第十一章火车掉进了贝加尔湖
火车站站前广场大道旁，高升发赶着一辆马车正好跟黑老白、张富等人走了个碰头。
高升发朝黑老白点点头，笑嘻嘻地问张富：“兄弟，可有一阵子没看见你们了，这家伙，这生意让你们做的，金化煤矿的煤卖得挺顺当吧?听说没出界钱就到手了?”
黑老白白了 高升发一眼：“我说你高升发能不能唠点人嗑儿，多咱看见你都像见了鬼一样，那煤卖到哪疙儿关你屌事?”
“老高大哥总惦记我的事儿，看来我得谢谢你啦!不过呢，这回你又惦记错了，不出界就给钱?你以为这些煤卖给国界南边的老毛子啦?哪有那好事儿啊。我张富明人不做暗事，我们是在牡丹江点的钱，一色是永衡 官帖，手指头都磨薄了，你去金化煤矿打听打听?”
“你看你，我打听那玩意儿干啥!”高升发赶车要走，“三兄弟你别多想，我就是随便这么一问。”
回到西比利亚，张富、长贵、郑家厚疲惫地坐在凳子上，谁也不说话。
玛丽亚慌慌张张地跑进来，上气不接下气地说：“尤金和瓦西里告诉我，说谢基斯对我们卖出去的煤炭去向表示怀疑，多次问过潘毓麒，好像是有人在他面前说了什么，你知道那个老白俄特别仇视苏维埃政权，他要是知道我们把煤炭卖给了苏联军港，他会气疯的，这个老家伙叫张富哥去他那里核实一下!”
长贵气呼呼地说：“不用理他!”
张富想了想，说：“长贵，咱们得去一趟金化煤矿，也没啥把柄在他手上攥着，我们在乎什么?不去倒像有啥亏心事儿，好像怕他似的，再说，以后还得办事呢。”
张富赶着马车，车上载着长贵、郑家厚，三个人来到了金化煤矿。中方工作人员、翻译王延宾走到张富的马车前，向张富、长贵、郑家厚拱了拱手：“请先随我到谢基斯先生办公室坐一会儿，那边的事情一完他就会过来，几位一路上冻坏了吧!”
当谢基斯肥胖的身躯出现在办公室门口时，三位中国汉子像是没瞅着似的仍旧腰板直溜地坐着不动，弄得王延宾浑身上下不自在。
谢基斯似乎没有注意到这些，他在沙发上坐了下来，点着一棵雪茄：“(俄语)上次的事情我还满意，牡丹江中东铁路财务处的比金处长向我反馈了很多信息，我们的煤炭品质很好，价格贵了一些，主要是花在运费上了，其中一些煤炭运到了远东军港，不是你们干的吧?”
王延宾翻译道：“谢基斯先生说，经你们手销售的煤炭有一少部分在远东军港出现了，他想弄清楚你们是否知道这件事情，问题是出在我们这边还是出在苏联境内的运输中?”
长贵听明白了，他把话锋一转：“我看主要是出在高升发这个小人身上啦，这小子‘连毛胡子吃草——里挑外掘’，王翻译，你告诉谢基斯先生，煤炭运到了牡丹江，钱从牡丹江给你们打过来了，还有什么信不着的地方?”
谢基斯对王延宾说：“我基本上听懂了，我相信煤炭到了牡丹江中东铁路。你告诉张富他们，中国的新年以后，我还有几万吨的煤炭要销售，我还希望与他们合作，不过，这一次一定要提前交付百分之五十的货款。”
张富听了王延宾复述一遍后，表态说：“可以，我们商量商量，就这一件事吗?”
王延宾把张富的话翻译给谢基斯，谢基斯猛吸了几口雪茄：“告诉他们，以后做事要注意……”
回去的路上，谭增礼、李金宝领着几个矿工兄弟候在路边。张富的马车走近了，几个人大呼小叫地跑过来。谭增礼粗声大气地说：“我这回也不管你叫掌柜的了，俺们也叫你三哥，你看行吧?三哥，矿上也学着做大列巴了，特意盖了个面包房，下一回井给一个大列巴，我们大家伙给你弄了几个带回去尝尝……三哥，你下回来别忘了给我们捎几桶酒来，奶奶的，矿上不卖烧酒，弟兄们都馋死了。”
张富接过面包说道：“我回去就想法儿给你们捎几桶酒来，不过呢，喝酒归喝酒，可不兴借酒闹事，闯关东不易，攒俩钱儿回家说媳妇过日子是真格的!”
张家新居西屋的屋地上放了一张新打的八仙桌，几本崭新的账本，钢笔、毛笔、算盘子一应俱全；两把椅子、一个条凳摆在八仙桌两侧。长贵和郑家厚眼睛盯着谢尔盖留下的三张材料单子，仔细计算着。
张富端着小旱烟袋颇为自得地看着他俩：“长贵，你猜我想啥?明年这时候咱们哥几个就得使唤百十号人啦!你说这人哪，先是庄稼人，后来又是买卖人，往后咱们叫啥?”
“山东家青岛那地场叫厂长!”郑家厚说。
“三哥，按这个材料单子算，光红砖就够咱们喝一壶啦，上哪儿淘登去呀，这方圆百十里地没听说过谁家开砖窑啊，厂长厂长，我看你这个厂长咋能变出来几十万块红砖!”长贵急了。
“不急不急，办法是人想出来的，活人还能叫尿憋死!”张富走到门口，朝在东屋看书的玛丽亚喊了一声：“玛丽亚，你过来，我们唠得这么热乎你也不过来听听!”
玛丽亚有些不情愿地走进屋来。
“玛丽亚，我有事问你，你在老家，就是圣彼得堡，去没去过火磨?火磨的大房子有多大?盖那么样大的房子需要多少红砖?”张富问她。
“我没去过，远远地看见过，不过那不是什么红砖，是亮亮的铁皮，对了，费琳娜每年都要去好多次，等她晚上回来，我们问问她。”
张富没懂：“铁皮?”
玛丽亚点头：“铁皮!那个面粉加工车间是一座大楼，足有三四层高，比盐埠火车站的那座三层楼还要高很多。”
“噢，这就对了，”长贵说，“谢尔盖给我们画的图纸，就是一栋五层高的楼房。”
张富挠着头皮，慢吞吞地说：“我想想，我想想，五层楼高，铁皮到顶，这是用木头往起壳呀，要是用砖砌起来的，还用钉铁皮吗?”
长贵有点开窍：“对，对!玛丽亚说的这五层楼肯定不是用砖砌的，那是……”
张富恍然大悟：“对了，还是搁木头往起摞摞，老毛子就是喜欢用木头盖房子!”
玛丽亚晃头：“不知道里边是什么东西，我没进去看过，等一下问问费琳娜就知道了。”
晚上，张富、长贵、郑家厚在西屋围着八仙桌坐着，玛丽亚低头看着桌子上放的写满俄文的材料单子。
费琳娜比比画画地说：“铁皮里边全是木头，能有这么厚……还有很多木方子，能有这么长，能有这么高……”
张富说道：“费琳娜已经说得很明白了，她们那里的火磨不是用砖砌的。如果我们也用木头盖一座五层楼的工厂，能不能比使用砖便宜些、省事儿些?”
长贵犹豫着：“怕不结实啊，盖一座木头楼子，又怕风又怕火，快是能快一些，木头比红砖好淘登，红砖比木头结实。”
“对了，”郑家厚说，“前些天，我看见盐埠火车站堆了好多好多原木，也不知道要往哪里发，咱们能不能上火车站打听打听?”
玛丽亚皱着眉头：“这些材料单子上说还要用很多水泥、石头，最重要的是，你们将来要有四台大锅炉，每天要烧掉十几吨、几十吨的煤，一年要烧掉成千上万吨煤，幸好，这里有一座金化煤矿!”
日子如白驹过隙，眨眼间年关将近，金花高丽皮货口商业街上，家家挂出了大红灯笼。
秀芹戴了一顶棉皮帽子，坐在马车沿儿上，“吁吁”地将马车停在了宣家馆子前。黑老白、田文阁、张富、长贵、郑家厚纷纷从马车上跳下来。
张富扯住黑老白说：“老白大哥，一大早我就告诉一枝花了，特意灌了血肠，今天咱们是血肠汆白肉。”
黑老白“嗵”地捶了张富一拳：“闯荡东大山几十年啦，就好吃这口儿，关东山的酸菜，我总吃不够!”
