第二天老何进城，他骑一匹马，带一匹骡子，他从河街走，到了停车的车棚，他把马拴上，就上去拿套马拉车的器具，老赵问：‘你是急着回去？’。老何说：‘我先拴拴试试’。老赵说：‘没有事儿找事儿，又不是第一次’。
玉琳来了，叫了一声姑父，就要叫车子去给她拉东西，老何问：‘拉什么东西啊！’。玉琳就说：‘我调陈家沟去了’。老何惊讶不已，他问：‘出什么事儿了？’。玉琳说：‘没有，那边没乡长，让我去代两天’。
老何忙问：‘小孩儿呢？’。玉琳说：‘我甩给老梁了’。老何说：‘那怎么行？，小孩太小，放山上是不行，那就放赵叔这里嘛！，要不带到陈家沟，放黄永生家也可以嘛！’。
正说着话，两个小孩来了，一边走，一边叫着妈，后边梁县长也跟来了，见了何青山，还是规规矩矩地叫姑父，老何问：‘什么时候走呀？，我的东西不多，今天只有酒糟’。玉琳说：‘我先回去收拾，下午、车子到我那里去吧！’。
玉琳走了，她也不管小孩，姑娘儿子就忙着追；老何就问梁金龙：‘到底怎么回事儿啊！’。梁县长说：‘其实也没有什么，玉琳这一闹，影响不好，幸好黄永生只是远亲；人家说得难听：说仗着男人是县长，大闹县政府’。
老何说：‘事就那么大，让他们去说吧！，到陈家沟也好，脱离了这个是非之地’。老何问：‘张书记叫龙生来干啥？’。老梁说：‘冬天来了，反右还没有完，事儿又多，冬天还要搞农田水利，清查土地，龙生是张书记一手提拔起来的，对他比较信任，准备在陈家沟搞个农场，以后有些人就下放到那里去劳动’。
老何问：‘不是有劳改农场吗？’。老梁说：‘那是公安系统的，是判刑的，去那里劳动改造，咱们这个，是没有判刑的，是降级呀，受处分的，下放劳动改造，以后还要回单位呢！，那些轻的，就留在原单位，群众监督改造；玉琳也真是，我那天也是急了，她竟在政府大院耍性子，还有领导不是，有什么事儿，个别反应，黄永生的事，个别反应嘛！’。
老何说：‘陈家沟没有水源，到哪里去引水呀？’。老梁说：‘你们梯子岩上面，往里走，后山那边有水源，二十来里呢，有水桶粗的泉水’。老何说：‘二十里，引到这边儿，漏都漏完了’。老梁说：‘上次我们议过，少也行，这边挖个塘，引到山塘里存起来’。
老何说：‘山上没有几丘水田，都是旱地，陈家沟也是一样，作用不大’。老梁问：‘在陈家沟修农场，哪里去找地方？，也没有地，只有到山上可以，修个房子，在上面开荒’。
老何说：‘玉琳到陈家沟，家就不用搬了，星期六，我用车把她送回城来’。老梁说：‘我可做不了她的主，她那脾气，你是知道的，哦，我得去帮她收拾去，你上来吃饭吧！’。老何说：‘我就在下边吃’。
梁县长走了，老何就找簸箕去喂马，摆好了簸箕和水盆，正准备上来，龙生来了；龙生自从当了区长，他和老何也不常见面，他下到河街，把小烟杆递给老何，老何没接，他从口袋里掏出纸烟说：‘你那个劲儿大了，我不抽叶子烟’。
老何问：‘见到张书记了？，来有事儿啊？’。龙生说：‘也没啥事儿，县里准备搞个农场，他问安在陈家沟怎么样？，我说陈家沟人多地少，去的人少了还行，去多了，住的地方都没有；他说，放到山上去，让他们立个房子，开荒’。
老何说：‘山上也没地方住，要不就住观音阁？，人多了也不行，只两间客房，这个，还要和妙常商量呢！’。龙生吸了口烟，他皱了皱眉头，住老何的房子，他开不了口。
老何说：‘要不，就把你原来住的两间房子腾出来，也不见得够，有男有女的还得分开，还有管教干部，他也不能和劳动改造的人住在一间房里’。龙生说：‘还得有床呢！，管教干部又不是祖宗，还要住单间’。龙生解释说：‘是去劳动锻炼，房子不够，黄明生那边怎么样？’。
