一、
“他们怎么还没回来.....”佩兹打了一个哈欠。之前海耶给他的奥氮平,此时出现了副作用。他感到昏昏欲睡,眼皮一直耷拉着。他感觉周围的一切,仿佛是漂浮在自己眼中,一个略显真实的梦。
“不知道。”海耶托着下巴,双眼无神地看着星图雷达:“已经过去四天了....就算是引力拉长了茱丕特的时间,按理说,他们也该返航了。”
“我就说,不能....”佩兹又打了一个哈欠:“...不能相信他们俩嘛。”他摸了摸肚子,抬头看着佩兹:“还有食物嘛?我快饿死了。”
“没了。”
“那你也想想办法啊,什么生物萃取,基因加速,能整的都整上。”
海耶从星图雷达上挪开了眼睛:“你把我当成什么了?”
这时操作中心的门打开,卡蒙特和明斯克走了进来,两人刚结束休眠,来到操作中心换班。尽管刚刚苏醒,可卡蒙特依然一脸倦容,身体因为连续40个塞顿时的低热量摄入,开始摇摇晃晃。
“X3773和玖歌还没有消息是吗?”他向海耶问道。
“没有。”
卡蒙特叹了口气,走到星图雷达旁:“你和佩兹去休息一会吧,接下来我来。”
“长官,你还好吗?.....”海耶站起身,看着卡蒙特虚弱的神情,有些犹豫的悄悄问道:“之前的那些尸体.....或许可以处理一下....”
卡蒙特惊讶的看向海耶:“你说什么?”
“没...没什么。”
佩兹和海耶离开后,卡蒙特和明斯克开始在操作中心的星图雷达前执勤。盯着空无一物的茫茫星域,两人沉默不语。为了最大限度的节约后备区中所剩无几的能源和养料,天启号星舰将重力和生命维持系统调节到了最小功率。卡蒙特感觉身体处在一种半浮半沉的状态之中,身体仿佛被包裹在一片看不见的海水里。他回头看了看明斯克,他正在检索着星舰信号广播,一无所获。
“有什么情况吗?”卡蒙特略显无力的问道。
“没。我们应该仍然处于黑洞引擎的空间褶皱里,附近的星域雷达....暂时还发现不了我们。目前还是安全的。”
“安全?”卡蒙特冷笑了一声:“如果你的仿生战友再不回来,我们顶多再支撑3天,就要被活活饿死在这里了。”
“后备区的物资储备是只够三天,但....就像海耶刚才说的....我们如果把之前剑菱佣兵的尸体....“
“你不会真的想吃人吧?”卡蒙特不自然的提高了音调,瞪着明斯克。
“那21具尸体中的水,脂肪,有机物,蛋白质,如果得到有效处理,应该还够我们几个人再支撑一周.....”明斯克若无其事的答道。他抬起头,看到卡蒙特的脸渐渐扭在了一起:“哦我忘了,你没有长时间星际航行的经验.......”
“这和有没有经验,有什么关系?难道说....你吃过?”
“如果人类没有吃人的这一传统....可能熬不过孤岛纪元中的那些战争,饥荒和瘟疫,种群就灭绝了。之前我在星垣军服役的时候,当飞船得不到有效补给,或者生产线跟不上内部数百人的日常消耗时,指挥官就会下令....让士兵’清理‘阵亡的战友,也就是.....”
“别说了。”卡蒙特急忙挥了挥手:“这种事,我怎么之前没听你提起过?”
“又不是什么光彩的回忆。”明斯克脸上闪过一丝无奈的笑容他,扭过头看着视窗外黑暗的宇宙:“这也是为什么星际殖民了这么久,人类依然走不出索拉星系。”
“怎么讲?”
