一晃二十七年，果真是四海承平，便是一向纷乱的大大小小诸国之间，也并无什么大兴兵戈之事。只是西方边陲的北凉公文竹，却面对着一次堪称西凉有史以来最大的危机。
北凉栎阳公庭大殿之上，一个花甲老臣，眉头微蹙，手持玉笏面向主位略有些急促的说“君上，世子未立，主君岂可御驾亲征？”这便是北凉中卿，老将王章，只见王章自跪坐转为跪姿，面相主位，拜倒在地，而后起身。“君上，千金之子，坐不垂堂啊。君上此去，将北凉国祚置于何处？稍有差池，北境边民被戎狄掳掠事小，倘若君上大行，国无主君，又无世子，天子去我国号，那时君上如何面对列位先君？有何颜面去见列祖列宗？”王章将玉笏放在身前左侧，而后把大夫冠冕解开取下，双手持冠，平稳的放在身前右侧，再次顿首。“君上，臣父宁曾经追随先君马下，浴血十五载，七次拓边才有了当今的五百里关西，先君不因我父出身卑贱，才有了王氏一族三十里的渭城封邑。先师白绶，数月死战，大小十二战，从两陇硬生生把梁魏军打的龟缩在栎阳城中，这才有了现今一千四里北凉疆域。多少北凉汉子，为了大好河山，再也回不得家中？今日君上若不收了臣下冠冕，章断然不会让君上亲身涉险。若君上摘去臣下冠冕，章便再不是渭城大夫，也就没了上谏君上的权力，章今日便代替北凉数百万子民，血溅大殿。”看了看，大堂中的四根楠木大栋，目光又落在高处的老迈君主身上。王章隐隐觉得自己的话有些不妥，待看到君上不容拒绝的眼神，他眼中有些欣喜，也有许些无奈，只片刻王章的眼神又坚定起来。“若君上一意孤行，那赐予臣兵符将印，用臣五千渭城军为先锋。由臣带兵先行驰援小师弟，绝不让小奕有半分伤损。倘若王章老迈昏聩，陷于戎狄之计，万望君上以我北凉江山社稷为重，勿以老臣为念。”三十丈见方的大堂两边分列二十余位卿大夫，有人暗中鄙夷，有人目露嘲讽。也有几人望着君主，希望文竹能够答应让王章带兵前往。
文竹眉头紧皱，看着拜倒在地的王章，面上有些潮红的他把阶下众人的姿态，一览无余。“王卿，孤心意已决。白老将军一生征战沙场，四子尽入我北凉军伍。大郎，三郎死在了北边，二郎当年渭北之役为了拖住梁魏主力身陷重围，力竭而死，几近绝嗣。就只剩了姑丈一枝独苗，倘若姑丈也去了，你让孤如何面对姑姑，百年之后，孤又该如何面对白老将军？于私，那是孤的亲姑丈，于公，北方戎狄，不尊王化，不事生产，每逢春秋之际，犯我边境，掳我子民。这次王帐铁骑五千南下，狼戎义渠等部族便派兵十七万相助。遥想先君，从军七年，常怜其困苦，才于登位之后在关西建柳邑”戛然而止的话语后面跟着仿佛催命一般的咳嗽，急促而激烈“喀喀，喀喀喀喀喀。”文竹咳着咳着面色也从潮红变成了通红。一旁的内侍正要上前照看，却被他挥手制止。大厅里拜倒一片，此起彼伏的君上，如同苍蝇见到甜腥之物，漫天飞来，文竹原本深邃的眼神，仿佛又多了几丝混浊。
“慌什么，孤只是偶感风寒，真要是有事你们这群人，岂不是要这殿上哭爹喊娘？”话音不重，许是咳的厉害，受了影响，但却格外凌厉，一边将左手暗暗缩回袖中，一边仿佛无需掩饰之后彻底放开了手脚，侧靠在座椅右侧的文竹，仿佛要用全身的力气压断扶手，在殿内打量了一圈仿佛想看看究竟是哪个不长眼的在哭天喊地。