老何说：‘他那里最多一间房，问题是不知有多少人，到时再说吧！，实在没房，陈家沟也住几个，开荒嘛！，那都是小块小块儿的地，我的牲口可以借，可能没有人会使，也可换工，我借牲口，他们得帮我干点活’。
龙生问：‘你这里还有啥活路？’。老何说：‘收栗子收核桃，好多事儿呢！；你离得远，是你们管还是县里管？’。龙生说：‘县里哪管得过来，要区里管，我准备落实到乡里，由陈家沟乡来管’。
老何说：‘那好，玉琳在陈家沟，由她来管’。龙生说：‘是下放劳动，按内部矛盾处理，让他们吃点苦，回去好好工作’。老何说：‘是在群众监督下的劳动改造’。
天气凉了，麦子已经种上，地里就没有活路了，就大兴农田水利建设，每家的劳力都要出动，山上的人家少，出不了几个劳力，陈家沟的人都到山上来修水利，也就是四五十人，人是不少，但工程艰巨，到五八年端午要通水，老何没去；山上住满了那些，来劳动锻炼的同志，老何帮他们立房子，他们要帮老何干点农活，两边换工，这个已对乡里和负责的王同志要讲清楚了。
一共二十个人来劳动锻炼，号了五间房，黄明生家、一间房住五人，何青山这边、两间房住十个人，五男五女，庙上是两间客房，王同志住一间，另外一间住五个人，伙房在老何这里，就是龙生住在这里时的伙房。
来的当天，没有派活路，大家熟悉一下环境，可是，做饭的两个女同志不行，在家吃米饭，不管是蒸也好，闷也好，还能做，可到了这里？，没有大米，只有杂粮，只能吃包谷砂，这饭怎么做呢？，两人商量了半天，最后煮了一大锅苞谷稀饭，大家吃了、不敢吭气儿，王同志吃了很不爽。
当天晚上开会，王同志就问做饭的两个女同志，你们做过饭没有？，两个女同志回答，都说做过，王同志生气了，他把碗往桌上一摔，哐当一声响，把其余的人吓了一跳，就开始数落起来，话说得难听，带着大家来劳动锻炼的王同志，看来把他们当劳改对象了。
老何在屋里听了，没有吭气儿，这天是星期六，江抗回来看爸妈，他想出去看看，他妈拉着他，摇着手，叫他不要吭气儿；王同志数落了很长时间，会才不欢而散。
王同志等会开完了，来问老何，看明天如何安排，老何笑着说：‘你们办农场，我怎能插手？，只是我住在山上，你们要什么东西？我来帮忙解决’。
王同志说：‘来时领导说了。要依靠群众呢！’。老何说：‘这样，我明天到乡里，请乡里拨点钱，买点工具，空着手咋行呢！，一人一把锄头，也要十多把，现在地里没有什么活路，他们可以背着背篼，去捡核桃，栗子，检回来堆到院坝里头就行了’。
王同志走后，江抗才出来，他见走进耳房的那个女人的背影，好像很熟，等她出来了，才看清楚，是他在城里上小学时的校长；江抗开始上小学，是在陈家沟，陈家沟是初级小学，学生少，只有四个年级，读完四年级，就到县城去，住赵叔那里，在完全小学读五年级。
江抗兴奋地跑过去，拉着校长的手说：‘张校长，怎么到山上来了？’。张校长叹了口气，没有回答江抗，就到厨房去了。
何青山叫江抗来，他说，：‘明天他们要去捡栗子，核桃，你做几把竹夹子，一早起来就去砍竹子，你先做两把，让他们看着，然后自己去做，做夹子的竹子要老一点，另外你砍五六根长竹竿，用来打树上的栗子，核桃；怎么打，怎么捡，你要做示范，不然他们不会’。
接着、老何又跟永秋布置：‘上午还要把他们带来的苞谷砂再磨一遍，他们那个粗了，要筛细点，教他们贴饼子，再熬一锅苞谷粥，有干有稀的，菜只能是水盐菜，你看，说是办农场，来改造思想，什么都没有准备，二十个人，厕所都没有，还有男有女，我先到陈家沟，再到城里去，买几个背篼，买几把锄头，下地是要用的。
