吃过晚餐，夜幕已经降临在这座璀璨的都市里。夜巴黎的美是令人陶醉的，华灯初上时分，我们从餐馆走出来，恍然步入了一个光怪陆离的世界。夜色下的巴黎街头微风轻拂，香风扑面，惹人迷醉。这一带没有摩天大厦的雄伟，却有无法替代的都市繁华。五光十色的灯火，像开不败的礼花在广场绽放；霓虹灯的变幻，让本已亮若白昼的街头越发耀眼。作为巴黎最时尚的高档商业区，世界顶级的大公司、大富豪都想在这里占有一席之地。这里称得上寸土寸金，若想入住这里的三星级旅馆，普通标间的起价便是400欧元，听得我们直咂舌。为了省钱，我们还是选择了只需100欧元，远在郊外的MERCURE旅馆。
我们乘车西行从香榭丽舍大街穿过，俨然置身于一道流光溢彩的灯河。大街两侧，高档写字楼、富豪俱乐部、高级饭店、大银行、航空办事处、时装店、食品店、咖啡厅、夜总会、餐馆、影剧院等应有尽有，且都是高消费的场所。世界的著名品牌都在这里设有分店，招引得满世界的富人们蜂拥而至，来享受一掷千金的购物乐趣。车子过了繁闹的商业区，就来到了如诗如画的绿色田园。从车窗望去，灯火映照下的芳草如茵的别致花园也是别有一番情趣的。我猛然想起来巴黎之前，听北京朋友的介绍。原来“香榭丽舍”的法文意为“田园乐土”。香榭丽舍大街以横街隆布万街为界，分成了田园与乐土两个截然迥异的风格。东段有以绿荫花草为主情调的田园式幽静，西段有以时尚娱乐为主情调的乐土般喧闹。不管你是什么样的性格，在这里都可以找到一片适合自己的休闲之处。如今身临其境，真的感受颇多。
香榭丽舍大街不愧是世界上最繁忙的大街。宽阔的大街能并行10辆汽车，可仍然每天都是川流不息的车流。我们行车没走出多远，便碰上了近几月以来最大的一次塞车。事后才知道，我们偏巧赶上了巴黎中小学开学的日子，很多都是接送孩子的车子。于是，我们的车走走停停，光是在香榭丽舍这条不到4公里的大街就走了近一小时。不过，也好，借着塞车的机会，我可以有更多的时间来观赏香榭丽舍大街的夜景了，所以也就没有了以往在国内塞车时的那种坐卧不安的焦虑。我俯在窗口，见到喜好夜生活的法国人围坐在街边的咖啡馆或酒吧门前的小桌旁，悠闲自得地品味着人生的乐趣。他们或倾心交谈，或相视举杯，似乎并不在乎喝了多少咖啡和红酒。法国人喝咖啡或喝红酒，用一个“品”字似乎更恰当。几乎看不到在国内那种狂饮狂喝的场面。也许法国人真的将这种休闲方式当作了一种文化。有许多著名的诗人、学者、作家都是在这里寻找灵感的。夜色中的巴黎是年轻人的天地，不时有恋人在街边拥抱接吻，也不时有时髦的金发女郎倚在橱窗边悠闲欣赏时尚的首饰和珠宝。夜生活是巴黎人生活中的一个不可或缺的组成部分，而香榭丽舍大街则是巴黎人夜生活的首选之地。
香榭丽舍大街逶迤起伏的地势让这条街愈发增添了迷人的魅力。望不断的车流，望不断的灯河，望不断的风景，在我的眼前跳跃着，闪烁着。极目望去，香榭丽舍大街的尽头就是那座位于戴高乐广场最高点，声名赫赫的凯旋门了。原来，戴高乐广场呈星状向四面八方延伸，故有星形广场之称，是巴黎12条大道的交叉衢口。1806年2月22日，拿破仑在奥斯特尔里茨战役中打败了奥俄联军，凯旋而归，在经过星形广场（后改名为戴高乐广场）时，拿破仑突然萌发在此建筑凯旋门，以迎接日后得胜归朝的法军将士的念头。这项工程几经波折，时建时停，历时30年，到了1836年7月29日，这座高50米、宽45米的凯旋门才全部竣工。