楚浩打猎之余，滑冰、滑雪、爬山，尽情地寻找刺激。他把楚文用马车改造的雪爬犁，底上抛光，按照他来回几次辽东的路上见过的当地雪爬犁改造。用两匹骑乘马，拉着他改造的雪爬犁在河面上飞奔。
春天来了，马群前几个月掉的肥膘被新草填补回来。冰雪刚开始融化，花朵就迫不及待地开放。站在半圆洞的高台上视野开阔，景色由原来的黑、白、灰逐渐变得多彩。
由于生活用品实在有限，楚文决定制作些陶器。在德州老家，王氏娘家就是靠制陶为生，这对他们来说并不是难事儿。
等河岸的稀土稍微解冻，楚文和王氏选了适合的土层，挖了很多泥土晾在石板上。干透以后，放在一个石坑里捣碎，用麻网过滤数遍，加水，和成泥。在地上夯一根木柱，上边放上一个木板，把搓好的泥条捏塑、拍打成想要的罐子、汤锅、脸盆、碗等形状的土坯。土坯用松软的草覆盖住，防止冻裂和动物踩踏，最重要是要防止被生人发现。太阳出来就拿出来晾晒。
等泥坯干透，关键的步骤来了。
楚文把从山上砍来的枯木就地铺上一层，上面放一层粗大的草梗，然后把晾干的土坯由大到小向上摆放，再在土坯上面堆盖一层厚厚的干草，干草上糊上一层粘稠的泥浆，底部留一个小口用来点火。
点火烧造期间，不时补一些泥和草防治外壁干裂热气外泄。楚文拿着一根细木棍在糊好的泥浆上插几个小孔，一缕缕细细的青烟缭绕上升。
“这样可以吗？”楚瀚对火烧、窑铸特殊敏感，可是对这个柴草堆起来的土窑，他却感觉不到里面的温度。
“可以，在德州都是用馒头窑，那个更保险，只是费时、费力，费柴。”
“馒头窑，叔叔会砌吗？”楚瀚好奇道。
楚文骄傲地笑笑说：“当然，我还烧过呢。”
“那……”楚瀚眼里的光又慢慢暗淡下来，是啊，不管是什么窑，现在又有什么用呢？他转身回到洞里躺下，万念俱灰。
只有楚博一个对新环境充满了兴趣，他好奇地研究着各种动物、花草、树木、岩石，更是对抓鱼、挖藕情有独钟。河面的冰融化的差不多了，不能再到河对岸玩耍，大家被局限在洞口附近的斜坡上。
楚文和秦铭正在研究怎么能造一艘小船，楚浩没有兴趣，出门去爬山。在斜坡上跟楚兴玩耍的楚博，听楚浩要去爬山，非要跟着一起去。
陡峭的山壁，必须要借助绳索才能攀爬，楚浩在好几个地方都试过，就是爬不到山顶，这越发激起他的好奇，山那边到底有什么，有人吗、田地、还是湖泊，或是另外一个山脉？
这回他又爬到半山腰，再一次被面前的岩壁止足不前。突然楚浩看到河对岸一群骑兵纷至沓来，他马上把楚博按倒，趴下身子仔细看。
以楚浩的经验判断，他们不是唐军，也不是高句丽军队。初春温度很低，有几个人却漏出半边膀子，他们头上梳着奇怪的发辫，有的戴着兽皮，有的戴着鹰尾毛，等他们将要走近，楚浩才看清他们举着的旗子上面是狼的图案。
“突厥人!”楚浩惊呼到。
谁都知道突厥人跟他们的图腾一样难缠。还好老天保佑，不远处的河面填满两个山崖之间，他们无法通过，掉头回撤了。
楚浩站起来长长出了口气，立刻下山回去报告情况。
“突厥在西北方向，怎么可能来到这里呢，应该是靺鞨人。”楚涛不相信。
“冬粮吃完了，出来抢掠也有可能。”齐夫人担心道。
“突厥人对中原人一向野蛮，见到人不是杀就是抓去做奴隶。还好河冰融化，不然他们闯来，就麻烦了。”楚涛叹气道。
“如果被突厥人发现，抓去做奴隶，还不如死了痛快。”楚博说。
“他们马上的铁甲和旗子上的狼图腾，说明他们肯定是突厥人。”楚浩相信自己的眼力和判断。
“那也说不好。不要慌，这几天大家都不要出门，再等等看。”楚涛虚弱地安抚大家的情绪。
“叔叔还在下面守着土窑烧陶器呢，怎么劝也不肯离开。”楚浩皱眉道。