永秋说：‘你钱多，人家玉琳都不管’。老何说：‘买的工具，我们也用得着，花不了多少钱’。这时有人敲门，张校长来问：‘何同志，今天稀饭没煮好，王同志发脾气了，平时我们做饭，是大米饭，闷也好，蒸也好，都会做，这苞谷饭，我们不会呢！，能不能教教我们’。
老何说：‘你熬稀饭，开了锅，要不停地用锅铲搅动，不然就巴锅糊了，有了糊味儿，王同志当然不高兴了；除了做稀的，也可以做干的，蒸粑粑贴饼子都行’。张校长说：‘会蒸苞谷粑，要蒸笼呢，贴饼子怎么贴呀，你教教我们’。看来王同志的训斥，很起作用。
老何说：‘先烧半锅水，饼子往锅边儿上一贴，盖上锅盖就行了，明天叫江抗他妈教你们’。张校长走了，永秋摇摇头，她说：‘过去没有干过，也难为她们了；这个王同志恶得很，在县里是干什么的？’。老何说：‘听说是公安局的一个什么分队长’。
永秋问：‘不会打人吧？’。江抗说：‘凭什么呀！’。老何阻止他说：‘很难说，你们可不要掺和啊！，只能给龙生和玉琳说，哦，厕所挖在哪里呀？，女的就用龙生他们的小厕所，男的人多，一定要挖，挖几个坑儿就行，用席子围一围，还要打柴禾，不能老烧我们的，修房子还早着呢！’。
第二天，天刚朦朦亮，老何就起来了，江抗听到动静，也起来，先去喂骡马，马今天要干活，再去把牲畜放出去，等这些事儿干完，朝霞已经映红了东边的半边天，满山遍野，都洒满了金色的阳光，江抗骑了一匹马，带着绳索砍刀就去砍竹子，不一会儿竹子就砍好了，捆成一小捆，骑着马、把竹子拖了回来。
到了八点，太阳有一竹竿高了，农场的同志就陆陆续续到老何的堂屋来集合，王同志问：‘人到齐了没有？’。有人报告：‘二队吴主任没到’。王同志就走出门去等他，吴主任一路小跑，转出林子来这里集合，正要跨进门槛，门槛高了，他被门槛绊了一下，像做鱼跃动作那样，摔到了堂屋里，眼镜也掉了，忙着满地去摸，跟前的人帮了他一把，把眼镜捡起来递给他，可惜，一条眼镜腿断了，只好收起眼镜儿放在兜里。
王同志见人已到齐，就过来问老何，问他们怎么安排？，老何问：‘他们不吃早饭？’。王同志说：‘早饭！，他们吃两顿，他们是来改造的，生活上要艰苦，改造好了，吃四顿都可以’。老何听他如此说，无话可说。
何青山说：‘王同志叫我来说今天的工作’。老何知道，他和他们并无任何关系，但他还是说了，他说：‘这几天捡栗子，核桃，谁捡过呀？’。他问大家，无人回答，老何就继续说，‘人和动物的区别，有一条，会制造工具，使用工具，我们捡核桃、栗子，要用夹子，不能用手，没有夹子，由何江抗来教你们做’。
他继续说：‘做完夹子后，所住三处，都去挖厕所，三人一组，这就去了九个人，所剩六人，两人一组，一人背着背篼，一人拿着竹竿和夹子，去打核桃和栗子，女宾两人做饭，两人磨苞谷，一个筛苞谷面！’。老何说完了，就问了王同志，看这样行不行？，王同志笑道：‘哪有不行的呢！’。
所有的人，都到院坝里看何同学示范做夹子，老何交代，夹子中间削薄一点，然后用火烤，竹子软了再窝过来；老何问王同志说：‘我要进城，你有事儿没有？’。王同志笑笑说：‘你走了？，谁管他们？’。老何说：‘思想改造，主要靠自己，让他们自己管好自己，不要操那么多心’。
大家默默地走到院坝里，去听江抗讲、怎么做夹子？永秋找到甩掉眼镜的那个吴主任，问他眼镜儿还能不能戴？，吴主任摇摇头，永秋就把眼镜要了过来，她说：‘看不见怎么干活呀？’。她就拿回去，给吴主任的眼镜拴了根粗线。
永秋走进堂屋，见了王同志，她说：‘王同志，轻点打，打坏了，还要到卫生院医去看病呢！’。王同志笑道：‘黄同志，没有打，是门槛高了，拌了他一跤，我在后面没有推他，你没看过水浒？，早前、人犯到了充军的地点，都要来一百杀威棒呢！，我们算仁慈的，杀威棒就免了，要是不听话，免不了要受皮肉之苦，这些人，不能娇惯了’。永秋叹了口气，就进屋里去了。
