“北疆大都护府”的流云旗帜迎风飘舞，玄色大旗下是一队银白色的骑兵，白铁盔，山纹连环甲，坐下驰兽皆高八尺，远远看去像是一堵银白色的铁墙推了过来。
古凌畴带着十个亲兵守在南门口，眉头紧蹙，他的背心已经湿透了，巨大的压力让他几乎无法呼吸，现在还能端坐在驰兽上完全是靠着一股气强撑。
大都护府的旗帜下忽然跑出一骑，那骑士白须白发，但身手矫健至极，他一拍驰兽的脖子，从数百米外迅速奔来。其他骑士也尾随着这位老者，上百名人骑具装的重骑兵跑动起来，声势极其浩大，一时间铮铮铁蹄声响彻整个平原，有如雷鸣。
“北疆中龙州镇军将军古凌畴参见大都护！”古凌畴翻身跃下驰兽，低头行礼，十位亲兵也有样学样，只不过他们是跪伏在地。
老者猛地拽动缰绳约束住驰兽的行动，他扫了一眼古凌畴，也跳下坐骑，微微点头。
“古将军右臂有伤，不必多礼，请起。”叶承嗣用平淡的语气说：“老夫叶承嗣这一次前来，是特意来找一个人，希望古将军配合。”
古凌畴只觉得脑袋上挨了一记闷棍，眼前直冒金星，本还怀有一丝侥幸心理，希冀叶承嗣是为了其他事而来，想不到这老家伙直接开门见山说要找人，这下子可就一点办法都没有了。
“也不知叶都护要找谁？卑职定然全力配合。”古凌畴心里面恨不得给叶承嗣一刀子，但脸上还是笑嘻嘻地。
“将军是聪明人，自然知道老夫要找谁。”叶承嗣也不点破，皮笑肉不笑地说：“我们先进军营，好好聊一聊。”
“这……”古凌畴的心脏都快从嘴里蹦出来了，军营也是断断不能让他进去的，前后不过一个时辰的时间，那多出来的五万士兵肯定还没全部安置好，现在进去岂不是撞个正着？
叶承嗣见他面有难色，不由得有些疑惑：“古将军有什么问题么？但说无妨。”
“实不相瞒。”古凌畴硬着头皮道：“中龙州人少地薄，颇为穷困，这几天又逢柳家内斗，更加混乱。所以军营久未整顿，不敢让都护见笑。”
“有这等事？”叶承嗣白眉一挑，“那古将军是想在哪里招待老夫呢？”
“若都护不嫌弃，不妨到舍下一谈。”古凌畴思来想去，只有自己的家里勉强算安全，不怕搜检。
“那便多叨扰了，我看古将军年纪不大，可曾成婚啊？”叶承嗣哈哈一笑，将话题引开。
“这倒没有，卑职才二十二岁，尚未建功立业，哪里敢谈婚论嫁？”
“这话大大的错了，老夫当年还是个大头兵，月俸不过一个玉币，不也在十八岁结婚生子？到了你这年纪，老夫的儿子已经满地乱跑了。”
两人扯着些家长里短的事情，倒也和睦。穿过两条街巷后，一行人来到了古凌畴的家门口。
古凌畴的家其实更像个摆设，虽然是三进三出的大房子，可他基本上不回来住，家里只请了个看门的老妪。那老妪见忽然间将军府门前来了诸多甲士，吓得脸色惨白，颤巍巍地跪倒在一旁，话也不敢说一句。
“起来，把门打开，给贵客上茶。”古凌畴看到这老妪瑟瑟缩缩地趴在地上，活像见了猫的老鼠，不由得又好气又好笑，叶承嗣也不禁莞尔。
两人各自只带了五名亲卫进去，其他人守在外院和街上，以防不测，分主次位落座后，古凌畴接过老妪递上的茶壶，亲自为叶承嗣斟茶倒水，同时在想该如何将今日之事敷衍过去。
叶承嗣默不作声，他知道这古凌畴藏有许多秘密，但也不便当面揭露，一来没有直接的证据，二来此行目的也并非为了这个小小的镇军将军，他倒也不怕古凌畴使什么小手段，当下端起茶杯，慢慢呷了一口。
“古将军少年英雄不说，竟还有一手好茶艺。”叶承嗣微笑，“老夫倒也不想多耽搁古将军的时间，这就将此行目的告知，望古将军务必配合。”
“大都护客气了，服从命令为军人天职，卑职定当肝脑涂地！”古凌畴佯做大义凛然状。
叶承嗣从袖子里摸出一个小小的画轴，轻轻抖开，那纸上却绘着一个老者，身材瘦削如竹，两鬓斑白，正是袁寿盛。
古凌畴只觉得呼吸一窒，虽然早有心理准备，但真的面对这一刻时，他的心脏依旧不受控制地狂跳起来。
“老夫于半个月前，派遣了几位士卒前来中龙州，古将军还记得吗？”叶承嗣随手将画轴放在桌子上，脸上虽然还带着笑，但说出来的话像是刀子一样扎在古凌畴的心里。
他强自镇定，佯做讶异：“确实有一队外州的士卒进城，声称他们是都护府所派遣，卑职便要求他们出示证据，他们却不给，卑职不敢私放不明人士进城，便将他们逐出了。”
“原来如此，你不必惶恐，是老夫疏忽了。”叶承嗣宽慰道：“老夫派出那些人，便是为了找这个要犯，据说就在中龙州内，古将军可见过他么？”
古凌畴略一沉吟，答道：“未曾见过，中龙州虽是小州，但也有百万人之多，大都护若要找此人，怕是很难。”
叶承嗣点点头，“所以老夫才来这里，希望古将军务必帮忙，封锁城门，大搜城内，务须找到这个人。”
“恕卑职多嘴。”古凌畴转了转眼珠子，“这老者究竟是什么人，为何要如此大费周章？”
“他叫袁寿盛，其余的事情老夫也并不清楚。”叶承嗣冷冷地说，“古将军，该问的事情可以问，但有些事情，切勿深究。”
古凌畴对袁寿盛的事情一清二楚，但听到叶承嗣把话说得如此决然，心里还是一凛，看来皇太后对这件事非常上心，自己的确收留了一个大祸患。
“卑职确实孟浪了，这就下令，封锁全城，若有消息，第一时间回禀给大都护。”
“不必回禀。”叶承嗣摆摆手，“老夫要在这里待几天，等到这袁寿盛落网，再将他带回去。”他顿了一下，继续道：“还有一点，这袁寿盛必须抓活的。”
“卑职明白。”古凌畴心里面难受至极，但不敢显露出来。叶承嗣若真的在这里住上几天，那会出何等的乱子，他都不敢想象。
“另外，老夫想了想，军营久未整顿，必然有些物事需要替换，古将军，你和老夫去军营去走上一圈，老夫看看，有哪里需要整备。”叶承嗣冲着古凌畴的背影喊道。
