曾霞听到母亲好像在房里骂人，还有开衣柜抽屉，以及行李箱滚动的声音，接着是经过房门口的脚步声。母亲好像在客厅停下来了，这时候听到父亲破口大骂“干什么呀臭婆娘，老子凌晨才躺下……”，然后是拍打真皮沙发的声音，还有母亲夹带哭腔的尖叫怒骂：
“不要脸的臭东西，玩女人就算了，那狐狸精看上去跟女儿差不多大，你这个贱男人迟早会遭报应的！”
砰——
然后是狠狠的摔门声。
曾霞坐在床上，双手抱膝，冷冷地笑了笑，心里嘟哝道：这样你都还不离婚，真不知道谁更贱。
起身上厕所，斜睨了客厅沙发上的父亲一眼，她怎么看都觉得父亲像一头死猪。这头死猪怎么还不死？最好染上一身的艾滋病，然后两口子一起去死吧。
上完厕所回到房间，躺在床上，翻来覆去都睡不着，心里不断抱怨：都怪早上学校打来的破电话，星期天一大早突然叫集合，讨厌！我才不会去，星期天是属于自己的“freetime”。
冷静下来想一想，这件事会不会跟警察有关呢？警察昨天就上门来找过她，还去过酒吧找到了曾鸣，她怀疑今早的集会是警方在搞鬼。
曾霞又想起了那个打她哥的男子，猜想他跟贺玲那个病秧子到底什么关系。
她躺在床上，再也睡不着了，给“姐妹帮”的其他三人逐一打电话，询问早上临时集会的内容，打了一轮电话，才得知另外几人也都没去。
曾霞电话里同“姐妹帮”约好，中午在她家酒吧见面，挂电话之前，她分别嘱咐另外三人，说的都是同一番话：“周五晚上的事谁说出去，谁就全家死光光！”
贺嘉徘徊在第三中学校门外，凝视着陆续走出来的学生，由于对案情的细节不了解，这时候他看谁都像嫌疑犯。当付燕青从学校广场走过来时，贺嘉赶紧走到马路对面，站在人行道上窥视着刑警。
呜——呜——
手机震动响了。
“喂，是贺嘉吧？”
“你是？”
“我是你学姐，那晚我们在推理协会见过。”
“是你？你从哪儿弄到我的手机号？”
“我要弄到你手机号还不简单？”
对方在电话里说话的语气让贺嘉有些反感。
“我现在没空跟你玩侦探游戏……”
“对不起，我不是那个意思——”对方的声音随即充满了悲悯，“我听说你妹妹的事了。”
“你听谁说的？”贺嘉问，脸上的表情变得多疑。
“我怎么听说的你先别管，但我理解你现在的心情，而且我可以给你提供一些帮助……”
“你到底想怎样？”贺嘉不耐烦地质问。
“我手上有尸检报告和鉴证报告。”
“你……”贺嘉拖长了音，“你到底什么人？”
“我可以把东西给你，你说个地方，我们一会到那碰头。”
贺嘉觉得不可思议，暂时又是一头雾水，只能走一步看一步。
“好吧，那请你马上到三中校门口，”贺嘉说，“谢谢。”
“行，那待会见。”
电话挂断以后，那女子的声音还回荡在贺嘉耳边。
正午的太阳光也驱散不了天空的雾霾，城市的高楼大厦仿佛都被云雾环绕般，在贺嘉看来，自己放佛置身于谜团中，所有的一切都太不真实了。正无助的时候，只见过一面的高年级学姐突然伸来援手，这感觉就好像一个穷困潦倒的人突然见到财神从天而降，这种惊喜感极不真实。
自己的存在或许也不真实。父母莫名其妙离婚，高考意外落败，然后上了这所全国三流的破警校。科学明明证实早晨锻炼对身体弊大于利，尤其是像他贺嘉这种人，不习惯吃早餐，空腹进行高强度晨练的伤害很大。他给校领导写了情况说明，可学校以“不服从集体”和“无纪律性”为由，给了他留校察看的处分。他也不妥协，学校便下了最后通牒，再不守纪律就要勒令他退学。偏偏这时候，他的妹妹又遭遇不测，一时间感觉自己已深陷厄运中，想要挣脱出来，却有心无力。
“怎么样，东西带来了吗？”贺嘉问，双眼盯着草婷手上的牛皮文件袋。
草婷向贺嘉表示哀悼，“发生这种事，还请节哀顺变！”