“限制我们跨出银河的,除了速度,引力,时空漩涡这些客观因素,还有就是我们的人伦。毕竟....宇宙并不是为人类社会,量身打造的,也不像我们千万年前凝望星空时,想象的那般浪漫。只不过是一片冷冰冰的虚无。超大范围的星际旅行,各种各样的绝境会出现在人类面前。饥饿,孤独,后代断裂,太多的禁忌....吃人?只不过是其中一个罢了。”
“但....可以通过长时间的低温冷冻,来解决这些问题啊。”
“多长时间算长呢?”明斯克抬起头,面无表情的说道:“一千年?一万年?算吗?对我们而言,没错,很长。就算依赖身体的替换,我们的意识,都无法如此长久的维持稳定,更别说自然寿命了。但是,对宇宙而言,一万年只不过是一个瞬间。如果要抵达和索拉星系毗邻的鲁坦星,以人类目前可以达到的最快平均速度,需要七百年不间断的航行;如果要飞出猎户臂,需要三万年。可猎户臂之外,就是宇宙的尽头吗?就算我们冷冻了身体,但机器可以撑那么久吗?这还没考虑这段时间内,飞船的燃料补给,以及续航。”
他看了看沉默不语的卡蒙特,叹了口气:“所以我才会离开星垣军。在星辰之间徘徊,人性也随之隐于黑暗。”
“Do not Go Gentle into that Night。”卡蒙特想起了一位孤岛期诗人的诗句,低声说了出来。
明斯克笑了笑:“他有意无意的...表达了类似的意思。”
两人不再说话,静静的观察着星图雷达,时间在周围无声的流逝。
不知过了多久,之前服用的奥氮平,让卡蒙特迷迷糊糊的昏睡了过去。朦胧之间,他发现自己被许多晶莹剔透的镜面层层包围,一个个倒影,凝望着自己。让卡蒙特感到有些不适。他缓缓走到镜子前,突然,倒影消失,镜面变得透明起来。他发现自己身处一座高塔的顶层,四周,数百条巨大的金属圆环,从上到下,将高塔围了起来。像是一道道冰状星环,银装素裹的反射着恒星的光芒。这时,高塔出现了剧烈的震动,外围圆环开始脱落,卡蒙特惊恐的想要逃出高塔,却发现脚下,绽开了一道深渊....
“长官!”海耶摇晃着他的身体。
卡蒙特从梦中醒来。他发现海耶一脸严肃的站在面前。明斯克和佩兹不见了踪影。雷达星图上,数量众多的飞船,在向着天启号的方向驶来....
“怎么了?”卡蒙特警觉了起来。
“附近星域突然出现了大量飞船。”说着海耶走到操作台前,关闭了所有信号,打开了星舰的全领域静默模式:“明斯克已经带领佩兹和JT87前往甲板,准备封锁进入星舰内部的各条通道。”
“是赏金猎人吗?”
“还不清楚。”海耶快速调节着星舰系统,身边的各种大型屏幕应声关闭:“按理说,我们隐藏于空间褶曲,藩篱雷达是发现不了我们的。这一片星域又是茱丕特的管制地带,赏金猎人无权进入。如果说,星舰入全面静默之后,他们依然向着我们前进,只可能是.....”
“我们的位置暴露了。”卡蒙特站起身,走到海耶身边:“之前我们有发射过任何外部信号吗?”
“没有。所以按理说,如果不是近距离接触,在肉眼所及的范围之内,我们不可能被发现。”
卡蒙特抬起头,观察着星图雷达。向他们逼近的飞船并没有调转航向....
