李箕厚和思涯谈了一会儿，便向思澄笑道：“果然是一门俊才，我要说句讨厌的话，让这样的少年英才埋没不遇，你这大哥是怎么当的？”
思澄看了思涯一眼，笑道：“倒成我的不是了，他到北京后，我就打算介绍他去外交部，是他说什么也不肯，我有什么办法。”
李箕厚笑道：“可以理解，年轻人一说做官，就像将禄蠹两个字贴在头上似的，其实做了官再做事，不是更顺手么？”思涯笑而不答，李箕厚向思澄道，“过几天张镇守使老太太六十大寿，你还能去吗？”
自临城劫车案后，田中玉受累去职，山东督军由第五师师长郑士琦代署，兖州镇守使则调了原曹州镇守使张培荣，思澄同他数面之缘，交情泛泛，不过毕竟是山东数一数二的大员，不能不敷衍，便道：“我现在这种样子怎么去，备一份礼，叫小妾带去也就是了。”
李箕厚想了想道：“本来如夫人去也无不可，就是那位老太太有点隋朝独狐皇后的脾气，只怕如夫人去了，会受委屈。”
思澄道：“委屈不委屈倒也罢了，就怕弄巧反拙，倒不如不去凑这个热闹。”
李箕厚笑道：“令弟不是在这里吗，就让他代你走一趟罢。”
思涯道：“我也只能住几天，可能来不及。”
思澄笑道：“你不要找借口，我知道你是不喜欢那种场合，可你们做新闻记者的，难道不该各色人物都见见？回来描一幅官场现形图，这几个钟头也不算浪费吧。”
李箕厚向思涯笑道：“你大哥这是指着和尚骂贼秃，想来他昨天一辞官，今天就成隐士了。”说得思涯也笑起来。
到了那日，思涯带了寿礼，和李箕厚一同到张府拜寿，许多人跟李箕厚打招呼，有的问到思涯，李箕厚便同他们介绍，相互客气几句，其中大多数不相识，当然也有思澄的一二旧交。一时开宴，席上说些官场逸闻，思涯也听得颇为有趣。
宴后是堂会戏，思涯不愿看戏，便要先走，李箕厚拉住他道：“跟主人打声招呼再走。”就待引他去见张培荣，没走几步，听见有人大声嚷道，“让一让，让一让。”思涯但觉被人推搡了一下，几个人从他身边越了过去，当先一人是个年轻军官，张培荣一见他便站起来，笑道：“怎么来得这么迟，说不得要罚你的酒了。”
思涯只觉那年轻军官的相貌很是眼熟，却想不起在哪里见过，李箕厚见他注目，便笑道：“你不认识他么，这可是一位风头人物。”思涯便问是谁，李箕厚笑道，“还能是谁，当然是临城一举，天下知名的孙旅长呀。”
思涯这才想起此人竟是孙美瑶，怪不得觉得眼熟，抱犊崮上曾经见过面的，只是事隔数月，他又一身军装，一时没有认出来。
却听孙美瑶笑道：“老师不能罚我，我来得晚，是寻这个去了。”说着从护卫手里提过一个装着鹌鹑的笼子。思涯听得“老师”二字，不免要问李箕厚原因，李箕厚告诉他说，自孙美瑶收编后，就拜在张培荣门下，张培荣爱斗鹌鹑，孙美瑶便投其所好。果然张培荣见了，十分欢喜，呵呵笑道：“改天拿老三的那只来，让它们咬。”
一句未了，忽听“砰”地一声，孙美瑶身边一个卫兵中弹倒地，孙美瑶立时抽出盒子炮，还了两枪，骂道：“哪个王八羔子不要命了，敢在这日子捣乱。快把他给我扒出来。”
孙美瑶的手下听得一声令，急忙冲到对面，四下搜寻，又有几个人闯进包厢，包厢中不乏女眷，那些人却粗粗鲁鲁毫无顾忌，其中一人喊道：“不要无礼，这位是吴团长太太。”
孙美瑶手下兵士都是土匪出身，但听寨主吩咐，哪将其他人放在眼里，便嘻嘻哈哈地笑，吴团长，老子还有团长呢。对方大怒，两边便动起手来，也不知道是谁先开的枪，楼上楼下顿时乱作一团，来客也来不及向主人辞行，纷纷向外拥。张培荣眼见寿宴变成这样，又气又恨，急忙下令喝止，并派手下官兵沿路搜查刺客。
思涯先时还同李箕厚走在一处，到后来也被挤散了，随着人流往外走，忽见前面的大兵从人群中扯出一个女子来，厉声喝道：“你的手臂是怎么回事？”那女子左臂鲜血淋漓，这时被人扭住，便痛得歪倒地上，呻吟不止。
另一个兵嘻笑道：“不用说，一定是刺客，我搜搜看。”涎脸捋袖向她身上摸去。
思涯看不过眼，踏出一步喝道：“住手。”说着过去扶那女子起身，四目相投，都是一惊，思涯想不到竟会在这里重遇叶隽书，只见她脸色苍白，仿佛随时都会昏死过去，眼中却波澜隐现，那微张的口唇在说何先生救我。
这时候又有两个兵迎上思涯，一个喝问：“你是干什么的？”
思涯微笑道：“拜寿的。”
那个兵呸了一口，“奶奶的，拜寿的多了，问你是那个衙门口的？”
