鸿基的脚程本来就快，再加上有人指引去路。所以，不到半个时辰，就到了火坑岗三七寨附近。
“杀啊。冲啊。”鸿基突然听到有喊杀的声音，仔细凝神一听：就是三七寨的院子里有喊杀声。
“难道是九叔搬来了救兵？如果，从衡阳发兵，最快也要凌晨左右能到啊。怎么这么快？”鸿基心里疑惑的想。他走到寨墙附近，浑身毛孔一叫丹田一粒混元气，这元气凭空打了旋，噌，一个纵云梯发出，鸿基顺势，跳到了大寨的墙头。
他蹲在墙头朝院内观看，发现，有两股势力正在厮杀。左右一搜寻，果然看见了曾国荃，提着大宝剑，在那里舞动如飞，呼呼的，竟也砍翻了两个喽啰。
鸿基心想：“这九叔来的好快，果然，是雷厉风行之人。那正好他们这般厮杀在明处，我暗地里四周溜达、溜达。看看他们逼急了会不会转移人质，那时候正好一举救下。”想到这里，鸿基就一会在墙上蹲会，一会在房顶上趴会不提，但说曾国荃如何搬兵，又如何在下面打了起来？
话说曾国荃和赵鸿基分手，纵马去衡阳县搬救兵。衡阳县是衡州的管辖，而衡州本来就是曾国藩练兵的地方，可以说是他们湘勇的老巢。现在，李元度还在这训练新军，不断给曾国藩前线提供兵员。
曾国荃来衡山救人，需要地方派兵协助，这一层赵秉德早已经想到。在曾国荃他们出发的同时，他就让曾国藩行文衡州团练公署，派五百湘勇到衡山口听候调遣。果然，李元度带兵刚到，曾国荃也就到了山口。
曾国荃抬眼一看，山口有一股部队，打着湘军的旗号。心里顿时高兴起来。心想：“真是要什么来什么。既然是湘军，就太好了。”
于是，拨马来向这支队伍走过来，问道：“你们是湘军哪个部分的，营官是谁啊”？这时，出来一个儒生打扮的人，手里摇着湘妃竹骨的折扇，笑咪咪的看着曾国荃，说道：“这位兄台，可是曾沅浦，曾老弟吗？”
曾国荃一愣，沅浦是他的字，听口气彼此应该很熟悉。可是，看着眼前这个大脑袋，尖下巴的文弱书生，着实想不起来是谁啊。只好含糊其词的说：“啊，啊，哈哈。是的。不知，您这是？”
“在下是曾大帅麾下将官李元度啊。昨日，曾大帅来了一道将令，让我把队伍带到衡山附近待命。”李元度笑着说。
曾国荃看了李元度一眼说：“哈哈，我大哥果然神机妙算啊。太好了，辛苦李将军啦，今个，就要有劳哥哥您了。”
“好说，我这里带了五百人马，也算是兵强马壮，器械完备。且刚刚整训完毕，本来准备北上对付太平军的。现在，先拿土匪开开刀也好。如何分兵派将，全凭老弟定夺啦。”李元度笑着说。
“好，兄弟们。曾大帅的公子，被山寨里的土匪给绑架了，我奉大帅的命令前来救人，今个，要辛苦兄弟们奋勇杀贼了。话说回来，功高莫过救驾，计狠莫过绝粮。这也是兄弟们立功的机会到了。诸位听好了，若谁救得公子本人，赏白银一千两。杀一个山寨大头目的赏一百两。杀一个贼人的赏十两。”曾国荃举着宝剑说到。
众将官一听各个欢呼雀跃，士气为之一振。曾国荃见状颇为开心。于是，带着大队朝三七寨进发。路上无话，半下午他们就到了火坑岗附近，大约还有三四里地的路程，大队人马隐蔽在了树林里。为了稳健起见，曾国荃派了几个探子，潜到寨子周围探查情况。
这寨子是古寺庙改造而成，这寺庙的原址建在祥光峰和芙蓉峰两山之间的山梁上，背后靠着祝融峰，面前开阔，藏风转水的真可谓是个风水宝地。