黑老白、张富等四个人坐在宣家馆子雅间上首，一枝花打横坐在门口，桌子上一大盆热气腾腾的酸菜血肠汆白肉。一枝花邀大家端酒盅，她抿了一口白酒，不无伤感地说：“这一年就这么没了，都说天增岁月人增寿，说白了，还不就是老得快，死得快。”
长贵插科打诨：“花落伤情，奴家我孤孤单单又一年。”
一枝花打了长贵一下：“别哪疙儿都有你，边上待着!”
黑老白也来凑热闹：“嫁个人算了，要不是我关里家有老婆，你就是我的了。”
“臭美吧你，你拿我开涮是不是，话说回来了，你也不能娶我，我更不能嫁你，我倒不怕老，丑了又能咋地，我是寻思，一年到头忙忙活活的，究竟图意个啥呢?我连桂英到底是为谁活着呢?你们慢慢吃慢慢喝，我还得照顾照顾那几桌。”一枝花说着就站起身来。
黑老白逗一枝花：“不兴跟人家哭啊，要哭还回这儿来哭，我们陪着你。”
“去你的!”一枝花一掀门帘出去了。
张富说：“大哥，今儿个有正经话和你说，你那个站台上，堆着又粗又长的原木堆，那些原木都啥价?”
黑老白摇头晃脑地说：“我估摸这几天你就得有事求我，什么洋灰啦，钢筋啦，批地皮啦，我就没寻思还有木头这茬儿。我问你，谢尔盖要是把机械运来了，你们打算在哪里起楼啊?”
张富说：“还没个准谱，不过我们哥几个商量过，打算在我们房后西北方向那块大甸子上，那个大慢坡够气势，一直通到山脚下，有一千来方土地，要是把那个地场批下来，盖工厂种小麦，足够用了。今儿个就想求老白大哥帮我们哥几个掂量掂量那块地场，再踅摸点木头。”
黑老白高兴了：“不错，那地场确实不错，哥几个有眼光!咋地，木材也想整点儿?”
长贵说：“老白大哥，可不是一点儿，就笨想吧，一色儿搁木头盖大楼，得多少木头?那可是大鼻子他爹——老鼻子啦!”
郑家厚一脚跨了进来：“我听见了，不是说木头呢吗，都不用细算，你就往起摞吧，那得跟一座小山那么高!”
“行了，我也别端着了，你这个小山东眼睛挺拿事儿啊，你不是看见了吗，那些木头都是我弄来的，没花几个钱儿，你们几个听着，要木头就冲我黑老白要，老毛子远东的老林子大着呢，庙街、勃利有我的朋友，专门鼓捣木材，不是吹牛皮，明年跑桃花水的时候，我叫他们给你放几百个木排，你们的事儿就成了，还不用给他们现钱，到时候他要什么东西你给他们就完了。”
长贵瞪大眼睛：“就这么简单?”
黑老白脖子一梗：“就这么简单!”
张富朝黑老白竖起大拇指：“老白大哥的做派就是叫人服气，吐个唾沫就是钉!哥几个还愁啥?喝酒!”
郑家厚有话要说：“告诉你们个事儿，刚才跟大嫂去拉白面，看见街上来了一队兵，队伍里有两辆马拉轿车，看热闹的人说，赵知事来了。这家伙，我还头一回看见这阵势!”
黑老白把酒盅往桌子上一蹾：“好!你们几个小子就是有命，我看哪，批地皮的事儿就是今明两天的事儿了，吃完饭你们几个就去踅摸地场，明儿个一大早咱们就去拜见赵大人!”
第二天清晨，在距张家新居仅有三里地的名叫八百方的荒草甸子上，赵知事派来的马车停在了草甸子当中。白雪皑皑，寒风刺脸，一群人站在没膝的荒草雪地里指指点点。一位年过六旬蓄着花白胡子的老者问张富：“你不知道咱们这块儿还有个甲长吗?咱们这个‘睦水甲’都设了两年了，没听说过我这位田甲长?要地皮才知道找甲长?”
张富不卑不亢地说：“光知道皮货口，不知道睦水甲，俺们一个小老百姓，不招灾不惹祸的，又不种地又不交租，认识甲长干啥。”
赵知事的一位听差走了过来，不满地冲田甲长嚷：“大冷的天儿，你们扯什么 蛋?赵知事说了，这个叫张富的申请用地八百方，就叫你来过过眼划划界，听好了，是八百方，你这个当甲长的，总不能不知道一方是多少土地吧?”
田甲长点头哈腰的：“知道知道，长宽各一里为一方!他用这么多土地干啥吗，整个浪睦水甲几十户人家，也没有这么多地呀!再说啦，这八百方土地我得量多少天哪?”
小听差的也会打官腔：“官家号召老百姓开地，地开得多了三年不交税，你这个当甲长的连这个都不知道?麻溜儿地赶快圈界，八百方，多了不行少了不中，尽快给我个准信儿，我得抓紧时间回复赵知事。”
呢吗口不愧是一个县治所在地，街道整洁，商铺林立。万仓庆粮栈在诸多商铺中是个佼佼者，生意做得通海达江，资金累得成堆论山。春节将至，万仓庆装扮得焕然一新，十几棵一丈多高的翠松将粮栈的院子围住，火红的宫灯掩映在绿色的松针中，显得十分的喜庆。
万老掌柜神清气爽地站在店门口，饶有兴趣地看着伙计们前屋后院地忙碌着。
一辆马车停在店门口，万老掌柜定睛一看，不由得惊喜万分：“怎么，怎么是你们!”
长贵、张富、郑家厚飞身跳下车，长贵握住万老掌柜的手：“万仓庆就是万仓庆，这绿树红灯，又鲜亮又喜庆，离大老远儿就闻到年味儿了!爷们儿，我们哥仨给您拜年来了，这位就是我们的大掌柜张富，我三哥；三哥，这位就是我常跟你说的万老掌柜，我大舅的老伙计、老哥们儿，咱们的大恩人!”
张富赶忙上前行礼：“前辈，谢谢您对我们的信任，张富特意前来拜访!”
万老掌柜的眉开眼笑：“哥几个特意给老朽拜年来真是大可不必，搁心里想着我我就不胜感激了，我叫伙计把马车安置好，咱们麻溜儿进屋，这几百里地的路程，冰天雪地的，让你们吃苦了。”
呢吗口万仓庆粮栈的万老掌柜有两个爱好，一好衣着打扮，二好侍弄花草，他把长贵仨人让进屋子里，安排到椅子上坐下后，走过去给十几盆开得正艳的腊梅、月季和文竹、刺梅等心爱的花草浇了一遍水，一边浇着一边说着：“这侍弄花草就跟侍弄小孩崽儿一样，要真心爱它们，它们才会枝繁叶茂呢。”
“老万大舅，您也把我们当孩子一样待了，我们心里想着您的好，要是不来看看您年都过不好。”长贵的嘴像涂了一层蜜。张富跟着说：“前辈，干脆我也跟着长贵叫吧，也叫老万大舅。”
“哎，千万别，别叫我大舅，老话讲了，‘无亲不叫舅，叫舅就够受!’”老万掌柜真一半假一半地说。
“咳，您为了我们，张张罗罗的，费了那么多的心，过年了，我们哥几个给您买了一身穿戴，尽尽我们的孝心!”张富在那边恭恭敬敬地说着，郑家厚在这边就打开了手里的包袱，从里面拿出一袭貂皮长领递给长贵，长贵把大衣抖开，张富又拿起一顶水獭帽子，哥俩同时把手里的东西捧给了万老掌柜。
“哎哟，这怎么说的，那我就……”万掌柜脸上的皱纹都笑了，接过衣服，也不客套几句：“我试试，我试试，哎呀，帽子大小正合适，大衣好像长了点儿吧?”
长贵说：“哪能呢，不长不短，这件大衣可真抬举人，说你是县里的知事，没有人不相信!老万大舅，您穿着正合适!就像俺们皮货口那个西洋成衣匠特意给您量身定做的一样。”
万掌柜笑得合不拢嘴了：“哎呀，这可真是的，料子好，手艺也好，再加上你大舅这副好衣裳架儿，这叫啥，这叫三好轧一好!成了，我呀，今年过个好年哪，还有小崽子们给我送衣裳!”
