荀彧很快就收到了一封信，署名是“荀攸”，他大惊，慌忙拆开，见信里全是回忆过往的语句，似是在落寞中强演着不羁。全文很长，荀彧看了好久，头晕眼花地，也没找出荀攸想说什么。
直到最后一句——再见。
荀彧仿佛被一棍子打到头，脑袋嗡嗡作响。他同时忍不住双膝一软，跪了下去，手无力地撑着地。
“文若？文若你没事吧！”一只有力粗糙的手将他扶起来，声音十分焦急。荀彧不回答他，只是两眼空洞地注视着掉落在地上的那封信。
曹操捡起那封信，狐疑地看后，果然也是无比震惊。他能想象荀彧得知自己侄子毅然决然地选择牺牲自己时，那种痛彻心扉。多年的友谊不是白搭的。
“文，文若，写军令状谁不会？不是有不少写完后还活得好好的吗？我们现在当务之急还是尽快消灭董卓势力，这样才能救出公达不是吗？”
荀彧攥紧拳头，头缓缓抬起，眼中充满无限杀意。
“要不……对弈一局冷静一下？”
“好。”
……
“文若，你——心情好点了么？”
“嗯。”他若有所思地抬起头，说：“对了主公，我现在很好奇，为什么这封信是贾诩的鸽子发过来的？字迹却是公达的？”
曹操一听，也觉不可思议，于是盯着自己手中的棋子沉思起来。
他们所处在空山新雨后的一个亭子里，周围是大片的树，上面有半黄半绿的树叶。
如此静谧，如此令人舒服的环境，有些事情一下子就可以想开。
然而这时，来了一位不速之客叫做袁绍。他大步流星走近亭子，向曹操招手道：“孟德，有快三个月不见了，你怎么样啊？”
“承蒙本初关心，比之之前要好很多了。”
袁绍边听这句客套话边把目光转向荀彧，看了半晌他的侧颜，在曹操说完后道：“孟德是要好很多，这不，把荀家那个王佐之才从我那里挖走了。”荀彧眼神错愕，一时不知道该说什么。半晌才试探说：
“盟主，您怎么会对一个只在您那里待过不长，还几乎素未谋面的人有印象呢？”
“我军营没异香了，我就知道你不在了。”袁绍眯着眼睥睨着他，说：“你这么大闲情，自己去挑主公啊？王佐之才，不就是无论什么样的人都能扶持的吗？”
“所以文若啊，你这么不负责任走了，有些名不副实啊。”袁绍拍拍荀彧的肩，吓到荀彧一激灵。袁绍看到他的反应后坏笑着走了。
此时曹操一脸阴郁，“哼”了一声，径直离去了。
荀彧也知趣的收拾好棋盘棋子，然后慢慢跟上。曹操直接回到自己的书房里，拿起一个小杯子斟满酒饮了下去。荀彧按部就班把棋盘棋子放在原位，然后站在他的面前一拜到底，恭恭敬敬请罪。
如此程序化的一幕，他第一次见，于是手里的酒杯差点晃出酒。他一时不知该怎么说，荀彧也一直保持那个动作。看那样子，再不松口对方就得给他跪了。
“那你将功补过，为我弹奏一首舒缓的乐曲吧。”
荀彧默契地把他书房里的原本就准备的琴找出来，调一调音就开始弹奏。
孤桐秘虚鸣，朴素传幽真。
此曲前后弹奏了大约一刻钟，期间曹操总想着要开口谈些什么，然而不忍心打断荀彧奏出的曼妙旋律。恍惚间，一曲结束，荀彧平静地看着他。
此时他还没反应过来，于是荀彧又歪头，想看他一直一个姿势是什么毛病。
“主公？”
“嗯？哦文若，我现在想开了，我一定要有所建树，不被看不起。”
荀彧松了口气，道：“如此就好。”他突然想到什么，又问：“您……不是和盟主是至交好友吗？为什么盟主今天会如此，额，当着臣的面和您不和？”
曹操双手覆盖住自己的脸，道：“文若，不必如此文艺，你我之间不必如此规矩。我还没给你讲我的身世吧？我其实是宦官之后。和本初云泥之别，他自然会有些瞧不起。”
荀彧突然厉声道：“明公，英雄不问出处，您和刘县令不一直说吗？难道您对自己的话也不信，那那些为伐董出生入死的将士，在您眼里又是什么？臣之所以认定您为臣的明公，不就是因为您如此信誓旦旦的一句吗？换而言之，若您的行动不能以这句话为初衷，那您……真的过于浪费臣这几个月的时间了。”他一时说狠话没刹住，突然有些担忧对方会不会一下子受不住。
这段话对于曹操来说，足够他好好消化几分钟。正在他反复琢磨时，荀彧又柔声道：
“明公，臣也给您说一件事情。那时将近十年前了，臣的拙荆王氏，当时被傅公明退婚，之后硬是要与臣结合。当时家父还是同意了，叮嘱臣要以后自己多去周旋，还安慰说这是一门不可多得的好亲事。”
“呵，臣也觉得是（在瞎胡说八道），”荀彧冷笑一声，接着继续讲述，“公达在我结婚之前的春节来看我，本欲和我商量去再退婚，众所周知，我拒绝了。虽然知道他是为我好，但考虑到王小姐的脸面，我还是和她拜了天地。”
“难怪文若和你的夫人成就了一段佳话。”
“所以主公，有未来的详细思路了吗？”
“嗯。我一定不辜负大家的期望。文若，共勉。”曹操精神焕发，与之前略有退缩的神情完全不同。
荀彧也爽快道：“共勉。”多年后，他或许还会在这两个字后面加上“主公不愧王者风范，令臣越来越难以琢磨了。”这是后话。
畅谈完人生，两人不得不根据最新接受到的战况进行分析，收拾好酒具，在书桌上摊开密集繁杂的战略地图，曹操眼花缭乱，艰难地寻找到指定位置，半肯定半询问地说：
“文若，你看这里附近有山谷，还有森林覆盖，敌人如果从这里走，比之安全宽敞的道路来说，行军要至少快半个月，如果在此埋伏，用火攻，你以为如何？”
荀彧直接无视他期待的目光，淡淡举起手点点他所指的旁边一条长长的代表驿道的线：“刘县令此次出兵返回，无论胜败都得走此路。”
“那么应该——”
荀彧又指了一个地方，曹操豁然开朗。
“本初果然不能识人呐。”他得意地笑。