凯旋门的建筑并非是拿破仑的独出心裁，最早始于古罗马人的创意。但如今，世人只记住了巴黎的凯旋门，这也许连拿破仑都始料不及了。我看到凯旋门的第一眼，就感到了它的宏伟和壮丽。两天后，当我又一次近距离地来到了它的跟前，方知其设计的精巧与大气，它的规模超过了罗马的康斯坦丁凯旋门。原来，凯旋门并非只有一个拱门，其实南北都有门，门内镌刻有跟随拿破仑远征的几百位将军的名字。中心拱门宽14.6米，4个门面上都有记载重大战役巨幅浮雕。修建凯旋门时，原计划门面前后的4块巨石浮雕全由法国著名雕刻家弗朗索瓦·吕德设计，但是大臣梯也尔又改变了主意，只让吕德完成其中一件。于是，吕德雕塑了《出征》，考尔托维雕塑了《凯旋》，艾尔克斯维雕塑了《抵抗》和《和平》。吕德的浮雕以其精心的创意、生动的形象和雄浑的气势远远超出了其他的作品，成为19世纪法国以至世界雕刻史上最重要的作品之一。浮雕以1792年法军从马赛出发为背景，塑造了6个志愿出征的战士和一个寓意的女神的形象。女神右手持剑凌空飞腾，在女神之下，一位老军人与裸体小孩处在中心位置，4名勇士剑拔弩张，脸上充满了昂扬的斗志。整个浮雕不过7个人物，却反映出千军万马、一往无前的气势。门楼以两座高墩为支柱，中间有电梯上下。在拱形圆顶之上有三层围廊，最高一层是陈列室，这里展示着有关凯旋门的各种历史文物以及拿破仑生平事迹的图片；第二层收藏着各种法国勋章、奖章；最低一层则是凯旋门的警卫处和会计室。中心拱门的上方在炫耀拿破仑战功的浮雕顶端，还有4匹扬蹄飞跃的金马，以及一辆马车和一帧和平女神塑像。不过，那4匹金马如今只能算是赝品了，当年拿破仑命令从威尼斯的圣马可大教堂移来的原物早在1815年就已归还意大利了。
凯旋门所在的戴高乐广场地势较高，以至于从香榭丽舍大街向西延伸时渐趋低下呈缓坡状，所以当我坐在车里从香榭丽舍大街远眺凯旋门时，有仰视之感，非常雄伟、壮观。在经过了一段漫长的塞车之后，我们的车才得以从凯旋门驶过。我也算“饱览”了一番香榭丽舍大街的风景。尤其是车临近凯旋门时，我在夜色中望见了拱门下簇簇跳动的火苗，想必这就是为纪念法兰西无名烈士而燃烧了。早在1920年人们在拱门下建了一处“无名烈士墓”，所以每到夜幕降临的时候，这里便燃起不灭的火焰。看来，在巴黎最具有法兰西民族自信心和自豪感的建筑物莫过于凯旋门了。拿破仑当年下令建造凯旋门的初衷，是迎接凯旋而归的出征将士炫耀自己的武略，并不会想到凯旋门会成为法兰西民族和国家的灵魂载体和寄托，以至于法国总统每年的国庆都必须从凯旋门庄重地走过，每次缷任都必须虔诚地向“无名烈士墓”献上一束鲜花。巴黎凯旋门是一座集思想涵寓、美学旨向和实体结构于一身的标志性建筑，代表了法兰西民族的荣誉、自信和骄傲。
过了凯旋门，我长长地出了一口气，在欧洲走了几个国家，还头一次在大街上碰到有这么多车，这么多人，简直可以和北京相比了。从协和广场到我们入住的MERCURE旅馆大约有30公里的路程，车子足足走了两小时，可见巴黎街路拥挤的程度。来到旅馆已经是晚上10点多了，我方感觉到了疲倦，好像吃了安眠药似的，有点儿昏昏欲睡的样子，随手看了一眼日程表，明天我们将登船去游览塞纳河，下午参观巴黎歌剧院和逛市场。这会儿，团里有三十几个人依然兴致勃勃地去了红磨坊看演出去了，我和同室的凤君却没了这番雅兴，只是匆匆洗了个澡便蒙头大睡了。梦中的我还梦到了塞纳河和沿岸的旖旎风光，那样美丽，甚至胜过了莱茵河。
