王国都城傍晚的落霞是这座古老城市最宝贵的财富，它照射在每个人的脸上反映出不同的颜色。此时，晕红的霞光照到戴纳的脸上，霎时间变成了黑色。
在卡伦-莱特尔那儿吃了闭门羹的戴纳本想打道回府，途中经过布兰登的住所时，倏然改变了主意。他的马车里坐了三位裸体的年轻妓女，这样无论何时何地，他有任何需要的话，都可以立刻得到解决。
他花了不少金币从妓院老板的手里买来这三个尤物，最初的打算是用她们去收买一些贵族大人，最后由于自己实在舍不得，便留在了身边。
马车停了之后，车里面的欢声笑语变得清晰得多，他的侍从不得不重重地拍了几下车厢，以示警戒。
“让人进去通报一下，我估计那家伙这会儿应该不在宫殿当值。”
“不需要了，大人，他就在门口。”
“噢？”满脸通红，一头大汗的戴纳从车窗伸出脑袋，瞧见布兰登正一脸坏笑地向他招手。“稍等片刻。”
车门打开的时候，布兰登瞧见了里面白里透红的玉体。戴纳笑着走向他，说道：“你看起来很强壮，并且年轻气盛，她们会喜欢的。”
“请吧！大人，”布兰登躬身摆手道，“关于这件事，我们迟些再议。”
戴纳-德林露出心领神会的目光。
戴纳-德林是个做生意的天才。他的家族本已落寞，等到他继承爵位之后，别的没有，钱是越赚越多。无论是贩卖奴隶，海盗生意，妓院，总之哪个能赚钱他就做哪个。最后，整个基朗港所有的生意几乎都被德林家族垄断，连国王喝的酒，都需要让他先尝下味道，才能被运到伊斯特洛大陆。通过这种方式兴起的家族没有赢得一些自诩高贵的家族的尊重，但戴纳不以为然，他深谙拥有金币便能横行天下的硬道理。
很多人愿意和有钱人打交道，布兰登就是其中之子，他们大多抱着一种妄图利用对方的心态，当然，应该说是相互利用，因为戴纳-德林可不是傻子。
“德林爵士的光临，顿时寒舍蓬荜生辉！”
“你才是让人羡慕的那个。”戴纳笑着说道，“一个私生子能做国王的亲卫队长，你是有史以来的第一个。”
“注意你说的话，大人，我可是姓南斯的。”听到自己被称作私生子，布兰登即刻黑下脸来。
“但你的母亲不是南斯夫人，而是一位......”
“我发誓你会后悔的，大人，如果你说出那个来的话！”
戴纳看着一脸愠怒的布兰登，静默良久，尔后哑然失笑，“我只是开个玩笑而已，布兰登。”
“我不喜欢。”布兰登冷冷地说道。
“那我从此以后都不说了。”
“如此，我将感激不尽，大人。”
布兰登将腰间的佩剑解下，放在一边，然后手提两个酒杯走到戴纳的面前。“不知大人此次前来有何贵干？”
戴纳接过酒杯，脸上带着若隐若现的微笑，“作为财政大臣，既有必要也有义务了解更多关于斗兽场修建工作的进程。”
“你是说金币的使用状况？”
布兰登用酒杯边缘轻轻地碰了一下戴纳手中的酒杯，用它发出的清脆的声响来提醒戴纳，自己给他敬的酒，不一饮而尽是不礼貌的。
戴纳没想到自己故意为之的小动作，布兰登这么在意，于是一面说着抱歉，一面将杯中的酒饮尽。
“我喜欢和聪明人打交道。”
“没人比你更聪明了，大人。”
“哈哈，我把这看作是你对我的赞赏。”
“你当之无愧，大人。”
“那你有什么可以告诉我的呢？布兰登骑士。”
“噢，那也是我正准备登门拜访的事，陛下需要更多的金币。”
戴纳笑意盎然的脸登时一黑，愁容满面地说道：“然而陛下并没有在御前会议上提起这件事啊！”
布兰登往戴纳的酒杯里倒酒，嘴角露出一丝得意之笑，“或许，在那间房里面，陛下不方便提出，但你是财政大臣，陛下需要金币，自然得找你。”
“这是什么话？我只是替陛下管理国库，又非陛下私人的钱袋子，国库里没钱，难不成我还能给他变出来不成？”戴纳气急败坏地抱怨道。
“你是认真的吗？大人。”布兰登故作正经地问道。
“什么？”
“如果你刚刚说的话是认真的，那我就这么如实回复陛下便是。”布兰登阴笑阵阵地看着急红了脸的戴纳，“保证一字不差。”
“你怎么能那样做呢！”戴纳急忙解释道，“我只是一时冲动之下抱怨几句而已。”
布兰登幽幽道：“我想也是，毕竟，以你的本事，要说天下间谁能凭空变出金币来，恐怕除了那个睡在金山上的巴奈特-霍普斯特，也就只有大人你了。”
