洪武十八年，在京郊姚徐街一处不显眼的小巷里有一家南北酒馆，这家酒馆是上下两层，乍一看只觉装饰古朴，并无清奇之感，但是江湖上却流传着关于南北酒馆的各种传说。传说大致分为以下两个版本，第一个版本是酒馆老板会奇门遁术，能让人在饮酒后产生幻觉，看到根本不存在的人，然后根据幻觉做一些事，并且做的什么事在走出酒馆后就不记得了。怎么回忆都回忆不起来，仿佛做了一场梦，梦醒后就记不清梦的内容了。第二个版本是酒馆老板是一个风流倜傥的美男子，有一双深邃忧郁的眼睛，不但着装有品味，而且举止得体，说话声音温暖有磁性。第二个版本的由来我猜测应该是借酒消愁的女妇人传播的，酒馆老板不通常应该是油腻中老年男人吗？
无论哪种版本都只是酒客的一家之言，即使是进去过的酒客也大多自顾自地讲述自己亦或他人的故事，专注于品尝面前的烈酒。酒馆老板对酿酒颇有建树，他酿的酒出售并不是按酒精含量，而是按酒名。酒名具体有:离人泪、痴人怨、笑春风、恩仇凝、秋露香五种特殊品种的酒。想喝这五种酒，只能在店里喝。并且这五种酒不外卖，只能拿故事换。你说我不想讲故事就想买，也行，一两银子一两酒。你说这么贵，有人买吗？不但有，而且还得抢，每天限量出售一斤，售完只能等明天再来。
南北酒馆也卖其他普通品种的酒，普通酒的味道和其他酒馆没什么不同，但是买不上特殊品种酒的客人通常会买点普通酒作为心理补偿，或者充门面用。如果你不是富贵人家，买不起特殊美酒，也可以选择讲故事在店里换酒喝，必须要自己的真实故事。如果被老板听出来是胡编乱造的，则需要支付三倍酒钱。要讲自己的故事是需要勇气的，你知道酒馆老板的口风严不严，要是自己的故事被当成谈资被贩卖，那恨不得找个地缝钻进去。好在没人知道酒馆老板的底细，那老板似乎也不喜与人交往，开馆一年以来，不时会有各类人物进去故事换酒，并无故事泄密事件传出。酒馆每天只接待一位故事换酒的客人，无需预约，只要走到店门口就会有伙计招呼进去。如果伙计说楼上有客人了，意思就是您改日再来吧！
南北酒馆的特殊酒好喝是远近闻名的，但是因产量有限，每天出售都供不应求，还有类似于今天的“黄牛党”加价出售，所以在当时能喝到南北酒馆的酒就相当于喝到了现在的茅台，如果能拥有一瓶稀有品种的酒，就相当于拥有现在的年份茅台。比如“秋露香”的产量就很低，因为这个品种需要采集深秋早晨依然开放花朵上的露水酿造，本身露水就少，采集工作更是辛苦，所以一年最多出一瓶，一斤装。如果想喝就参加竞价，参与竞价的人自己在店外贴士牌上写下每瓶秋露香的心中价位，后来的人写下的价格只能比前一个人的价位更高，从上而下依次写，如果写满了，酒馆伙计则会把最低价擦掉，空出位来供出价更高的人写。直到当年的秋露香酿好，出价最高的酒客大家都看得到，付钱拿酒。
酒香不怕巷子深，时间久了，南北酒馆名声大噪，很多慕名远道而来的酒客到酒馆来讲一段自己的故事，品一口传说中的琼浆玉液。甚至还有人将自己的故事分成若干段讲，每天只讲一段。酒馆老板也不傻，则将一斤酒分成不等分的几瓶，几天讲完故事则几天喝完一斤酒。