在寺庙的周边，贼人们挖了壕沟，院墙也加高了很多，成了寨墙。寺庙的大门，贼人们也改成了类似城门楼子的样子。上面可以站上十来个人远远瞭望。估计，大队人马一从林子出来，转过山环，就能被发现，方便他们准备迎敌。这样看来，如果白天强攻的话，还要破费一些力气。
曾国荃和李元度商量了一下，干脆等晚上吧。也不知道赵鸿基潜伏进去没有？四下回来的探子，也没有发现赵鸿基的身影。可不，这时赵鸿基正和三老道学功夫呢。
眼看太阳下了山，因为，山里本来白天就短，太阳下山也早，按现在的钟表计算，也就六点来钟天就黑下来了。
曾国荃有点等不及了。就想要命令部队冲锋了。这时李元度也看出了点门道了，心说：“看来，这位曾老九还是个雏啊。没有上过战场，脑子一热，想直接就这么冲？一点谋略也没有啊。这得死伤我多少弟兄，这些兵训练的可不容易。”
于是，李元度和曾国荃说：“老弟啊，哥哥有点想法，不知道当说不当说。”曾国荃一听，心说：“队伍是你的能不让你说嘛？”笑着说道：“自然当说，哥哥请讲。”
“我觉得啊，咱们这五百人，分成五队，每队一百人。有三队是洋枪队，适合远距离狙杀，所以，一队去匪巢东边高地埋伏，一队去匪窟西边高地埋伏，一队就在这树林埋伏，截击其溃逃之败兵。这三队我来指挥。
另外，两队是刀斧手队，您带着冲进去救人。老弟以为如何？”李元度笑着说。曾国荃听完，听明白了，他这是想自保啊。不过想想也是，看他这头大脖子细，风吹晃三晃的人，进了这匪窟确实也帮不上什么忙。反而还是我的累赘。
想到这里，曾国荃说：“哈哈，也是，您这一看就是读书人的身段。确实，不合适与我一起，进这匪徒的巢穴冲杀、拿人。”李元度也不恼他，带着火枪队人马埋伏去了。
曾国荃带着两百刀斧手，呼啦一下就冲到了寨门旁边。寨上的喽啰兵发现有人打寨，立刻敲起了铜锣。“呛啷啷啷啷……”一串铜锣响后，寨子里的喽啰兵立刻集合整队，各拿刀枪兵器，准备迎敌。几个当家的寨主闻讯，也爬到了寨门上，看着下面。因为天黑也看不清有多少人马。乌泱泱，人喊马嘶，听声势是颇大的。
但见，二当家的大力神鲁关东，冲着夜幕中的人马喊道：“哪位英雄路过，还请上前搭话。”这时，双方都点起了灯笼火把等照明之物，也算把这寨门口照得清楚明白。
曾国荃闻言，带着两个哨官，拨马走到大寨门前。楼上诸贼一看，倒吸了一口凉气，但见寨下这人：方面大耳，额宽鼻正，眼如点墨，是炯炯有神。腮下几缕短胡须，显得格外精神。扎巾箭袖，身披软甲。手持一把明晃晃的宝剑。后面跟着两三百彪形大汉，拿斧举刀，真是杀气腾腾。
“这人一看就是龙虎之相，绝非凡人，此人以后将是极富贵的命数。我们若能投入门下，也定能图个鸡犬升天啊。”大寨主孔振玉轻轻的说给其余寨主听。其余寨主都默不作声。
曾国荃冲着寨门喊道：“那三七寨的贼人听好，我乃你家曾国藩大帅胞弟曾国荃是也，尔等伙同长毛发匪，挟持你家二公子的事情发了。还不快快将二公子献出，自己割下狗头颅，送来我这里请罪。”
几个当家的一听，心中就是一凛。那三当家的范若龙道：“这曾国藩果然厉害，我们活才干没几天，他救兵就到了。所谓，光棍不斗势力。我们这几个人，偷偷摸摸的搞个暗杀还行，要是真刀真枪的打，估计，就够呛了啊。我的意见干脆人给他得了。”老二鲁关东闻言，急了说道：“老三，你也太脓包了吧。咱还没怎么着呢？你看人家大兵一到，吓得就尿了？也不怕传出去让人笑话。”