大年三十的早晨，过年的喜气洋溢在张家新居的房前屋后。门上贴的对联是长贵写的，竖联分别是：千辛万苦随旧年流走，千禧万福随新年来到。横联是：吉祥火磨。
大嫂秀芹走过来，把长贵扯到一边：“对联贴好了?写得挺好看呢!你说老三和玛丽亚，这两个人啊，昨下晌就该到家了，搁哪儿耽误了呢?听说路上不太平，他们能不能……你说我这眼皮子一个劲儿地跳，要不的，你去迎一迎。”长贵安慰她：“你放心大嫂，胡子不挑单食，你搁哪儿听说过一伙红胡子抢了一挂马车，不可能的事儿。这郑家厚也够磨叽的，上趟火车站去了两个时辰了，我寻思是不是把费琳娜给弄丢了……”
“哎呀妈呀，我这心都‘提搂’起来啦，你就别再吓唬我了!”
金花高丽盐埠火车站木刻楞脚行大房子里，也透着浓浓的年味。黑老白手下的几个小杠往一辆马车上装了半拉半儿猪肉，又帮着费琳娜搬了几件木箱子，其中二十块类似于山东大锅盔似的食品煞是好看，它们光溜溜的，呈金红色，上面印着英文：荷兰农夫奶酪。
黑老白急匆匆地朝马车走来，离老远就朝郑家厚招手：“你们大掌柜的张富回来没?你回去告诉他个事儿，老毛子铁路上有一个货运站长是我的朋友，头两天我们俩在一块儿喝酒来着，听他说，前些日子有一列拉着黄豆的货车栽到贝加尔湖里了!我他妈听了挺闹心，你回去跟张富吱一声，火磨的前期准备工作是停还是上。咳，我这心里跟猫挠似的，没着没落的!对了，跟你大嫂秀芹说，正月初二三吧，我备不住去你们那疙儿踅摸一顿酸菜馅饺子吃。”
郑家厚强打精神，回黑老白道：“您就去吧，酸菜饺子还不是现成的。”
费琳娜和郑家厚赶着马车刚进张家新居大院几分钟后，张富和玛丽亚的马车紧跟着也到了。秀芹像箭一样从屋子里射了出来：“哎呀吗呀，可下子回来了，还真不错，没耽误过三十，这回好了，不用闹心巴拉地惦记你俩了!”
玛丽亚身穿一身通红的中国绣花棉袄棉裤，被张富搀下了车。秀芹嘴里一连打了好几个响：“这咋成了新郎官搀着新娘子下花轿了呢?玛丽亚，你瞅瞅你那打扮，那不是小新媳妇是啥?你这俩人走了一趟，回来了就整这一出了，搁依兰府那疙儿拜了花堂了?”
玛丽亚害羞了，红着小脸嗔怪秀芹：“大嫂，人家哪里是新媳妇嘛，你笑话我……”
费琳娜只顾忙着从车上往屋里搬奶酪，猛然看见玛丽亚，大呼小叫起来：“我的上帝，你太美了，世界上所有的女人都不及你!”
张富从车上拿下来一个大包袱扔给秀芹，秀芹赶紧打开看，这一看不要紧，竟看得眼泪汪汪的：“妈呀，还有我的衣裳，太好了!”
“大嫂，都美出鼻涕泡来了吧!”张富笑盈盈地说，“依兰府的昌记号这家人家不错，给每个人做了一套衣裳，这家伙把玛丽亚忙的，眯缝着眼睛，皱皱个眉头，把你们每个人的脖子、肩膀头子、胯骨肘子、粗腰细腰、腿长腿短都寻思了一遍。”
秀芹嘎嘎地笑了：“张富、长贵你们赶紧把车上的东西卸下来，快请老板子进屋喝口热乎水暖和暖和身子。”
张富答应着，从车上搬下猪肉半子，然后领着车老板进屋喝茶水去了。
郑家厚无精打采的，也不干活，搬块木头坐到了墙根儿，眼睛直勾勾地盯着一个地方一声声地叹着气。长贵发现了郑家厚的反常，走过去问道：“今儿个可是大年三十，怎么了，想家了吧。别搅和大家的心情，有眼泪晚上蒙着被子流。”
郑家厚终于憋不住了，小声说：“在火车站，黑老白告诉我有一列拉黄豆的火车掉进贝加尔湖了，谢尔盖又一直没个音信，长贵哥，你说会不会是谢尔盖的那列火车?”
长贵坚决地摇了摇头：“不可能，咱们哥们儿不会那么倒霉。再说了，谢尔盖给西比利亚饭店发的吃喝不是都运到了吗?”
郑家厚带着哭腔说：“坏就坏在发货的运单上了，我让费琳娜仔细地看了发货人和发货时间，那是谢尔盖两口子来金花高丽接黄豆之前发来的，这些货走的是零担，装车时间不定规，所以直到昨天才到……”
长贵说：“我总觉着，这个谢尔盖不会吃这么大的亏，咱哥几个也不会栽这么大的跟头!”
郑家厚说：“他谢尔盖一个子儿没花，他吃什么亏啊!”
张富一边拍打着衣裳一边走过来：“你俩搁那儿唠啥呢，今儿是大年三十，都给我精神抖擞、欢天喜地过大年，一来吉利，二来让人瞅着咱哥几个有底气!长贵，小山东，都不兴想家、不兴抹眼泪蒿子，三哥的家就是你们的家，三哥就是你们的亲人!走，大嫂她们在准备吃喝，咱哥仨给他们整点动静，我和长贵来个欢快的丝竹合奏，家厚你拿根筷子敲洋瓷碗儿，咱一家子乐呵乐呵 !”
大年初二这天中午，驻军骑兵一连三排排长宋景斯领着两个属下来到张家大院。张富迎出房门，宋景斯说：“我不进屋了，就站在院里说，说完就走。你们那套老房子上峰拨下钱来，一共是五百个大洋，跟我们走一趟，签个字画个押，你把那钱拿走，咱们两下就都清净了。”
张富有些不快：“上次说了，房子你们住着，给钱不给钱没关系，就是不能卖。那是我父亲闯东大山辛辛苦苦挣下的一份产业，我不能当那个败家子儿。老实说，五百块大洋，这价格也不大离儿，可是房子我真的不能卖!你们要是非得用，我也没法儿，要是买，我就不卖了!”
宋景斯沉着脸说：“庄稼扒子 ，一脑袋高粱花子，给钱不卖，白给你征了你倒乐意。行了，大过年的，咱们谁也别找谁别扭，我劝你再寻思寻思，要是我报告上去，那个鲍连长可就没这么好说话了。”
血往脑门上涌，张富冲屋里高喊：“长贵、家厚，你们两个出来，一人拿把扫帚，把当院子前前后后，犄角旮旯，仔仔细细地再扫上一遍，他妈拉个巴子的，我就不信赶不走那些晦气，太欺负人了!”
大年初三。老张家一大家子人还照旧吃两顿饭。张家东屋墙上的俄罗斯式挂钟“当当”敲了两下后，几个女人把一张八仙桌子放到了屋地中央 ，八双筷子摆在了桌子四面，桌上摆着片肘花、炒豆芽、红焖鳇鱼、小鸡炖蘑菇等只有过年了才能吃到的菜肴。两壶早就烫好的烧酒蹲在菜肴旁，无声无息地往外冒着热气，像是已经等不及了似的。
黑老白和田文阁兴冲冲地走进外屋地，田文阁把半匹细纺白布交给了秀芹，说：“俺们白头领的意思!”秀芹接过白布，脸也不知道为什么就刷地红了，她瞟了一眼黑老白，柔声细语地说了一声：“快屋去吧，都等着你俩呢。”
一进屋，黑老白就粗声大嗓地给大家拜年，众人七嘴八舌地回敬他，黑老白嘴里连连答应着，却又跑到外屋地，眼睛望着锅里热气腾腾的饺子，感慨地说道：“这饺子包的，真招人稀罕!瞅瞅你们这热火劲儿，这才叫过年哪!他娘的， 不管穷富还得有个家呀!哎呀，我来得正是时候!”
秀芹直起腰来，透过水蒸气，美滋滋地望着黑老白说：“真这么想啊，那你想对了，老白大哥，就把这儿当你家吧!”
张富过来叫黑老白：“能看出来老白大哥今天的心情特别好，那今儿个你可要多喝几盅!大嫂，捞完饺子你也别忙活了，咱们都赶紧陪大哥坐下喝酒!”