贺嘉从牙缝里挤出了一句“谢谢”。接过印着“档案”二字的牛皮纸袋，一看就知道是从文具店刚买的，倒是对草婷的礼貌和用心多了些许好感。快速拆开封口绕圈的白线，从里面抽出了一小叠复印的A4纸，上面图文并茂记录着一些尸检和鉴证的情况，黑白油墨印刷虽然看起来像素很低，但是仔细看也能阅读到需要的信息。
“我用手机翻拍然后复印的，不是太清楚，不过还能看……”草婷说，用手给自己脸上扇风。
“学姐，你怎么发现这案子跟我有关的？”贺嘉问，将看完的一张复印纸换到最下方。
“这个以后再说吧，”草婷说，“我知道警察的规矩，你应该什么信息都得不到，所以我想了一晚上，决定把这些东西给你。”
贺嘉抬起头，脸上的疑惑被草婷的真诚给打消了，点了点头，再次道谢。
尸检报告上说，解剖后的死亡时间精确到了周五晚十一点到凌晨一点之间。最令贺嘉感到发紫的是，报告上提到妹妹的左手被凿下时，人当时还活着，虽然生前遭遇过机械性窒息，人却没死，而最终死因判断为失血过多。
活生生被人用螺丝刀凿断手掌，那得承受多大的痛苦？贺嘉双眼湿润，心里有种万箭穿心之痛，一只复仇的野兽正在内心咆哮。
“我上午打电话给田阿姨（法医），问清楚了关于这方面的原因。”
贺嘉默默地凝视着草婷。
“法医给出的推论是假死。”
“假死？”贺嘉问，似乎想到了什么。
草婷以为贺嘉不了解，便做了一番详细解释：
“假死状态由于呼吸、心跳等生命指征极其衰微，需要借助仪器才能检测。假死的人从表面看几乎完全和死人一样，这期间大脑也没有知觉，即便是遭遇强烈伤害也不会醒过来。媒体也报道过，一些在火葬场死而复生的人其实就是假死，目前医学对这方面的研究还不深，你一时难以相信也能理解。”
“不，我相信。”贺嘉说，他想起来了，妹妹出生时患了一种罕见的贫血病，后来虽然没什么大碍，但体质一向很弱。假如妹妹处于假死状态，而不是活生生被分尸，也算是没那么痛苦了吧。
贺嘉收起文件后，向草婷点了下头，感觉像是微微鞠躬的样子。
“谢谢，如果没事我先走了。”贺嘉说，正要转身的时候，却被草婷叫住：“请等等。”
贺嘉转过头来，淡淡地凝视草婷。
“你如果打算私下调查的话，我愿意做你的帮手。”草婷说，她认为贺嘉不会拒绝，因为这个时候有人支援绝对好过于单打独斗，越是理智冷静的人，越明白这一点。
贺嘉微微蹙眉，点了点头。
“现在可以开始吗？”
“可以。”草婷爽快地答应。
旧城区“菊乐”社区的小街道上，四周的建筑都很破旧，周围都是火柴盒般的多层建筑群，周围连一个监控摄像头都没有。江一波家所在小区名叫“菊园”，一道红白色的车栅栏横在两道铁门之间，车栅栏右手边有一个门卫亭，只能容纳三张椅子和一张电脑桌大小，一个看上去六十多岁的大爷坐在里边，看上去双目呆滞，几乎不看进出的行人和电动车。
草婷见门卫老头糊里糊涂的模样，心里不抱任何希望。
“大爷，跟你打听点事。”她很从容，个高显成熟，从小受父亲影响缘故，言行看上去也有些女警的做派。
“什么事？”老大爷问，嗓音极为低沉，好像有口痰一直卡在喉咙。
“星期五晚，也就是前天晚上，有个女孩来过这儿，您看看相片……”草婷掏出贺嘉妹妹穿着高中校服的照片，“个头大概……一米六，很瘦，长发垂肩，穿着照片上这种校服，背着白色双肩包……”
“你们是……”老头拖长了音，上下打量草婷跟贺嘉。
“我们是派出所的，寻找出走少女。”草婷说，她脑子转得很快。
“哦，刚参加工作吧？”老大爷问，草婷点点头，贺嘉在一旁不动声色。老大爷看了看照片，“这个丫头来过这儿好几次。”
草婷既惊讶又怀疑，谁知道老头是不是胡说八道？眼下处处都有睁眼说瞎话的人。
“周五晚上她来的时候，您有印象吗？”草婷问。
“大概八点左右吧，穿着校服，还向我打听那个小鬼……九栋二单元一楼那个江波。”
“江波？”草婷问，转过脸望着贺嘉，捂着嘴低声问：“是不是叫江波？”
“江一波。”贺嘉说，看起来很平静。
“是，”老大爷说，“我们都叫他江波，瘦瘦小小的……”