“糟了。”
突然,操作中心出现了一阵剧烈的晃动,仿佛某个巨大的物体重重的降落在他们头上的甲板。卡蒙特在脑机中呼叫着明斯克,想要向他确认舰外通道的情况。
没有任何回应。
这时,一个女人的声音强行介入了进来。
那是一种刺耳的尖锐声响,脑机将接收到的茱丕特语翻译了过来:
“我是欧若拉第一舰队指挥官,垣结。你的人已经被我们捕获。这艘星舰已被欧若拉军方纳入接管。我们不想使用暴力,请在5分钟之内,自行走出。”
卡蒙特回头看着海耶,他身后的星图雷达上,数不清的光点,将天启号密密麻麻的包围了起来。
二、
欧若拉空间站中,五彩斑斓的辉耀树,随着唱诗班的歌声,轻盈的抖动着树梢的光芒。人群在默瑟主教的指引下,向着远处流动。游行开始,道路旁的游吟诗人,奏起了欢快的音乐。更为盛大的烟火,铺满了天空,空气中弥漫着一丝烟尘的气息。
卡兹克向一旁的警员点了点头,队列缓缓跟随人流,向前行进。
X3773焦急的看向前方。距离他们不足800米的位置,另一队机械警察整齐的站在路边,他们身后停靠了四辆重型装甲车。游行的居民从一旁经过,对着浑身黑色的首都警指指点点,仿佛他们玷污了眼前这欢快的情景。
卡兹克回身对玖歌说道:“抵达集结点后,我们将护送你们前往欧若拉星际外事司,到了那之后,塞顿驻欧若拉大使会第一时间接见你们。不好意思,今天是一年一度的圣息日,所以...比较慢。”
玖歌摇了摇头,看了一眼旁边的X3773,向卡兹克问道:“见完大使之后呢?我们是不是就可以离开了?”
“这个....”卡兹克突然有些犹豫:“可能需要等到军方确认逮捕卡蒙特之后。”
X3773不自然的向前走了一步:“军方已经出动了?”他焦急的问道。
“在收到通报位置的第一时间,茱丕特就派遣了一整只自卫队前往抓捕。”卡兹克看着玖歌:“多亏了你,否则,像卡蒙特和明斯克这样的星际要犯,不知道要在我们星宿做出什么样的恐怖袭击。”
“现在呢?他们被抓到了吗?”X3773接着问道。玖歌急忙拉了一下他的衣服。
卡兹克眉头微蹙:“你还挺关心的?”
这时,X3773的电子脑中,银发女人的声音再次响起:“好了!”
“什么好了?”X3773急忙问道:“你听到没有,明斯克他们可能现在已经被捕了!”
“那不挺好,最起码....茱丕特的舰队会给他们提供食物。不至于因为你的滞留,忍饥挨饿。”
“挺好?”
“放心啦,茱丕特舰队抓不住他们的。我已经通过行星暗网,将天启号的位置向整个星宿做出了通告。”
“什么?”X3773惊诧的停下了脚步。
“反正藏不住,不如公布于世。我想,还没等茱丕特舰队把他们带回军方基地,就会有人去拦截他们了。到那个时候,以明斯克上尉的能力,是有机会脱身的。”
“拦截他们?你是指....”
银发女人笑了起来:“你该不会以为只有茱丕特军方一只力量在搜捕天启号吧?明斯克他们现在可是暗网网红,近乎十三分之一的暗网流量,都是关于他们的信息。各种反政府组织,赏金猎人,寡头联盟,甚至星际游侠,都在找他们几个。”
“那....那我呢?”X3773瞥了一眼身旁两排整装的机械警察:“我现在必须赶紧脱身,不能被困在这里。”
“别着急,我已经安排好了。”
突然,首都警前方的人群,停了下来。开始向着反方向涌来。人潮躲闪不及,和两排机械警察摩肩接踵。逆流而行的首都警,前进变得更为困难。
“这些东西怎么会在庆典现场。”人群中传来了窃窃私语。
“不知道,真倒胃口。”
“快滚出去!”人群中有人喊道,引来阵阵应和。
