哥哥于生学习成绩好，经常在放学站队时得到老师的表扬。于世也在慢慢长大，到了四年级，在哥哥的耳濡目染下慢慢变得爱学习了。
四年级的时候，于世班上来了个新的语文老师，姓陈，年轻的小伙子，穿着笔挺的西装，经常将衬衣扎在裤腰里，看上去阳光精神，满口流利的普通话。陈老师教书有一套，每次上课，总习惯讲一些课外知识供学生拓展视野，加上学生们见惯了周围穿着有点土气、满口本地方言的老师，对比之下，对陈老师的一言一行格外关注和感兴趣。
不过好景不长，陈老师被调走了，确切地说是被村上人赶走了。
当时地湾小学没有晚自习，一到下午五点钟学生和本地的老师都回家了，家在外地的老师只能在学校呆着，直到周五才回家。陈老师的家在另外一个镇，距离地湾村十多公里。每天放学后，他的基本动作无外乎是吃完饭转转路，然后到小学对面的小卖铺门口看人们下象棋，直到天黑才回到学校宿舍休息。
小卖铺的女主人20多岁，大一点的女娃在地湾小学读书，小一点的男娃还在蹒跚学路。丈夫莫大江一开始就在引大入秦工程上班。九七年上半年，工程几条干渠已经建成通水了，工程队也撤了一部分。当时，引大入秦工程是国家规模最大的跨双流域调水自流灌溉工程，中、外的一些公司共同承包，莫大江和村上几个年轻人跟着外国承包商到意大利、冰岛等国家继续打工，收入比国内翻几番。唯一的不好处就是长期在外，一年难得回一两趟家。
一来二去，不知道什么时候，陈老师和女主人好上了。结果有一天被莫家的人堵在了被窝里。莫家人将陈老师拖到院子里，准备暴揍一顿后送到乡镇上交给政府处理，幸好女主人把住大门又哭又闹保护了陈老师。“如果你们打人，我也不想守这份活寡，撇下娃儿们跟着他走！”女主人坚决地说。
家丑不可外扬，莫家老人看着自己的媳妇态度决绝，又因为儿子还要长期在国外挣钱养家，只能选择了息事宁人，协商的结果是陈老师立即离开地湾村，永远不再骚扰莫家任何人。
再后来，陈老师很快调走了，女主人继续开着小卖铺，像没事人一样。不过，偶尔大人们背着小孩谈论这件事，甚至说得绘声绘色，说莫大江出国了，女主人耐不住寂寞，陈老师其实是被勾引的等等。总而言之，陈老师和女主人的风流故事，像一阵风吹过涝坝，虽然在地湾村吹起了一层涟漪，但也很快消失地无影无踪。
不过，引大入秦工程确实给地湾村的人们带来了一定实惠，年轻男人跟着工程队天南海北打工赚钱，女人在家照看老人孩子。有了钱，吃穿改善了，许多人举家搬迁到窑东县城甚至兰州市区，住上了高楼，孩子的生活、教育条件也大大改观。这一切看上去是难得一遇的大好事，但有一些问题慢慢滋生了。比如大人们忙着挣钱，一些小孩疏于管理，学习成绩一代不如一代，甚至有些人的观念也在悄然发生变化，说什么“考不考大学有啥用，读书了还不照样得找工作去挣钱”“跟着老外一个月几万块，挣‘大钱’是关键，读书有啥用”等等，像于世一样父亲没去工程队的孩子们，当时很羡慕那些有钱的孩子进进出出小卖铺，吃一些让人眼馋的零食。
“不要去比这些，专心看书，考上大学啥都有了。你看看你于安哥，现在在医院工作，不好吗？”于世的母亲经常教育于生、于世兄弟俩。于安，是于世的堂哥，早年考上了医学院，在兰州一家大医院，是于家小辈们学习的参照和动力。
时间长了，偶尔听到村上那些挣了“大钱”的人家的孩子在窑东县城开了酒吧、茶府等，有些甚至开始混社会打架，好几个在派出所备案了……听到这些，村上的老人们都是叹息着摇摇头：“时代变了，人心变了……”
再后来，那些有钱人陆陆续续搬走了，于世也逐渐淡忘了陈老师的故事和“有钱人家”的生活。
