这一定是徐阶在考察我的应对能力，我思忖片刻，道：“目前最关键的是，凡事都要顺从圣上、迎合圣上，让圣上感到失去严阁老，他并没有损失什么。至于高中玄所谓拨乱反正，学生以为，这样的时刻尚未到来。”须臾，又补充说，“还有，要和科道商榷，让彼等莫再参揭严氏父子，在圣上面前也不提及严氏父子的话题，就仿佛那些事情从来没有发生过。”
徐阶满意地点了点头，这才露出了笑容，说：“叔大非高新郑可比也！”旋即，又恢复了凝重，嘱咐说，“近期少与人交通，不到不得已，也不要直接来见我。”
或许，不明内情的人会觉得严嵩的倒台，远远没有人们所盼望的那样带来喜庆气氛；稍微知道些内情的人，则隐隐感到，近日的京城官场，气氛变得紧张起来。
这天，已经到了掌灯时分，我刚要走出朝房，国子监教授耿定向急匆匆闯了进来，一边抹着额上的汗珠，一边焦急地说：“太岳兄，这事怪啊！何先生不是不守诺言的人呀？”
“楚侗！”我以责备的口气说，“何事如此张皇？”
“事先预订好的，今日午后由何先生讲学，可是自清早就不见了他和夫人的影子，四下找了整整一天，就是找不见人影。”耿定向不解地说。
何心隐突然销声匿迹了？凭直觉，我感到何心隐已经离开了北京，而这其中，必有隐情。打发走耿定向，我径直赶往徐阶的直庐。我知道，徐阶最近一直在直庐过夜，已经好久没有回家了。
前两天，圣上突然下了一道御旨：“今严嵩已退，伊子已伏罪，敢有再言者，同邹应龙俱斩！”看到这道御旨的人，无不被惊得目瞪口呆。谁也不会想到，圣上竟然说出了这样杀气腾腾蛮不讲理的狠话！邹应龙乃是弹劾严世蕃，促成严嵩父子倒台的功臣，已晋升为通政司参议，任命诏书刚刚颁下，墨迹未干，转眼间，在圣上眼里，邹应龙竟成了该杀的罪人！看到这道御旨的邹应龙，深居简出、闭门谢客，也未敢前去通政司履任。
走进直庐，徐阶正伏案疾书，我轻轻唤了一声：“师相——”
徐阶抬起头，看着我，责备说：“叔大，嘱咐过你的嘛！”
“师相，”我焦急地说，“何心隐失踪了！想必是听到什么风声，悄然出京了。学生觉得可能要出事，所以……”
徐阶没有回应，从表情上看，徐阶似乎并没有像我听到这个讯息那样感到惊讶。
我不便再说下去，走不是，留不是，左右为难，索性就又问：“师相，圣上何以颁发‘同邹应龙俱斩’这等令人匪夷所思的御旨呢？”
“以叔大之见呢？”徐阶问。
“这或许表明了圣上的心虚！”我说出了几天来苦思冥想的结论，“群臣诟病严嵩的所有罪孽，不是禀承圣上的旨意，至少也是得到过他的首肯的，倘若任由臣僚揭发严嵩父子，势必触及皇威，至少会引发对圣上德行有亏的联想。”
徐阶凄然一笑：“叔大果然有非凡的洞察力，此非一般人所能测见。然则，拔擢邹应龙的诏书毕竟刚刚颁下，如此前后失顾，必然另有隐情。”
“隐情？”我的神经绷紧了，“会是甚样隐情？”
徐阶叹了口气，说：“当然时下已不再是隐情了。本来不想告诉你，蓝道行入狱矣！”说着，他轻轻拍了拍几案上的纸笺，“老夫已经作了最坏的打算，写几句话，留待将来。你快走，这几天万万不可再来，什么也不要说，什么也不要做。”
“师相！“我顿时紧张起来，“这到底是怎么回事？”
“也好，既然已经来了，不妨让你略知其事，”徐阶说，“今日一早，圣上突然召我入对，问我蓝道行伪造上天乩语，该如何处置？”
“啊——”我禁不住叫了一声，几个月都风平浪静地过去了，怎么会突然事发了呢？
