五年后，洛阳又一个万物萌芽的时节。
小溪十七岁生日，女皇请了楚浩和几位家人，宴席就摆在新落成的天堂前面。
天还没亮，小溪就被叫起来梳洗更衣，浓浓睡意中，三羊拿来一份宾客名单。小溪眼睛都不睁，说：“念。”
长辈的名字刚念完，第一出现的竟然是寿春王。
“停。”小溪接过名单看了一眼，有看了一眼三羊。
三羊眼眉低垂，帮小溪整理华服上的衣穗。
小溪没有追问，穿戴整齐之后，先到天堂的一个偏殿内等。
宾客还没到，寿春王的寿礼先到了，礼物厚重，一看就是经过精心准备过的。
寿春王是皇嗣的嫡长子，做过太子、皇孙，小时候，小溪和临淄王李隆基疯跑着玩的时候，寿春王正在读书、学礼，后来，女皇登基，皇嗣一家老小都被困在宫殿里，小溪跟寿春王只有过几面之缘。
长寿二年（693年）的时候，女皇身边的宠信，户婢团儿，听说当年庐陵王的妃子韦吉尔的出身和手段，痴心妄想起来，借着女皇关心皇嗣的起居，常常探望皇嗣。
别说皇嗣不喜欢她，就是喜欢，在女皇如此高压监督之下，他也不敢对团儿又任何表示。
事竟不成，团儿心生毒计，她在女皇面前诬告皇嗣的两个妃子厌盅，咒女皇早死。
皇嗣暗箱操作的那些事，女皇一清二楚，她毫无犹豫，让寿春王的母妃刘氏和临淄王的母妃窦氏从此消失，给皇嗣敲响警钟。
两个妃子死后，皇嗣更加厌弃疏远团儿，团儿气急，把皇嗣私见大臣的事情告发给女皇。
常伴女皇身边，团儿的心思勾当，有些失势的丰秋早就跟小溪抱怨过多少遍了，况且事情牵扯到临淄王，小溪当晚就把团儿的所作所为告诉了女皇。
女皇杀了团儿，皇嗣暂时躲过一劫。要说寿春王给她送大礼也应当应分，不过三年了，单就今天送，不是很奇怪。
她正在揣摩，寿春王已经到了。宾客没有来这么早的，小溪先让三羊出去迎接，自己离座准备行礼。
寿春王满脸笑意进了门，拱手道：“寿星为大，熙公主福寿安康。”
毕竟多年未见，小溪差点儿认不出来，寿春王长得母亲刘氏的相貌，父亲皇嗣的风骨，谦恭温和，和小溪同岁的他，看起来像是位可亲的兄长。
“多谢王上，请王上入座。“
“谢座！哦，隆基稍后就到，他说他的寿礼须当日才能齐备，所以来迟一步。”
这些年，困在宫里，寿春王对弟弟、妹妹们的照拂，小溪是有所耳闻的。他跟李光顺和李守礼不一样，他是在父母的关爱下长大的，外部威压让他们一家更加凝结在一起。
临淄王与小溪熟识，让寿春王来报备行程，小溪越发一阵儿一阵儿猜想。
***
“口风已经吹出去十多天了，大约只有熙公主还不知道。”丰秋一边帮女皇换装，一边报备小溪的情况。
“这是难道不是上天的意思？小溪那天跑来告诉朕，要留在朕的身边。”
“是啊，丰秋也为陛下高兴呢。想来今日赐婚，熙公主一定惊喜。”
“月儿到了吗？”
丰秋帮女皇系上最后一枚扣子：“公主在丽绮阁等候陛下。”
“朕就不上去了，让公主到凝华殿等朕。”
“是。靺鞨郡公在凝华殿偏殿。”
“先请郡公入席，朕和公主稍后就到。”
一早，太平公主的手里就端着酒杯。
