凌戈知道他这个妹妹自小就对姜映寒有情，若是没有姜映寒出征前的那番话，他今日赐了婚，亲自做了二人的媒，高兴都还来不及。
可如今这光景，他只觉这话说出来，极为刺耳。看着凌莲儿难抑的笑容，凌戈眼中闪过一丝愧疚：“将军累了，此事还需从长计议，不急于当下。文武百官还在和宴宫外等着呢，将军可莫要让外人看了笑话。”
凌莲儿脸色骤变，可看姜映寒应了声，便也没再追究，转过身去抱凌嵊：“嫂嫂，我们一起带着嵊儿去吧。”
“嗯。”海棠欠身，吩咐了一旁的嬷嬷照顾好公主。凌戈听到凌莲儿唤海棠“嫂嫂”，海棠也应了声，欣喜难耐。姜映寒对上凌戈的目光，强挤出了一个笑容，这才几年，他们竟已经儿女双全了。
和宴宫落座后，徐刈一直在旁候着，看到姜映寒的身影，赶忙上前去：“姜映寒听旨。”
“奉天承运，皇帝诏曰：‘姜家二公子文武双全，此次大败百兴，救国于水火，深得民心，今封其为瑞王，赐寒河以北为封地。’”
“臣，领旨谢恩。”姜映寒重重一叩。这哪里是赏赐，送他个闲散王爷的名号，就想夺了他的兵权，打发他去边城。接了圣旨，姜映寒迟迟没有回座：“臣还有一事。”
“哦？莫非是朕还未兑现完出征前给王爷许下的好处？”说完后，满朝文武哄堂大笑。
姜映寒：“臣惶恐。只是陛下金口玉言，臣不敢懈怠。”
凌戈：“王爷还想要什么赏赐？”
“无论臣要什么，陛下都能给臣吗？”姜映寒话音一落，殿中顿时噤声。凌戈脸色冷了几分，没想到这姜映寒是个不识时务的。
姜映寒的指甲深深地嵌在了掌心中，半晌才回道：“臣，心悦小公主，望陛下成全。”凌戈暗松一口气，看向还在殿外的凌莲儿，又是一脸遮不住的娇羞，“朕看你们也是极为相配的。”
“臣，谢过陛下。”
到了女眷入席，慕蓉杏妍走在最前，随后是凌莲儿和海棠，官眷走在最后。正当慕蓉杏妍要上座入席时，凌戈却叫住了她：“皇后，贵妃身子沉，又整日为孩子们操劳，你的位置比贵妃的位置看起舒服许多，让给贵妃坐罢。”
慕容杏妍怔住了。凌莲儿看着慕蓉杏妍吃瘪的样子反是开心的很，压低声音问海棠道：“嫂嫂你又有身子了？”
海棠瞪了一眼凌戈，带着些责备的语气对凌莲儿埋怨道：“未满两个月，还不稳呢，你哥哥未免也太心急了。”
凌戈看慕蓉杏妍迟迟不动身，又清清嗓子：“怎么，皇后不愿？”慕容杏妍的脸色难看得紧，怯声回道：“妾身不敢，这就请贵妃上座。”
海棠暗恼凌戈做事不合规矩礼法，却又不好拂了他的面子，带着凌嵊向慕容杏妍行了礼。
“海棠，皇后的位置让嵊儿坐，你来坐朕身边。”凌莲儿看自家哥哥嫂嫂恩爱，不禁喜形于色。姜映寒紧捏着酒杯，自始至终都没有抬头。
慕容杏妍将姜映寒的一举一动尽收眼底，怪声怪气地对上了凌莲儿的笑脸：“公主，与其笑话我，不如多放点心思在自己未婚夫婿身上，他的心思，可不一定在你身上呢。”凌莲儿大翻白眼，她为自家哥哥嫂嫂高兴，哪里有她的份儿。
撤了宴席后，凌戈对着姜映寒又一阵嘘寒问暖，凌莲儿则嚷着要定婚期，硬拉着姜映寒回了公主府。
荣祯十二年六月初九，瑞王大婚。