“老子的阿爷，当年开了互市。这群狼崽子，就是这么报答北凉的吗？当年老子去边关历练的时候，狼崽子们饿的刀都要拿不动了，若非阿爷，下旨开启互市，狼戎每年要死多少狼崽子？这才多少年？喀喀。”咳嗽中带着一丝杂音，看了眼阶下伺候的年轻内侍，小内侍端着痰盂小步跑了上来跪接，另一名小内侍也跟着呈上了一条黑色帕子。“你留下，一旁站着。吐了口痰，擦了擦嘴，而后将帕子握在左手，看也不看只说了一句，捧着痰盂的小内侍低着的眼睛眨了一下，飞也似的捧着痰盂站到了老内侍身后，另一个小内侍愣了一下，见同行的内侍向着老内侍而去才恍然大悟，磕了一个头，才小跑下阶。“也是个傻小子，跟天成那小子一个样，傻愣愣的。”文竹轻笑了两下，列位卿大夫也跟这笑了笑。看了眼跪坐在左首的略显阴郁的中年。中年与文竹大致有八分相似，仿佛觉察到王上的目光，也看了眼文竹笑了笑，反倒让人觉得更加阴郁了些。不过文竹年中便要五十了，而这人叫文仇（qiu），四十二岁，他同父异母的亲弟弟，只是文竹生母芈夫人（公的正妻）去的早，文仇生母张氏后来也封正成了正室夫人。所以兄弟二人关系并不是很好，只因这文仇出生在先，张氏封正在后，文仇既是嫡子，却也不算嫡子，而文竹生母又是大越公主，多方权衡世子之位最终还是在文竹手中。只是文竹一直认为。一家人终究是一家人，一笔终究写不出两个文字，对文仇仍是颇为信任。
“狼崽子们是不会懂我们的仁义道德，不知道什么叫感恩，互市近三十年，一个个养的膘肥体壮的，老子，嗯，孤这次就去宰几万只狼崽子，教教他们什么叫做感恩，道理讲不明白，可胯下马，掌中刀一定说的明白，我北凉男儿，何惧一战？仇弟你一向沉稳，三位上卿，太师年迈，不良于行，白奕姑丈身陷边关，军国大事在天成返回之前。就暂时托付于你了。”
阴郁中年，跪坐转为跪态，叩拜拱手，臣文仇谨遵君命。”文竹旋即转头看了看另一侧跪了许久，刚正不阿的王章。面对王章耿介的目光，文竹第一次低下头，叹了口气。再抬起头，仿佛又老去了一分。而文仇眼中仿佛看到了最美丽的珍宝，盯住了文竹左袖内衬上一丝不易察觉的红色。
“世子一事一直是孤心中的隐痛，我与慎儿，自大婚起，整整8年，可慎儿怀胎整整五次，四子一女，就一个活下来弘儿一个男丁，可弘儿打出了娘胎，身子骨可曾好过一日？倘若苍天见怜，便将弘儿这一身的病痛，都转到我这把老骨头上也好啊。北凉以武立国，世代戍守西北。一个文弱的国君，岂不是要被戎狄给生吞活剥了。群狼之中，一只孱弱的羔羊如何活得下去。何况弘儿的性命，那是吃了不知多少汤药，才能堪堪维持。莫说处理政务，就是”“喀喀，喀喀喀。”剧烈的咳嗽声在空旷的王庭上散开，文竹心中更是五味杂陈。诸位大夫除了素来耿介的王章，几乎无人再敢于直视文竹。用帕子擦了擦嘴，文竹双手撑住扶手，帕子丢在座椅之上，鹰视整个厅堂。仿佛过了一百年之久，文竹放开扶手，似乎决定了什么。他站起身看着堂下众卿。“北凉新君不能是一个病人，我北凉需要的从来都是一个能够马上征战的君主，二王子天成，为人宽厚勇毅，素有威名。戍边六载，弓马娴熟，屡有斩获，当立为北凉世子，着其即刻返回栎阳，代君执政。”
“王上，不可啊，大越素来立嫡立长，传承已久，不可轻改啊。”内史胡澄拱手拜倒。高声疾呼。
“王上，王上啊，天子将如何看待北凉，北凉又如何面对天下？”太师弟子，大夫蒯琦痛哭流涕道。
“王上…”“王上…”又是一片此起彼伏的声音。右手边直接炸开了了锅，百十平米的大殿充斥着大臣们的哭嚎。最后多半的大夫都表现得十分激烈，反倒是耿介的王章这时仿佛看杂耍一般。
“文竹，你这是自绝于天下。”中大夫卢誉，奋力将手中竹笏扔向了文竹。奈何年老体衰，不曾丢中，反而咣当一生摔到了五层公阶之下。一霎那间，全场如死寂一般，寂寂无声，“来人啊，保护王上，来人呐。”伴随着老内侍一声快破音的鸭子叫，王庭大门被打开，“噔噔噔，噔噔噔，噔噔噔。锃锃锃。”眨眼间冲进来十二位披甲侍卫，短刀出鞘。意识到自己做了什么的中大夫卢誉跪伏在地上，屁股高高撅起，身体不断发抖。