另一个兵道：“跟他们废什么话，我看他和这个娘们一定是同伙。”
隽书忽然颤声道：“我，我是被流弹射中的。”
思涯道：“听见没有，这位千金是被流弹射中的，你们无故开枪，惊扰宾客，还有没有一点军人的样子？”
一个队长模样的人冷笑道：“像不像军人，还轮不到你小子指手画脚，都给我带走。”那个大兵便上来扳思涯手臂。
思涯手一抬，啪地就扇了他一个嘴巴，喝道：“谁敢放肆！”
那位队长瞧他不惧反狂，心下倒也有几分惴惴，心道莫非真是有来历的？便问道：“你到底是什么人？”
思涯冷笑道：“问什么，还是带我去见孙旅长的好。”一边说一边从口袋中取了烟来抽。他表面上故示镇静，心下却暗暗焦急，叶隽书的情况分明耽搁不起，一时间又有什么办法脱身？猛想起掏烟盒的时候似触到什么，取出来看，原来是刚才应酬间人家送他的几张名片，翻一翻，果然找到吴炳湘的一张。
这吴炳湘原任京师警察总监，有段时间跟思澄关系不错，最近到中兴煤矿公司当经理，此人同陈调元相仿，善于同江湖人物打交道，孙美瑶也不把他和前经理一例看待，主动结交，认作义父，思涯在席间听过这段因果，心念一转，便有了主意，拿着这张名片向那队长道：“你来看看这个。”
那队长倒也识得几个字，知道这是孙旅长干爹的大名，不由有些犹疑，嘴上仍道：“有张名片也不算什么，哥几个要弄张也不难。”
思涯道：“那你去找他来。”
旁边一个大兵插口道：“奶奶的，这时候早回家了，折腾老子么。”
思涯冷声道：“那就给他打电话，让他派车来接我。听说之前曾有人不尊重吴经理，骚扰中兴公司，被孙旅长枪毙了，也不知道是不是真有这回事？”
那队长一噤，几个兵面面相觑，其中一个凑近低声道：“我看刺客该不会是个娘们，不如放他们走吧。”
思涯不再同他们多废口舌，扶起隽书便向前走，那队长也怕眼前人真同吴炳湘有什么瓜葛，到时候在孙美瑶面前告上一状，自己实在犯不上得罪这些皇亲国戚，便没有再上前罗嗦。
思涯扶着隽书走出一段路，一辆汽车从后面驶过来，车门推开，李箕厚长吁一口气，向思涯道：“我到处找你，多亏没事，否则不知道怎么跟你大哥交代。”
思涯抱着隽书上车，向李箕厚道：“遇到的一个朋友，被流弹伤了。”
李箕厚呀了一声道：“那得赶快送医院。”他因事先知道孙美瑶手下同吴可璋团起了冲突，有人开枪，所以见隽书受伤，倒没有往别处想，送他们到医院，看隽书也没有什么危险，便先走了。
隽书不知道昏睡了多久才清醒，睁开眼看看周围，一时间有些茫然，忽听得门响，不由骇了一跳，下意识抓紧了被子，却是思涯走了进来，向她微笑道：“不用怕，是我。”
隽书心想，我竟然没有死，竟然——竟然又遇到他。却见他将杯子递了过来，温言道：“喝口水吧。”
隽书握住水杯，只觉暖意缓缓从手心渗入，她喝了口水问道：“这是医院么，你送我来的？”
思涯嗯了一声道：“放心吧，已经没事了。伤口可能还会有些疼。”
隽书低声道：“谢谢你。”
思涯想了想问道：“你真是被流弹所伤么？”
隽书手一颤，杯子里的水便洒在被子上，思涯忙将水杯放在桌上，又拿干净毛巾去抹被子，隽书怔怔望着这一幕，半晌说道：“你知道滕县冯家灭门的事么？”思涯想起临城劫车案发生的时候，不少报纸把抱犊崮各杆匪首以前的做的大案都翻了出来，似乎有提到过滕县冯氏这一段，于是点了点头，隽书静静道：“冯成辉是我舅舅。”
这冯成辉本是滕县的士绅，在当地算是小有势力，恃着有庄丁护院，不大买孙氏叔侄的帐，抱犊崮一众人怀恨在心，5年前在冯家办丧事时，混在来祭悼宾客里，趁其不备大肆劫掠，冯成辉一家都被杀死，当时隽书的母亲和大姐也在，母亲遭了难，姐姐则活不见人死不见尸，亲戚们私下议论都说是被土匪掳去卖掉了。隽书伤心之极，只恨自己孱孱弱质，不能为母姐报仇。一年后父亲续娶，隽书便长住学校宿舍，毕业后到教会医院当护士，后来临城劫车案发生，她打听到孙寿成要组救护队到枣庄，就主动要求加入，此后种种，有如梦寐，然而梦醒终究是空。
思涯问道：“这么说，你一直留在山东，等这个机会。”
隽书咬牙道：“可惜我枪法不准，下次——”
思涯冷冷打断道：“还有下次，你不记得跟我说过什么，你说何先生救我，难道我救你，就是为了让你再去送死么？”
隽书被他呵斥，不由又羞又怒，冷冷驳道：“我想留下一命，是为了再报仇，否则活着也是行尸走肉，你没有切骨之痛，才会说这种风凉话。”
