舍房院门前，另有值日的道童上前领过李雪颜和方铭，他二人转身向朱道人作别，朱道人又絮絮叮嘱着早些安寝，莫要误了第二日的早课诸如此类。
舍房院当值道童是早灵空他们一届的鹤星，十三四岁的少年人，看去是个极老实随和的，进了院门，鹤星唤过值房里另一当值的道童，由他领了李雪颜去女舍，自己则领了方铭去男舍。
李雪颜与方铭作了别，却还没走出多远就又蹬蹬奔回，一本正经地交代小方铭，回房莫要兴奋不睡，又说他年纪太小，估计是不会洗漱换衣的了，嘱他去寻顾远帮手，顾远若是推三阻四或不周到的明日告诉了她，由她来教训，最重要的，明晨卯时她在院门外等方铭与顾远一同用早膳上早课，可千万别误了时辰，耽误了她的勤学，连珠炮似的一长串话搞得方铭怔愣了半天，满面错愕，李雪颜似乎根本未注意到他的神情，只是又强着方铭复述了一遍她方才的话，见没什么错漏了，才满意地点点头，转过身，洋溢着浑身的自得去了。
方铭转过身就见着那鹤星憋笑的模样，再是性子清静，也不免烧了脸，好在鹤星也没多话，向他微躬了躬身示意，便领着他径往男舍去了。
舍房院是建在第三峰谷峰半山的一溜殿室，也不知早年间是派的什么用场，竟然房舍甚多的样子，八名学童每人一间厢房，外加公用的更房、净房、柴房、伙房等等，也仅仅占了十之二三的房舍。
男女七岁不同席，道院修行之地虽没这么多避忌，但依旧将舍房分了男女，女舍向上，地势稍高些，要爬过一段石阶缓坡，躲在一丛花圃后头；男舍向下，穿过一片夹林后，再过了月亮门沿着穿廊一直走便到了。只奇怪的是，澄城道院中好像仅有他们这一届学童，一路行来便连带舍房院内外皆甚是冷清的样子，方铭心中疑惑，但一来他向来不多话，二来初来乍到也不愿多事，便也未向鹤星多问什么。
鹤星边走，边向方铭指明了各栉沐更衣以及住处的所在，因舍房院每班值日只有两人，值房内不好空着太久，鹤星将方铭领到他的房间门前后便立即作别离去了。
道院内配备的道童不多，而院中各种杂务洒扫多是分配给他们负责，除此之外还须承担各院师交代下的事务，处理完所有任务后，方有暇余勉力自修提升境界，以期能有一天脱了道童身籍正式列入道院门墙之下，所以学童们的近身事务都是需要自理的，好在道院选人入学已有五百多年，各项规矩和注意事项早就不是什么隐秘，各学童家中入学前也都作了教导准备。
此时，这些个家中娇生惯养的少爷小姐们经历了一天的疲累，大多草草收拾了后已胡乱睡去。
方铭站门前，侧耳听得左邻此间隐隐透出的熟睡呼声，忽然一怔，先前连番事宜应对交接未曾顾及，此时方觉出舍房院内未置路灯，山中景致入夜本就漆黑一片，虽夜空中圆月高悬，但清冷月光投下却被院内遍植的草木遮去大半，斑驳之间依旧昏昏暗暗，但一路行来他却是毫无所觉，一如白昼，耳聪目明至斯，才觉着自己是真的入了道院，晋了洗髓，不再是俗世书香门下一小少爷了，不由一哂，推门入房。
夜，方铭已躺在床上，月光透过薄薄窗纱，染得黄梨木椸上展着的道门学童服一片青白，他似看非看着，脑中思绪万千，就好似有两个灵魂在这具身体里，一个接一个的念头交替而出，纷扯不断。
也许，他真的还在，方铭这般想道，继而马上自嘲一笑，岂会如此，当年那小方铭的神魂从未成形过，更遑论成长，怎可能还在这具身体里。
来此世六载，他一贯压抑自己，学不会稚童的憨拙喜人，便装出一副天生冷淡性情的模样，族人都道他家学渊源，方正戌教养有方，却不曾料到，这具躯体里的，从来便已是一个成熟人格。