“都说够了没？大越有大越的礼法，北凉有北凉的规矩，北凉为大越开辟边疆六百里，结果呢，天下大国小国，就算是大越若非看在文氏本家面上，对于北凉也只当是呼之即来挥之即去的边疆小国。除去赵氏，谁不当我北凉是蛮夷之邦。此事无需再论，王弟文思敏捷，代孤写封情真意切的请罪书呈于天子。千番不是，由文竹一人承担，待我击退狼戎，定会亲自前往帝都领罪！”看着阶下摄于近卫刀锋的那些臣子，文竹心中愈发烦躁。“传喻天成即刻回返栎阳代孤摄政，我离开之后，天成返回栎阳之前，一切事物，交由上卿文仇暂摄。”微晃了一晃，文竹站起身来，斩钉截铁的说道。“此次出征，中卿王章速去坐镇蓝田大营，调兵两万。待本王自栎阳率一万骑兵赶至一同北上驰援塞上。童安，你去传孤的令旨，让白珏表弟挑选两营骑兵明日随孤亲征。”老内侍得了令旨，躬身领命便小步退下公阶出了侧门，先是找了位心腹安排了召回天成世子之事，随即往掌印司取了兵符去往公庭之外，奔着禁卫大营驱马疾驰，一伙内卫军士亦是四百里加急出了栎阳。不等老内侍出门，文竹便收回目光。“文仇代君行事，诸般事宜无需请示，切记三思而后行。姬素卿（大越官制藩属官分为卿，大夫两职，卿分上卿，中卿，素卿。素卿是指承袭父辈官爵，尚未正式建功之人。而大夫分为上大夫，中大夫，假大夫）代为转告老太师，希望老大人为北凉多加操劳，替我儿斟酌损益，查漏补缺。”看了一眼左手次席的木讷中年与文仇，那文仇与那木讷中年，稽首以作回应，只是文竹随即看向看向右手之时，二人似心有灵犀一般，相视一笑，文仇笑的阴翳，那木讷中年皮笑肉不笑，颇有些吓人，原来此人竟是个面瘫。给予北凉最老资历的上卿几分薄面，文竹再度回首望向老将军。“此次驰援塞上，坐镇后方军机调度，拱卫栎阳，王老将军要多辛苦些了，倘若有人趁机进犯，除去必要的一万守军留守，蓝田大营余下兵马可全数出击。前方之事，交由我与姑丈，后方安定全靠老将军坐镇了。”耿介的王老将军拱手拜倒，文竹待他起身，又看向右手次席的一位花白发的老者。“伊（中）卿，你为我北凉辛劳多年，此次粮草调配，军械供给又要劳烦你老人家了。”
只见老者精神奕奕的挺直腰杆，拱手笑到“大王莫要忧心，老夫虽然年迈，但啊疾也算有些才能，诸多事宜有小儿辅弼，倒也不至于把老夫累成什么样子。此次断然不会让这些杂事令大王忧心。待此次事了，也该让啊纯，继任离石中卿，为王上分忧了，我这把老骨头，也好过两年清闲日子。哈哈哈哈哈。”老者说着说着，一捋山羊胡，反而笑了起来。
“老大夫生了个好儿子啊，如此甚好，甚好啊。我北凉，就是世代都有两位爱卿和令郎这般人才，才能日渐强盛啊。”望了望大堂之外的天空，虽然有些阴沉，可总归还是已经放晴。低声呢喃“我北凉不是蛮夷，北凉的国祚，孤会像列位先君一般继续守护。所有的一切，由我文竹扛下，我死之后自有天成来扛。”众人有些疑惑的望着文竹，不知君上在自语些什么。文竹眼中浑浊一扫而光，身躯挺直。高声下令。“传令蓝田大营备齐出征兵马。后日待我近卫兵至，一同发兵关西，沿途城邑供给所需辎重。众卿，大夫各安其职，散议。”
“君上千秋。北凉千秋。”诸多大夫伏拜山呼。文竹从左侧的小门回了内宫，自有内侍负责传令，众卿亦三三两两小心翼翼的散去。
