洗马湖的水，水明如镜，碧绿得像一块翡翠，水鸟贴着水面飞翔，当一阵阵清爽的微风拂来，湖面泛起一层层涟漪，湖四周群山环抱，山上是遮天蔽日的原始森林，到处是从未见过的长着奇异板状根的巨树、不可思议的老茎杆上的花果、巨叶植物、会运动的植物等各种奇花异果、自然奇观，应有尽，一片片雨雾弥漫，一颗颗参天大树高耸不见其端，绿叶般的新意盎然升起，一出出水洼随处可见，午后的阳光蓦然间从树缝之间穿插而入，照在一块块浅浅的水洼之上，恰是一块块白玉盘，莹壁生辉。紧贴湖岸，一幢粉墙黛瓦的二层办公楼映在湖面的碧水里，楼房掩映在茂密的香蕉林和树冬瓜林中，这是十三军三十七师师部。二楼作战室正面墙上贴满五万分之一的军用地图，杨参谋见师长进来，拉开地图的保密帘。地图上一条粗大的红色箭头线从师部所在的思茅县指向羿岱县。师长周希尧时而紧盯地图，时而背手徘徊。“杨参谋，去通知‘猛虎团’团长刀剑锋和侦察连长陈凯戈到我这儿来” “是！”杨参谋敬了个军礼，转身离开。杨参谋走进猛虎团团部，“报告！”，“进来”团长正在桌上的军用地图上用铅笔勾勾画画，杨参谋向刀团长敬了个军礼，“师长叫你马上到师部作战室”“马上就到！”团长应允道。随后杨参谋又去通知侦察连长陈凯戈。
陈凯戈在到师部的路上猜测着，这次肯定是有什么作战任务，是什么任务呢？云南的国民党第26军，94军已在蒙自被入滇的陈赓部队歼灭，只有部分由蒙自机场空运台湾，少数打散的零星人员逃到泰老缅交界的猛棒。哦！可能是剿匪。还没有等他琢磨透，就到了师部作战室门口，“报告！”“进来，凯戈，来，来，来”师长和蔼亲切的叫陈凯戈进来，团长已经先到达。
“今天叫你俩来是下达剿匪任务，先由杨参谋给你们通报匪情”
“根据7月6日军侦字第10号，羿岱县匪情通报，7月5日，羿岱县全境发生土匪暴乱。坐山虎匪部1200人攻下羿岱县县城，县委、县政府北撤至滇中地委，县委、县政府干部牺牲十人；陈其凯匪部200余人攻下东区政府，伤亡干部四人；孙传德匪部200余人攻下平山区政府，伤亡干部六人；方云富匪部200余人攻下北区政府，伤亡干部3人；李世安匪部700余人攻下南区太平村边纵独立一营二连，伤亡干部战士约一百人；通报完毕”
师长开始下达剿匪任务，“师部决定由‘猛虎团’开赴羿岱县剿匪；从师侦察连挑选二十名军事技术过硬的侦察兵组成侦察小分队，命名为‘飞虎队’，由侦察连长陈凯戈任队长，配一部电台和报务员，负责侦察敌情，为猛虎团提供情报支持，建制隶属猛虎团。你们还有什么意见？”
“报告师长，我要求把杨晓宇报务员配给‘飞虎队’”““你很会挑的嘛，小杨是我们的密码破译高手，宝贝啊！好配给你，但是要保证他的安全”“请师长放心，就是我们全队都牺牲了，也不能让小杨牺牲”“你们也要尽量避免伤亡，保存自己才能消灭敌人”
“刀团长，你还有什么问题？”“师长，保证完成任务，几个毛贼，翻不起大浪”“你可不能轻敌啊，对土匪的战术我们还很不了解，要在实战中不断摸索，总结经验，调整战术，别在阴沟里翻船啊，渡江作战你们打得很漂亮，是猛虎团，如果这次搞砸了，就成老鼠团了”
“是！师长，我们一定注意”
师长从桌上拿起文件夹翻开，现在下达剿匪命令，刀剑锋、陈凯戈、杨参谋啪的一下立正。
“命令
猛虎团：
命令你团于7月12日18时前到达羿岱县执行剿匪任务。
此命令
37师
师长：周希尧，政治委员：蓝冰
7月7日
命令
飞虎队：
命令你队于1950年7月12日18时前到达羿岱县执行剿匪侦察任务。
此命令
37师
师长：周希尧，政治委员：蓝冰
7月7日”
师长看了下表，“现在是上午十点，你们回去准备”
陈凯戈回到侦察连，反复推敲飞虎队的人员组成，根据常识，个体的优秀不一定是整体的优秀，要根据具体的作战环境和任务确定飞虎队具体的人员结构。羿岱县的特点是群峰叠嶂，沟壑纵横，河流密布，民族混居。所以，要有水性好、泅渡技术过硬的战士；还要有攀崖能手；抓舌头是获取情报最有效的常用办法，要有力气大，格斗技术过硬的战士；民族地区必须有翻译，还要一个副队长，万一自己牺牲了要有人代替指挥……他用钢笔在纸上列出一串人选，然后叫通讯员按照名单逐一通知，下午四点准时在操场集合，第二天早晨出发。