“哎，不能这么说，三哥言之有理啊。咱们占的就是一个隐字。如今，老窝都让人找到了，怎么和人家斗啊。我看还是放人得了。太平军怎么样，曾国藩还不一举消灭他十几万人啊。”焦九龄说道。马协和一听，着急了。心说：“马博爱可是我的大哥，这要是交了人，下一步，必然要把我大哥他们也送出去啊。”于是，紧接着说道：“大寨主，各位寨主，小弟觉得不能交人。我们毕竟是贼，现在，人在我们手里，他们还投鼠忌器。如果，人交给了他们，他们那这几百人不是白来的。我听说曾国藩的队伍，都配备的洋枪洋炮，能于一里地之外杀人。等他们没了顾忌，肯定是把我们顺手剿灭了的。”孔振玉闻言点了点头，冲着下面说道：“曾大人，久仰久仰，老朽孔振玉在这有礼了。”
曾国荃一听孔振玉？怎么这么耳熟？他仔细回想了一下。曾国荃早年也曾拜师学习武术，虽然，不是特精深。但也会个三下五除二的把势。
他想起来，他师父当年也和他说过江湖的事情：说湖南地面上有个高手，人称天下第一快刀，姓孔名出字振玉。甚是了得，以后万一遇到，一定要退避三舍，不要惹他。
想到这里，曾国荃也抱拳说道：“久仰，久仰，孔寨主是要放人了吗？”
“既然是曾大人有令，小的自当从命。不过小人人在江湖身不由己，我总得给手下的弟兄，有个交代吧。”孔振玉说道。曾国荃听出了他话里有话，就说：“那倒要请教，孔寨主准备要什么交代呢？”
孔振玉说：“别的老朽也不敢奢望，第一，请曾大人承诺，你我两方井水不犯河水，我放人以后，你们不能再行攻打我的山寨。”
“好，这个自然。”曾国荃说。
“好，曾大人果然痛快。第二，人质在我这吃住都要花费，按江湖规矩，还请曾大人拿五百两银子的补贴。”
孔振玉要这五百两，真没敢多要，他纯粹是为了给自己找个台阶下。曾国荃听完，哈哈大笑道：“哪能这么小气，我给你一千两。”
“谢大人，最后一条，请曾大人现在先行撤兵到山脚。我们即刻亲自送二少爷下山，再交给大人如何？”孔振玉还是不放心，怕曾国荃说话不算数，要到了人，还剿灭他的山寨。
曾国荃眼珠子一转，计上心来。冲着山寨寨门上说道：“孔老寨主，各位寨主，我有一个好想法，不知道各位英雄感不感兴趣？”孔振玉说：“曾大人请讲。”
“现在，我大哥正在招募兵丁，训练湘勇，以便消灭太平军。朝廷正是用人之际。诸位都是身怀绝技的人物。何不弃暗投明，也投入到湘军队伍里来，和我大哥一起杀长毛，为国家效力。这不比做贼强得多。这样既保证了你们的安全，以后，还有高官得坐，骏马得骑。岂不是美事？”
曾国荃侃侃而谈。几个寨主听完，就是一愣。他们也没想到曾国荃当即就会开出这么好的条件。是啊。谁愿意做贼呢？要是真能跟着曾国藩建功立业，混个统领、将军的干干，岂不光宗耀祖？
曾国荃一看，他们动心了，继续说道：“我可以向我哥哥保举，你看我这几百人没，都是准备上前线的健儿。贵寨的兄弟也可以跟着我们这一批，一起上前线，打武昌。以后封妻荫子岂不美哉。……”
曾国荃还要往下说，突然，寨墙上“嗖嗖”的射下许多箭来。旁边的哨官一看，举起刀来，就帮曾国荃拨打。索性没有射到曾国荃，可是，手下士兵却死伤好几个。曾国荃大怒，心说这帮贼寇，真是喜怒无常，怎么突然射下箭来？于是大声喝道：“贼子，尔等这是找死，莫怪某家心狠手辣了。兄弟们，给我冲！”
