祁墨点头。
江湖之上真正的高手不多，请动其中哪一个都不容易，吴门十一刀没这个面子。反倒是没名没姓，练过三招两式，就当自己是高手了，这样的人不少。
袁东宇的身手如何，林显和祁墨最清楚。
没有顶尖高手出手，是去是留，还不是袁东宇自己说了算，谁能拦他？留不住袁东宇的命，事后就要担心天下第一杀手的报复。
对袁东宇出手，一般人谁有那个胆子？
“一个人不敢，三个人就难说了。人的胆子，不就是越聚越大么。三五十个习武之人凑在一起，别说只杀你一个肉体凡胎，就是天上的神将，他们也敢斗上一斗。”
祁墨嬉笑道。
拳脚兵器搏命厮杀，讲的是高下强弱，武功高的人赢面就大。祁墨样样不灵，只有用毒一道心得颇深。
用毒的人没有高下强弱。
任凭你是毒圣、毒王、毒神，任凭你身上揣着旷世奇毒，一个不慎，路边小店喝上一杯掺了蒙汗药的酒，也得乖乖倒下。
若想毒玩得好，须得懂人心。祁墨以为用毒就是心机城府的较量，所以十多年随师学毒，其中至少有九年被他用来揣摩人心。
袁东宇挺起身子，学着寺庙了的神像，摆了个煌煌大气的姿态。
“你觉得，我跟天上的神将，哪个更厉害？”
“不好说啊。你们得打一场，我看看活下来的是哪个，才能知道谁更厉害。”祁墨瞧也不瞧地说。
正理。
练武的人不能靠嘴说，要想服人，得动手去打。硬碰硬，一场架打下来，赢了站着，输了倒下。到了那时候，任谁也不能说，躺在地上的比站在地上的更厉害吧。
“好，那就打一场，打完了我请你喝酒。这个，我就带走了。”
袁东宇手一抬，触动袖中的机关匣子，肉眼难察的一条细线弹出，缠上祁墨手中的木质请柬。屈指一拉，细线收回，请柬也就跟着到了袁东宇的手里。他把请柬揣进怀里，然后手在衣服外轻拍两下。
夜色中潇洒转头，高高瘦瘦的身影，很快不见了。
寅正，黎明不远，已经看得见漫漫长夜的尽头。小路上是空的，明月清风也都睡去了，人走在这样的路上，心里是不会急的。
忽然远处似有光芒闪动。
“这个时辰，谁家还会留着灯火。怕不是走夜路多了，叫我撞见了鬼？”
活人都是怕鬼的。胆子小的怕，胆子大的也怕，区别只在于会不会把惧色显在脸上，让外人瞧见。
袁东宇也怕，可是比起怕更多的是兴奋。。
“我的刀，我的线，信手便可取人性命。杀鬼，不知道是不是一样好使呢。”
袁东宇舔着嘴唇，笑盈盈地向前。
与想象中不同，火光是灯火，罩在灯笼里昏黄而温暖。灯笼提在人的手上，活人女孩，娇小玲珑婉约可人。是白音，袁东宇的女儿。
夜色里，一笼灯火，一道倩影，纤细窈窕身形修长……白音才九岁，身形可以是修长的吗？
袁东宇默默问自己。
万千思绪流过心头，唯有一种感觉能够确定，那就是，看到有人在家门外等待自己归来，这种滋味很好。
“我回来了。”
袁东宇牵起白音微凉的手，握在掌心里。
——
院子里的尸体还摆着，整整一夜，谁也不敢碰。
要了他们命的毒是“凉初透”。
“凉初透”，也叫做“夜半凉初透”，不是能直接致人死地的毒。中毒的人与常人没什么差别，除了吹不得夜风。这毒甚是脆弱，中了毒的人只在阳光底下晒一会儿，身上的毒性自然就无存了。
所以直到日上三竿，吴能才过去拖起尸体，一个个地抬到雇来的马车上，让人送到朱华玥买好的墓地埋了。
朱华玥在旁看着，勉强算是送了这些人最后一程。
“嗯？”
尸体上掉下来一样东西。
“喂，吴能，你的名字是吴能吧。那个东西拿过来我看一下。”
吴能捡起来那薄薄的一片木片，递过去交到朱华玥手里，然后继续搬尸体，期间不发一言。对于所有叫他吴能的人，吴能都绝不给好脸色，包括袁东宇。
木片正面有金箔嵌成“请柬”两字，背面刻字两排。
“正月十八，除恶大会，望君不吝前来。——岩城太守，魏。”
请柬与昨天袁东宇从祁墨那里拿到的，一般无二的请柬。
朱华玥是收惯了请柬的人，每年因为生意往来，不知道要接多少份各式请柬，她一眼就看出这木质请柬的特别之处。
这请柬上没有言明是送给谁的！
就像是发出请柬的人根本不在意它会被送到哪儿，不在意它会落在谁手里，更不在意谁会是持着请柬前来赴会的人。
朱华玥仔细搜遍请柬的两面，确定再没有遗漏之处，确实没有受邀者的姓名。
“那是请柬？”
白音路过，瞧见朱华玥手中的木片，好奇地问。
“是啊。岩城太守魏大人，要举办一场除恶大会，时间是正月十八。”
“那不就是在九天之后吗？”白音道。
九天内，桐州境内会有各种身份的人，通过各种手段拿到请柬。
这种伎俩可谓狡猾。
不管是为了扬名还是为了拜见吴门十一刀，只要想来赴会，就必须持有请柬，偏偏这些请柬都没有明确写上姓名。没有得到请柬的人要赴会，就只能去抢。已经得到请柬的人，如果不愿意放弃赴会，就要护好请柬。不管是抢还是护，都需要足够的武功身手。
如此一来，经过九天时间，最后能持着请柬到达除恶大会现场的人，必然都是有些手段的人物。
换句话说，这请柬就是第一道筛选关卡。
只有通过了的人，才有资格与魏良、张宏达他们一起，讨伐袁东宇。
“新来的太守挺有想法的嘛。”林显饶有兴致地说，“袁东宇，你难道就打算一直什么都不做，等他们打上门来？”
显然林显又是不请自来。
院子里，袁东宇对林显的问话恍若未闻。他把所有精力都投入到手中的竹条上。
二月不远了，那是春风和暖的日子，适合放风筝。他得趁时间还充裕多做几只风筝出来，等天晴时，才好带着乖女儿畅快的玩上一整天。
