虎哥回到靖南，大年初二，他一直睡到九点才起来，刚开门，楼下的秋香就听到了动静，叫虎哥下楼来洗脸，虎哥拿了毛巾，香皂和刮胡刀下楼，他看放在脸盆架上的脸盆，还冒着热气，秋香拿过虎哥的毛巾说：‘你自己看看，脏成这样，也不知道打上肥皂搓搓’。她把一条新的毛巾塞给他。
虎哥刮了胡子，收拾得干干净净，秋香说：‘佛要金装，人是衣装，光上边儿光鲜还不行，还要穿套好衣服才行，我哥高矮和你差不多，拿他的衣服来试试’。
虎哥说：‘我这人最没有福气，穿新衣服不自在，饶了我好不好？’。秋香妈在外边说：‘秋香，不要为难他，随他意吧！’。
这时秋菊来了，问奶奶起来没有？，秋香回答：‘还没有呢！，你在下边待着，我去收拾’。虎哥问：‘还要收拾什么？’。秋香说：‘家里没厕所，要倒尿罐，这比不得北京’。虎哥说：‘这房子翻盖时，好好修修，卫生间弄大点’。
秋香说：‘你想得到好，没有下水道，水排哪里？，现在好多脏水排江里，今后还不知如何规划呢！！’。虎哥说：‘好多小城市都是这样，今后还是要集中，净化了才能排，厕所呢！，是不是还在那里？’。秋香说：‘没有变化，小心点，不要滑倒了’。
虎哥说：‘这个妳倒要放心，不会，哦，回来、妳把妳掉茅坑里的情况说说，喝脏水没有？’。秋香瞪了他一眼，她说：‘你才喝脏水呢！，没有，你走吧！’。
虎哥上完厕所回来，他说：‘真受罪，那臭气把眼泪都熏出来了’。秋香说：‘下次在家里吧！’。虎哥说：‘用尿罐，你饶了我吧！，不习惯，拉不出来’。
秋香说：‘你现在高贵了，当初，你爷爷奶奶，还有你爸妈，都在这里住过，你妈每次来，还不是住这里，他们都习惯，到你这里就不习惯了，还是要入乡随俗，山上还不是一样’。
虎哥说：‘妳说说，掉到茅坑的事儿’。
秋香说：‘有什么好说的？，你就会幸灾乐祸，山上小学的厕所，过去章老师在时，因为工资低了，就在那里养了几头猪，白天猪放出去了，就是厕所，晚上猪回来了，就是猪圈，那木板经常是水啊，尿啊泡着，多少年了？，朽坏了，那天我上山去考察，我上厕所，正拿着手机在看，没有注意脚下，前脚滑了，后脚这一跺脚，木板就断了，我就掉了下去’。
虎哥说：‘糞池子深吗？’。秋香说：‘当然深’，虎哥笑着说：‘喝脏水了吧？’。秋香怒从心起，拿着手上的东西就打，虎哥只好双手抱头，让她打了出气，秋香妈正好进来，吼了秋香一声：‘别打，大过年的，虎子老远来看你，一点教养都没有’。
秋香大声说道：‘妈，他说我喝粪水了’。秋香妈说：‘君子动口不动手，要是虎子妈知道了，就要骂你没家教’。
这时秋菊搀着奶奶下楼来，奶奶说：‘好热闹，你们在说哪样嘛？’。秋香把话岔开，她说：‘一会儿他们要来看蚌壳灯，都要来的’。奶奶问：‘都有谁呀？’。
秋香妈说：‘山上他们都要来，胜利回来了，江抗来不来就不知道了，可能要来的，还有他儿子，媳妇，两个孙子’。虎哥说：‘汉成他们回来了，肯定要带梅花来看的，北京看不到’。
这时来了一大群人，领头的老头正是何胜利，他高喊着拜年，拱手作揖就走进来，他看见了小虎，大吃一惊，他说：‘怎么你来了？，你爸妈呢！，来没来呀？’。
小虎说：‘就我来了’。胜利叔说：‘怎么突然来了？，秋香从汉口回来才几天呀！，离不开啦！’。后边的人陆陆续续都进来了，妍婷婶，汉成和梅花，还有江抗和花靖芳，建明和张淑英也来了，还带了两个儿子。
秋香招呼大家坐下，吩咐秋菊倒茶，她对虎哥说：‘小孩儿来拜年，是要给红包的’。虎哥说：‘哪有红包呀？，钱我有’。秋香说：‘行了行了，我去拿’。众人都去问候奶奶，胜利叔说：‘白内障好治嘛！，手术两个钟头就做好了，我们武汉都不住院’。虎哥说：‘老年人，不知人家给不给做？’。
