杨将军威震东南，面对周兵为何如此胆怯？
周元武八年十月十二日，任灵率领大军离开城北、向登盈城西行进，大有包围登盈的势头；至此，吴国的实际执政者冯光终于坐不住了，他召来登盈守将杨烈。
“丞相，非我胆怯，那任灵是天下闻名的战将，攻掠如风、守备如林；如今他只带万人前往城西，我觉得，比起任灵犯错，这更像是引诱我们出战。”杨烈小心的答复冯光。
这显然是不想出战，这让冯光不满，他加大了音量、语气粗鲁的说道：“又是这话，五天前我想发兵北上、你就说是羊入虎口；现在周人要将我们围起来了、你还是不愿出战，一旦被围该怎么办？”
登盈城池坚固、河流环城，城内的储粮储水也很完备，可守半年。
那半年以后呢？
周人兴师动众，而粮草不足，若能守上三个月，就足以使其退兵，到时我军可乘势追击，多少能拿回些土地。
拿回些？这么说怎样都挡不住周兵，我要不现在就出城迎接他任大将军？
臣不敢有此念想，您尽管吩咐。
谈话期间，杨烈的态度始终恭敬，又加上听到了想听的话，冯光舒坦了不少、语气也放慢了些：“任灵骁勇，可你杨烈也绝非庸人。你领你手下的两万人出战，袭击那不到一万的周兵，我看胜算很大”。
周国骑兵天下无敌，稍有不慎就会被断绝后路。臣还是希望依城据守，这样胜算最大。
见杨烈还是不愿领兵，冯光实在忍不住了、对他吼道：“够了，城北城西的周兵已相距十里、且周兵之间河流湍急、山地众多，北边的周兵要支援城西、没有五个时辰绝不不可能。这是难得的战机，你即刻领你手下的两万人出战，不得延误”。
此时的冯光已面红耳赤、再无接受谏言的打算，愣了一下后、杨烈揖手领命，然后面向冯光缓缓向房门退去。只是他刚走出那房间、屋内又响起了嬉戏声，听到这声音的杨烈轻轻的叹了口气，随后加速向军营走去。
当日九点，一支由一万九千名步兵、一千五百名骑兵组成的军队从城西离开登盈。而另一方面，一支由八千名步兵、五百名骑兵组成的军队，也来到了登盈城西超过十五里的山丘。
尽管反对冯光的意见，可既然已经出战、杨烈还是决心全力以赴；他希望成功突袭任灵，所以只往自己前进的方向派出了几名亲兵，这样在为大军探路的同时，也减少了打草惊蛇的可能。
任灵则不然，即将跨入城西时，他已将手下半数的骑兵派出侦查。这侦查的力度比以往更大，成果也很快浮出，将近十一点时，有斥候来报：
禀征南将军，吴兵已经出城。
人数多少？
上千。
上千？军中可有大将？
“军旗上刻着这样的东西”这位斥候并不识字，但他记下了吴军军旗上的图案，并在任灵和黄奕的跟前比划出个“杨”，画完字后，他还补充道：“我也看到了吴国的将军”。
“你可看清那人的面目？”听到这里，黄奕插入了任灵与斥候的对话。
斥候看了看任灵，任灵示意他回答黄奕的问题，于是斥候答道：
我在树（林）中，有两百步吧，实在看不清相貌。但那人应该三四十岁，还比他周围的那些校尉都要瘦，我看比起大将、那更像是田中的农人。
“像农夫不像大将？很瘦？”黄奕复述了斥候的描述。
斥候不断点头。
在确认自己没听错后，黄奕，猛然转身向任灵说道：“征南将军，这绝对是杨烈。如能抓到此人，登盈的士气必将瓦解，我军乘势攻击、必可一举破城”。
与话音同时，任灵伸手招来了他的一位亲兵，并指着周兵东侧的的一条道路、小声的向这位亲兵嘱咐了些事情；亲兵领命后带着几名骑兵离开了这支军队。紧接着又有几名斥候来到了任灵面前，他们告诉任灵——吴兵上万，并确定了吴军正朝此地进军。
不必再特意探听敌情了，任灵下令召唤所有散出去侦查的骑兵。并下令步兵面向杨烈所在的方向，分成五个梯队、二十个小的方阵列阵，这一阵型的重点集中在前军占据的、最贴近道路的山丘，任灵本人自然也亲自登上该山丘坐镇指挥。