张富端起酒盅：“我说句过年嗑儿吧，谢谢老白大哥对我们哥几个的照应，好人好报，哥几个往后多亲多近，来，老白大哥你坐着，哥几个站起来，我们一块儿敬老白大哥一盅!”
黑老白心里暖和，话也暖和：“咱们大家都是千里迢迢来闯关东的穷棒子，不容易呀，就像张富说的，今后哥们儿之间多亲多近，大哥谢谢你们哥几个这样有情有义了!咱们每个人一口气连喝三盅!”
费琳娜端着两盘饺子过来，她把一盘饺子放到黑老白面前：“大嫂说的，你黑老白就爱吃这一口，赶紧多吃。”
玛丽亚笑了：“白大哥别生气，费琳娜不懂规矩，黑老白哪是我们叫的。”
黑老白夹起饺子，一口一个，接连往嘴里塞了三四个后，噎得用手撸着脖子，含混不清地说：“鲜亮!这味道真鲜亮!我敢说，全世界最好吃的东西就是酸菜馅饺子!酒，倒上，常言说‘饺子蘸蒜末，越吃心越乐；饺子就酒，越喝越有’!”好不容易把塞了满嘴的饺子咽下去，又一连往嘴塞了三四个饺子，腮帮子鼓了出来，也顾不上嚼了，瞪着大眼珠子望着张富：“兄弟，你身上就有一股乐呵劲儿，大哥佩服你……那趟拉黄豆的火车掉进了贝加尔湖的事儿，还真没把你吓住!兄弟，凡事往宽处想……怎么的，你愣么怔地瞅我干啥?我也寻思啦，不一定，拉黄豆的火车多了去了，咱点儿咋就恁么背呢!”
张富端酒盅的手在剧烈地抖动着，酒从酒盅里溅出来，这时，秀芹手端三盘饺子放到桌子上，又把几颗烤好的红辣椒递到张富面前：“老三，你的糊辣椒。”张富像一座石雕似的，呆呆地坐在那里一动不动。秀芹捅了他一下：“三儿，你咋地了，咋傻了呢?”
长贵给郑家厚使了一个眼色，两个人都起身站在张富的身后，长贵动情地说：“咱全家人都在，我想说几句话，我和家厚就像是三哥、大嫂的亲人，跟老张家能有这个缘分是我俩的福气!我和家厚昨晚儿就商量好了，只要三哥不嫌弃，就等到年三十晚上跟三哥结拜成兄弟，今后有难同当，同福同享，老白大哥你给见个证!”
黑老白一拍大腿：“好啊，没想到你们这么讲义气!张富，你别愣着了，你不说过吗，咱哥们儿的腰是钢做的，天塌下来都压不折!走，大哥领你们到房门外冲着那天地牌磕仨头，你们今后就是亲兄弟了!”
张富用力呼出一口气，站起身，朗声大笑：“是啊，天塌不下来，我也早就有这个心思了，长贵，家厚，走，咱哥三个先给天地牌磕头，然后给老白大哥行礼，这一拜就生死不改了!”
张家房门外靠着房门右侧的墙垛，贴着一副天地牌画像，神像下边担了一小块木板，木板上供着装满五谷杂粮的香碗，香碗上点着三炷香。
张富、长贵、郑家厚齐刷刷地跪在天地牌画像前。
“我，张富，河北乐亭人，今年三十一岁，打今儿起，长贵、家厚就是我的亲兄弟!”
“我，长贵，山东文登县人，今年二十三岁，张富是我大哥，家厚是我小弟!”
“我，郑家厚，山东莱阳人，今年二十一岁，他俩是我大哥，从今往后，我要好好孝敬他们!”
站在后面的玛丽亚眼里含着泪水，扑通跪在郑家厚的旁边：“我叫玛丽亚，苏联圣彼得堡人，今年十九，他们都是我哥，从今往后，我们几个生死相依，不离不弃!”
张富和长贵、郑家厚都惊讶地转过头来看着玛丽亚。秀芹过来不容分说就把玛丽亚拽起来：“人家老爷们儿拜把兄弟儿，你搁那疙儿跟着瞎搀和 啥，起来!”说完，忍不住咯咯地先就笑出了声，刚要再说什么，就见黑老白等人也被直挺挺跪着的玛丽亚给逗笑了。
这一阵子西比利亚饭店成了张富、长贵、郑家厚的对外联络处，西比利亚饭店为他们提供了方便条件，他们在这里商量事、讨风探信，最主要的是接待外人。
正月十五元宵节这天，张富、长贵、郑家厚哥仨一大早就来到了西比利亚饭店。落了座，张富舔了舔干巴嘴唇，说：“昨儿个我碰见了田甲长，这老东西说，县里的陈委员让我们交那八百方土地钱，那可不是一笔小数目。”
长贵垂头丧气地说：“要是没了机械，咱们还要那么多地干啥?”
郑家厚仰脸看着张富：“我看八成不是谢尔盖的那趟火车，要是的话，谢尔盖两口子也不能没个信儿啊。”
张富似有所悟地点点头：“按谢尔盖的秉性，他怎么也能捎个信儿来让咱们放心；要是平安到了德国，他也应该回个信儿啊，行了，别瞎寻思了，到了这 ，凡事往好里想……”
玛丽亚端着几杯茶走过来，小声安慰大家：“都别愁了，也许什么事儿都没有。”
郑家厚说：“最先说火车掉湖里的是货运站长，他是个酒鬼，经常找黑老白要酒喝，捎话儿带话儿的总好说点铁道新闻，八成他说的根本就是酒话。”
玛丽亚说：“火车道离贝加尔湖最近的地方确实只有两三米，火车又不是在桥上，怎么能掉进湖里?就是出轨了，翻车了，也只不过是损失一两节车厢，所以我觉得那个酒鬼是顺嘴胡说。”
长贵说：“我看这样，那八百方土地先放放再说，还得尽快告诉黑老白，木材的事儿也缓一缓，眼看就要跑桃花水啦，放木排也就十天半拉月的事儿。”
张富嘘了一口气：“玛丽亚说得不错，好，从现在起谁也不兴再提这破事了，青草发芽驴子屁，听兔子叫还不种黄豆呢，八百方土地尽快拿到手，木材要抢先抓早，咱哥几个大刀阔斧，把火磨整起来!”
玛丽亚的精神也振奋起来：“我们俄罗斯有一句谚语：先把青草割回来，哪怕奶牛还没有买到。”
秀芹捧着一盆炸元宵来了：“瞅瞅你们，早上饭也不吃，一大早就往这儿跑!”见玛丽亚神采飞扬的，就忍不住逗开了她：“咱金花高丽这疙瘩有这么一套嗑儿，叫四大欢实儿：顶水的鱼，顺风的旗，十七八的姑娘——大叫驴!”
三个男人哈哈大笑，玛丽亚歪着脑瓜想了想，撅着嘴说：“大嫂，骂人的，我不是大叫驴!”
长贵说：“人家玛丽亚是白天鹅!”
张富不住地点头：“我同意，玛丽亚比白天鹅还美!”
秀芹朝郑家厚眨眼，小声说：“这可真是的，得意谁咋瞅咋好看。”
郑家厚捂嘴窃笑。
一轮明月悬挂夜晚的天空，无数颗星星神秘地眨着亮晶晶的眼睛，月光清澈如水，无声地洒在张家新居整洁的院子里。
张富蹲在地上忙着扎灯笼，玛丽亚蹑手蹑脚地走了过来，也不说话，手搂着张富的脖子，上身趴在张富的后背上。张富停下手里的活，想要往起站却没站起来：“听话，别闹，快下来，让别人看见不好!”
玛丽亚顺从地松开手，蹲在张富的身旁，眼毛低垂，撅着小嘴。张富拿起刚刚扎好的方形宫灯满意地上上下下看了一遍，然后把一根粗粗的白蜡点燃，小心地放进宫灯里。玛丽亚帮张富把宫灯挂到屋檐下，橘色的灯光映在玛丽亚粉白的脸上，使得玛丽亚显得分外的妩媚动人。
张富仰头看看宫灯，又看看宫灯下可人的玛丽亚，刚想说什么，就见长贵和郑家厚从屋里走出来。长贵伸手摸着宫灯：“嚯!这灯，真好看，三哥就是手巧!”
玛丽亚来了高兴劲儿：“要不要喝点酒?我给你们切奶酪!”
