却说杨文武把抗联失利，归因于源自自己侦察的不到位，白川指挥十三省联军会剿抗联这样重大的情报，都没有及时送出去，深悔为什么不当机立断，果断上山报信。还有，抗联命根子的金条无端减少，哪去了？如果说头一件是职责所在，受命潜伏，保护抗联资金的安全。后一件则有监守自盗之嫌，无论如何都说不过去。
重金悬赏抓捕黄恒太杨文武黄盈盈的布告铺天盖地，三个人的赏格一般高。车站码头道路上，到处都有日本军警守把，对往来人员详加盘查。赏金猎人更如逐臭苍蝇，寻踪街巷，觅迹山野。两人为了逃避追捕，避开村庄大道，穿密林越深涧，风餐露宿，常常破庙废屋栖身，找些野果草根充饥。遇到讨伐队，远远避开了去。手里的现钞早已用尽，偶尔从农家窃得的一星半点吃食，盈盈都觉得如啖佳肴。披上杨文武顺回来的土布褂，哪里看得出来是曾经的县太爷的千金。
最让盈盈高兴的是杨文武揭回来的告示，上面有爹、自己，还有杨哥哥的照片。慢慢听杨哥哥讲了日本人为什么追杀父亲和自己，知道看见日本人过来，要晓得自己赶紧躲让开。听说父亲母亲在香港等着自己，扒着指头计算日程，只盼着马上飞到香港，与父母亲早日团聚。
故事编出去，怎么样给盈盈圆这个慌可难住了杨文武。记忆中日本人绘制的东北各地山川地貌路径等，在头脑中倶已淡去，仅剩零星的片段，横竖勾勒不出完整的图谱，不似来时带有明显的目的指向性。虽说借名皮货商的良民证尚在，但悬赏布告上有照片，形貌特征被画影描形，让二人难以遁形。
立秋后的北国，早晚渐凉，如果不尽快走出困境，定然捱不到第一场雪。便壮着胆子，走上大道来。三个多月的山野奔走，早脱了原形。饥寒交迫下，邋遢疲惫困窘中，仅剩一丝挣扎着到香港去的念想。告示早已褪去颜色，遇有盘查，也只草草了事，皮货商名头下的父女两，根本引不起任何人的疑心和注意。
北风渐紧，寒气更重，浓云飘忽不定，天上飘下细碎的雪花来，夜黑里更加难熬。顺着长白山余脉，记不清走了多少时日，踯踯躅躅，艰难前行，好不容易来到了丹东。
丹东近海，却因风高浪急，少有船只出海。也是机缘巧合，几经周折，找到一只入冬前最后一趟出海的小渔船。船主也是苦命人，无粮过冬便冒死出海，答应捎带皮货商父女，遇有往来香港的船只，再求人相送父女到香港投亲去。
出到海上，这杨斌思家想父母的心躁动起来。
家里人也无时不在念想着杨斌。
自从杨斌去往东北后，杨茂陷入深深的自责中，或许自己才是最适当人选。送走兄弟至今，就收到那一纸电文，此外再无音讯。近日报纸上盛传的两大热点新闻，一个是东北抗联被打垮，余部转入苏联境内整训；另一则是满清遗老黄县长，就是溥仪的近亲爱新觉罗·恒太，见放着溥仪小朝廷好好的县长不当，硬生生把日本人在依兰三江口的毒气仓库鼓捣在世人面前，自己亡命天涯不说，合府尽遭屠戮，还带累了许多人，评论褒贬不一。杨茂知道后一个是前不久的国际热点新闻，对此热锅冷饭并不在心，只关注孤悬敌后的抗联失利后，杨斌有没有跟随残部转进苏联，他清楚自己的这个兄弟打小怕冷，耐不住雪国的寒冬。
远逝的风筝是小孩子过家家时的不忍，殉国的子弟我们至少还知道他们就躺在吉地里，失联的杨斌更是父母心中的痛，那是一种撕心裂肺的痛，特别是在夜深人静的时候。
子弟们的伤亡让西甸人和素未谋面的日本人结下了血海深仇，除族人外，亲戚、连襟、老庚等形式串结而成的无形大网悄然膨胀，大家伙抱着一旦政府征招，立马上阵杀敌，孝家报国。看官，这也正是多年以后，有人在各类运动中被折磨至死的始发根由，当然，那是后话。
整训期已过，没有收到回部队的命令，原来按月发放的军饷也全部停发。大家都在纳罕，却收到国民政府抚恤委员会阵亡及失踪人员的一次性抚恤金，还有军事委员会的一纸褒扬。过了两天，又收到云南省政府军事委员会解除杨康等军籍的命令。
大家对此更是无法理喻了。