草婷点了点头，对老头信任感也逐渐增加。
“女孩儿离开时，您注意到了吗？”
“嗯，我看见了，学生行头的丫头在这里不多见，我们这里是安置房，老人和打工的居多，这个年纪的孩子还在上学的，就那么几家人，我都认得。”
“确定吗？”草婷问，“她几点离开的？”
“我想想啊……开垃圾车的老黄最后一班十点左右，那丫头在这之前走的，她走了后我抽了一根烟，上了趟厕所，老黄才开车离开，算起来应该是九点四十五左右。”
老头精明的推算让草婷大吃一惊，“她朝哪边走的呢？”
“出门右拐，走的时候好像很赶时间。”
“你们这小区有监控吗？”
“嗨，我们这一片很和谐，哪需要什么监控，我老头子的双眼就是监控！”
“……”草婷感到无语，看了看贺嘉，他在一旁没有任何反应，草婷心想：还应该问点什么呢？这家伙怎么一句话都不说，难道我问的这些话他很满意吗？
随后，草婷自作主张询问起了江一波一家人的情况，门卫大爷聊起了江一波的母亲，说的都是关于黄芩的一些风言风语，说什么在茶坊上班，整天都浓妆艳抹等等，最后才聊到江一波的继父，据说是个六十多的老头，半年前刚病死。
“大爷，那女孩离开后，你有见到江一波离开吗？”草婷问，她按照警校所学知识，按例排查相关人员的不在场证明。
“我没看见。”老头斩钉截铁道。
“当晚，江一波的母亲出去过吗？”
“没有，那女的最近半年来倒是很检点，下班后很少见她离开。”
门卫抬起头，好奇道：
“同志，江波一家人是不是犯什么事了？”
“我随口问问，多了解点信息而已。”
门卫大爷想起了什么，接着说，先前同黄芩一起回来的江涛是陌生面孔，所以有特别留意过他，江涛比穿校服的少女要先离开一阵子。
“大爷，这小区还有别的门吗？”草婷问。
“没有，就这道门。”
丁字路口右手边有一条岔路，看着像一个深巷，入口放着石墩障碍物，间距勉强够摩托车通过。巷子两边都是高耸的墙体，乍看像古城墙似的有些残旧，细看又是现代的砖墙，却又比一般的建筑围墙高出许多，目测大概有三、四米高，是一条旧城区还没来得及拆建的贫民窟胡同，大白天的却渗透着阴森的“怨气”。
岔路口这里刚好有一间二四十小时营业的小超市，透明的玻璃门，收银台的位置一目了然。说是小超市，其实也就是一间杂货店。两名女店员站在收银台处。草婷走进去，跟其中一名年轻的女店员打听，对方不假思索地说，周五晚的确有个穿着校服的女生走进了深巷。
草婷将信将疑，提出想要调取监控，但这一路走过来的几间杂货店均没安装摄像头，她此刻并不抱希望，果然，店员告知摄像头并未正常投入使用。为什么在犯罪率高发的旧城区，人们的防范意识反而那么差呢？正因为防范意识差，所以犯罪率才高发吗？草婷蹙眉，望着皮肤焦黄的店员。
“你为什么记得这么清楚呢？”
对方却不耐烦地咂巴两下嘴。
草婷掏出贺玲穿校服的照片给女收银员，让她仔细看看确认一下，收银员不耐烦地翻了个白眼。
“错不了，就是她，当晚还背着白色书包。”
另一名年纪大些的收银员也凑过来，说：“旁边这个巷子晚上没人走的，那天晚上见那个丫头走进去，我们还聊了一阵，对吧，小娟？”
年轻收银员点了点头，表情有些敷衍。
“巷子很可怕吗？”草婷问，语气有些不以为然。
年纪大的收银员倒是一下来了精神，回答说，这个巷子名叫“洞子口”，解放前曾是枪毙人的刑场，一直以来都是犯罪率高发之地，前不久就有一个年轻女子在里边被人抢劫杀害，近段时间都没人在晚上单独进出。不过，还是有一些女人在里边走动，后来就是这些女人传出巷子里有女鬼索命找替身的邪门事。
草婷也来了兴趣，“既然传说有鬼，为什么晚上会有女人出入呢？”
年纪大的收银员不屑地说，那些进出巷子的女人都是街头的“流莺”，还说周五晚上，她们见贺玲穿着校服走进去，以为是卖春的学生妹，巷子里偶尔能见到学生妹。