“冲啊，杀啊。”湘勇一涌而上，三七寨的喽啰也听着谈话，眼看就达成协议了，还暗自高兴，终于可以扒了贼皮，正正经经的当人啦。突然怎么就冲过来啦。吓得一慌张，湘勇就冲到寨门口。几个冲锋，就把寨门冲开了。
寨门楼上的几个当家的也懵圈了。孔振玉更是颇为后悔，他其实也不想做个贼，让人看不起。终于，有机会了吧。还让人给搞砸了。他拎者一把苗刀，大呼道：“住手，都别打了。这是误会。是他妈谁射的箭？”他喊的这几声，是毫无用处，有一大帮喽啰兵，不知怎么的也不听他这大寨主的话。四处喊杀声一下子大了起来。
“这是怎么回事？”
原来，马博爱为了妥善起见，派了好几路探子，回去报信。被曾国荃他们发现的那只是一路。跑到靖港，了解到石贞祥已经撤退了。于是，他又带着密信回来了。他本是山上的土匪，看着曾国荃，赵鸿基他们鲜衣怒马的，像是肥猪。准备盯着他们，找个机会，干上一票。不料被赵鸿基点住，不得已，自杀身亡。
还有几路，是马博爱他们的亲兵。他们一路北上，摸到武昌大营。石贞祥得知这个消息，非常高兴。给他们一封回信。让他们带着二百人，化妆潜入衡山，把曾国纪泽接到武昌，以便要挟曾国藩。
也是今天下午，他们从山寨后面的近路上山。所以，没有和大队湘军相遇。他们准备进寨时，几个寨主正在和曾国荃谈判。这时，他们立刻派人和马协和一串联。准备来个螳螂捕蝉，黄雀在后。
所以，马协和开了后寨门放他们进来。可是，刚进院就听说几个寨主要投降大清，可把他们吓坏了。于是，就让跟来的二百太平军，纵兵射杀曾国荃。曾国荃，哪知道这里面的套头。就以为是三七寨的贼人，双方，不，其实是三方就打了起来。
湘勇果然勇猛，几个冲锋，就冲破了寨门。关键，但凡有厉害的人物，冷兵器耍的正欢的时候，东西两处山里总有枪声响起，那人就当场毙命了。这样他们就冲到了头进院子里。正厮杀的激烈，孔振玉提着宝刀，也没搞清楚是怎么回事。
但见马协和第一个提着朴刀，冲向院里和湘军厮杀起来。几个寨主也顾不了这么多了，各拉兵刃，冲向战团。这一打不要紧。虽然，湘勇骁勇，但是，功夫一般，遇到这几个武林高手。就如虎入羊群一般，一转眼他们就放到了好几十个湘勇。
这时，曾国荃也急眼了，提着宝剑也加入战团。虽然，曾国荃会两下武八超，但是，毕竟不是专业的，这几个都是侠客的身份，那孔出几乎能算剑客的身份。要不是孔振玉要求要活口，估计是他还想着诏安，众人手里都留着情呢，不然，曾国荃早死多时了。
正在这紧急的关头，房上的赵鸿基刚要跳下来的时候。左右两个山林里，呼噜噜，一阵哨响。你再看这些兵勇，五人一组，五五相连，二十五人，进退有度，有负责防守的，有负责进攻的，有负责上盘的，有负责下盘的。这一下是正规的战阵之法，这些江湖人士，颇为不习惯了，整个战局，焕然一新。
奇怪的是，这帮不知道哪里来的喽啰兵，也组成对列阵型和湘军对垒。彼此打得还是旗鼓相当。孔振玉和鲁关东奇怪的看着问：“这些喽啰兵，哪里来的？”
“我也不认识啊。”
正在这时，突然树林里发出了密集的枪声，“噼啪，噼里啪啦。”可怜那些喽啰兵应声而倒。马博爱一不留神，身中三枪，倒在血泊之中。马协和一看大哥死了，伤心欲绝，举刀就冲向曾国荃，不料，刚跑出没五步，一整乱枪，打成了马蜂窝。