瑞王府宾客盈门，座无虚席。凌戈扶着凌莲儿，从龙暨殿外等姜映寒迎亲。锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，迎亲队伍浩浩荡荡地进了宫门。
洞房花烛夜，千杯不倒的姜映寒把自己喝得酩酊大醉。“王爷，莫要再贪杯了，新娘子还等着呢。”王府的管家喊了小厮，愣是把姜映寒架进了新房。
姜映寒拿玉如意揭了盖头，浓如墨深的乌发盘作了扬凤发髻，黛眉轻染，朱唇微点，双颊微红，美目轻颤，娇滴滴地叫了声“夫君”。姜映寒晕头转向，一头栽在了床上，醉得不省人事。
“妾身为王爷宽衣。”当凌莲儿的手轻覆上姜映寒的里衣，姜映寒一把钳住了凌莲儿的手，反身将凌莲儿压在身下：“莲儿长大了。”凌莲儿羞得满脸通红，嘴里嘟囔着：“为了等你，都快成老姑娘了。”姜映寒轻笑着，俯下身子封了凌莲儿的唇。
殿外，公主府的掌事嬷嬷听到了殿中的动静，识趣地散了本要来掌灯守夜的丫鬟：
“王爷王妃今夜怕是睡不了几个时辰，你们散了去罢。”
翌日晨起，凌莲儿愣是睡到了日上三竿才醒，一起身顿时觉得腰酸背痛，连忙唤嬷嬷来：“怎的不唤我起身？”
掌事嬷嬷笑着道：“王爷今儿一早就被圣上召进宫去了，特意吩咐了奴才们，王妃昨夜劳累，让老奴们不要扰王妃清梦。”
凌莲儿娇嗔一声：“嬷嬷，您笑话我。”
等凌莲儿梳洗好，姜映寒已然站在门外了，凌莲儿瞧见了姜映寒便扑过去问道：“皇兄今日召你进宫都说了些什么？”姜映寒脸色蓦地一沉：“南边又起事端了。”
凌莲儿气得发抖，看着姜映寒欲言又止的样子，猜到了七八分：“怎么，皇兄又要让你去打仗？”
姜映寒点点头：“三个月后。”
“我去跟他说。凭什么一定要你去，大周没人了吗？他不会自己去吗？真是越老越怕死。”凌莲儿说完转身就要走。
姜映寒一把将凌莲儿横抱在怀里：“乖，还有三个月呢，多陪陪夫君。”凌莲儿这才作罢，同姜映寒一起进了屋。
荣祯十二年九月初十，姜映寒带兵出征。凌莲儿此时已经有了一个月的身子。
“若是他有个好歹来，老娘屠了你的宫。”凌莲儿对着凌戈又是一阵哭闹，话里话外都是骂他。
凌戈扶额，对着这个亲妹妹，他从来就没硬气过：“好了小祖宗，你现在也不是一个人了，可别先把自己闹出个好歹来。”
荣祯十三年正月二十六，贵妃海氏诞下皇次子。凌戈大悦，赐名单字一个“政”。
凤鸾宫内。
“又是个儿子？！”慕容杏妍青筋暴起，拽着桌角便甩了出去，“她可真是好命。为什么本宫的肚子就这么不争气？”慕容杏妍狠捶了自己几下，一旁的侍女看到连忙上前宽慰慕容杏妍：“娘娘莫要着急，许是缘分未到。不过您大可放心，那海氏就算生上十个，也是庶出，将来也是要给娘娘的皇嫡子磕头参拜的。”
广寒宫内。
“嫂嫂，嫂嫂。”凌莲儿一早就赶了来抱孩子，看着襁褓里的小脸，不知有多羡慕海棠。
刚生产完的海棠虚弱极了，看着凌莲儿大着肚子还脚下不稳，担心地说道：“你可小心着些，你肚子里还有一个呢。”
“嫂嫂，我这肚子里若是个女娃，我们这门娃娃亲就算是定下了。”凌莲儿捧着小娃娃，爱不释手。
