由于是用来软禁的房间，所以除了必需的侍女以外，平常是几乎不会有其他人出入的。
之所以用“几乎”这个词，则是由于偶尔还会有一个男人前来。
这男人，就是造成一切的罪魁祸首。
“天弥公主。”
满宫蒐实际年龄只有四十出头，但因为那浑浊的双眼以及过早开始显露苍白之意的头发，使得他看上去分外衰老。
“你有没有再好好地考虑考虑呢？”
“无需多言，我，绝对不会将大名的位置交给你。”
天弥的目光直指面前这个原本被自己称为“叔叔”的人，用决然的语气回答道。
“那么想要的话，就干脆杀掉我好了。”
天弥早就发现蒐叔叔变了，原本性情和善，不好纷争的他，不知从何时起却变得阴沉冷酷，痴迷霸道，甚至还有意再次向邻国出兵。
简直就像当年的父亲一样。
“不不，公主之性命如此的贵重，我不会妄取的。”
与天弥正相反，满宫蒐却用颇不在意的语气说道。
“不过，三天后就是继任仪式了，到时候面对众人，却拿不出刀的你，也会感到头疼吧。”
“我相信……悠之辅。”少女那双蕴含坚定意志的眼眸此时显得十分美丽，“他一定会将‘花鸟风月’带到我的手中。”
“真的是了不起的信心呢！”闻言，满宫蒐嘲讽般地拍了两下手，“为表敬意，我就告诉公主一个好消息吧——悠之辅已经带着刀回到铸之国了。”
“真、真的吗？”听到这句话，天弥的脸上也不由得出现了些许动摇。
“呵呵，虽说只是飞蛾扑火，但我就让你们见一面好了……”
说着，满宫蒐的嘴角浮现出一丝森森的笑意。
“毕竟，当一心追逐的希望彻底破灭之时，所产生的那种绝望，才是最美味的啊……”
※※※
吃饱了喝足了，一时间无事可做的皆斗便从小背包里掏出各种刀叉汤匙，开始对它们进行例行擦拭保养。
这一举动吸引了旁人的注意力。
“话说现在的忍者，都是在使用这样的武器吗？”
悠之辅很是好奇地看了一眼皆斗手中的餐具，然后又求证似的将目光转而投向鼬的忍具包。
由于事关忍者的正确形象问题，所以，就连鼬也忍不住开口了：
“不……那只是他个人的兴趣而已。”
“也没什么不好嘛！”皆斗竖起小菜刀，得意地说道，“这个可比苦无什么的顺手多了！”
鼬当然是不会跟他争论哪个更顺手，不过，这时悠之辅却像发现新大陆一般叫了起来——
“慢着！”他指着皆斗刚要放回包中的菜刀，“你这把刀是从哪儿弄到的？”
“哪儿弄到的……？”皆斗疑惑地看了看自己手里的刀，“就是师父留下来的而已……”
“借我看一下！”
悠之辅急急忙忙地将刀拿到手，仔细地端详了好半天。
这果然是把了不起的好刀！
尔后，他不由得在心中暗暗惊叹道。
比起一般的尖头菜刀，此刀刀身要更加薄长些许，而且带着轻微的弧度，泛着青色的锋刃凛冽生寒，用手指抚过时，便会觉得指尖沁出丝丝凉意。
这明明是该用作铸造绝世宝刀的精湛工艺，为什么会用在了一把菜刀上面？
悠之辅抬起头，用一种“你把它当作菜刀使，你师父知道吗？”的目光看向皆斗。
“这本来就是菜刀啊！”将对方视线中的信息解读完毕后，皆斗立刻叫了起来，“师父平时就是用它切菜剁肉的啊！”
从整体造型上来看，皆斗的话确实没错，不过，悠之辅还是感到有点儿可惜——这样的好刀，除了做料理，还应该发挥它更大的价值才对。
“我这里有一些很难找到的查克拉金属……”
于是乎，他尝试着向皆斗提出了一个建议。
“能让我改造一下这把刀吗……哦，因为还欠你们任务报酬，所以是免费的。”
考虑了片刻后，皆斗点头同意了。
※※※
整整一天一夜后，止水和真赤归来了。
“大名府的兵力部署，以及天弥公主被软禁的地方，都已经调查清楚了。”
止水向留守的三个人一一说明情况。
“真的？”悠之辅有点儿难以置信，“居然在这么短的时间里就调查出来了？”
如果把来回路上所花费的时间也考虑进去的话，那么能够用来进行调查的时间就更少了。
“这个嘛……稍微用了点儿手段。”止水眨了眨眼睛，微微地笑了下，“忍者自然有忍者的方法。”
关于写轮眼之催眠眼的有效利用方式，若是详细说明的话也是挺费工夫的。
另外还要值得一提的是，虽然在路上有些消沉，但真赤在这次情报搜集过程中，也帮上了很大的忙。尽管没有写轮眼这样便利的工具，但是他那细致的观察力和快速的分析力，亦是非常可靠的助力。
对于忍者来说，强大的力量并不是唯一的武器。
“不过，关于那两个忍者和奇怪的盔甲兵的情报，就无从得手了。”止水继续说明着，“包括满宫蒐在内，他们平时似乎并不在大名府，而且就连府里的士兵们也不知道他们的去向。”
如果再继续盯梢几天的话，说不定能够查出这些人的动向。但照悠之辅的话来看，马上就是公主的生日了，留给他们的时间非常紧张，所以只能先行返回。
接下来的任务，由于要在这种存在不确定因素的情况下进行，自然就带上了几分冒险的色彩。不过，能够根据临场的情况随机应变，也是忍者必须具备的素质。
“全体稍稍休整一下，然后就出发。”
止水宣布道，随后，他特意嘱咐了悠之辅一句：
“我们会全力保护你，所以请相信我们，不要再做出一个人贸然跑开的事情。”
“是！”这一次，悠之辅毫不犹豫地便应道，“——拜托了！”