“你太抬举我了，布兰登骑士，”戴纳放下酒杯，为难地挠了挠头，突然又问道：“金岛运来的金币还没入国库吗？”
“你还指望这个？”布兰登故作腔调地转过身去给自己倒酒。
“你这话什么意思？”
“你是财政大臣，还不知道这笔钱去了哪儿吗？”
戴纳跌着一张脸，既显无辜，又感愤怒地抱怨道：“金币是由波文-斯图尔特亲自派人去接收的，我连一个子也没见着呀！”
“哼，波文-斯图尔特，”布兰登面露不屑地重复了一遍这个名字，“他和谁的关系密切，大人不知道么？”
急得抓耳挠腮的戴纳凝目思索片刻，恍然大悟道：“卡伦-莱特尔？”
“我猜令人垂涎欲滴的粮食和牛肉已经抵达冰临城了吧！”布兰登轻飘飘地说道。
“莱特尔。”怒火攻心的戴纳恶狠狠地嘀咕了一句。
“我能告诉你的就只有这么多了，德林大人，”布兰登又重新将酒杯递给了恼羞成怒的生意天才，“陛下正等着你的答复呢！”
戴纳气恼地接过酒杯，咕噜噜地将酒一饮而尽。
布兰登继续刺激他说道：“陛下不希望庆典的举行有任何阻滞，斗兽场必须按时完成修建，所以，德林大人，钱必须尽快到位。”
戴纳正犹疑深思之际，布兰登又提醒道：“别忘了，教廷的修士与信徒遍布整个伊斯特洛大陆，陛下对德林家族有多少金币一清二楚！”
戴纳瞪了布兰登一眼，气咻咻地将杯子拍在桌上。
“一群穿了‘新衣’的强盗。”戴纳离开时骂骂咧咧道。
那天傍晚，王国财政大臣的马车由街道返府一路，女子的叫声连连，欢声潺潺，泣声凄凄。
望着怫然不悦破口大骂离去的戴纳，布兰登很是得意地给自己倒了一杯酒庆祝。倏地，自垣城而来的不速之客打断了他的雅兴。
隐忍不发的布兰登将酒杯暂时放在桌上，做出一副尊敬的姿态，和气问道：“你来这儿干嘛？”
“你自己看吧！”罗德里克将信递给布兰登。
恼怒的布兰登斜了罗德里克一眼，后者似乎并未将其放在眼中，转过身负手而立。
布兰登怒声辩解道：“这不是真相，罗德里克，你必须告诉父亲，这是有人在诋毁我。”
“你的计谋是母亲戳穿的，你在指控她这是无故诋毁你吗？”罗德里克回过身来怒瞪着布兰登说道。
布兰登一脸无奈地摇头道：“她向来恨我，对那个养子比对我还要好，她都这么说的话，父亲是不会给我解释机会的。”
“不，你错了，”罗德里克悠悠道，“父亲很愿意给你一个当面向他解释的机会。”
“当面？”
“是的。”
“但我现在是国王亲卫队长，没有陛下的吩咐，我......”
罗德里克一脸讥笑地说道：“你很快就不是了。”
突然明白了什么的布兰登满脸无奈地看着罗德里克----他从小就羡慕的哥哥，“你不能这么做，你们不能这么做......”
“布兰登，让你得到家族的姓氏已经是父亲犯的一个无法弥补的错，他不可能再重蹈覆辙，”罗德里克此时像个得胜的巨人，俯视着无助且可怜的布兰登，“让你站在国王的身边，就是在时刻提醒着整个伊斯特洛大陆的臣民，伟大的南斯家族出了你这么个笑话。”
“笑话？我的眼睛不是血红色吗？我体内流的不是父亲的血脉吗？就因为我们有不一样的母亲吗？”
“没错，你母亲奴隶的身份已经注定了你无法在这个世界昂首挺胸地站着。是父亲的慈悲才让你不至于沦为无名之奴，”罗德里克似乎非常享受羞辱布兰登的过程，“但那绝不是你这个家族耻辱不知廉耻地站在陛下身边的借口。”
布兰登涨红了双眼，他知道，门外的士兵一定听到了里面的对话，如此奇耻大辱会令他这辈子都无法释怀。布兰登低伏着脑地，他并非在噎泣，他知道自己此刻不能在罗德里克面前表现出自己的恨意，就像他过去十八年做的那样。
布兰登就这么静静地坐在椅子上。甚至连呼吸声都不被别人听见。罗德里克反倒觉得不安起来，他将布兰登酒杯里的酒倒在地上，然后将酒杯狠狠地摔在地上。
“你回垣城的马由我出钱买，免得你要徒步走回去。”罗德里克讥笑道。
良久过后，布兰登面无表情地站起身来，走到罗德里克的面前，注视着他的眼睛。布兰登眼睛里藏着的神秘与冷漠，令罗德里克不禁心头一惧，满脸不安地往后退了一步。
“那就多谢了，我敬爱的哥哥。”