一念至此，方铭又想到了澄城家中那位严厉慈祥、对他期许甚殷的祖父。
祖父幼时天才，少年成名，却于科举一途上考运平平，碍于种种缘由屡试不第，只能接了差事，主持起了族塾，安于教谕族中子弟的生活，表面上虽受着族人敬重，事实上却并不为族中耆老或嫡脉重视。
大家大族，会在族塾长读的大多是本家不受重视的庶子，或是族中家里请不起西席上不了好私塾的亲眷子弟，本家嫡房的几家小一辈在塾学里开了蒙后，便会返家另请名儒教导，或有天资者就寻了门路送入白鹤书院修学，所以祖父能得的束脩极少，只能靠着族塾微薄的月俸，辛苦支撑着这独子早亡的一家门楣，方铭低低地叹了一口气，翻身，合上眼。
脑中思绪依旧不断，方铭接着又想起与祖父感情甚笃的祖母，寡居在家性格内向的生母，辛苦帮着祖父母操持内外的宋妈妈一家。
此刻，也不知家中是怎样的一副光景，祖父祖母或许还能互相慰藉，母亲估计只能独自躲在房中偷偷哭泣吧，或者，宋妈妈向来心细，今夜会留在母亲房中陪着她？
方铭越想越多，终是累了，渐渐睡去。
第二日，方铭早早起身，从更房取来山泉水洗沐，就着铜盆内倒映的人影，方铭扎着发，却在水中看出眼下浅浅的青印，不由眨了眨眼，水中倒映的小人回了他一个苦笑。
直到听得屋外开始有人声，方铭才推门而出，却不防差点和门外举着手正准备拍门的顾远撞了个满怀，顾远看小方铭已然换上学童服，一脸清楚，梳发整齐的模样，尴尬着道：
“小铭，我还以为你尚未起身，想着……你先去门口等我们吧，我梳洗下马上过来，很快……”
说着抓起手中的铜盆飞奔向更房，边从怀里掏出束带，胡乱扎着发，方铭都未来得及答他的话，但还是注意到顾远眼下深深的乌青，顿时觉得这山中清晨，空气清朗，雀鸣悦耳，很是不错。
垂花门下，方铭刚站定没多会儿李雪颜便到了，面上薄施了些花膏的李雪颜见到方铭，亦是惊讶不已。
李雪颜上前拉着方铭又是一阵的询问，昨夜睡得好不好，男舍环境如何，顾远可有照应他等等，又觉着他未整好发，便亲自上手拆了重扎，就这样，两人又等了一刻，顾远才赶来，虽说也才将将卯正，却还是被李雪颜手上嘴上两不耽误地狠狠训了一顿。
三人再门前闹着，渐有其他学童也睡眼惺忪着从门里一一现身而出，李雪颜顾忌着自己温婉大气的形象，立刻停了指点，巧笑倩兮地招呼着，然后拉起方铭，沿山道往饭舍去，顾远暗暗咂着舌吁出一口气，又赶忙跟了上去。
路上，李雪颜公布了昨日向值夜道童打听来的消息，这澄城道院已经一连三届只招收到三两名的学童了，所以本届的学童数已大破记录，至于往届学童，大多也资质不高，仅有两名学童经院内考核累积资历足够后，另入道门任职理事去了，而那些未获认可的学童，最后一批也于去年学满返回原籍了。
闲言至此，李雪颜又换了一副郑重模样，勉励众学童吸取前车之鉴，好好修习，但话才到一半，便被众学童不服气地起哄打断，吵闹个不休。
一番吵嚷后时间已不多，饭舍内的值日道童出声提醒后，众学童们方急急用完早膳，卯时三刻前紧赶慢赶地入了天马峰西配殿。
掌院林正清，院监杨修，朱道人并另外几位院师等已候在殿中，师长学童们在一派肃穆庄严下互相见了晨礼，随后学童们跽坐于一旁早就置好的蒲团之上，各人面前有一小案，案上摆一鼎样式古拙的小香炉，炉内插着支信香，虽未燃起，但却散着淡淡宜人的味道。
林正清见学童们妥当了，便向身旁的杨修朱道人等颔首示意，然后对着下面的学童们，道：
“洗髓灌顶之后，尔等俱已入洗髓境界。”
眼光掠过坐在正中的李雪颜、方铭二人，未现停顿地继续道：