秋香拿了两个红包来，虎哥拿过来看，里面已经装了钱，就拿去给建明的孩子，他说：‘孩子都这么大了’。建明说：‘两个都上学了’。
虎哥说：‘这次把小哥俩带上，学校的问题，叫白丽丽办，没有问题，无非是花点钱，市里下了多少次文呀！，不准收赞助费，可学校又缺钱，这样、个别也收点，上面睁一只眼闭一只眼，也就算了，你们最好早点回去，晚点问题也不大，反正是插班’。
这时汉成和梅花过来，虎哥忙招手，叫秋香过来，秋香过来就问：‘有事儿呀！’，虎哥说：‘快去拿个红包来’。秋香问：‘给谁？’。虎哥朝汉成努努嘴，秋香睁大了眼说：‘给他？’。虎哥说：‘给他儿子！’。秋香说：‘他刚结婚，哪来儿子？’。虎哥说：‘有没有？，你去问梅花’。
汉成说：‘正经一点啊！，今后生了儿子，你不给、我还要来讨呢！’。陈妍婷和奶奶坐在一块，她问奶奶：‘怎么虎子来了？’。奶奶说：‘是来了’，所问非所答，陈妍婷也就不问了。
在厨房，秋香秋菊和秋香妈，正在忙着做臊子，准备中饭吃绿豆粉，虎子问胜利叔：‘搬家了没有？’。胜利叔说：‘都搬了，老房子都腾出来了，准备租出去’。
虎子说：‘你不要租，一方面，住了几十年，很多东西要清理一下，好多东西有纪念价值，最好留着，另外，租了出去，你请神容易送神难，今后，叫他搬迁，就没有那么容易了，到时还要叫你掏搬迁费呢！’。
胜利叔笑着说：‘你真会开玩笑，他租我的房子，凭什么我出搬迁费呢？’。虎哥说：‘你没有搞房地产开发，你不知道！我现在想搞块地开发，里头有个小院子，就要我拿五套房来补偿’。
胜利叔说：‘那是不讲理！’。虎哥说：‘站在他的立场，那是一块风水宝地，有五个子女，都很挣气，大学毕业，都成家立业了，有房子，家里不差钱，所以要价很高，他不搬咋办？’。
胜利叔说：‘那是不讲理，不是规定一平方补偿一平方吗？’。虎子说：‘这只是个原则，实际上很复杂，如果人家，在当街的地方有个铺面，生意兴隆通四海，财源茂盛达三江，搬新房弄到了楼上，做不成生意了，断了人家财路，房屋的价值不对等，当然人家不干咯！’。
胜利叔说：‘到时请你爸妈去看看，看那些破家什，该留些什么？’。虎子说：‘奶奶的白内障，你当女婿的，也不打个主意’。
胜利叔说：‘你婶子问过了，她妈说，八十多了，过几年就九十了，她自己不想，说多了没有意思，你来了去做点工作，做了算了，县里不能做，其实很简单，开个口，把老化的晶体拿出来，把人工晶体放进去，过几天把纱布一揭，就可看这花花世界了’。
虎子说：‘这么简D县医院怎么不做啊！’。胜利叔说：‘开展过，可是群众还是迷信大医院，大专家，要做就到贵阳做，现在有高速了，半天就到了，另外在本地做的，有的效果不好，视力没有增加，反而变差了’。
虎子说：‘那怎么可能呢！’。胜利叔说：‘那有什么奇怪的呢！，白内障、大都是老年人得的，七老八十的了，那视网膜也要退化，能和年轻人比？’。
虎子说：‘你做点儿工作，我知道你吝啬，爱财如命，这样，我出钱，你做工作，好吧！’。
胜利叔说：‘这事儿已经做了工作，老太婆就是不同意，她特疼爱秋香，叫秋香做工作，本来就应该是孙女婿的责任，你可不能推呀！，这次、怎么、是为秋香回来的？，没事，茅坑是深，真要掉下去，那粪水还不灌一肚子？’。
小虎听到这里，只觉得一阵恶心，‘呃’的一声，他忙转过身去，差点儿吐了出来。过了一会儿，小虎说：‘你不要这样恶毒好不好？，说得这么恶心’。
胜利叔接着说：‘实际上没有全掉下去，你也别太心疼了，脚是下去了，幸好是冬天，只断了一块木板，粪池里没有蛆，要不然，满身都要爬上’。