张富捏了捏玛丽亚的鼻子：“好啊，真想痛痛快快地喝几盅，就着月亮，咱们在寒风里过十五。”
郑家厚有些惊讶：“就着月亮?就在这儿喝?”
玛丽亚一撇嘴：“谁怕冻谁就不是老爷们儿!”
郑家厚催长贵：“愣啥呀?还不去搬桌子。”
“嘿，小崽子，我是哥，你是弟，你还支使起我了，欠揍是不是?”长贵装腔作势地挥拳要打郑家厚。秀芹推开房门探出头来：“你们搁那疙瘩疯啥哪，也不嫌乎冷，把你们嘴冻掉了就不得瑟了!”
天太冷了，几个人在外面闹了一会儿就进了屋，张富坐在靠窗的凳子上，掏出小烟袋锅，麻利地装上烟丝点着深吸了一口：“这两天我就琢磨，咱们不能干等火磨，还得想法子挣钱。按谢尔盖给的这个单子，咱们还得花不少钱，我搁心里核计了，开一垧生荒地要交大洋一块钱，洋灰、石头、钢筋也得一二百块大洋，木头按一千立方算，也得一千块大洋，笼统一算，怎么也得两三千块大洋才能把火磨支巴起来，这钱从哪儿出?年也过完了，从现在起，咱哥三个就得行动起来，拼死拼活苦干一年，看看能不能挣够这个数。”
长贵十几岁闯荡东大山，买卖上的事他不惧：“三哥说一年要赚它三千块钱，这对于很多人来说，几乎是不可能的。不过呢，也得分是啥人家，是啥买卖，还得看怎么干。咱们皮货口这街面上十几家大买卖，每家一年平均也就是千把块钱，别看咱们没有东兴贸了，买卖照样做，钻窟窿、拼缝、打快当锤，来钱更快。”
郑家厚赞同：“好啊，咱们三个人分成三家买卖，一个人算一家，三个人都打快当锤，别做重复买卖，这三家每家赚一千不就三千了吗!”
张富不禁夸郑家厚：“你这个小山东子，心眼儿挺多啊!我看这招行。”
长贵说：“我就专门卖烧酒，多揽几家烧锅，往老毛子大里边走走，我又会老毛子话，不就是花几个车脚钱吗!”
“那好!”张富说，“我专门倒腾盐!我要把金花高丽的大咸盐粒子卖到佳木斯、哈尔滨、江北、江西、江南去，一年工夫就不信赚不了它一千块!”
郑家厚说：“说好了三家，我也算一家，三哥你看我干点儿啥?”
长贵总觉得他嫩了点：“你呀，我看看你能干点啥，咳，你就在西比利亚饭店帮忙吧!”
郑家厚的头摇得像拨浪鼓：“不行不行，我得出去赚大钱!”
“小山东脑袋不白给，至于你到底能干点儿啥，我现在也没寻思好，看看再说。”张富安慰郑家厚。
玛丽亚端来三杯咖啡：“我的西比利亚饭店挣的钱都借给你们，我和费琳娜还有赚钱道儿呢，先保密，不告诉你们，张富说的那三千块钱，我看不大离儿!”
一九二八年的春天来得晚，庄稼人管这叫春脖子长。出了正月了，也打完春好些日子了，路上的积雪还不见融化。
就在这春寒料峭时节，平阳镇江家烧锅的老掌柜江东岭在烧锅房子里接待了长贵。江东岭是位五十左右岁 的山东汉子，长得四方大脸，黑红脸膛，眼神亮，语速快。江东岭寒暄道：“长掌柜岁数不大呀，二十几?我们江家烧锅以前没打算往金花高丽卖酒，都往里边走了，你这个金花高丽东兴贸倒是没少听说过，卖大豆的大车过去了不老少，你这回买我的酒打算要多少?”
长贵问：“江掌柜，我大胆问一句，你们江家烧锅一年能出多少酒?”
江东岭张口就来：“我们一年生产十个月，一天出六百斤，你算算。”
长贵也不含糊：“十八万斤，对吧?那，一斤要卖多少钱?”
“就地挪窝，装篓不装车，一毛八一斤。”江东岭说。
长贵“哦”了一声：“我给你两毛钱一斤，不掺假不降度不兑水，你一年的酒我包销了。”
江东岭把手一拍：“空口无凭，咱爷俩得立个字据。”
长贵道：“这是规矩。”
两人郑重地签了份契约。在契约上写上自己的名字，又按了手印。长贵突然蹲在地上，手捂着肚子，额头上顿时冒出了细密的汗珠。
江东岭慌了，问长贵怎么了，长贵疼得说不出话来，江东岭又让伙计去拿药端热水。伙计一路小跑地拿来药和热水，长贵把药吃下，在热炕上趴了一会儿后起来说肚子不疼了。江东岭长舒了一口气。长贵擦着脸上的汗，说：“也不知道咋了，这一阵子总爱发个小烧、闹个肚子啥的，这洋 药片真好使，吃两片立马就好!”
江东岭说：“我也有这毛病，动不动就头疼脑热肠胃不和，自打有了这种西药片，可救了驾啦，就连我喝了几十年的中药汤子，现在理都不理它了。走时给你拿几片，万一搁道上再犯病。”
在江东岭的烧锅房子歇了一晚，长贵又一路风尘地来到了小五站林成森烧锅。林成森烧锅占地两垧多，高墙大院东南西北角各设一座炮台，石头门楼，松木板子大门。烧锅掌柜林成森左腿被野猪咬过后落下了残疾，走路一跛一跛的。林成森说一口安东县土话：“长贵兄弟，我没想到你大舅回了关里家，回去也好，我这辈子想回老家怕是也回不去了。用酒你就来拉，不给谁也得给你，没钱也给你拉，赊着，这一回我赊了你十一挂马车的酒，爷们儿我怎么样，不就二百五十篓烧酒嘛，一万多斤的玩意儿么，不就两千多块钱么。”
“我知道，林掌柜的一般不赊欠，我长贵领情了，我这个当晚辈的有点恨载了，看着销路好就总想多鼓弄点儿出去。用不上一个月，我保证把酒钱送到柜上。”
伙计们把十一挂马车的酒装满了，长贵和林掌柜告别，一屁股坐到了头辆马车上，后面十辆大车一阵排开蓄势待发。
林成森一瘸一拐地走过来，关切地说：“长贵，车行千里，一路平安，上坡下岭慢着点，咱们一个月后再见!”
长贵坐在车上深施礼：“放心林掌柜的，这条道我跑熟了，咱们下趟见!”
小五站至金花高丽官道一百二十里处的地方，有一趟名叫放马川的沟堂子，天色擦黑时，长贵的十一挂大车走进了放马川。放马川地势险要，两山夹一沟的走势，官道狭窄弯曲，道路两侧长满了茂密的柞桦树。
突然，“砰砰”的枪声在山谷里响起，长贵激灵灵地打了一个冷战，驾车的辕马受了惊吓，猛地把蹄子刹住，仰头朝天拼命地嘶吼着。打头的马车一停，后面的十挂大车也纷纷停下来，老板子个个心里发毛，抱着鞭子坐在车沿上紧张地四下张望。
长贵从车沿上站了起来，双手搭在嘴旁：“不知道是哪路英雄好汉，给个金身佛面看看!”
长贵的话音刚落，从林中岔道上蹿出三匹枣红大马，一个端着长枪的黑脸胡子双脚夹紧马肚，枣红马长叫一声奔到长贵面前。黑脸胡子两眼贼溜溜地上下打量长贵。黑脸胡子看上去只二十几岁的年纪，通天鼻，蛤蟆嘴，不知道用什么东西涂的两撇“红胡”一直延伸到耳朵垂下面。
长贵壮着胆子问了一句：“红胡子兄弟，痛快儿说，想咋地?”
蛤蟆嘴胡子似乎生气了，粗鲁地朝长贵脚下开了一枪，一个酒篓被打穿一个洞，香喷喷的白酒咕咚咚地冒了出来。
长贵哆哆嗦嗦地说：“哎，你别拿哑巴物出气呀，有话就说啊，到底想咋地!”
蛤蟆嘴胡子终于说话了：“你这十一挂车全拉的 迷魂汤?妈拉个巴子的，我们要钱，要哈大洋，要吃的、穿的、用的，要这些马尿烧顶个屁用!”
