吴贵原打算留英莲暂时在薛府待上一晚，等他回去禀了徐老太君后，再回头接她过去。
可最后又想起了徐老太君的脾性，虽然没读过什么书，还沾了一身的市井俗气，但向来性如烈火，好善嫉恶。
如果真要这样做了，这不是说老太君不容人吗？到时候必然要落老太君的埋怨，说不得还弄得生分了。
看来还是要带英莲回去啊，吴贵想到此处，便让人去内院传话，说要带英莲回府。
不想，薛蝌急急忙忙跑了回来，急道，“哥哥，如何急着要回府呢？我还想着留哥哥住上一晚呢。”
吴贵忙道，“阁老对我向来严厉，我怎敢夜不归宿呢。”
薛蝌见吴贵辞意甚坚，只得吩咐庆哥，“快去喊大兄起来送客。”
吴贵连忙拦住了，“不用惊动文起兄，再说，差不了两日，我还得来呢。”
正说话间，一个婆子进来报说，“贵少爷，有几个丫头，很是不舍英莲姑娘，尤其是那个闹着要面果子的，年纪最小，话都说不利索呢，拉着英莲姑娘的衣袖不放，哭的撕心裂肺的，惹得两个小姐也跟着掉泪了。大夫人便说，还是留英莲姑娘住上一日吧。”
吴贵听了只得答应，回头对薛蝌笑道，“看来我明日就来呢。”
薛蝌笑道，“其实哥哥也可以留下来的。”
吴贵自是不应，又道，“我家那万全，如果回来晚了的话……”
“哥哥尽管放心，一切有我呢。”薛蝌忙道。
……
吴贵辞了薛蝌，纵马回了尚书府，吴阁老已经下了衙。
吴贵进了书房，将今日这事，细细禀告给了吴阁老。
吴阁老听了他这话，久久无语。末了，拿起眼镜戴上，隔着镜片，认真看了吴贵两眼，道：
“要不是你已跟我了数月，又有《村居》、《为学》、《送别》几篇锦绣文字在，我更是早早了解了你的为人，还以为你是嫌弃我家没贴身伺候的丫头，这是巧言令色诓我的呢。”
吴贵讪笑道，“阁老对我恩重如山，我不过一个街头泼皮，却受了阁老的提携，才有了今日这等高高在上的地位，就是吃了熊心豹子胆，也不敢做出欺瞒老师的事来。”
说完，心中暗道，不想那几篇文字，在阁老眼里这般重要，竟然给他加了不少分。可惜近现代的知名诗篇不多，不然还能抄上几篇来。
他这里瞎嘀咕，那边吴阁老瞪了他一眼，“真假如何，一问便知，我倒不信你有胆子骗我。”
吴贵嘿嘿笑了几声，却没敢接话。
吴阁老沉吟良久，才道，“虽然相信的你的人。但是，你说的这事，未免过于离奇了，太奇了！太奇了！”
吴阁老嘴里啧啧称奇，“就跟戏文里唱的一般，还带着巧字，这里面万般皆巧合，比如你流落到苏州吃人家的酒席，恰好得知那街上有人家女儿被拐。后面还有什么......应天府有个门子，曾在那边葫芦庙做过沙弥，也恰好了解这甄家的事。还有你说的这什么贾雨村，还真有这个人，听说因恃才侮上，被夺了职，眼下正寓居在巡盐衙门，林御史家中教书为生。”
说到贾雨村，吴阁老两眼如钩，瞪视着吴贵，道，“别不是你跟着金教友，去巡盐衙门府上的时候，听来的事儿吧？！”
吴贵连道冤枉，“那日在林家，金先生可是跟我寸步不离的，金先生可以为我作证。再说那日，我们也没见到这贾雨村啊。我也是在苏州那会儿，才知道贾雨村曾受过甄家的恩惠，之所以提他，也是想着，他能为今日这事做个见证。”
吴阁老这才放过了他，道，“既然贾雨村是甄家旧人，那就把那丫头送到扬州，一并交给他吧，也全一全他的报恩之心。”
吴贵听了这话，脱口而出道，“不好！”
吴阁老镜片后的目光闪了闪，脸色已是不太好看，“如何不好？”
吴贵嗫嗫嚅嚅道，“那贾雨村……那贾雨村不是……”
吴贵心内暗暗吃苦，千不该万不该，提什么贾雨村啊。
这没了薛蟠打死冯渊，贾雨村攀附贾家后，做了应天府正堂，又如何判葫芦案呢？他恶迹不显，我这里又怎好说人家是坏人呢。
吴阁老似乎看穿了吴贵的小心思，到底自己也年轻过，正是年少慕艾时，不过是贪图人家丫头身子。
左右不过一个丫头，吴阁老也没往心里去，他更在意的是，吴贵到底有没有拿谎话骗他？
这时见他哑口无言，便不再逗他，“这些小事就交给内院过问吧。至于事情真假如何，，一问便知，我明日便让梁主簿去应天府提一提那门子。”
见吴贵听了这话，面无异色，一点都不惊惶，吴阁老心里倒放了心，看来这孩子说的该是真话。
末了，还是觉得此事过于巧合、离奇，心内还是有些隐隐不安。记得苏州知府是哪个来的？改日还是去封书信问问吧。
吴贵出了书房，已是掌灯时分，便急急去了内院，将拯救英莲的事，对老太君也说了一遍。
果不其然，徐老太君听了吴贵的话后，便火冒三丈，“你怎么不把那丫头带回来呢？还非得留在那薛家？”
吴贵暗道，这不是要培养下宝姐姐与英莲的感情嘛，当然，这是吴贵心内瞎开玩笑罢了。嘴上却说得，“那些女孩儿，到了生地，有些害怕不安，才……”
徐老太君打断他的话，气极而笑道，“你个臭小子，不会一车都拉回来吗，我正嫌弃咱家院里没人呢。明日去他家都拉回来吧，咱家有的是地方，再说了，养几个女孩儿，咱家还负担得起。”
吴贵连忙答应，老太君见他十分乖觉，叹道，“你刚才还说那薛家的大郎，还曾想着要买你救的那丫头，你这会儿倒放心了？”
吴贵解释道，“我是信得过薛家的薛蝌，还有他家的两位姑娘。”
老太君皱了皱眉头，“你又什么见过人家姑娘了？”