老何准备好了，备了鞍，骑上马，把骡子拴在鞍子上牵着，就走了，到了陈家沟找到玉琳，她刚从县里来，星期天没回去，倒是老梁来了，问到这山上二十个人的情况，玉琳也不清楚，老梁说：‘这些人，思想右倾，下放农村改造，经过教育，还要回单位的’。
老何笑了，他说：‘你们弄得也太复杂了’。他就把王同志的情况说了，他没有事儿干，还要占一间房子，建议王同志回去，由乡政府管起来，如果你们想长期办农场，就要修房子，房子他们自己修，但瓦你得买，山上木头有，就盖土坯房；长期住我们家，住庙上，都不是个办法，今天叫他们挖厕所，只用席子围一下，你用我们的小锅，做一顿饭可以，长期也不是个办法，烧柴也要用砍柴刀，上面什么都不问，二十个人就下来了。
玉琳说：‘事儿太多，顾不过来，逐步完善嘛！，王同志我们不了解，怎么派个二杆子来哟！，老梁，叫他回去吧！’。老梁说：‘出了事儿怎么办？’。玉琳狠狠的勒了他一眼，她说：‘有他才出事儿呢，人家是来劳动锻炼的，今后怎么回单位工作呀？’。
老梁说：‘这叫下放劳动，是最轻的，现在人手少了，工作还那么多，感到负担重，叫王同志回去，单位还巴不得呢，他自己也巴不得回去，等会儿，我和玉琳上去，在山上吃中饭，去看看姑姑，你还要到哪去呀？’。
老何说：‘二十个人，总得要买七八个背篼，几把砍柴刀，几把锄头，你们总不能让大家赤手空拳，去干活路吧！’。老梁笑了，他说：‘这地方，是选对了，就是要你管起来’。玉琳急了，她说：‘那不要钱？，算起来也不少’。
老何说：‘他们走了，我还可以用嘛！，另外，他们替我干活，工具应该我买，今天城里赶场，还要跟老赵商量，拉桐油的事儿，老赵要回汉口，我想和他一块走，到重庆看看，再到汉口看看江战，明年要考大学了’。
老梁提醒他：‘走时开个证明吧！’。老何说：‘开个证明干啥？，这又不是统购统销物资，他们那里要，我这里又有，又不是投机倒把！’。老梁说：‘你有时也糊涂，就说这王同志，他把人打了，我们可没叫他打人，打了就打了，你找谁说理去，现在社会有点不稳定，你带着备查不会错，现在客车上都有保卫，你知道不？’。
老何套上大车，一路颠簸，到了城里，把需要的东西买了，再到老赵家，商量事情，吃了中饭，就赶着马车回来了；马路还没有完全修好，还没有铺石子，有的坡陡了，还要改路线，变陡坡为缓坡；这时，他突发奇想，上山的路，没有大的坡坡坎坎，只是窄了，稍微加快一点，就可走马车，到陈家沟再和玉琳商量。
到了陈家沟，把骡子卸了套，让骡子驮一袋米，再把买来的东西挂上，骑马就回山上，在路上碰到回城里去上学的江抗，他说：‘厕所已挖好了，玉米也磨了，打了一些栗子，核桃，上午王同志听黄玉琳说，以后这些来劳动的同志，由乡里来管，他就马上打上背包走了’。
老何回到家里，农场的同志除了做饭的，都去收栗子，打核桃去了；老何就陪玉琳和老梁出去、选修农场房子的地方，老何走在后面，才出院坝，就好像听到后面有人叫他，他回过头去，看是磨苞谷的老师向他招手。
哦，他认出来了，是江抗上小学时的老师，就走了回去；张老师悄悄说：‘何同志，你给乡里反映一下，要落实政策，改造思想嘛！，不要打，那个吴主任可被摔得不轻’。老何回答说：‘是门槛高了，没有打；王同志我已经反映了，县里叫他回去，我建议乡里管，不用专门来人，乡里隔几天来看看就行了’。
老何走出林子，追上了玉琳和老梁，他们看了几个地方，都不满意，老何说：‘陈家沟小学离得远，山上的孩子没地方上学，要是能办个小学校就好了’。老梁说：‘对，应该修个小学校，几间房子就够了’。老何建议，到观音阁那边看看。
