“师父，这小狐甚是可怜，不知其父母何在？”
清泉真人回答道：“也许贪玩不知狐穴归处，又或父母为猎人所捕，孤身一狐吧。且寻上一寻再做定论。”
林阳近前想抱起小狐，小狐却颇为警惕，一跃避开。林阳想起包裹中尚有肉脯若干，取出一块扔给小狐。小狐轻嗅许久，大概敌不过腹中饥饿开始吃起来。
小狐吃完，大概觉得来人并无恶意，便用乞求的眼神怯怯地盯着林阳不放。
“看来这小狐已有数日未曾进食，其父母大概是被捕杀了。”
“师父那怎么办？我们能带着它吗？”林阳心中对小狐很是怜惜。
清泉真人叹叹气，说道：“你想养着它便养着它吧，不过这小东西未必肯跟我们走呢。”
林阳抿抿嘴说：“师父那你可是答应了哦，要是它肯跟我走就得让我养着它。”
小狐听得二人对话，歪着头满是迷惑的样子。林阳哄得半天小狐也不肯让他近身，林阳甚为遗憾，正要放弃离开，小狐却近前叼住他裤脚不让他离去。
林阳喜道：“你可是愿意与我同去？”小狐定定地望着林阳双眸，突然跃入其怀中蜷卧不再动弹。
林阳抚摸小狐瘦弱的身躯，心里好似多了一份责任，心中暗暗说道：“你信任我，我则护你平安。”
师徒二人当夜修炼于云雾山，清风明月倒也别有滋味。
草木繁盛，更兼林阳心中多了一份担当，林阳修炼格外得流畅。
浔州，古来众水汇集之所，自然商贾云集，接踵摩肩。
师徒二人带了小狐寻了一条逆流而上的商船，准备溯流直上古蜀。
林阳初次上大船，兴奋非常。初夏时分，水光潋滟，帆影碧空，沙鸥群集，更兼两岸或是青山耸立，禽鸣不断，或有树木葱茏，青果累累。
只可怜小狐，本是陆生小兽，恹恹懒动，多半躲于林阳怀中不肯进食。上船三，四日后，小狐方才将将适应船上时光，林阳也放心不提。
这日船行至鄂州，鄂州本是商船的第一站，自要下锚靠岸。林阳师徒也要上岸凑个热闹，临下船时，船老大热情地叮嘱道：“王先生，船要停靠两日，你们祖孙后日中午前回来便可。”林阳亦颇喜欢这豪爽的赵老大，回头笑答：“赵叔，我们省得，不会误了时辰。”
鄂州城中小吃奇多，清水粽，春饼边，绿豆皮，油果，面窝等等不一而足。林阳吃的应接不暇。大约南来北往的人都带来了自己家乡的风味，糅合而成，小狐也吃的不亦乐乎。若问之风味如何，回味再三只能对答说味道极好，南甜北咸在此也算是中庸了一回。
鄂州城还有一景，林阳颇为不解：“师父，这里较之别处，道士多了不少，何故？”
“笨林阳，东神州第一道门清武山可是离此处不远。清武门处世高调，门下弟子无数，且清武门惯于庙堂多有联系，朝中贡奉也不在少数，方圆数百里道门都是以其马首是瞻。”
“哦，原来如此。那师父你于清武门可有旧识？”
“那是自然，不过此番出游不必涉及道门，且待以后带你再去见识名门大派的风范。”
第三日下午，商船继续扬帆上行，就来到了岳州城边。师徒二人并小狐熟门熟路下了船一径游玩去了。
岳州城中，熙熙攘攘，清泉真人带着林阳直往其间名楼，岳阳楼而去：“林阳，岳阳楼乃是此地名楼，因范氏先哲一文而名动天下，其中有云：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。其胸怀可见一斑。”
“岳阳楼景致故是极佳，当山水之间若无文人佳士增光添彩，也不过是一死物而已。想范氏先哲颇有先古晏子之风，民重于君，国重于己。此等人物，不求己之长存而为民之长乐，焉能说其不知天道？”
停了一会，清泉真人自顾自又说道：“若于国于民而言，吾等即使得窥天道，也不过是自私之人罢了。且休且休，如今东神州政通人和风景如画，我又何发此等颓废之语。林阳，师父之言你听听就可，不需多想。”
林阳听得此言，心中似懂非懂，然对先哲未尝没有悠然神往之情。
师徒各怀心思，到是小狐对酒颇为中意，偷偷喝得烂醉，在桌上转圈不止。此事惹得林阳师徒开颜大笑，满腔心绪亦做风云散。
晚间归船，小狐犹是烂醉不起，师徒各自功课不提。
沿江再上，也就到了江陵城，此地相对较小，停留时间也短，师徒二人也未多做观赏就上船进舱。
林阳每天修炼时间虽则不多，但是持之以恒功法圆润修炼时已经能不为外物轻动，更于江湖山水熏陶而得心态洒脱，不复有急躁之气。
小狐初始见林阳功课，很是无聊不解，时日渐多，居然也学之望月，似有打坐引气之势。
近几日，船行两岸，气势渐异，青山相对而出，猿声声声不断。三峡已然在望了。
船行至夷陵，停船靠岸，赵老大就上岸去找有经验的老艄翁和纤夫头。
林阳颇为不解，清泉真人解释道：“三峡之险异乎寻常，浪涛汹涌，两岸山高险峻。如今江水充沛，暗礁掩没，航道曲狭，非本地艄翁不能熟识。若无人力拉纤助力，船也是难行。非老艄翁和熟识纤夫相合方能有惊无险过得。”
林阳方知天下之大，绝非一小小吉州所能比拟。
正说着赵老大已然回转，跟着同来的是一个精瘦的艄翁和几个光着膀子的黝黑汉子。他们争辩了几句，貌似谈妥了价钱，艄翁上得船来，船上的船工被吩咐要听从张艄翁的口令。船头前也已经有几十个赤条条的纤夫准备好了。
林阳目瞪口呆之余偷偷问道：“师父，这些汉子怎么如此？”