长贵嘴皮子跟得快：“我这十一挂大车全装的马尿烧，你说的那些玩意儿我还真给不了，兜里的钱也就够几顿饭的。”
蛤蟆嘴胡子朝后摆了摆手后回过头来恶狠狠地骂长贵：“你，妈拉个巴子的，下车!叫你们那帮老板子都离开车，把值钱的东西都掏出来，放车沿板上!”
长贵从车上出溜下来，望着走到他面前的另两个胡子，跟一个脸上蒙着黑纱巾的瘦小的胡子说：“这位大爷，兄弟我是金花高丽做烧酒生意的小买卖人儿，光杆一个，到现在还没混上店面儿哪，也没有铺底儿。几位大爷儿，您今儿碰见我了，恐怕是要白挠毛了，我自己个儿都觉着臊得慌!烧酒倒是有不少，可你那位大爷说了，马尿烧不当钱儿花，不当粮吃，不当衣裳穿，你说这可咋整?”
蒙面人也不吱声，转过头去看了看另一个同伙，这是一个膀大腰圆的大块头，他刚才气哼哼地打马顺着一溜大车走了一遭，转悠回来后指着长贵大骂：“晦气!倒霉!全他妈拉的马尿烧!凤姑娘，咱们是空蹽还是放天光?”
长贵吓出一身冷汗：“老大，大爷，姑娘，凤姑娘!容我说一句，这些烧酒是我觍着厚脸拼着小命赊来的，闯关东好几年了，好不容易碰着这么一个机会，打算挣点回家的路费，要是就这么糟践了……我也活不成了!几位大爷，我知道，别看你们是胡子，可有时候你们比谁都讲义气，你们放了我这一回，就算我欠你们的，说个价，告诉个地场，我十天半拉月准保把欠你们的钱送到!”
蛤蟆嘴胡子挨个大车翻老板子腰包，气呼呼地回到蒙面胡子面前：“他妈拉个巴子的，十来个人还没凑上二十块钱，凤姑娘，这些酒要能变成钱就好了!”
大块头脸红脖子粗地说：“荒山野岭的，连个人家都没有，找他妈谁换钱去?”
蒙面胡子掉转马头，缓缓地绕着大车走了一圈，长贵畏畏缩缩地在后面紧跟着，他小心地试探着：“凤，凤姑，姑娘，凤姑娘，我叫马有财，山东文登县人，父母双亡后跟一个大爷闯了关东了，不承想老爷子年前死了，我就轧了几个兄弟，做个小买卖，攒够路费钱好回老家……”
蒙面胡子勒住马，一双杏眼瞪着长贵，一言不发。长贵强挤出一丝笑：“凤姑，凤姑，姑娘，这些马尿烧您也不稀罕，要像那位大哥说的，给我放了天光，您啥也没落下我还得把命搭上，要不的你放了我这一回?”
大块头走了过来，小声埋怨道：“凤姑娘，哪回也没见你这么犹豫过，不能听这小子的花言巧语!”
凤姑娘默默地掉转马头朝林中岔道走去。
大块头来劲儿了，朝蛤蟆嘴一挥手：“把他捆起来，带走，你不是还有哥们儿吗，叫老板子捎个话儿，拿一千块大洋来，十五天后还在这个地方交钱领人!”
几个老板子缩头缩脑地围了上来，哭叽尿嚎地说：“胡子……胡子爹……胡子爷爷，行行好，放了他吧，他要是被绑了票，我们回去没法儿交代呀!”
大块头骂蛤蟆嘴胡子：“你倒是捆哪，这个小子挺他妈尿性，你没看出来吗，小嘴叭叭的，我看他他妈的 全靠嘴支着呐!绑上，拉他走!”
长贵一边挣扎着一边嚷嚷：“咋的?这身上没钱还不让回去了，不就是绑票吗，我跟你们去!可有一宗，绑我不行，你们长枪短枪挂了一嘟噜，我跑得过你们的枪子吗?行了，我他妈豁出去了!你们，车老板子，你们大家伙儿都回车上去，用不着尿叽!胡子爷们儿们，你们要是好汉，报一报山头字号，也好让家里的几个兄弟知道拿钱孝敬谁啊!”
大块头抹了抹红下巴子：“红石砬子梧桐树，两杰双凤人称颂。”
长贵到底没让胡子绑上：“我马有财能遇见你们哥几个也是天意人缘儿，咱们说妥了，我跟你们走，走之前我得跟几个老板子交代交代事儿，怎么样?这没毛病吧?”
两个胡子朝他挥挥手。
长贵跑到最后两辆车跟前，把两个老板子扯到面前大声说：“那几位老大的话都听清了吧?要的钱数记住了吧?这三位是红石砬子双凤的绺子，告诉我的几位兄弟，好好答对人家……”
说到这，长贵小声叮嘱道：“告诉我三哥张富，千万不要送钱来!千万不要来找我!我指定能跑回去，我敢保证，十天之内指定逃回去!让他们在家等我!”说完，和所有车老板子拱手抱拳大声说道：“这一道上就全仰仗大伙了，马走平道，车走老辙，一路平安!”
两个胡子烦了：“闭上嘴，快他妈走，事儿还不少呢!”
夜色笼罩着金花高丽盐埠火车站货场，货场上堆了几十垛咸盐，晚风里夹着丝缕的暖意，把咸盐腥咸的气味吹得到处都是。
张富坐在盐垛旁边，心绪不佳：“说暖和就暖和!风也不是好吹，咸了巴叽、腥蒿蒿的!”
黑老白劝张富：“你搁这愁也没用，要不到我那疙儿去，要不就快回家。长贵那小子命大，他既然发话不让你去赎他，肯定心里有数，那小子鬼着呢，这一趟烧酒买卖轻轻松松地赚了一千块呀!你听这边收烧酒的老毛子说没，他们还要要呢!你别瞎操心了，长贵那小子比谁都奸，谁出事儿他都不带出事儿!”
张富焦急地说：“破钱免灾，豁出一千块，就当长贵这趟白干。老白大哥，我想去一趟放马川，找一找红石砬子，会一会那个双凤绺子，我总怕长贵跑不出来，那我还不得后悔死呀!”
黑老白紧锁眉头：“到放马川是两天两宿的道儿，十五天的期限还有七八天呢，再寻思寻思。”
双凤绺子营地盘踞在红石砬子，距离放马川四十里地远。
凤姑娘和长贵并排骑着马从三三两两的胡子身旁走过，惹得一些胡子发牢骚：“妈拉个巴子，这小子挺尿性啊，把老当家的忽悠住啦!”
“凤姑娘那拉碴劲儿也没啦，这兔崽子还真不是一般炮，见了老当家的又是作揖又是行礼，小嘴给你叭叭的，老会说了。”
凤姑娘听见了假装生气，笑着拿马鞭子抽那几个说话的手下人。长贵呵呵笑着，见凤姑娘侧过脸来看着他，竟有些不好意思起来，低下头，抿着嘴偷笑。
没想到凤姑娘竟脆生生地笑着说：“我爹看你是个知情知义的小山东子，不想难为你，他说山东人里面实在人多、勤快人多，他特别愿意交你们这些山东棒子!”
“就这么放我走了，你们就那么相信我，年前我要是送不来钱呢?”长贵歪着头看着凤姑娘。
“就上你们家里去，把你抓住杀了。喂，你叫马什么来着?”
“马有财，有钱的有，发财的财!对了，我回去就张罗给你爹买药，我答应他老人家了，不办是孬种!”
凤姑娘乜斜着眼睛：“喂，你小子挺会处事儿啊，我爹用啥药你就有啥药!哎，我爹的病多亏你那几个药片子了，明人不说暗话，你要是没那药片，要不是我爹吃了你的药片见好，我跟我爹还不一定放你走呢!”
长贵嘿嘿傻笑：“凤姑娘，说真的，我要是拿不出一千块大洋可咋办?你爹除了认钱认药片还认啥?”