卡兹克没有理会那些声音,继续带领着队伍向前行进,在拥挤的人群中挤出一条道路。起初,行人还主动避让,可是随着更为密集的人群到来,首都警变得举步维艰。人们也不再让开,而是倔强的抵抗着机械警察。
这时,前方出现了一架巨大的方舟,分为上中下三层,高达20多米,宽度基本占据了整个街道。一个满脸涂抹着煞白粉底,满嘴獠牙的男人站在顶层,身边簇拥着七名赤身裸体的少女。他们身后,是一面圆形的舞台,三个人袒露着上身,在上面狂热的进行着舞龙表演。顶层下方,是一层观礼台,乐师站立其中,演奏着各式各样不知名的乐器。身旁,一群孩童衣着一袭白衣,整齐的吟唱着诗句。在方舟的最底层,堆叠着数不清的人偶头颅,像是刚刚被烈火烧过,面目全非。方舟四周的道路上,人们向着顶端的男人投去崇拜的注视,有些人跪倒在地,默默抽泣,嘴里念念有词,亲吻着方舟经过的路面。在空中烟花的映衬下,这一幕显得有些诡异。
那是默瑟主教的步辇。大主教在七圣女的簇拥下,不时的向伏倒在地的人们,泼洒着圣水。信徒们急忙抬起头,像是迎接着天降的甘露,虔诚的祈祷。甚至有人试图爬上步辇,结果被中层的安保人员重重地推了下去。
发现前方游行慢了下来,大主教踱步到了栅栏前,凝视着前方。当看到两排高举防暴盾牌的机械士兵时,他急忙戏剧性的将双手举过头顶,乐队停止了演奏,人群瞬间安静了下来。
“是谁!胆敢阻拦圣徒的道路?这些杂物,难道不知道今天这个日子,对于你们主人的意义吗?”
卡兹克急忙做出一个标准的军姿,身边两列警员统一摘下了头盔,必恭必恭的向大主教鞠躬,身体弯成了90度。
“尊敬的神圣主教,抱歉,我们无意阻碍圣息日的游行。”卡兹克语气谦卑的回答着:“我是奉欧若拉星际外事司最高长官,蒂洛将军的命令,前来执行一项特殊的任务。”
“蒂洛是让你来阻碍人民,践行伟大传统的吗?”大主教盛气凌人的说道:“卑微的奴仆。”
人们纷纷向卡兹克投去异样的注视。不少人开始向着首都警淬着口水。浓痰挂在他们身上,头发上,脸上,久久没有滴落。
“属下没有。将军也不是这个意思。如果冒犯了您,请神圣主教法外开恩。”卡兹克回答道,以同样90度的姿势,向大主教深深鞠躬。
大主教向四周的人群投出得意的目光,沉默了几秒,他趾高气扬的说道:
“退去吧。”
卡兹克直起身子,向一旁警员挥了挥手,两列首都警,迅速放下盾牌,低着头,退到了路边。
步辇重新行动了起来,人们跟随着主教,从首都警身边经过,脸上露出某种胜利的表情。卡兹克低着头,看着自己的双脚。一旁的玖歌感到他的身体在微微颤抖。
突然,不远处传来了一阵振聋发聩的轰鸣,像是某种炸弹爆破的声音。人群中传来了惊慌失措的喊叫,纷纷弯下腰,趴到在了地上。步辇停了下来,大主教慌张的躲在了一名少女的身后。
卡兹克急忙抬起头,搜寻着爆炸声的来源。他看到,前方800米处停靠的机械装甲车,炮孔中飘散着烟雾,它对面的街道商店,被炸出了个一人高的豁口
“怎么回事?”X3773在电子脑茫然的问道。
“我修改了空间站系统为默瑟主教划定的游行路线,还侵入了那辆战车的控制系统,然后....你自己看呗。”银发女人答道。
人们从地上抬起了身子,搜索着刚才那阵巨响。
“是他们!机械杂种对我们开火了。”一个市民指着街旁的装甲车,嘶声力竭的喊道。
“真的是!”
“可恶。”
“我就说他们今天出现在这里,一定是有所预谋。”
有人从地上拾起了一块垃圾,向着装甲车扔了过去。
“把他们赶出圣域!”
