“你求见本帅，所谓何事？”那人正襟危立，肃然发话道。
这声音？虽然以我们目前的距离，那人又是居高临下，我仍看不清他的面容。但我知道，李贤的声音不是这样的！虽然多年未见，可是一个人的声线不是说变就变的。
我向前几步，行跪拜大礼道：“叩见太子殿下。民女受家父之托，前来向殿下讨要一个承诺。”
“免礼！”那人有些不悦，挺一挺腰背沉声道，“本帅不是已经允诺刺史，若能开城迎接，日后必定加官进爵、后福无穷。他还想怎么样？”
听他的口气我愈发怀疑起来，我缓缓起身，故意压低声音道：“启禀殿下，家父的意思，下令开城、追随殿下那可是九死一生之事，不得殿下明示，总归心中难安。”
“本帅听不清你说什么，你上前几步，说大声一些！”
我心中暗喜，以一个大家闺秀应有的仪态缓缓行至马车前。
随着距离愈来愈近，我举目细察，发觉此人虽与太子贤有七八分相似，但神色气度却截然不同。李贤自幼封王授将、一呼百诺，更曾入主东宫、数度监国。他的雍容气度与生俱来，可不是一般人想模仿就模仿得来的。何况我能看清他，他自然也能看清我，如果他真的是李贤，必定认得我。即便现在的情形不适宜相认，但认得与否，至少从眼神上应该能看出些端倪。
见他也正上下打量着我，我忙收复心神，将刚才的话重复了一遍。
“明示，他要本帅如何明示？”
“加官进爵，是何官爵？后福无穷，有何后福？还请殿下明示。”
“哦，这个简单。你告诉刺史，事成之后，本帅定封他做、做宰相，再赐金银千两、良田百亩，这样总行了吧？”
唐朝实行的是群相制，即“三省六部”中“三省”——尚书省、门下省、中书省的长官均属于宰相，官方的说法是同中书门下三品①，只有民间或私下闲谈才称“宰相”。李贤深谙朝政，曾三次监国，没有理由会那样说的。
此时，我心中已有了十分把握，此人绝非李贤。我接下来的任务就是拿到签字后迅速撤离。
我忙俯身下拜道：“民女代家父谢殿下隆恩，只是口说无凭，还请殿下立字为证。”
“这史务滋真是麻烦！”他的目光在我身上游走，有些不耐烦地说，“好了好了，看在史小姐的面子上，本帅就写一个给他吧。笔墨伺候！”
当即有侍从递上文房四宝，他悄悄地与身边一个师爷模样的中年人低语几句，便开始下笔写字。
片刻后，侍从将纸轴递到我手里。我打开一看，诺书上的措辞应是经人指点，正式了许多，但这笔迹却显然不是李贤的。李贤曾亲自作画题字赠与我，流配巴州后亦曾写信给我，他的书法磅礴大气，与此人所写大相径庭。
我作感恩状，收起诺书伏地跪拜道：“民女代家父谢过太子殿下恩赏！民女告退！”
说罢，我起身行了一个告辞礼，将诺书放入袖筒中后转身便走。我得用最快的速度离开这里，只有达到距城门半里处，才能确保安全。可是，又不能表现出焦急来，只得再度仪态端庄地往回走。
还未行至方才下马处，只闻身后骑士的声音：“等一等！”
他们不会变卦了吧？我的心一下子提到嗓子眼儿，却又不得不回头应付。
骑士追至我面前，喘着气道：“史小姐请留步，我们统帅有话问你。”
我知道在敌营多留一秒就多一份危险，可是如今这形势，我不想去也得去。我只好硬着头皮往回走，又一次通过战马林立的过道。
我努力挤出笑容，恭顺地问：“不知殿下唤回民女，所谓何事？”
那人一挑眉毛，打着一把折扇，笑道：“史小姐走这么急做什么，本帅还不知小姐芳名呢？”
我不知道他此问是何用意，却也不敢怠慢，忙说道：“回殿下，民女名唤‘三芊’。”
“三芊，史三芊，好名字啊！”他抚掌道，“名美，人更美！”
“太子殿下谬赞了。”
“史小姐，你只为父亲讨承诺，也不为自己讨一个吗？”
“三芊一介女流，家父好便是民女好。”
“不尽然吧，若能父凭女贵，岂不更好？”
听明白这句话的意思，我差点气结。怎么，你是抢定这个江山、做定皇帝老儿了是不是？什么父凭女贵，就是说要纳我为妃咯？你个贼胆包天的混账东西，不要说你是假李贤，即便是真的，这龙椅也轮不到你来坐！
我刚才应付他时，着急要赶回去，都未仔细留意他的表情。现在一瞧，他的笑容颇为轻佻，看着我的眼神亦有些猥琐，恶心得我不禁打了个寒颤，起了一身的鸡皮疙瘩。