“我爹贼拉稀罕德国造的大净面匣子，蓝洼洼、湛亮湛亮的那种。咋的了，整事儿啊?你小子一肚子花花肠子!我告诉你，回去以后你把嘴给我封住，千万别做对不起我们爷们儿的事儿!”说着，一挥手，一只乌鸦在枪声中从树上掉下来。
长贵倒吸了一口凉气，跳下马，把马缰绳交到凤姑娘手里，头也没回地，蹽开大步就走。
虽然已是深夜，可张家新居里却是无人入睡。
秀芹从柜里翻出一双新鞋递给张富，玛丽亚拿过一只苏式军用水壶在张富面前晃了晃，郑家厚把一盏马灯擦拭得干干净净，秀芹又拿过一沓钱放到了炕沿上。
张富冲秀芹和玛丽亚、费琳娜说：“都去睡吧，我跟小山东也眯一觉，后半夜套车，钱没了可以再挣，可长贵不能没，我这个当哥的就是豁出命也不能不管他的死活。大嫂你们不用惦记了，我和家厚去了，咱给钱，胡子放人，各走各的道儿，从此互不相干。”
秀芹咳声不断，喝了一口水后才好：“只要人能回来，就是把咱这处房子给他们都行!”
玛丽亚一双蓝眼睛盯着张富：“哥，你别担心，长贵一定会平安回来的。”
东方露出了鱼肚白。通往放马川的山路上，一挂大车飞快地跑着。张富坐在车辕上心急火燎地赶车，车上的郑家厚被颠得受不了了，大声说：“大哥，你再慢点儿，我的屁股都要颠两瓣了，照这样走法，咱们得提前一天到那儿。”
张富扯着嗓子说：“我是着急啊，你说那帮红胡子能不能把长贵打个半死?”
“不能吧，估计也享不着啥福。”
“你坐好了，别给你颠下去啊，长贵还没救回来，再搭上一个你，你说让不让你哥我活了!家厚你说，长贵脑子灵，他能不能自个儿跑出来?”
“哎，三哥，你快看，前边有个人，一晃进树林子里了。”郑家厚手指着路前方，紧张地说。
张富赶忙紧勒缰绳，“吁吁”中马车停了下来：“对，我也看见了。”张富回头示意郑家厚小心，郑家厚点了点头，小声说：“你也加小心……”
“三哥，小山东，是我，我回来了呀!”长贵拼命地挥舞着手，朝张富和郑家厚狂奔过来。
张富和郑家厚先是一愣，等看清真的是长贵后激动得上前搂住长贵，张富颤着声说：“臭小子，福大命大造化大，活着回来了!”郑家厚流下了眼泪：“长贵哥，你可吓死我们了，你要是回不来，我们也活不了了!”
长贵抹了一下眼睛，嘿嘿嘿嘿地笑了半天：“我长贵聪明一世，要是撂给胡子，那得多丢人哪!”
晚上，张家新居东屋里洋溢着欢声笑语，一家人坐在炕上搓包米，每个人都咧着嘴笑着，这发自内心的笑都是因为长贵的平安归来带来的。
秀芹拿一把小簸箕，把搓下来的包米粒收进去：“等着，大嫂一会儿给你们炒包米花去，让你们闲嘎哒牙，主要是犒劳长贵，从胡子窝里跑出来不容易!”
张富说：“是啊，走了一二百里山道，是不容易!”
长贵得意地说：“双凤绺子有个二当家的，是个大姑娘，长的就一句话：水灵!”
外屋锅台旁，秀芹把包米炒得乒乓直响，一会儿工夫，一大盆香喷喷的包米花炒好了。秀芹端着一簸箕炒好的包米花上了炕，长贵等人呼拉 围上来，抢着往嘴里塞包米花，秀芹给了每个人一巴掌：“讨楞鬼啊，就跟馋疯了似的，有点儿样儿!”
一家人有说有笑地围坐在炕上吃着香甜的包米花。秀芹追问长贵：“那咋的，他们就这么放你回来了?赶明儿个他们能不能打发几个小胡子找你麻烦来呀?”
长贵摇头：“那帮胡子都窝在山沟里，轻易不下山，我听见他们唠嗑儿说，匣子枪和快枪都不够使唤，想下来买，他们大当家的不让出山，为我这点屁事儿还值当来一回呀，没听人说吗，‘拉起一个排，大洋两人抬；拉起一个连，卖掉百垧田’，胡子趁钱!”说着，长贵双手揉着膝盖，看着张富：“我打算在家躺两天，歇歇乏，过三过五的，我还想去趟平阳镇，上江家烧锅拉点儿酒回来。”
“那行，小五站这条路你别跑了，我也正打算去一趟依兰府呢。”张富说。
玛丽亚又来凑热闹：“咱们分头行动，我明天去金化煤矿，让大嫂赶车送我。”
郑家厚好奇地问：“嘎哈?想作什么妖?先说说。”
玛丽亚样子很神秘：“好啊，你等着吧，明天告诉你!”
深夜，张家新居大院寂静得能听见风的声音。张家新居西屋，玛丽亚借着油灯昏暗的光，把西墙根一处暗洞重新伪装好，地上摆着十根金条。玛丽亚捧起十根金条，吁了一口气，自言自语道：“哥，我没听你话，可我必须帮助你!”
次日上午。坐在金化煤矿护矿军办公室里的卢西科夫上校，对于玛丽亚和秀芹的到来，既惊讶又兴奋。他走过来本想抓住玛丽亚的手放到唇边吻一下，可犹豫了一下，最终还是没敢。他有些语无伦次地说：“玛丽亚，我的表妹……想不到，真是想不到，您竟然能，能到我这里来，太好了，太高兴了，怎么，您……”
玛丽亚一扫从前的矜持，热情地说：“上午好，卢西科夫上校，真的非常感动，因为您如此欢迎我们，把我们当成贵客……”
秀芹偷着瞪了卢西科夫一眼，不耐烦地对玛丽亚说：“你可得知道来回这轱辘道儿有多抗走，你要办啥事儿快说，咱们还得麻溜儿赶路呢。”
翻译马林秋田把咖啡放到她们面前，用调侃的口吻说：“玛丽亚小姐，今天就不回去啦，我们会用招待公主的方式来招待您的。”
“行啊，不过你得盖一座豪宅，我想怕是来不及吧!”玛丽亚歪着脑袋，朝马林秋田微微一笑。
马林秋田跟卢西科夫说：“上校，您这个表妹很难对付啊!”
卢西科夫自豪地说：“当然，她是高贵的侯爵家族，是纯粹的贵族血统，你了解这一点就不会感到奇怪了。说吧，玛丽亚，我的表妹，我能为您做点儿什么?”
玛丽亚端起杯子，用小匙轻轻地搅动着杯里的咖啡：“尊敬的上校先生，您的护矿军装备不足，有钱买不到武器，是不是这样?”
马林秋田惊愕地看着卢西科夫：“我们昨天刚刚谈过购买武器的事……”
卢西科夫凶巴巴地跟马林秋田说：“你不会以为是我请她来的吧?”然后又看着玛丽亚：“您这是……”
玛丽亚耸了耸肩：“是这样的，我是想赚这笔倒卖军火的钱，不知道您需要多少数量?”
卢西科夫拉开办公桌抽屉，拿出两张明细单塞给玛丽亚：“看看吧，您看好了，我的表妹小玛丽亚。”
玛丽亚迅速地看了一遍，小嘴吃惊地张着：“我的上帝，这么多!”
张富神色疲惫地和陈满昌一齐走进了昌记号粮栈后面的厢房里面，进屋后一屁股坐到椅子上：“妥了，算这趟盐，一共运过来三趟了。兄弟，欠你的那笔黄豆钱现在就可以结了!说真的，我真没想到，这大粒子咸盐能这么好卖!当初，我就怕在路上糟践、在货仓里死捂、在行市上压库。”
陈满昌一脸的喜悦，说出的话无不显露着商人的精明：“老张大哥，我就没看错你，你绝对是抓钱的好手!贩盐得分时候，有淡季旺季一说，大哥你想过没有?现在是啥季节?是家家户户准备咸盐的季节!干啥?预备下大酱啊!养牲口的人家也得买咸盐，春忙在即，‘牛舔马吃长春 膘’吗!大哥咱们就沾这个光了。你再等上秋的，家家都腌咸菜了，盐销得更好!一句话沉底——大哥你运气好!”
张富哈哈大笑：“说得在理，我兄弟可不白给，我这个庄稼人都没有想到这一层!”
陈满昌朝门外看了看：“那个小毛子丫头没跟你来?”
张富斜眉吊眼地问：“咋?你惦心上她了?”