虎子马上阻拦他，‘别讲了，恶心’。胜利叔说：‘我不是说、没有蛆吗？，那脏水才没过膝盖，只断了一块木板，上身卡住了，下不去，两只胳膊架在旁边儿的木板上，虚惊了一场，只是手机掉到了糞池里面，把鞋子裤子打脏了’。
虎子说：‘阿弥陀佛，总算是虚惊了一场’。胜利叔说：‘还没完呢！，她自己吓得不得了，大喊救命，黄秋菊赶忙过去，才把她拉了起来，啊哟！那个脏哟！，那个臭哟，脏了一身咋办？，学校又没水，不能冲洗，又没有换的裤子，只好由秋菊搀扶着，到我们那里去，臭了一山，花嫂说：赶快烧水，用温水冲，再洗个澡。可她等不得呀！，她铁着个脸，声嘶力竭地喊：先简单的冲冲，再换裤子’。
‘你想，十冬腊月的，山上还比山下冷，水是冰冷的，冲了两桶水，才免强换了花嫂的裤子，由于受到惊吓，又叫那两桶冰冷的水一激，就感冒了，发了几天高烧，这可把家里人急坏了，快过年了，才出了医院’。
小虎有些生气，他气愤地说：‘哪里不能玩？，大冬天的，非要到山上来玩’。
胜利叔掏出烟来，递给小虎一支，他拉小虎到后边厨房去抽，一边走，一边说：‘小学呢，是章老师夫妇两口子教学，花嫂一直是代课老师，是没有指标的，没有工资，只是补助，是多少呢！，大概也就是两三百块钱，年纪也大了，就退了，由于没有转正，现在一分钱也没有’。
‘章老师家两口子本来是不愿意来的，后来看山上可搞点副业，两口子就上山来了，这两年不巧，章老师又得了椎间盘突出，又不敢在县医院开刀，他本人也不愿意开，就保守治疗；有个郎中，说没有问题，他说是十拿九稳，捏几次就好了，钱花了，也不见好，现在是腰直不起来，也站不得，是富贵病，只能躺着，所以山上就没有老师了’。
小虎问：‘这山上还有什么副业可搞哟？’。胜利叔说：‘当然有，我爸每年都养二十多头猪，困难那阵，黑市的米，从几分涨到一块多一斤，猪肉，从几角涨到几块，每年猪肉都要弄一两万，要不，你婶子和妍婷还能到武汉去？，章老师就在厕所里养猪，白天把猪放出去，做学生的厕所，晚上猪收回来，那就是猪圈，猪崽是我爸送的，不要钱，一天只吃一顿，一年几头猪卖了，收入还是很可观的’。
他继续说：‘章老师两口子，有这块收入，也就安心在山上教书，章老师病了一走，这山上就没有老师了，小孩子就要到陈家沟去读书，走梯子岩、是悬崖绝壁上的一条羊肠小道，一不小心，摔上一跤，那还活得了？，走坳口又远，所以学生就不上学了，都辍学了’。
他说：‘陈家沟中心小学的老师，又没有人愿意来，我爸就动员秋香和秋菊，来救个急，黄家和陈家都是书香门第，老辈子都出来说话了，她俩才勉强同意，说好的半个学期，春节前上山来考察一下，就出了这个事儿，你还要多美言几句，不要拉后腿，啊！’。
虎子急了，他说：‘她俩今年要结婚呢！，这里的人死绝了，再也找不到人了’。胜利叔说：‘哎呀！到山上结，还热闹点，我们杀猪宰羊，好好热闹热闹’。
虎子说：‘有好事儿，没想到我们，这事儿就盯上秋香秋菊了，你怎么不站出来救急呀！’。胜利叔说：‘我们公司要上市了，今年是关键，我能离开？，我爸心疼那些孩子，今后没文化，人家打工都不要，读书，是他们走出大山的唯一出路’。虎哥说：‘你爸还上过大学呢！，是老牌的大学生，还不是在山里窝了一辈子’。
胜利叔说：‘你嘴上没毛，说话办事不牢，在我爸面前，可不能胡说’。这时，街上锣鼓喧天，‘锵锵、锵锵哧…’秧歌队来了，小虎就和胜利叔站到大街上去看，前面是一街的大妈扭的，个个浓抹艳装，扭得真好，后边才是二街、三街。
秧歌后面是‘故事’，第一台，演释的是猪八戒背媳妇的故事，上边是尖嘴猴腮的孙悟空，下边是猪八戒背着一个俏媳妇，一旁是挑着担子的沙和尚，一边儿是骑着白马的唐僧，八个人抬着。