除掉薛怀义之后，女皇反倒更加信任重用她。这并非是做错事的孩子没有受到惩罚却得到了奖励那么简单，女皇的“棋局“太过复杂，令人难以琢磨。
小溪的生日，楚浩一定来，公主打探到楚浩的行踪，去往凝华殿。
凝华殿的宫女、太监林立在侧，太平公主支出去大半。
公主道：“大臣们如果不收敛，灾祸早晚会降临东宫。”
“把小溪赐给寿春王难道不是好消息吗？陛下执政几十年，亲疏还分辨的清。不过是做做样子让外人看而已。皇嗣表面安静，实际的确有越规之举。陛下最怕出现废太子贤的前车之鉴。
“陛下免了皇嗣祭祀，让武家兄弟取而代之，杀了两个皇妃，腰斩两位大臣，大肆扑杀流人，降皇孙为寿春王。如此种种，怎能不令人担忧。“
“大臣暗谒皇嗣这是事实，狄仁杰、魏元忠差点儿为皇嗣丧命。皇嗣仍不收敛，与那些因他流放的大臣合谋，让两位皇妃的母家从中送信，这些都是事实。女皇重用酷吏至今，清扫皇嗣周围的势力，为的就是保护自己的皇子。”
“郡公要比我这个亲生女儿更了解母皇。”
“求生存而已，不足挂齿。公主自谦了。”
“郡公为了不把自己搅进去，当年让司农寺的一个小孩子去跟母皇明理，四两拨千斤，救狄大人出大狱，令人佩服。”
“我是个臭肉，扔到谁的锅里都会坏了汤，独善其身为净，呵呵。“
“那以郡公的意思，皇嗣还有希望。“
“并没有。“
“怎么讲。“
“女皇如此震慑之下，皇嗣还能保持谦恭，心智、毅力非同常人。女皇不会把自己安全交给一个压制着仇恨和欲望的人。“
“那……庐陵王？“
此时，女皇派来的宫女来请两位入席，楚浩做了请的姿势，算是点了头。
***
武承嗣的女儿，明佳公主嫁给了千金公主的儿子郑忠。千金公主谄媚女皇，很是得势。明佳公主平时颐指气使，撮合自己的弟弟武延基和小溪。
小溪瞧不上她弟弟也就算了，谁都知道李成器是她暗恋的人，明佳公主怎么能咽下这口气，宴会上见到小溪，便冷嘲热讽，失去理智。
“你不会不知道吧？”
“什么？”小溪急切想解开疑惑。
“今日陛下要为你和寿春王赐婚啊。“
无力感让她被动地应付眼前这一切，阿什那默啜早就妻妾成群，孩子一堆，当上了突厥的大首领。她迟早要嫁人，嫁给寿春王算是高攀了。
可她开心不起来。她被困在洛阳多年，一直想要挣脱，如果丈夫比她还不自由，窒息的感觉迫近。
“……你的生母是靺鞨的淳公主……”明佳公主嘴巴不停，完全无视小溪的感受。
轰然一声，小溪的脑袋像是被什么击中了一样。就在前些日子，小溪便装出宫，西市大街上，有一位靺鞨商人叫她“淳公主”，若不是属下拦着，那商人就走到她近前行礼了。
“休要胡言，我母亲燕西长公主是皇上姥姥的亲侄女儿，母亲身体不好，皇上姥姥还把我带进宫里养。”
明佳公主轻蔑地笑道：“燕西公主三年前病死，怕是没有人告诉你了吧。皇上把你养在宫里，还不是为了拴住靺鞨郡公赚钱。靺鞨郡公，听听这封号，就能明白了吧。”
明佳公主吐出来的话她自己都害怕，她突然住嘴，想着如何挽回。
小溪的目光立刻投向楚浩，燕西死后，楚浩向女皇请求教小溪武科，小溪五日有三日出宫回到家里，领受父亲的教诲，父女间的关系缓慢升温中。