“老七，老七。”曲不化和苗无算大喊着。他们三个关系最好。当初把曾纪泽抓来之后，孔振玉就有打算，想借这个机会，看有没有可能被曾国藩诏安。
所以，他就开了个摸底会。结果没想到，老四、老五、老七是比较倾向太平天国；而老大和老三是比较想被诏安；老二、老六还是想在山里继续当土匪快活。所以，当曾国荃提出要诏安他们的时候，他们几个都没有说话。内部至今还没有统一。
曲老四、苗老五一看马老七死了，自己的眼睛也红了。各拉兵刃冲向曾国荃，结果分别被湘军阵团团包围，二十五人，将其围在当中，你一刀，我一斧，你一枪，我一矛得将这二人乱刃杀死。
这时，孔振玉和范若龙使了个眼色。二人乘着混乱，潜到了后院的老藏经阁，打开铁门。扛起曾纪泽，来到藏经阁的佛像底下，拧开机关。但见，一个洞口闪现出来。他二人也顾不得别的了，纵身跳入洞口。里面是条密道，顺着密道就逃了出去。
这一切，虽然，混战的将士们没有看到，在左右山林里埋伏的火枪手们也没有看到。但是，爬在房顶上的赵鸿基看到了。赵鸿基一直尾随这他们二人，看着他们去背了个人，赵鸿基心想一定是曾纪泽。于是，继续跟踪。等他们进了洞口，赵鸿基在外等了一会，也照着他们的样子触动了机关，洞口显现了出来。他也进入了洞里继续追击。
赵鸿基进洞以后，倒是还好，两边的火把，已经点亮了。他就轻轻的沿着山洞往前走。也不知道走了多远，门口一黑，到了一个半山腰的地方。赵鸿基四处打量一下，突然，发现两个黑影在前面半山腰奔跑。赵鸿基一塌身，施展陆地飞腾法。也径直追了过去。
追了一个山头，又是一个山头，这两人的脚程还真快。背着一个小孩，还能跑这么快。一口气三四十里地下去了。赵鸿基紧赶慢赶，将将能追上。赵鸿基正追着，突然，感觉一股杀气从脑后扑来。鸿基心道不好，顺势往前越了一大步，躲过此招。
回头一看，正是黑无常范若龙，手提十三节人骨鞭，抡起来是呼呼挂风。呼的又是一鞭，直冲鸿基面门劈来。鸿基只好闪身躲过钢鞭，顺手抽出鲲鹏剑与他斗在一处。
鸿基虽然刚学的剑，其实，是这八卦九宫剑的升级，并不是新剑法。所以，他很快融会贯通。步伐因敌而变化，宝剑随心而运转。感觉那里有空隙，心神一动，唰得一下，宝剑就神鬼莫测的过去了。这剑极其飘忽不定，毫无朕兆可寻，嗖嗖的神出鬼没。黑无常心里无奈的想着：“这是什么剑法”？他只能手忙脚乱的被动防守，这着实让他是非常头疼。
大约斗了十来个照面，黑无常范若龙，已经是汗流浃背，心慌意乱，呼吸急促。一会大叫道：“啊呀。妈呀！”一会大喊道：“我去！我去！”，一会大骂道：“操！操！”
突然，“嗯！”了一声，范若龙不动了。他在那呆立了一会，然后，心口渗出血来，噗通一下，倒入了血泊之中。血刚开始还只是沁出来，后来越来越猛，竟直射出一米有余。
赵鸿基早已跳出圈外，手提宝剑，看着躺在血泊中的范若龙，心中说不出来的滋味。其实，他是不想杀人的。可是，真是以命相搏的时候，自己根本想不了那么多，只觉得他胸口处露出一个空隙，眼神刚一瞟到，剑不知怎么的就飞过去了。等刺破胸口的皮肉，自己才有所感觉。可惜，这个时候，已经来不及了。
赵鸿基想擦了擦宝剑上的血迹，结果提剑一看，尽然没有留下丝毫血迹。直到今天，赵鸿基才知道这把鲲鹏剑，真是把宝刃啊。
赵鸿基也没时间多想，看着孔振玉刚才逃走的方向，又继续追了下去。
欲知后事如何，且看下回。