胜利叔说：‘你看，猪八戒背这媳妇，不是仙女，胜似仙女，和秋香真有一拼呢！’。秋香正好站在后边，她红着脸说：‘姑父，你放尊重点，和梅花才有一拼呢！’。
胜利叔回过头来说，：‘得罪，得罪，没有看到妳在这里，我是在虎子面前夸妳不是’。第二台‘故事’来了，是天仙配，演释的是七仙女返回天空的故事，七仙女已经飘在空中，那董郎拉着她的袖子就是不放，这时，梅花儿在后边儿问秋香：‘她怎么会飘到空中的呀？’。
‘虎哥回过头来说：‘袖子里有根铁棍，挷到身上，其实衣服里有个钢架子，妳看不见，妳看那个姑娘怎么样？’。梅花说：‘哦，还没注意看，很漂亮’。虎哥说：‘妳和她真有一拼’。梅花说：‘拼什么？，我可飞不起来’。
秋香捅了虎哥一下，她对梅花说：‘不听他们的’。她说：‘妳比她漂亮’。后面是蚌壳灯，演释的是，鹤蚌相争，渔翁得利的故事，隨着锣鼓，‘哐哐咚哐’那蚌壳一开一合的，露出了蚌壳仙子，那是一个绝色的女子，众人都伸着脖子，目不转睛的看着，秋香看着傻呆呆的虎哥，对梅花说：‘妳看，他们的眼睛，都带钩子了，都想勾住了蚌壳，不要叫他合上，好去看蚌壳仙子’。
狮子灯来了，两只大狮子，四只小狮子，后边儿才是龙灯，四条龙，正好一街一条，敲锣打鼓走了半天，要绕城里街道走上一圈，然后，到文化馆操场表演去了。
大家回到屋里，就开始吃饭，人多了，只能简单点，煮绿豆粉吃，一人一大碗，秋香拉着虎哥去端粉，到了厨房，秋香妈心疼小虎，就叫他坐下，她说：‘有秋香秋菊就够了’。秋香只好请他到外面去。
吃完绿豆粉，江抗叔就领着大家去文化馆看耍狮子，由江抗叔领头，大家上街就汇入了看热闹的人群，虎哥正要跨出门槛，秋香就一把拉住他，在里头坐着的胜利叔笑着说：‘你想躲出去？，是不是呀！，一会儿龙生叔一家要来拜年，你是主角’。
虎哥只好回来坐下，要了支烟抽起来，他对秋香说：‘是不是要买包烟呀？’。秋香说：‘他们抽叶子烟，不抽纸烟’。
虎哥说：‘大过年的，总得客气一点吧！，再说，江抗叔，胜利叔还要抽呢！，家里总有几个高级的宾客呢！’秋香说：‘是你想抽吧，抽烟有碍健康，还不是为你好’。
秋香妈说：‘是该买包好烟呢，我去买，胜利，什么烟好呀？’。还没等胜利叔回话，秋香抢着说：‘我去，我去！’。他走时瞥了虎哥一眼，还低声的说：‘就你事儿多！’。
秋香才走，虎哥就问胜利叔：‘胜利叔，为什么不去看耍狮子呀？’。胜利叔说：‘一会儿龙生叔一家要下来，家里没人了，你是家里的顶樑柱，得留下来看家’。
虎哥说：‘你是陈家女婿，你留着就可以了’。胜利叔说：‘往日家里没人，奶奶眼睛又不好，现在我们回来了，人多热闹，过年嘛，不就是图个热闹吗？’。
‘小虎说：‘明亮刚才还在呢！，躲哪里去了？，他才是顶梁柱’。胜利叔说：‘你没注意？，吃了饭，秋菊就走了，过了一会儿，明亮就追了上去，可能是有事儿吧！’。
‘唉！’虎子叹了口气，他说：‘是为下聘的事儿，昨天，大初一的，就叫我碰上了，是这样的，前几天去给明亮下聘，秋菊妈拿了一串翡翠项链就去了，按过去的规矩，这不合格，应该是敲锣打鼓，放着鞭炮，由金童玉女用彩盘端着，由媒人领着去；哪知道秋菊妈不识货，把那串项链儿往桌上一甩，她说这个玻璃项链，贵阳有的是，哦，拿这个来哄我们’。
虎哥说得绘声绘色，嘴角都有了白泡，他继续说：‘秋香妈又老实，就回来换了一对翡翠镯子又送去，秋菊妈还是不满意，她看了看，又是玻璃的，也不给秋香妈留点面子，就擩给了秋香妈；秋香妈心里很委屈，为了儿子，只好忍气吞声’。