抗日军兴，正是用人之际，许多地方卖丁抓丁之事盛行，有人为了逃避抓丁甚至不惜自残。而西甸人却主动结伙，要求出滇抗日。据坊间估计，男丁女壮不下三千人，若论到能实际参与出征上阵，往少里说也有千把人。忠心加勤勇，那可是带兵官的最爱，就这么一个和万里之遥的小日本都扛上劲的小山乡，尽然有那么多兵员自愿从军抗日，但不知何故就是入不了滇军序列，苦苦等待却得不到征招。杨茂后面的组织也囿于抗日统一战线原则，不便大张旗鼓地招旗纳众。族中长者们担心后生中有好事者无端举事，给族中带来无妄之灾。
远的不说，现有明例。中村杨宗昌是个兵油子，父母早逝，三十岁上在族人的帮衬下才讨了个傻妻，接连生了五六个娃，时常给人当丁自卖自身，卖丁得来的雪花银子看得旁人眼馋心热。
卖丁七八遭，现大洋买了几十丘好田，一家人不事稼穑，请工过活。平日里口袋头装几个光洋，若有人从边上经过，就把弄口袋让光洋撞得叮铛响，时不时召集不学好的子弟聚众赌博。倘遇手头窘迫了，就去卖丁。收了主家的银洋替人家出丁，这是天经地义的事。但少则三五天，多不超十天半月，必定跑转回家里来。
有时相中哪家的田地，谈好价码，先赊过来请人耕种一季两季，待到卖丁得钱才过还给人家。虽说从不赖账，但长者们深以为耻，唯恐子弟们依样学坏。惙怛伤悴，找个晴明天气，让金堂执笔，函询李宗煌李大人，请给子弟们指条出路。
李公子携李大人亲笔信很快来到西甸，先祭拜了殇国的英灵，再把信交给金堂。金堂请来长者们，一同拆阅了李大人的亲笔信。信中满是歉意和愧疚，说不让出丁是上头的意思。
上头是谁，大伙心知肚明。长者们的火气顿时窜了起来，死难了那么多子弟，若让搁置起家仇来，此恨何时休？择日不如撞时，便鸣锣响鼓，召集族人；呼朋唤友，麋聚同志。祠堂里挤满双眼喷着怒火，恨不得对小日本食肉寝皮的人群。商议半天，没有个头绪。
大伙儿转了矛头，斥杨茂虑事怯懦，责杨康徒有匹夫之勇，想起镇东善于拾掇人心的能耐来，无不唏嘘。最后，还是读书人深明事理，毕竟见多识广，祖培先生道：“古今成大事者都有过人之能和容人之量，纵观当下的中国，撑得起这个天的只有毛先生和蒋先生。毛先生的书我也有幸读过一二，学问了不得，道理讲得透说得明。蒋先生是委员长，统领大局，国共联成抗日统一战线。我们和小鬼子结下血海深仇，何不效法古人，直接给委员长上个血书？”
此言一出，大家都叫好，有人立时从库房寻出祭送殇国的英灵时遗下来的丈二白布，抬来书案，取来笔墨，烦请先生作个陈情表。
祖培先生道：“此事宜简不宜繁，我老了，上不了疆场，送子弟们几个字吧。”说罢咬破指头，写下“披坚执锐，誓死效国”八个大字，族人和其他子弟纷纷向前，争先恐后，各各咬破指头，庄重地写下自己带血的名字。
一连持续了三天。
三天后，长者们合议，指定杨康到陪都呈递。
金堂、祖培先生和几个长者骑驴跨马，护送杨康进城。来到县府白县长办公室，送上为殇国子弟主祭的献仪，旁人不知，说白了就是车马费。再袖手送过去今日的辛苦费，寒暄间，明里暗里透出各色山货已着人送抵白府。取出血书，恳请白县长跟上头通融，白县长闻言大喜，治下有这等激于义愤而舍生忘死的民众，证明自己为一方父母治理有方。当即研墨，提笔挥毫，给杨康写下缘由证明一通，又写了个公函，着人快马加鞭往上边逐层呈递。
谢过白县长壮行酒，背起行囊，杨康独自上路。
于路畅通无阻，有车搭车，无车步行，沿途军政当局都给与了方便。不日间来到陪都山城重庆，找到重庆行营，说明因由和诉求，被告知已得到相关报告，可事有不巧，委员长巡视地方，需静待时日。并被安置在歌乐山一处幽静的晚清四合院中。
这个四合院，斜山式屋顶，青瓦屋面，大小十多间房屋。院内疏竹摇曳，芭蕉婆娑，躺椅斜放，竹几横陈，几本时尚杂志，一盘新鲜瓜果。老厨安排饮食，护兵照顾起居。