陈满昌不好意思地抖了抖前大襟：“没，没有，就是，就是那个洋丫头挺，挺好的……”
“咳，在早不让来硬跟着，现在是你请人家来都请不动，人家现在长大成人了，翅膀硬了，小家雀出窝练上单飞啦!”张富笑着说。
就在张富和陈满昌在依兰府谈起玛丽亚的同一时间里，郑家厚正眼巴巴地守候在金花高丽皮货口南官 道的道边，他是在等长贵。从早晨等到傍晚，才看见长贵押运着的五挂大车驶过来。郑家厚心中一阵狂喜，跑着迎了上去：“二哥，我算计你大清早就能到，哪承想你非赶在傍黑儿，我跟你去，卸车时候好看个堆儿啥的。二哥都愁死我了，一晃都到了清明节了，我啥买卖还没做成呢!”
见郑家厚头发凌乱嘴唇被春风吹得皱巴巴的样子，长贵鼻子一酸，嗔道：“你这傻小子，大老早就来这疙儿等，是不是一天都没吃饭呢，等晚上哥领你上宣家馆子，让你好好吃一顿……来，快上来，哥跟你讲，买卖上的事儿不能着急，你聪明着呢，不愁做不成大买卖，就是现在有一样，不能着急上火。”
春天就跟那小孩的脸似的，一会儿哭一会儿笑，头一天还得穿棉衣棉鞋，过了一宿，好家伙，天暖和得恨不得穿背心裤衩。
金花高丽盐埠火车站广场上，黑老白青衣青裤，白袜洒鞋 ，田文阁也是一身单衣服。看他们的打扮，就知道这一天暖得有如夏天。
田文阁不落下任何夸奖别人的机会，他凑近黑老白：“白头领，你这身打扮，搁关里家，那就是大人物!”黑老白骂了一句：“你小子今后少奉承我，奶奶的!”两个人快步穿过广场，朝小杠宿舍走去。
玛丽亚租赁的马拉轿车从广场驶过，跟黑老白和田文阁走了个对头碰。玛丽亚无意中撩开窗纱，看见黑老白，她伸了下舌头，赶紧把窗纱放下。黑老白发现了玛丽亚，他停下脚步：“咋是那丫头?怪了!”田文阁也看见玛丽亚了：“白头领，我敢保证，刚才车里的肯定是玛丽亚!”
黑老白眼睁睁地看着那辆马拉轿车走远了，疑惑地问田文阁：“是她?车走的方向也不是回皮货口啊，这是要……毛子丫头是要往里边走啊!”
“不错，难道是……跑了?”田文阁紧张地看着黑老白。
“你他娘的 胡说，玛丽亚这人，比你这套号的要强一百倍!她心眼儿好使，跟张富一样，死了都不会做那背叛人的事儿!”说完，黑老白又想起一件事，“明儿个是清明，你替我买些个黄纸，明儿个晚上好烧!”
清明这天，秀芹一大早就端着一锅煮熟的咸鸭蛋进了西比利亚饭店。费琳娜脸上挂着泪痕，披头散发地坐在凳子上叹气。张富和郑家厚全都阴沉着脸，谁也不说话。秀芹的鼻子酸了，把装着咸鸭蛋的盆子放下，走到费琳娜跟前，费琳娜的眼泪顿时像断线的珠子似的掉下来：“这都三天了，还没个信儿……”
秀芹强忍住泪水：“我说你们也太不禁事儿了，玛丽亚一个大姑娘，又不虎，能出啥事儿?你们可别搁这疙儿瞎寻思了，这不没事儿找事儿嘛。”
费琳娜哭得更厉害了：“长贵咋还不回来呢!昨天晚上去金化煤矿打听信儿，这会儿也该回来了。”
张富腾地站起身：“我去看看!”
“我回来了。”长贵有气无力地进屋了，“玛丽亚没在金化煤矿。狗娘养的，那个卢西科夫，竟然不承认大嫂和玛丽亚去过那里，他安的什么心?”
张富问秀芹：“大嫂，玛丽亚跟那个卢西科夫说话时你全都在场吗?玛丽亚叫他表哥了吗?”秀芹十分肯定地说：“我一步没离开过，玛丽亚跟他套近乎了，那是装的，我看出来了，不是真近乎，我笨寻思，她就是想挣钱。”
张富拿着烟袋在屋地上转来转去：“长贵，你上次和玛丽亚替吴保有抓那把军火，一共去了几天?三天对不对?我看玛丽亚肯定去倒腾军火去了，你们说说，一个女的，竟敢照量那种买卖，胆子也忒大了，主意忒正了，你倒是跟家里人说一声啊，蔫悄就走了，太不像话了!你们都别着急了，咱们就等吧，我估计她要是没出事儿，今天上午肯定到家!”
秀芹劝费琳娜：“你也别抹眼泪蒿子了，早上饭还没吃哪，剥几个鸡蛋垫巴垫巴，今儿是清明，咱们一会儿还得去坟茔地烧纸哪。”
张富气恼地打了自己一下：“上坟这么大的事儿都给忘了!大嫂，我回去套车，完了买烧纸和贡品，再回来接你们!”
“烧纸和贡品我早都准备好了，要是等你黄瓜菜都凉了 。行了，去套车吧。”秀芹白了张富一眼，又小声嘀咕了一句，“一个小毛子丫头竟让你把上坟的事儿都给忘了，嘁。”
费琳娜紧走几步，来到张富跟前，拽着张富的胳膊着急地说：“玛丽亚就听你的话，你不在这里等她吗?”
张富气呼呼地说：“听我话?她要是听我话就不这么折腾大伙儿了!”说完，大步流星地出去了。“我也跟你去!”郑家厚追了出去。
张富和郑家厚上了南官 道与商业街交叉的丁字路口，急匆匆地往家的方向走。
郑家厚回头回脑地不停地张望着。突然，他喊了起来：“大哥，你快回头看看，从南国界过来了三挂马车，你仔细看看，像不像玛丽亚?”
张富猛地回过头来：“玛丽亚?是，是她，这死丫头，到底让我见到活的了，快点儿啊，小山东看咱俩谁跑得快!”说着，拉着郑家厚撒腿就往回跑。
南国界通往皮货口商业街的南官 道上，玛丽亚押运三挂苏式马车一路急驰而来。她疲惫地蜷缩在第一挂马车上，虽说衣衫不整，却仍掩盖不了她浑然天成的高雅美丽，一枚光灿灿的奖章挂在胸前，这使她看起来俨然一位打了胜仗的女将军。
看见张富和郑家厚朝她这里一路狂奔着，玛丽亚赶紧让车夫把车停在路边，当自己的眼睛和张富的眼睛碰在一起时，她按捺不住心中的喜悦，情不自禁地叫了一声“哥”，然后跳下车，一下子搂住张富的脖子：“知道我做了什么大买卖了吗?我能挣老鼻子钱了。哥，我这都是为了你……”
张富扳开玛丽亚的手，上上下下地把玛丽亚看了一遍，确信她安然无恙，这才把她拉到路边：“玛丽亚，我知道你是真心想帮我，可你怎么能和那些老白俄做军火买卖呢?那些家伙都不可靠!你是个聪明的姑娘，你怎么这么糊涂呢!”
玛丽亚委屈地说：“哥，我就想帮你赚钱，别的事儿根本没想，也许你说得对，我们真的不知道那些护矿军得到武器后会干出什么坏事……”
张富焦急地问：“玛丽亚，那你还想把这些武器送到金化煤矿吗?”
玛丽亚用力地摇着头：“不了，我要把它们拉到咱们家去，找个地场藏起来，可是心里头……有点难受，没有帮你挣到钱，还让你担惊受怕也给大家添麻烦了。”
张富松了一口气，心疼地望着玛丽亚：“这一路上，你没少受苦吧!你用了多少金条?”
玛丽亚轻松地说：“十根还没用完。”
“你可真舍得!这些军火暂时就放咱们家里，我看就放在西屋吧，一箱一箱往上摞，然后砌一堵间壁墙，这样才能万无一失!”张富小声说。
玛丽亚听话地点着头。
张富忧心忡忡地问玛丽亚：“你有没有谢尔盖的消息?”
“没有，我见人就问，没有人知道。”
张富叹了一口气：“从运走大豆到现在，有大半年了，我这心都快等碎了。”
郑家厚同情地看着张富，轻声细语地说：“咱们别着急，等它几年又能怎样。”
玛丽亚歪着头看着张富：“对，等到明年的冬天，我保证咱们的火磨能拉到金花高丽!”
张富勉强挤出一丝笑来：“好，