徐阶沉吟道：“我当时也是大吃一惊。但事到临头，是来不得半点惊慌的。我知道，这一定是圣上在试探我，所以，我平静答道，能替神说话的人，并不是神本身。圣上对我的回答似乎还算满意，口谕锦衣卫立即逮问。揭发蓝道行之阴事，显然不是彼辈之目的，目的是要追查幕后主使者。只要蓝道行供出背后有人指使，这个人，只能是我徐某，不会再有第二个人了。”
我刚要说话，徐阶制止说：“叔大不必再说，对你来说，一切都没有发生，一切都毫无所知。静观其变。”
蓝道行扶乩之事，怎么在这个时候突然被揭发了呢？出了徐府，我脑海里一直在思考这个关节，百思不得其解。看来，只有一个答案，那就是，严嵩一方在采取行动了。一瞬间，我把当时全部的经过又仔仔细细过了一遍，我并没有和蓝道行直接交通过，他不会供出我来。但蓝道行显然是和何心隐合谋，受何心隐指使而行事的，而我正是何心隐选来作为内应的。这些，徐阶能够替我承担得了吗？
难道，第一次涉足官场的是非之中，就这样轻而易举地把前程乃至身家性命断送了吗？我感到有些后怕。
事到如今，后悔是没有用的。既然已经陷进去，就索性一搏！看这局势，似乎正在发生逆转，眼看徐阶就要转入了守势。按徐阶的主张，是要我以静制动。但总不能无所作为、坐以待毙吧？万万不行！想到这里，我转身又回到了徐阶的直庐。
“叔大，怎么又回来了？”徐阶吃惊地问。
“师相，学生以为，该派人到江西去，掌握严氏动向。”我说出了自己的想法，“既然严氏父子在反扑，则不能不掌握严氏行迹。一来知己知彼，便于因应，以免措手不及；二来若严氏及其党徒兴风作浪，有不法情事，可适时报于圣上。”
“叔大言之有理，”徐阶满意地点着头，“不过以何名目呢？又派何人前往呢？”
我已经想好了，于是很是自信地说：“学生以为，圣上笃信道玄，蓝道行下狱，圣上身边再也没有高深道士可用，就以访仙御史的名义，派往江西，名义上为圣上寻访道仙和符笈秘术，实则监视严氏行迹。”
“访仙御史？”徐阶似乎犹豫不决，我猜想他是怕出此名目，会被舆论所诟病。
“师相，当此紧要关头，不可犹豫啊！”我劝说道，“只要圣上高兴的事，就得不计毁誉去做，况此举虽有揣摩迎合之名，实则乃是为挽狂澜于即倒，拔除大奸，拨乱反正，请师相断然采行。”
“可是，能当此任者，恐不易物色。”徐阶接受了我的建言，但还是有些不放心。
“御史李幼滋可当此任。”李幼滋是在不久前转任都察院监察御史的。以我对他的了解，是可以托付的。但说出了李幼滋的名字，我又觉得还是不踏实。仅凭一个李幼滋，势单力薄，人地两疏，要完成肩负的使命，恐勉为其难。我突然想到殷正茂正好辉县知县任满，当下就在京师候补，何不派他去袁州任推官。推官虽然品位不高，但正是负责治安、司法，可以巡视所辖各县，对掌握分宜县严府的动向，就相当便利了。殷正茂是进士及第后直接分发到地方任知县的，所以虽然是我的同年，但与徐阶却毫无渊源，想来不会引起关注。以徐阶在朝中的威望，推荐一个知府衙门的佐贰官，在吏部那里，不会遇到什么障碍的。关键是殷正茂是否会接受。毕竟，推官只是知府在司法方面的助手，殷正茂很可能会感到委屈。但我有信心说服他接受，以殷正茂的性格，他最愿意做具有挑战性的事，而到袁州去，他所肩负的使命，本身就是一个严峻挑战。
“如此甚好。”徐阶满意地说。从他的神态、眼神可以看出，徐阶不仅对我的一番部署，更是对我所表现出的从容感到满意。