杨康对此并不了心，每日家到邮局给杨阳家人、以及阳子所有的亲朋好友、曾经在过的报社写信拍电报，到报社刊登寻人启事，接连七八日，一无所获。
一日深夜，杨康被叫醒，说委员长召见。
忙穿了中校军官服，带上乡人们的血书，上了派来接人的车。来到一个地方，透过车内黑色的窗帘，看到门牌上写着国民政府军事委员会委员长侍从室几个字。
被引进室内，委员长和夫人正在用餐，夫人招呼一同吃饭，杨康看到桌上只有两个素菜，两碗白饭，一玻璃杯白水，忙说吃过了，你们慢请。侍从领杨康进到客厅，拿盖碗泡了一碗冻顶乌龙，悄悄退了出去。
不大工夫，穿着藏青长衫的委员长端着半杯白水走了进来，歉意地说夫人陪着下去视察了十余日，刚刚回来，头一件听说有人递呈血书，深更半夜还把你请了来，心下实在不安。杨康紧张得话也说不出来，手足无措茫然地站在客厅中间，委员长示意杨康坐下喝点茶慢慢说。蒋夫人宋美龄身着剪裁得体的旗袍，外套罩衫，优雅地走了进来，坐在杨康旁边，温柔一笑。杨康心静了下来，但还是不敢仰视委员长，只默默地面向夫人，单等夫人问话。
夫人看见杨康鼻翼上渗出细碎汗珠，递过来一张吸湿纸，起身续了一点水，坐回杨康身边，轻声问道：“多大了？家里还有些什么人？呈血书所为何事？”
委员长笑着点点头。杨康一一作答，谈到呈血书的缘由，先约约述说了一下祖先的传说，转而谈到国家民族存亡之际，奋起抗日的族中子弟，特别细说了投笔从戎的梅儿妹子，视死如归的镇东五兄弟，让人泪奔的长林兄弟。族中男女出去一百八十三员，回来三十六个。愤而自断经脉的二叔，愧对族人而自戕的三叔和婶娘，这和日本人之间算是结下了血海深仇，一桩桩一件件，听得蒋夫人热泪涟涟，委员长义愤填膺，扼腕喟叹。
借这当儿，杨康站起来，先行个礼，怀中掏出血书来，高举头顶，往前一步，这个动作是父亲和族中长者亲授，来时的路上正不知操演了几百遍，正欲下跪，委员长一声断喝：“立——正——”，吓得杨康倏然立住。
委员长道：“只有断头将军没有下跪将军，穿军装的军人不许下跪，你知道么？”
杨康忙回说：“知道。祖上也曾传下话，披甲之人不下跪。只为报国心切，肩负把族人的忠心上达委员长，一时间过于激动，竟致忘了条例和祖训，还请见谅。”
委员长沉吟半晌，低声说道：“这个，这个，可以理解。你受族人重托送的是血书，那是头等的大事，等我先换了衣服再来收受。”说着和夫人上了楼。
人生中，许多时候自己认为大过天的事情，在旁人看来仅就芥蒂儿大小。比短论长，也只争一时之气。但刎颈之交，有时只因为在人群中多看了你一眼。
良久，委员长一身戎装，夫人一袭素色旗袍约描淡妆，两人挽了手，款款走进客厅来，立在正中间。杨康敬个礼，向前一步，恭身呈上。委员长双手接了，还个礼，坐到沙发上，招呼杨康近前来。缓缓打开血书，指着上面的姓名，逐一细问年齿、辈份、信仰，杨康一一作了简要回答。委员长看完，很是高兴，仔细卷好，带着爱意说道：“这个，这个，我要永久保存。我现在就来回答你为何不让你们组军出征。”顿了下，接着说：“抗战不是一天两天的事，也不可能毕一功于一役。目今天下，军阀割据，连年混战，拥兵自重的军阀多，舍生忘死的勇士少。极边之地有你们这么多的忠勇壮士，实在难得，是国之大幸。上海保卫战就损了我许多精锐，为国为家，你们都得给我留点有血性的骨血，啊？”
杨康深知再组军上阵杀敌已经无望，灵机一动，便说道：“受族中长者吩咐，恳请委员长题几个字，以慰死难者的在天之灵。”委员长道：“好，好，我正有此意。”说着进了书房。