“你叔、婶做哪些陶器不容易，眼看今天就成了，怎么能放弃呢？咱们都拿好刀剑在外守着，等拿回陶器再说。”齐夫人说完拿起花枪就往外走。
楚涛也跟了出去。
经过两天一夜的烧造，扒开泥巴和燃烧殆尽的柴草，漏出了火红色的陶器，楚文夫妇别提多高兴了。
看到齐夫人，王氏拿起一个小碗敲了敲，声音脆响：“嫂子，这次烧得出奇好，没有一件残次……”
“快，赶快把器皿都拿上去，把柴灰埋起来，所有人都躲到洞里去。”楚浩催促道。
楚文走到楚浩跟前问：“突厥人来干什么？”
“我估计他们应该是跟高句丽勾结，一起对付大唐，可能是迷路了。”
“那要不要送信儿给楚岳。”
“不用，万一被发现了，叔叔不是他们的对手，在二哥没有给咱们信号之前，还是好好守住这里。”
几天的紧张情绪过去之后，大家似乎有些放松下来，楚浩又要出去打猎。楚涛叫住他：“浩，动物都到了繁殖季节，你尽量不要伤害雌性动物，尤其是怀孕的母山羊。”
“为什么尤其是山羊？”
“有一种说法，春天猎杀怀孕的母山羊不吉利。”
“父亲您什么时候也迷信起来了。”
“这不是迷信，这是大自然的生存法则，为的是动物能繁衍后代，生生不息。这样猎物才不会猎杀殆尽。”齐夫人过来解释。
楚浩认同地点点头：“好，我知道了，差不多跟“涸泽而渔”是一个道理吧。”
河北岸的空间只有短短二三里，窄窄的一条，楚浩找了半天，什么野物都没有看到。倒是河对岸，山羊，野猪，兔子，野鸡，狍子甚至还有几只鹿满世界撒欢。只是河面太宽，他干着急没办法过去。逾狮看到他也跑了过来，在对岸低吟着撒娇。看来叔叔和秦铭是对的，应该想办法弄艘船。
然而北岸没有足够大的树木。楚浩找楚文和秦铭商量后，打算用马车改造。造船不是一朝一夕就可以做成的，眼下吃饭的事情必须解决。
楚浩从马车上取下一块铁片让楚瀚想办法做成鱼钩，他搜寻四周找两根长的树枝，做成两个鱼竿，在没有完全开封的河面上钓鱼。
楚涛身体还没有完全恢复，但是钓鱼的活他非要试一试，齐夫人只好陪着他，一天倒是钓上来两三条鱼，还有一条个比较大的，可因为吹了风，得了风寒，又趟倒了。
用马车改船只因为缺少工具，而且没有一个人懂造船技术，进展很慢。眼看大家就要饿肚子了，楚浩很是着急。
憋了几天他倒是想到了办法，在一个无风的日子，来到河边，打口哨把骊龙和逾狮叫到对岸等着，然后他脱光了，用羊皮把衣服包好，跳进冰冷的河水里游到对岸，迅速打开羊皮包，穿上衣服，骑上马，去林子里寻找猎物。
站在河岸这边的楚文看着楚浩，一边不停地说：“你确定要这样吗？”
楚瀚没有下水，还抱着肩膀哆嗦：“太冷了，哎呀。”
楚浩感受着自己的体温，他需要迅速找到猎物，好游回对岸坐在火堆边让自己暖和起来。他没有给骊龙上马鞍和笼头，而是趴在它背上让它的体温温暖自己，也可以减少身体被风吹的面积。
远远楚浩看到鹿群，等了这么久终于和它们见面了。他明知道鹿太大，恐怕很难弄过河，但是一时看不到别的猎物，便毫不犹豫举起弓箭。
从马上一坐起身来，冷风像是钻进的他衣服一样，冻得楚浩直打颤，第一箭没有射中。箭如果射到猎物身上，就很方便。如果射偏：一，是失去了最佳时机，二，楚浩需要去把射出的箭找回来。
他趴到骊龙身上再兜一圈，鹿群似乎习惯了骊龙和逾狮，也许就在不久前它们还一起吃草，所以没有怎么警惕。楚浩再射的时候，整个身体都绷紧，努力控制手臂，在箭发出去的那一刻稳住弓箭。“嗖”一声，箭正中一头鹿的前胸，因为太过用力，整根箭只有箭羽漏在外面。那头鹿没有任何挣扎倒了下去，以至于旁边的鹿群都不知道发生了什么。
那头深灰色的鹿比一头牛还大，地面上已经没有什么积雪，他怎么才能把这头庞然大物弄回去呢？
尽管很冷他还是到草丛里找到射偏的那支箭，那是他打猎的必备，怎么都不能丢弃。