人们抓起他们随手可得的各种东西,向着装甲车,向着卡兹克的队列,扔了过来。大主教在步辇上看着渐渐失控的人群,大声喊道,语气中夹杂着一丝惶恐:“子...子民们,请停下你们的暴行,默瑟不会希望今日的庆典被意外的事故打断,让.....”
“把机械杂种赶出圣域!”
人群的呼喊淹没了主教的声音,人群开始向着机械警察涌来,挥舞着拳头,重重的打在他们力所能及的部位上。不远处,有人爬上了装甲战车,点燃了手里烟花,塞进了炮孔,像是一群顽童在进行一场荒诞的恶作剧。
机械警察在人群的拥挤和踩踏下,不由自主地弯下了腰。卡兹克不停地命令着身边的士兵,严禁开枪,可是平民却丝毫没有顾忌首都警的安全,疯狂捶打着他们面部和身体。
“快停下!快停下!”大主教在步辇上抬高了声音,可是失控的人群,仿佛一时间丢弃了他们的精神领袖,纷纷涌向那些黑色的敌人。步辇在人头攒动之间失去了平衡,随着大主教的一声惨叫,倾倒了下来,烧焦的人偶头颅散落一地,在脚步间来回滚动....
“他们袭击了神圣主教!”
“为默瑟报仇!”
”为默瑟报仇!”
人群中传来了一阵新的呼喊。大主教慌张的回应:“没有袭击,没有袭击!快停下。”
没有人听见他的声音,越来越多的平民开始对首都警展开了攻击。原本欢快祥和的庆典,突然变成了一幕混乱的暴力冲突。烟花依然在天空绽放,此刻却宛如战争爆发时的铩羽枪花。
玖歌被人群冲散在了一旁,首都警已经无力保护她。玖歌捂着头,在失去理智的人群间,推来搡去,摔倒在地。不时有人踩在她的身上,手上。更大的重量,在玖歌的身上挤压,她感觉自己快要喘不过气来....
X3773从人群中艰难的挤出,一回头,看到处于踩踏中的玖歌。她似乎在呼喊着什么,可是X3773什么也听不见。
“你要去帮她?”银发女人平静的站在他身边,看着渐渐消失在人海中的玖歌。
X3773没有回答,他突然有些犹豫。
银发女人转过头,盯着X3773的侧脸。良久,她叹了口气:“快去吧,她毕竟是个女人。”
X3773再次冲回了人群,努力挤开人群,回到玖歌‘消失’的位置。此时,有三个人在这个地方摔倒,全部压在了玖歌身上,她奋力地想要站起,可头顶上,却看不到一丝缝隙。黑暗的重量汹涌而来。突然,一只手有力的抓住了她,将她从令人窒息的压迫中,拉了出来。
重见天日的玖歌眼中,出现了一抹银色。
她失去了意识,X3773把她扛了起来,挤出了人群,钻入了一条狭小的巷道。街上人群的喧闹声此起彼伏。突然,传来了枪声。
X3773没有理会那些,只是背着玖歌不停的走,直到那些疯狂的呼喊,从耳边渐渐消失。
昏暗的巷道间,X3773把玖歌放了下来,他发现,玖歌的脸上和身上出现了多处伤口,右腿似乎发生了骨折。他把手指放在了玖歌脖子上,脉搏好像有些微弱。
“心疼了?”银发女人在一旁酸酸的问道。
“并没有。”
“那你....”
X3773轻轻的把玖歌的头发从脸上抚开:“你还记得吗?多少年前,我们也是这样相遇的。”
银发女人没有说话,沉默了良久:“找个收容所或者医疗中心,把她送去。带着她,我想明斯克上尉可能会....”
她还没说完,X3773感到一个冰冷的枪口从阴影中伸出,抵住了自己的后颈。
“是谁?”
“你还记得塔库吗?”身后传来一个男人的声音:“兴国旅团会为每一个兄弟报仇。”