下午四点被挑选出的侦察员准时到达操场集合点，陈凯戈一声口令：“集合！”接着：“立正，向右看齐”战士们两眼向右斜视，碎步移动向第一位战士对齐，“向前看！”战士们两眼目视正前方。“稍息”战士们唰的一声左脚向前迈出半步。“现在由你们组成侦察小分队，名字师长命名为‘飞虎队’为了便于互相配合，我介绍每位队员”“江水深，羿岱县柳叶坝人，民族花腰傣，外号‘过江龙’，水性好，能游三千米；陈大柱外号‘三斤半’，身高一米八，双手能抱起一头小牛犊，一天要吃三斤半大米；毕山胡，外号‘山猴子’，能徒手攀登悬崖绝壁；苗遵星，外号‘猎狐’，狙击手，千米内能击中飞鸟……最后一位，杨晓宇，外号他自己取为‘杨图灵’，是从师部要来的报务员，密码破译专家”三斤半见他戴副眼镜，文绉绉的，个子又瘦又小，轻蔑的不削一顾，“这小子是能打枪？还是能抓舌头？”“三斤半，你还别不服气，他的作用可能抵得上一个师”“队长，能抵得上一只猫就不错了，什么‘土林’、‘石林’”“我给大家普及一点历史知识，‘图灵’是一个外国人的名字，是二战期间英国的一位著名数学家，当时德国人发明了一种密码加密机，这种机器加密的电文德国人认为是不可能被破译的，这种机器加密的方法叫恩格尼码。图灵发明了一种破译恩格尼码密码的机器，结果破译了这种密码，盟军准确掌握德军的所有军事行动，使二战提前两年结束，少死了两千多万人，图灵发明的破译机就是电子计算机，杨晓宇非常崇拜图灵，所以给自己取了杨图灵的外号”
飞虎队要进入一个陌生的环境和一个陌生的敌人作战，之前很长时间他们都在中原一带同国民党正规军作战，现在是在亚热带山地丛林地带同地方土匪武装作战。而且羿岱县又是一个自然环境和社会环境很复杂的多民族混居县。公元前一零九年以前，红河以东的羿岱县地为古滇国属地、红河以西的羿岱县地为古哀牢国属地，明万历年间置羿岱县。全县沟壑纵横，河网密布，有红河、漠沙江、绿汁江、大春河、南达河、棉花河、南恩河等二十多条河流，河水湍急，水量丰富，这对飞虎队来说，处处都是天险。羿岱县气候复杂特殊，这是海拔高差造成的，全县最低海拔南蒿村422米到最高海拔哀牢山主峰大磨岩峰3165.9米，气候成垂直梯度变化，当地民间概括为：一山分四季，十里不同天，山顶戴帽子（雾气罩山顶），山腰系带子（云雾缠绕），形成河谷高温区、半山暖温区、高山寒温区三个气候类型。全县有汉、彝族、傣族、拉祜族等一十七个民族，这给小分队同群众的联系造成语言障碍。陈凯戈找来一本道光年间编撰的羿岱县县志，仔细的阅读书中的内容，细细地品味着每一个字，使他沉溺其中。他认为打仗靠的是对天时，地利，人和的熟悉。
刀团长回到团里也在思索剿匪的战术，他认为土匪很可能分散为小股，便于利用高山丛林隐藏机动，如果派大部队围剿，就是拳头打跳蚤，白费力气。所以只能小股对小股，以连为剿匪单位。这样土匪可能将小股土匪集中起来瞅准机会吃掉一个连，然后又迅速分成小股。对付办法就是每个连之间距离不超过六公里，用一个营为机动营，配置在各连的中心位置，任何一个连遭到土匪袭击，既可以各连互相支援，机动营也可以及时支援各连。
猛虎团和飞虎队受领师部的侦察剿匪任务后，对指战员进行了战前动员，第二天便向东北方向千里外的羿岱县奔袭，行军途中，战士们精神抖擞，唱着铿锵洪亮的出征歌：
彝傣山寨，漫漫长夜。
狼烟四起，恶匪猖獗。
征战号角，飞跨五岳。
整装待发，亲人辞别。
千里奔袭，披星载月。
哀牢群峰，层层叠叠。
穿林过涧，踏破铁鞋捣匪穴。
换取羿岱一片净土，男儿甘洒热血。
征程荆棘丛生，战士志坚似铁。
握紧手中钢枪，誓将顽匪剿灭。
匪徒不缴械，剿匪征程不停歇。