接下来就是怎么往回拖那头鹿，他四周看了看，对面山的阴面有好几个水洼，里面的冰都还没化。他找了一个比鹿着地面稍大的水洼，用刀撬开四周的泥土，把冰扒下来，翻个面，表面光滑的一边朝下，然后把冰放在那头鹿的旁边。
其他的鹿这时才对楚浩的出现有所警觉，逃回到南面山里去了。
楚浩弄来两个粗树枝，夯在地上，固定住冰块的一侧，然后从另一侧把鹿推到冰上去，这样他推着冰块在草地上就能走动。
好容易到了河边，刚刚暖和起来的身体非常抗拒再次跳到水里。他把鹿的角、头、腿跟那块冰用绳子捆结实，和对岸等着的楚文和楚瀚摇摇手臂，坐下来，休息一下，调匀呼吸，再次脱了衣服放进羊皮包，扎在鹿身上，然后拿着绳子另一头下水，游到河中间鼓起来的小岛，把鹿带那块冰一起拽下水，拖到小岛上，然后再游到河对岸，把绳子交给楚文和楚瀚，让他们两个拽过去，他则拿住衣服迅速上岸穿上。
自此，楚浩好像爱上了这项活动一样，每天都去冒险，他甚至还鼓动两个弟弟和秦铭跟他一起裸泳，到了对岸也不穿衣服，光着身子骑在马上狂奔打闹，疯了一样寻求刺激。
不过随着天气转暖，河水全部消融，流量加大，带猎物过河不再像初春时那么轻松，需要几人协作。
楚浩在猎够足够食物后，开始自己的消遣。他用新处理好的山羊皮做了一副翅膀固定在胳膊和腰上，站在河岸的山崖上往下跳，体验飞翔的感觉。经过很多次人肉拍打河面的失败教训，技术似乎有所改进，翅膀也越做越能兜住风，他也越站越高。
春天对岸的景色美如画卷，草儿更加肥厚，花儿更加娇艳。鹿、山羊、猪、狍子等大型动物，一群群都从南山的树林走出来享用着美餐。只是鹿就有好几种，大大小小，各种花纹，除了梅花鹿，很多都叫不出名字。当然，狼和狐狸也频繁活动起来，偶尔还能在看到老虎的身影。
楚浩看着这么多猎物禁不住手痒，想要去逮几只活的回来。
终于用马车改造的小船可以下水了，可是船底没有密封胶和油蜡，需要不停的往外舀水才能勉强划到对岸，还不如楚浩用几块板子绑成的水伐子好用。
幸而开河鱼数量很多，味道也非常鲜，跟几种草根炖煮出来居然有超乎想象的美味。鱼是再好不过的食物来源，大大减轻了狩猎的压力。众人想到很多捕鱼的方法，足够大家享用这条河的馈赠。
***
天气转暖，各种鸟儿飞回北方，河面上数不清的野鸭成群结队。楚博在河边的草塘里扒野鸭蛋，弄得满身是泥，每次回去后都要到洞里的泉水下面洗澡。让他奇怪的是，明明在洞的最深处，偶尔却能听见鸟叫。他说给大家，大家都不以为然，认为是流水给他的幻觉。
这天楚浩从河里上来，进去冲澡，似乎也能听到了鸟叫。他敲了敲石壁，听起来不像是石板的声音。他把楚瀚和楚博都叫去，仔细听着，还是能听见鸟叫。楚浩立马穿好衣服，再点亮几个羊油灯，在岩壁上仔细查看，也没看出任何异样。几人齐力推了推洞底的石头，也是白费力气。楚浩拿着石头猛砸石壁，除了敲下来几块碎石也还是没有任何变化，只是好一阵儿什么动静也没有了。
楚浩觉得洞底神秘起来，只要有时间，都进去听听。好不容易有了件有趣的事情，他恨不能白天晚上都呆在那里。
洞外东、南、西面他都看过了，唯独北边、他想尽办法都没能翻过这座大山，山后面到底是什么他还不知道，如果能在洞里找到通道，也就了了他的心愿。
楚涛一直担心的突厥人没有再出现，让他觉得楚浩的猜测似乎是正确的：突厥人不是发现了他们，应该是要到高句丽去。都差不多三个月了，楚岳还没有消息，如果不是自己生病，他早就让楚浩去查探了，省得他老带着弟弟们瞎胡闹。
王氏和楚兴最近整天叨叨，太久没有吃到粮食，想念白面蒸饼的味道、馋极了白米饭的软糯口感，让一家人思乡之情更浓。