夫人道：“你也站久了，过来这边坐。”招呼杨康坐在旁边，接着问些老人、妇女和儿童的衣食和健康问题，问得很是仔细。细到平日里早上吃什么晚上吃什么，冬春间有没有暖和一点的衣服穿，节祭时民俗中有没有伤害女童的事例。杨康乖觉，问甚答甚，约约作些延伸和补充，不夸谈也不掩饰。夫人对此非常满意，盛赞极边极僻之地尚存如此古朴民风，实在难得。提到养老抚孤，杨康道：“族中世代相传屋檐水点点滴旧窝这样一句俗语，上辈人的所言所行，小辈人看在眼里记在心头，有样学样。因此上，不论族中或是远村近寨，高堂在上，兄友弟恭，子女孝顺，孙辈和乐，高寿的老人相当多。”
夫人“哦”了一下，问道：“高寿老人多是不是和饮食相关还是有别的什么养生之道？族中最长者高寿多少？”
杨康道：“乡下寒苦，缺田少地，粗茶淡饭为主。虽饔飧不继，但家门和顺，乡里同井，亲睦友善，大家都心情愉悦，自然寿数就高。族中老者多是八九十岁，一百岁上去的也较为寻常。近日间子弟们出滇抗日阵亡的比较多，老人们心中忧郁，接连故去了好几个。最长寿的当属康熙年间的祖上，因为不治家谱，不知道名字，只有康熙爷御赐的《五代全堂》匾，现在还挂在祖屋，推算下来至少有一代双全老人在一百岁以上。说到养生之道，应该和从小到老不停劳作有关，百岁老人都还在干些力所能及的家务，平日间练武练气，练武没有一定套路。练气嘛，道引养生，可能对长寿起些作用。”
夫人问道：“你比划一下怎么个道引养生法？”
杨康道：“祖上观察动物中唯有猪耐得住暴打，古人的五禽戏只模仿个模样，猪才是真正的气功大师。”顿了一下接着说：“以猪为师，效法猪的呼吸，口耳相传的吐纳之术其实挺简单，睡觉时候用鼻子吸气，再用嘴巴吐出浊气，如此循环。不用刻意去练习，慢慢地习惯成自然，长此以往，则身轻体健，百病不生，益寿延年。”
夫人笑道：“这个简单。对了，这些老人中有子孙为国捐身的，散失劳动力，何以为生计？”
杨康答道：“夫人放心。族中族田收益，除祭祀外都用来养老抚孤，就是前久组军所得的战时薪饷和优抚金中的一部分，也作买田置地的本子。只要年成好，族中老少的生计没有问题。”
夫人褪下镯头，拿手帕包好，递将过来，说道：“这个是二姐送我的翡翠玉镯，出自你们云南，翠头很好。我已经戴了两个月，还值几个钱，你拿了回去让识货的变卖了，置几顷薄地，一来告慰英灵，二来也算给族中孤老进一点孝意。”杨康不敢伸手接取，夫人坚授，终拗不过夫人，诚惶诚恐地接过来藏进贴身衣兜。
委员长从书房出来，把写好的题字展开给杨康，见上面横写“忠烈杨家”四个大字，下面竖题小字，蒋中正敬题。杨康慌忙谢过，委员长道：“我想了许久，用忠烈二字褒扬才算对得起死难的族中壮士，忠烈，恰如其分。”说着递给夫人，夫人说：“你们聊，我给你装起来，方便你带回去。”随后，委员长动问了杨康的政治倾向，杨康想起演义上说关公降汉不降曹的故事，说：“忠心为国，不受政治思潮左右。”委员长问：“为什么？”杨康答道：“实不相瞒，我兄弟加入了那边的组织。”委员长呵呵大笑起来：“共匪巨魁陈毅兄长陈修和就为党国效力，我不也把儿子送到赤色苏维埃么，这点肚量我还是有的。”停了一下，又说：“也好，你不愿加入本党，游离在中间，只要心向着这边就好。我已吩咐下面，你们回来的三十几个人，根据各人意愿，给你们安排个去处。”杨康连忙道谢。夫人进来递给杨康一个大牛皮纸信封，说道：“天已经亮了，不留你请饭，待会儿有车送你回住处。”
回到大理，先到剑川找了一个制匾名家，谈好价钱，交付定金，小心翼翼地将题字交到制匾师傅手里，制匾师说这是精细活，需要等待半月时间。杨康想想，既有时日，莫如到大理看看颖儿灵儿。
第三日午些时候到了大理，姊妹俩很高兴，说大理城新近来了个从东北逃亡过来小瘸子照相师傅，手艺了得，茂哥回家前三人还去照了相，硬拉着康儿合了个影。
到了约定的取件日期，远远望见制匾师傅家里墙倒屋蹋，满世界的焦糊味，心头急将起来，有道是：事事用意而意反轻，事事忘情而情反重。欲知后事如何，且听下回分解。