而此时像是地面都裂开了深沟，划开小溪与父亲和女皇的距离。
舞台上歌舞正欢，小溪忽然出现在楚浩桌前。她眼圈通红，表情复杂，冲过去，拽住楚浩的袖子，来到女皇身边。
女皇到场还未落坐，就注意到小溪和明佳公主正在对话，小溪的脸色很难看，当小溪拽起楚浩，她转身吩咐上官婉儿一句，上官婉儿立刻点头出去。
“小溪，别闹，快放手。”女皇温柔道。
“明佳公主说我的生母是靺鞨公主，皇上姥姥把我养在宫里做人质，为了镇住，镇住靺鞨郡公。“
这也超出了女皇的预判，她恨不得把明佳公主就地杖毙。
“小溪，休要胡言，以下犯上，跪下！“楚浩立刻跪倒，严厉训斥小溪，心里却在想‘今天，就是今天。‘
“你们都不回答，看来是真的了。”小溪甩开楚浩，三步并作两步离场而去。
“陛下受惊了，臣这就去追小溪回来。”楚浩抬头看女皇，用眼神征求她的同意。
多么绝佳的机会啊，一切都那样自然的发生了，女皇知道楚浩最能抓住瞬间闪现的机会，可以凭此走脱了。她停顿了一下，然后无奈点头：“去吧，莫要动怒，跟孩子好好说。”
女皇的反应超出楚浩的意料，他又给女皇磕了一个头，才起身去追小溪。
***
小溪没有回樱花阁，穿着华服，一路飞奔，朝宫门而去。
楚浩有些跟不上，半走半跑，避免引人注意，又不能立刻追上小溪，心里想着‘小溪，好孩子，一定要出了皇宫。’
到了乾元门，杨凯看到小溪和楚浩父女情势不对，赶忙跟上来。
“立刻去找茵夫人，就说城外有一位重要的人病危，请夫人即刻出城，用最快的马车。在上东门等我。“
“是。”主家话语急促，杨凯知道情形费用一般，抱拳领命。
楚浩在宫门截住小溪，借着她的令牌出了宫。
“小溪，跟我来，马在那边。“
小溪很惊奇，楚浩并不是要阻止她，把她带回去，而且提供马匹。无暇多问，小溪黑着脸，骑上马，举鞭要走。
楚浩一把抓住缰绳：“天下没有无缘无故的事，小溪，相信父亲，跟我从上东门出城。”
小溪是要出城的，可自从她进了皇宫，就没有踏出过洛阳，习惯了受限制，出城对她来说就是破除之前的一切，也充满了未知。
“我的生母的确是靺鞨公主？”答案至关重要，小溪紧盯楚浩。
“是的，你亲生母亲是我的发妻，粟末靺鞨公主淳嘉诺熙。”
在楚浩脸上，小溪读到了深情。尽管不情愿，但是她强迫自己镇定：“我要去靺鞨。”
“好。”
“别以为我会原谅你。”小溪拍马朝上东门而去。
年少逃亡的日子恍惚出现在眼前，而这次楚浩做好了充足的准备。
国医馆距离上东门不远，杨凯见到楚浩点点头，拿出腰牌走到城门。
洛阳的守卫没有几个人不认识大名鼎鼎的熙公主，何况小溪还穿着华服。楚浩软禁洛阳数年，任何一个官兵都不肯放行。
楚浩走到一个城卫面前，小声跟他聊天，顺便塞了钱袋子给他。
小溪极其不耐烦，拽着缰绳左右踏步，望着排队出城和进城的百姓，恨不得立刻冲出去。
突然，楚浩出手往城楼和地面的守卫扔了几颗弹丸，弹丸在守卫前炸开，浓烟和刺鼻的气味，让守卫咳嗽、打喷嚏、流眼泪，无暇他顾。
“走！“楚浩大喊。
小溪捂住口鼻，策马夺路而行。