“甚而，有直入易经境界的，先贤遗泽至此，尔等务必牢记感念，日后须一心向道，勤勉修持，以期将来为我道门，为我大昇黎民奉献一力，也不枉我等在此教导一场了。”
底下学童们皆恭声称是，林正清继续道：
“洗髓灌顶之后，我道门入门的《清晖诀》皆已灌入尔等识海，少时我会详将解析，自今日起，早晚功课不能停，直至清晖养气圆满，尔等便也能晋入通灵境界了。”
“道院内的课业，清晖养气修炼一门由我督导，朱师兄负责体术一门，另有张师兄负责术法一门，林师兄负责法器丹药灵物等杂学一门，至于基础的六艺文化课业则由院监杨师兄负责，每日早起卯时三刻西配殿早课调息三刻，至辰时三刻开始体术课，巳时三刻开始文化课，直到未时末，中间可有半刻休息，随后是未时三刻开始的每两日一轮换的术法和杂学课业，申时三刻体术晚课，酉时二刻用餐，酉时三刻晚课，戌时二刻回舍房休息。”
“若能晋入通灵境界，届时课业再作调整，否则未来三年的课业便要照此日日执行，无故，不得擅自旷课，如有犯者，昨日院监已领下院规，自当照此执行。”
“须知修行一事，逆水行舟，不进则退，尔等须谨记去念净心，自此以后，勉力修持不缀方是正道。”
众学童虽心中早有准备，但闻听如此繁重的课业安排一日不得安歇，也不免暗自乍舌，口中却是不得不再次齐声称诺。
林正清瞥见正中坐着的方铭一副若有所思的样子，便又和蔼向众学童道：
“若有疑问，直接道来即可？”
方铭偏了偏头，略踌躇了下，然后恭声道：
“学生族中早年间也有入道院修学的长辈，归省谈起，修士也分符师、念师、丹师等，术法专长不同，求道修行的法门也有极大不同，但适才掌院您提及，这些都是合并为一门课业的，学生便有些疑问？”
林正清闻言，似乎有些赞许方铭好思擅问，便笑着道：
“《清晖诀》，又名《清晖养气诀》，为我国教道门的入门心法，顾名思义，着重于吐纳采集天地灵气于体内，转化为己身灵力，然后收纳于丹田气海，以此为通灵境养灵纳神打下基础。”
“朱师兄的体术一门主要教授的是洗髓境可用的拳脚功夫，以及体修的一些基础锻体之法，目的在于锻炼尔等肉身强度，提升五识的感应力，使之与境界相匹。”
“张师兄的术法课，教导的便是基础的术法认知、起势及破解之法，只是洗髓境能使用的术法极少，只有踏入易经境后，能在体内修养出灵力并指挥自如，方可施展一些基础术法，这也是为什么，易经境的修士才能真正被称为修士的原因，尔等资质皆经筛选，只须自身勤勉，是定能踏入易经一境的。”
“文化课业，”说到这，林正清乜了眼左旁的院监，眼中闪过一丝说不清的意味，杨修却依然一副肃正模样立在那处，而朱道人见林正清话头停的奇怪，疑惑着暼了过去，林正清忙清了清嗓子，继续道：
“文化课业是求学之基，是重中之重，是尔等成人成材的第一步，是明理明性的必要一环，更是……”
杨修已觉出林正清的嘲弄意思，重重咳了一声，林正清嘿嘿一笑，马上转口道：
“大道三千，修行法门无数，关键都在于体悟天地灵气运转的大道之法，而天地灵气存在于万物之中，故而，或因手段不同，或因体悟不同，在某一方面特别有天赋或有独特法门的修士可被称为丹师、念师、阵师、符师、体修等等，尔等境界尚低，如今连门槛都没摸着，故而林师兄的杂学一门，是为了让尔等对修行一界的万千法门有个系统认知和学习，为今后的道路打下基础之用。”
众学童这才得了要领，方铭闻言，想了一下，这次就直率多了，疑惑问道：
“掌院，为何从不听提起剑师，难道修士是不习剑术的么？”
