在第三十五回的第一个场景中，曹师描写了黛玉的生活日常，还安排黛玉自比于《西厢记》里的“双文”----也就是崔莺莺同学，说“双文”虽然“薄命”，但至少还有“孀母弱弟”，而自己母、弟俱无，命比“双文”还薄。
这段文字，是曹师对黛玉人生的精准写照。读者只看这段文字，只了解黛玉的潇湘馆一日，仍很难对黛玉和“双文”之间“薄命”程度的不同形成直观的认识。因此，为了进一步突出效果，即便黛玉的境遇已经入眼凄凉、催人泪下，但曹师没有心慈手软，坚持要让读者继续看清楚有、无“孀母弱弟”间的巨大差距。于是安排了第三十五回的第二个场景：薛蟠表真情。
这个场景纳入贾府气运线，主要写宝钗和“孀母弱弟”的日常，重点刻画薛蟠。
曹师写完潇湘馆的“寂寞空虚冷”，回头又从宝钗早晨与黛玉擦肩而过写起。钗黛路遇的线索需要闭合，宝钗被薛蟠口无遮拦激起的委屈气忿需要平息，宝钗跟“孀母弱弟”的生活日常也需要细细展开，以便与黛玉的潇湘馆日常形成鲜明对比。
曹师先写宝钗来到家中，“只见母亲正自梳头呢”。这一处对人物生活状态的描写，明快简洁，自带节奏感，能够更好地帮助读者在脑海中快速完成文字的具象化。
薛姨妈看见宝钗，便说：“你大清早起跑来作什么？”宝钗道：“我瞧瞧妈妈身上好不好。昨儿我去了，不知他可又过来闹了没有？”这种母女间的日常关心，曹师写来轻松自如。
人生在世，被爱当然是幸福，但有机会付出爱和能够被需要，更是莫大的幸福。血脉相连的亲情，远比情侣间的你侬我侬来的醇厚，且更温暖、更持久。
宝钗一边说，一边在母亲身边坐下，由不得“哭将起来”，薛姨妈见女儿哭，自己“掌不住也就哭了一场”，一面劝：“我的儿，你别委曲了，你等我处分那业障。你要有个好合歹，我指望那一个来。”母女俩这场哭，自然惊动了“那边”的薛蟠。曹师这一连串的安排，自然流畅。
薛蟠连忙跑过来，对着宝钗“左一个揖，右一个揖”，只说“好妹妹！恕我这次罢！原是我昨儿吃了酒，回来的晚了，路上撞客着了，来家未醒，不知胡说了些什么，连我自己也不知道，怨不得你生气。”
曹师描写薛蟠的动作、语言珠联璧合，把薛呆形象刻画得生动鲜活。宝钗原本是“掩面”而泣，听了哥哥的话，由不得笑了，“遂抬头向地下啐了一口”，说道：“你不用做这些像生儿，我知道你的心里多嫌着我们娘儿两个，你是变着法儿叫我们离了你，就心静了。”
这段话从宝钗嘴里说出来，分量格外重。薛蟠同学立刻叫屈：“好妹妹这话儿那里说起来的，这叫我连立足之地都没了。妹妹从来不是这样多心说这歪话之人。”薛蟠是哥哥，是家里唯一的男人，虽说混不吝，但对家人情真意切。
薛姨妈安静了许久，听薛呆说完忙又接着道：“你就只会听见你妹妹的歪话，难道昨儿晚上你说的那话就该的不成？当真是你发昏了。”这种母亲为女儿撑腰的例子，生动自然，读来特别暖心。
薛蟠马上表决心，“妈也不必生气了，妹妹也不用烦恼”，说自己“从今以后，我再不同他们一处吃酒闲曠的”。宝钗善解人意，知道哥哥的脾性需要鼓励，马上赞道“这不明白过来了”，薛姨妈作为母亲，当然不能跟女儿样，还是用典型的家长式负能量说“你要有这么个横劲，那龙也会下蛋了”。“龙会下蛋”就跟今天我们说“太阳打西边出来”是一样的道理。
薛蟠浑不在意，说自己要再跟那些人一处耍，妹妹只管啐我、再叫我畜生，不是人。随后，薛蟠同学说出了一番极具感染力的真情告白：“何苦来，为我一个人，娘儿两个天天操心，妈为我生气还有可恕，若只管叫妹妹为我操心，我更不是人了。如今父亲没了，我不能多孝顺妈，多疼妹妹，反教妈生气，妹妹烦恼，真连个畜生也不如了。”口里说，眼睛里禁不住也滚下泪来。萧遥读到这里，也一样瞬间泪目。
这段告白，层层递进，由浅入深，感情逐渐增强，正是曹师最擅长的情绪处理方法。动人之后，曹师仍不忘通过描写薛姨妈和宝钗的表现，继续引导读者情绪，进一步增强效果：薛姨妈本来不哭了，听他一说，又勾起伤心来。宝钗强笑道：“你闹彀了，这会子又招妈哭起来。”薛蟠听了，忙收了泪，笑着“且丢下这个别提了，叫香菱来到茶妹妹吃。”宝钗的“强笑”、薛蟠的“收泪笑”和极口语化的对白，让这段真情表露，更接地气，水到渠成。
宝钗随后说道“我也不吃茶，等妈洗了手我们就进去了”，既是为场景收束文字，也为下文预设伏笔。薛蟠于是提出要帮宝钗“炸一炸”项圈，还要“添补些衣裳”，都被宝钗以不需要为由婉拒。薛蟠这种表现，正是悔过之后的拳拳之心，非常自然。曹师此处该说的说完、该表达的表达完毕之后，一点儿没有拖泥带水，立刻安排“薛姨妈换了衣裳，拉着宝钗进去”，“薛蟠方出去了”。第三十五回的第二个场景到此结束。
薛蟠是公认的纨绔子弟，当年为了抢夺“英莲”（香菱），指使恶奴打死冯渊，扬长而去，丝毫不以为意，视人命如草芥，为地方一霸。随母进京后，赌博狎妓，不学无术，在曹师笔下几乎一无是处。然而，就在上一回，薛蟠宁折不弯，宁死不受不白之冤；这一回又事母至孝、浪子回头，更加对妹妹宝钗关爱有加。由此，薛蟠在读者心目中的形象瞬间逆转，呆直憨得甚至有些可爱。红学家们说，曹师笔下，没有纯粹的善恶。各色人物，源于生活、归于生活、却并不高于生活，这种行文尺度的把握，值得深思。