“好，好，都依你。”海棠只觉得困乏，想躺下好好睡上三天三夜。
凌政出生的三个月以来，除了奶娘照看外，凌莲儿是一天三趟的往广寒宫跑，生怕自己的小侄儿有个好歹。
荣祯十三年，六月初八，凌莲儿腹痛难产，折腾了将近一天一夜。六月初九，瑞王府新添郡主，凌戈派快马八百里加急给姜映寒送了信。
南边战事吃紧，姜映寒看到凌戈送来的信后，紧蹙的眉头终于舒展了几分，顾不及多问几句安，姜映寒在信纸上大大写下两个字“明婳”，又吩咐快马送了回去。
“好啊，好名字。”凌戈看了信后递给了凌莲儿。“明婳，明婳......”凌莲儿喜出望外，不停地对尚在襁褓中的婴儿念叨着。众人皆是喜气盈盈，惟有海棠脸色异常难看：“明婳......”
凌莲儿察觉到了海棠的不对劲，担心地问道：“嫂嫂，怎么了？是不是哪里不舒服？”海棠猛然回过神来，长抒一口气道：“今早太傅来，说嵊儿又没去学堂。我寻思那小子是不是又去武场了，刀剑无眼，他若是受伤了可怎么办。”凌戈闻言，一把将海棠揽入怀中：“爱妃莫要担心，朕这就派人去寻，再说我凌家马背上打天下，让嵊儿那小子多习习武也不是件坏事。”
“皇兄，映寒什么时候回来？”凌莲儿看着自家哥哥嫂嫂，不禁想起了姜映寒，也不知道他现在怎么样。
“南边战事一完他就回来。你好好照顾明婳，这可是我家政儿以后的媳妇。”凌戈不愿多谈姜映寒，三两句转移了话题，领着海棠匆匆去了前院布置。
荣祯十五年六月初九，姜映寒南征归来，回宫路上百姓跪地相迎，更有甚者高呼姜映寒为大周的真龙天子。
“去把造势的人抓起来，严加审问。”自从进了城姜映寒就惴惴不安，“京城的天，怕是要变了。”
姜映寒回城刚赶上郡主的周岁宴，瑞王府正大摆筵席。
“王爷回来了，王爷！”王府的管家脚下生风，转身便要去叫正在午休的凌莲儿。
姜映寒连忙叫住管家：“慢着，不要去打扰王妃了，你们好好布置，本王先入宫面圣。”
“禀皇上，瑞王到了。”徐刈在一旁低声说道。凌戈依旧是目不转睛地盯着奏折，半晌才吩咐道：“把贵妃熬的汤端上来。”
姜映寒走进了龙暨殿，凌戈瞥了一眼姜映寒：“快喝吧，一会儿凉了，就只能让贵妃自己喝了。”姜映寒不多说什么，良久才蹦出几个字：“看好莲儿。”说完，刚饮了半碗汤便倒地不起。徐刈看到殿外鬼祟的身影一闪而过，退到了殿外：“宣御医来。”
瑞王府中，凌莲儿做了噩梦，梦里姜映寒万箭穿心。凌莲儿突然惊醒大喊一声“王爷”，泪水和汗水混到了一起，药枕被打湿一片。
掌事嬷嬷闻声赶来：“王妃这是怎么了，梦魇了？王爷已经回来了，正在宫里头呢。”
凌莲儿总不由得心慌，吩咐嬷嬷道：“快给我更衣，我要进趟宫。”
虽是心慌，可凌莲儿一想到一家人就要团聚，心里不由得一软，“明婳马上就能见到父王了。”刚下马车，便看到太监宫女乱作一团，不少人低语：
“这瑞王来时看着还好好的，怎就突然暴毙了呢？”
凌莲儿一把抓住了太监的领子：“你说瑞王怎么了？”那太监看清了凌莲儿的脸，吓得不轻：“王妃饶命啊，瑞王.....瑞王薨了。”