我按捺住心中的厌恶，抬一抬手中的诺书，强自镇定道：“殿下说笑了，家父还在城中等着民女回去，况且说服蒲州其他官员和城中名流同意开城亦需要时间，殿下可否容民女……”
只闻他身后那个师爷模样的人轻咳一声，他恍然颔首道：“对对对，你赶紧回去复命，让你父亲尽快下令开城。”
我如蒙大赦，一步一个脚印、仪态万千地朝我的马走去。在接过侍卫递过来的马鞭时，我能感觉到自己的手是不住颤抖的。
但是，在达到城门之前，我们仍得以正常的速度前行，不能漏出任何破绽。要保住蒲州城，至少需要三天三夜的时间，而我们的计划早一刻被识破，蒲州便少一分保障。
这短短的一里地啊，仿佛是人生中最漫长的一段距离。
我竭尽全力地控制着马速，不敢太快，却又恨不得策马狂奔，心中好似有十五只水桶一般，七上八下地晃得厉害。
终于、终于，离城门只有不到十丈远了，紧紧关闭的城门随着我们的临近渐渐开启。
我回首望了一眼身后乌压压的三万叛军，仍在原处未有动静，悬在心中的十五只水桶终于稍稍落地。
安全了，终于暂时安全了！
城门在身后轰然关闭，我迫不及待地跳下马，整个人几乎是瘫软在伸手来迎接我的喜鹊身上。身上的力气仿佛被抽空了一般，呼吸亦是不由自主地剧烈。
刺史也一个箭步冲上来，喊道：“快，搬把凳子！快倒水来！”
坐定喝了几口水后，我的神志渐渐恢复，掏出诺书交给殷切看着我的刺史，喘息着说：“此人绝非李贤，请大人检视！”
马上有人递过我方才写下的“李贤”二字，刺史急切地接过两厢一对照，脸上旋即露出了踏实的表情，同时展示给其他官员看。
见并非个个官员都笃信不疑，我又起身将方才的所见所闻、破绽马脚简要叙述了一遍，并表示敢以性命担保，叛军统帅绝非真正的李贤。
刺史挥手示意我坐下，低声道：“姑娘放心，接下来的事交给本官便是。”他又转身对众人道：“本官绝对相信上官姑娘的判断，如今时间紧迫，吾等必须当机立断，同意闭城不降的请举手！”
众官员个个神情肃穆，纷纷举起了手。
“好！曹记室，将此表决过程记下来！”刺史慷慨激昂地发号施令：“既然全员通过，那本官宣布，蒲州城即刻进入备战状态，各有司一级战备！张司马，你命人即刻将求救函发出，并通知全城百姓做好物资储备！赵司兵，你来汇报府兵调遣和民兵征召的情况！钱司仓，你稍后汇报物资征调情况！”
他一口气说完这些，又转过身，和气地对我说：“上官姑娘今日劳苦功高，先回去歇息吧。那些逆贼还眼巴巴等着本官开城呢，今日估计是不会攻城的。不过待他们发觉上当，一场激战在所难免，恐怕姑娘要在蒲州城耽搁几日了。不知姑娘下榻何处，本官遣人送你们回去，并驻守在你那儿，你有任何需要，告诉侍卫便可。”
我扶着喜鹊的手站起来，惶恐地说：“这如何使得，婉儿一介布衣，怎敢劳动大人派侍卫驻守。”
他不以为然地说：“姑娘就不要推辞了，姑娘是蒲州城的大恩人，不过是一个传递消息的小卒，姑娘想必也对守城的情况感兴趣，到时让他将消息第一时间传达给你，这样可好？”
他这么一说，倒是正合我意，便也不多推辞，感谢了一番便与他指派的一名萧姓侍卫骑马回了客栈。
回到客栈，娘和舅父他们早已伸长了脖子等着我们了。我将事情的经过捡要紧的跟他们说了一下，让秦叔带着家仆尽快置办好足够生活四、五日的物资，并给驻守的萧侍卫安排一间客房。
正如刺史所说，今日是暴风雨来临前的宁静，城外暂时不会有什么动静。待到叛军发现其中有诈，才会猛力攻城。敌军三万，守军三千，能撑多久实未可知……
我来到唐朝这些年，一直生活在太平盛世，从未经历任何战事。如今，一场敌强我弱的战役就这样毫无征兆的降临在了我面前，又没有少扬在身边，心中顿时百般滋味，一时竟不知如何自处。
好在困意渐渐席卷全身，担心也无济于事，还是蒙头大睡一觉来得实际。
酣睡了足足五六个时辰后，我终于从睡梦中醒来。伸个懒腰，睁眼一看，天色已亮，外头也没什么特别的动静，仿佛又是一个宁静、祥和的早晨。
我急急起身，让喜鹊唤来了萧侍卫，担忧地问：“城外情形如何？叛军发现不对了吗？”
萧侍卫抱拳恭敬地回答：“应该是的，叛军从卯时开始，便叫嚣着到了巳时再不开门，他们便要强攻了。”