王章起身后转，向着伊平拱手“有劳老中卿，在后方操劳。章要务在身，就先行一步了。”也不多言便像庭外走去。老大夫也不起身，看了眼急匆匆的王章。“不老，不老。老夫还盼着有生之年再去梁魏都城逛上一逛，说来好笑，同样的地方，在梁魏就叫朝堂，在北凉就叫公庭大堂。早晚有一天，搂草打兔子，把梁魏那群见利忘义的狗崽子一并收拾了。现在就先看王上宰一波狼崽子喽，不知又是几年安生哦？想来老夫再熬几年应该还是有希望看到的。”伊老捏着一根数寸白须，也不在意是否有人听到自己这番话，独自往王宫外走去。一不留神便把这根白须给拔掉了，“哎呦。”老人忍不住叫了一声“真可惜了老夫这根白胡子，这本来就不多了啊。”慢悠悠的挪着步子，伊老又继续奔着公庭之外走去。
北凉国都栎阳，公庭之外，逐渐开始变得喧闹起来。话说老内侍出了公庭在一伍近卫保护之下，来到了栎阳西城的近卫大营，才通了身份来意，话还未说完，一名二十三四的将领飞奔而来，那人身着鱼鳞甲，身后一袭素白披风高高飞起。“童叔叔，童叔叔，君上是不是终于要出兵了。”人还未到辕门，这话音便飘出了半里。“白小将军，稍安勿躁。我来便是要传达君上的命令。”老内侍对来人行了一楫，那人站定，也行了一礼。“童叔，那狼戎近些年与我北凉相安无事。如今突然犯边，究竟为何，我父戍守柳邑大散关一线。而今情况究竟如何？”
老内侍笑了笑，说道“小将军不要总是这般急躁，这次是大戎王帐拍了五千骑兵，狼戎出兵三万跟随，唐羌，青羌义渠也派兵十余万跟着起哄。边境只是正常传来急报，毕竟大戎那些牲口兴师动众总不是来我北凉看风景。君上这次也是钦点少将军带两营精骑明日随驾出征，蓝田那边也会派兵两万随君上同去关西驰援。”说着自衣内摸出虎符交与白珏。
白珏单膝跪地，接过虎符“臣中大夫，近卫军骑军副将白珏谨遵上喻。”老内侍扶起白珏，脸上少有的露出几分真挚的笑容，有些打趣道“当初白老将军为咱们北凉一生征战，先君亲征，咱家也是陪着见过老将军的风采，白大将军年轻时可也不像小将军这般急躁啊。”这话说的白珏有些羞恼，不过还是一拱手。“童叔教训的是，末将这就去点兵，明日卯中两营精骑必然在校场之内整装待发。”不等白珏再说什么，老内侍拍了拍白珏的手，“快去准备吧，少将军，咱家也该会去复命了。言毕，便要离去，白珏则拱手送行，待老内侍上马离去，又飞一般奔着主讲姬栋的营房汇报，简单汇报，待知会了姬栋之后，合符勘验，便同样飞一样去了中营大堂。
快步走入大堂，直接走到左侧一间屋子门口，屋内两名军吏一人正在整理卷牍。另一人正在新辟竹板。白珏叫停正在新造竹板那人。“虎头，赶紧的出来。”那人看着偏瘦，并不敢耽搁，干练的放下手中物什，走出屋子在白珏对面恭敬的行礼。“少将军，不知有何事情？”白珏许是跑的烦了，不等虎头行礼完毕，便扶起了他。“击鼓，聚将。”白珏说完直入正堂而去，虎头也是不敢耽搁，急忙出了大堂，抄起左侧立鼓鼓架上的木锤，双臂甩开，左右开弓的敲了起来。“咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚。”“咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚。”“咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚。”黑瘦汉子虎头，不知哪里来的力气，三通鼓敲的人震耳欲聋，一通鼓毕，便有军将入了大堂之内，三通鼓毕，八营主将都已来齐，所有人都飞奔而来。
大堂之中白珏站在主位，八营主将分立两侧。白珏负手而言“奉君上喻，明日大军驰援关西，近卫骑兵出兵两营。”