凌莲儿一时没站稳，差点栽倒，被一旁的宫女扶起后，顾不得仪容，跑向了龙暨殿。
龙暨殿内，凌戈还紧蹙着眉，桌上摆着姜映寒剩下的半碗汤。
“凌戈！！”凌莲儿不用猜都知道，姜映寒若真是在宫里出了事，定是她这个哥哥动的手。
“为什么啊？！为什么啊？”凌莲儿嘶吼着，眼泪止不住地往外涌。“明婳还没有见过爹爹啊......”凌莲儿哭得几乎虚脱，用最后的力气拽过凌戈的袖子，哀求道：“我求求你，求求你，你把他还给我们吧。”
凌戈仍是缄口不言。
徐刈看两人僵持不下，在一旁对凌莲儿说道：“王妃，莫要为难皇上了，人死不能复生，您还是节哀顺变吧。”
凌莲儿抹了抹眼泪，仰天大笑：“是啊，我怎么忘了，你凌戈可是九五至尊。你为了你的江山，可以无情无义，好....好....”凌莲儿不再哭闹，站起身来，“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。”说完，端起桌上剩下的半碗凉汤，一饮而尽。耳旁凌戈的惊呼声已经逐渐模糊，凌莲儿只觉得自己睡了过去，睡得很沉，很沉。
丞相府外。
小厮蹑手蹑脚地走进了丞相府的密室，时不时回头看看身后：“长孙大人，宫里内线来报，瑞王已薨，瑞王妃也已自尽。”
“好，好。”长孙无邪端起茶杯，来回在房内踱步：“去通知麟儿，让他去瑞王亲卫的军营。”长孙无邪笑出了声，想是姜映寒手下定是一群只会打仗的匹夫，只要告诉他们瑞王功高盖主，遭了凌戈忌惮，他们定是会追随长孙麟起兵。
长孙无邪又抿了一口茶，问一旁的小厮：“瑞王的副将是谁？”小厮回道：“是南宫家的嫡长子，南宫翎。”长孙无邪想了想道：“南宫家的人可不好对付，去让麟儿小心些。”小厮应了声，转身跑走了。
城郊外，瑞王军营。
“南宫副将。”长孙麟对着南宫翎行礼，南宫翎充耳不闻，阴阳怪气地问道：“长孙大人消息竟如此灵通，莫不是赶来来看我们的笑话？”长孙麟怔了一下，随后接道：“南宫大人这是何意？在下只是觉得自己王爷为大周出生入死，沙场险恶都挺过来了，最后却死在了凌戈那昏君手下。”
南宫翎眸色阴沉，厉声喝道：“长孙大人这是何意，当今圣上名讳岂是你我能直呼？你一人不敬，莫要将我家王爷挂在嘴边作挡箭牌。”
“大人，明日午时三刻，宫门外，你领上你的兵，我带上我的府卫，若是功成，你我二人平分天下，如何？”
“此话可当真？”南宫翎问道。
“不敢欺瞒大人。”长孙麟奸笑，未等南宫翎再开口便拂袖而去。
丞相府外，长孙无邪听闻小厮来报，长孙麟已经从军营里回来，忙赶去前殿问长孙麟道：“明日你要带多少兵？”
长孙麟不说话，只伸出了五个指头。
“五千？”皇宫毕竟守卫森严，长孙无邪觉得五千人马着实少了些。
“五十人马足矣。”长孙麟道。
长孙无邪怒声喝道：“五十？！你是要去白白送命吗？”
“爹，你听我说。南宫翎的兵足足有三十万，他只带上一个营便绰绰有余了。再说，等咱们成功后，这南宫家是万万留不得的，不如先借这皇帝的手将瑞王的旧兵消耗一部分，我们到时好坐收渔翁之利。”长孙无邪听后才渐渐平复下来，对着长孙麟说道：“还是麟儿想的周到。不过一定要小心，这可是灭九族的勾当。”