巳时，现在刚到辰时，也就是还有一个时辰！信鸽大约是昨日巳时三刻放出的，求救函不知有没有送达朝廷。即便送达，援军最少也需要两天两夜方能抵达蒲州城外……
我不禁紧张地咽下一口唾沫，对侍卫道：“劳烦萧侍卫再跑一趟城门，一有新的动向及时回来告知。”
果不其然，一到巳时，叛军便开始了猛烈的攻击。
他们先是企图用巨大的木桩撞开城门，好在刺史早有准备，命埋伏在城头的弓箭手万箭齐发，暂时逼退了攻击。
不过叛军人多势众，稍事休整后即以盾护身、以箭反击，继续撞击城门。此时，刺史命弓箭手将涂有松香、油脂的箭弩点燃后射出，城外顿时火光四起，叛军被逼后退。
如此轮番几次下来，到了傍晚时分，虽然叛军损兵折将，守军的箭矢却也几乎用尽了。
空气中弥漫着浓浓的硝烟味，我站在客栈的楼顶眺望，日薄西山、天色渐沉，城门处悄无声息，将士们应该是在休整进食。
萧侍卫一刻钟前刚刚来报，说叛军暂时没有攻城的意思，而是退到了城门半里外扎营生火。但是刺史担心他们会深夜突袭，已在加派人手继续征召民兵、征调物资。
虽然敌众我寡，但在冷兵器时代，城门易守难攻，我方还是占有优势的。然而漆黑的夜间却是敌方进攻的好时机，可以趁天黑发起突袭，令人猝不及防。
“哎，担心也没用，听萧侍卫的意思，一时半会儿是不会有什么动静的，我们还是先回房休息吧。”喜鹊在一旁劝道。
我默然颔首，下楼陪虎娃和小杰练了一阵子书法后，便早早回房歇息了。
正睡得迷迷糊糊间，忽地听到重物撞击的沉闷巨响。我猛然惊醒，披衣而起。走到窗前一看，外面仍是黑沉沉的，唯有城头火光照人、浓烟四起。
我忙唤来萧侍卫询问，原来叛军真的于四更之后发起了突袭。叛军先是用箭阵打乱守军的阵脚，再通过事先偷偷搭好的云梯爬上城头，企图从内部打开城门。幸亏刺史早有安排，在城头备了很多檑木、礮[pào]石、灰瓶，命人将之如雨点般地砸下去，倒是很快将叛军逼退了下去。
可是叛军随即又以长盾掩护、火箭攻击，用巨桩猛力撞击城门。此时，守军已无多少箭矢可用，只能继续向下投掷檑木等物，但叛军仗着人多，倒下一批，就即刻再上换一批，城门眼看支撑不了多久。
我蹙眉思虑片刻，决定立刻去找刺史。在萧侍卫的护送下，我很快到达城门口的临时指挥营，站在门口等待通禀。
此时巨桩撞击城门的声音仿佛就在耳边，惊天动地、震耳欲聋。
进入营帐后，刺史正忙着和其他官员商议对策。情况紧急，见刺史转过身来，我便轻施一礼急急说道：“刺史大人，婉儿有要事相问！”
“上官姑娘请讲。”
“敢问大人，按照如今的情形，我军还能坚持多久？”
“目前来看，最多五、六个时辰，怕是撑不到今日酉时。”
“照大人的估算，援军至少要三天三夜方能赶到，也就是明日巳时前后，是这样吗？”
“是，如果派急行军抄小道，或许可以再快一些。”
“既然这样，大人是否考虑暂且投降？”
“投降？”
“是，如果我军抵抗到底，一则死伤必定惨重，二则城破之后，难保叛军不会血腥屠城。而如果现在投降的话，离援军赶到也不过一日时间了。叛军入城之后需要休憩整顿、补充供给，一两日之内应该不会离开蒲州。这样援军来袭之时他们也不会有什么防备，只是、只是可能会委屈几位大人……”
刺史捋着胡子蹙眉沉思片刻，颔首道：“上官姑娘所言甚是，不过兹事体大，容本官与众同僚详细商议一番。”
“是，几位大人辛苦了，那婉儿先行告退。”
他们商量的是军政要是，我便识趣地退了出来，最终如何决定就是他们的事了。我怕家人起来找不到我担心，让萧侍卫留了下来等待消息，自己则回了客栈。
回到客栈，家里人果然都被巨响惊醒，已忧心忡忡地围坐在了一起。
焦急等待了近半个时辰后，萧侍卫的一手消息终于送到：刺史最终决定开城投降，如今正在与叛军头目谈判，一是设法将损失减至最小，二是再拖延一些时间，为援军的到来做好准备。
过了一阵子，外面传来整齐划一的步伐声。我推开窗户一看，铁甲钢盔的叛军士兵正列队经过楼下的街道。因为叛军答应了刺史绝不伤害无辜百姓的条件，外面倒还算太平。百姓都躲在家里不敢出门，整个街道空荡荡的仿佛空城一般，这样的脚步声显得格外清晰响亮。