长孙麟回道：“爹放心，准保万无一失。”
翌日午时三刻，南宫翎如约出现在了宫门外，却是在宫门外迎着长孙麟。
“南宫大人这是作甚？还不快到我身后来，我带弟兄们杀进去。”
南宫翎轻笑一声：“你果然很自大，连兵都不带全。宫里有贵人，皇上不留你进宫，怕你污了贵人的眼。”
“奉皇上之命，缉拿反贼，一个不留。”
荣祯十五年六月十一，南宫翎带兵平叛，得封兵马大将军。
凌莲儿的意识逐渐清醒过来，她只觉得周围混沌一片，马车摇晃得很厉害，眼前是伸手不见五指。过了很久，马车停了下来，她贴着耳朵听，车外的人好像在说什么。半晌，马车门开了，门外有宫里的丫头，伸手要去扶凌莲儿下马车。
“这是哪里？我不是已经.....”话还未说完，凌莲儿又见一个熟悉的身影，她用力揉了揉眼。
“那是......”
男子看到了马车，放下了手中的活，远远地吩咐丫鬟道：“你先去忙吧，我去接人。”凌莲儿狠狠掐了自己一把，看着眼前的人，一身粗布衣裳，眉眼弯弯，面如冠玉，正如年少初见，一时愣住了。
姜映寒伸手去扶凌莲儿：“娘子，回家了。”见坐在马车上的人迟迟没有反应，姜映寒一把横抱起凌莲儿：“怎么，娘子不想夫君？”凌莲儿将头靠在姜映寒的肩膀上，温热的眼泪打湿了姜映寒的衣衫：“死鬼！你去哪了？你知不知道我有多伤心啊……”凌莲儿哭得停不下来。
姜映寒哭笑不得：“我若是鬼，岂不是要吓死我家娘子？”凌莲儿抱紧了姜映寒，没好气地说道：“我管你是人是鬼呢！反正......”
“反正我这辈子生是你凌莲儿的人，死是你凌莲儿的鬼。”姜映寒俯下身子封住了凌莲儿的唇：“你不是说不喜欢我当王爷，不喜欢我去打仗吗？那我就遂了娘子的心愿。”
“你少来，我没说我原谅你了。”凌莲儿低垂着眉眼，欲言又止。姜映寒看出了自家娘子的心事：“放心，明婳会让你嫂嫂照顾得很好，我们一有机会便去看她。”凌莲儿高兴地应了声，转身便被姜映寒扛走：“作为补偿，娘子要多给我生些娃娃才好。”
凌莲儿拍着姜映寒的后肩：“你放我下来，我有正事要说。”姜映寒闻声放下了凌莲儿：“娘子慢些说。”
凌莲儿手里握着杯子，有些纠结：“你心里......还有嫂嫂吗？”
姜映寒一怔，握住了凌莲儿的手：“从前，是一定有的。那时你哥哥没认出她，我心里总抱着一丝侥幸。”
“莲儿，我们是一起长大的，小时候我总觉得你跟在我身后很烦，总觉得你很娇蛮，觉得你不适合娶回家当娘子。”姜映寒看到凌莲儿赌气似的别过了脸，将她的一缕青丝绕过耳后。
“可那都是从前的事了，我求娶你并不是因为赌气，我是觉得若是以后的路一定要找个人一起走完，那个人一定要是你。”
“姜映寒.....”凌莲儿扑向姜映寒怀中，
“姜映寒，我们以后，再也不分开了。”
“好。都听娘子的。”
【结发为夫妻，恩爱两不疑。】
《莲》
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