据黄奕描述，敌将杨烈是将北能力第一的战将，而己方人数也确实不足。在这种情况下，任灵丢弃了惯用的精兵突袭、转而采取防御。
因此当吴军到来时，他们发现周军已摆好阵仗。这自然意味着突袭的计划失败，他们讲不得不和周兵硬碰硬。而看着眼前周兵那整齐的队伍、挺拔的姿态，即使是杨烈军的普通士兵也清楚的意识到——此次的对手十分可怕。于是军中出现了些交头接耳，但当众人发现将军（杨烈）神情如故时，士兵们迅速安静了下来，那稍微降低的士气也很快恢复。
周兵已有所防备，杨烈却因此安心不少。在士兵们按照指示开始布阵时，杨烈也紧盯着周兵、同时却用放松的语气对身旁的副将袁杰说道：
若是这任灵完全没有察觉，我倒真要提心吊胆了。
听到这话的袁杰给了杨烈一个白眼，颇为挖苦的说道：“将军，您看周兵的气势，真亏您还能轻松的跟我说这些。”
道路上的周兵每一列都紧密、笔直；山丘上的周兵，更是以弩手为中心、在刀兵、枪兵的配合下牢牢卡住了上山的通道。擂鼓攻击这占据有利地形的精兵强将、注定牺牲巨大；就此撤退，又一定被冯光追究。对于杨烈、袁杰来说，这形势应该是进退两难，明白这一切的袁杰实在笑不出来。
杨烈对于这嘲讽却并不在意，看着对面的周兵，他又小声的对袁杰说道：“确实难胜，但也绝不会全军覆没”。
“将军，我们这两万将士也是纵横东南的强兵，而对面那人数不到一万，您却还能说全军覆没，是不是太没志气？”袁杰也颇为默契的、小声回应杨烈。
可是等了半晌也没有回音，袁杰意识到主将的注意力已经完全转向了正在布阵的吴兵。杨烈本希望引诱周兵下山，但看到对面的周兵到此刻还是没有主动进攻的打算，杨烈加紧布阵的速度，并在布阵完毕后下达了进攻命令。见双方即将交兵，袁杰握紧缰绳打算按惯例前往前军，杨烈急忙扯住他。
疑惑的袁杰掉头看向主将，但杨烈依旧凝视着进攻的前军，只是嘴角发出了与那严肃神情很不匹配的话语：“待在我这边，别去前阵”。
来不及再询问原因，袁杰果断遵命、停下了战马。此时袁杰已处于杨烈身前一步，副将停在主将前面实在奇怪，于是杨烈驾马来到袁杰身前。
就这样，两位将军很自然的完成了秘密交流，进攻的吴兵并没有感受到任何异样，他们的呐喊声越来越大；对阵的周兵也发出了不差分毫的呐喊；双方的呐喊声、战鼓声惊动林鸟，亦使树木摇动。
“嗖嗖嗖”，仅剩一百步时周国弩手率先射出弩箭，战斗正式打响。
在短兵相接前，周兵居高临下的多轮射击使数百名吴兵毙命。只是这精确的射击完全没能迟滞吴兵的步伐，杨烈麾下的吴兵像是习惯了似的继续稳步向前，等来到山下后他们开始加速向山上冲去。
吴兵出乎意料的勇敢，但周国的弩手和戟兵们仍旧轻易化解了吴兵的前两轮进攻，可这吴兵像那海浪一样一波还没完全散去、另一波又已近在眼前，而且后头的士兵明显比打头阵的要强。终于，在第三次冲击时，山丘上周兵的阵型出现动摇；杨烈见状迅速将亲兵派出、加大攻势。
其他地方的周兵见状想要支援任灵，但除了道路上的周兵外，其他几座山丘上的周兵要么是被吴兵缠住，要么隔得太远、鞭长莫及。至于排在道路上的、拥有部分骑兵援助的两千周兵，虽然在崔远的带领下屡屡击退面前的三千吴兵，却总是被及时杀出的吴国骑兵卡住追击的道路，待到周兵要击溃拦路的吴国骑兵时，重新集结的吴军步兵又会挡住周兵。崔远就这样被吴兵的步骑配合牢牢套住，至此、任灵完全陷入孤军作战。
看到己方凭借优势兵力，牢牢吃住周兵，袁杰跃跃欲试、再一次握紧缰绳；却随即感受到杨烈尖锐的视线，迫于压力、他又一次让准备起跑的战马安静下来。
在任灵所在的山丘上，杨烈手下的一百名亲兵将周兵那已经动摇的阵型打出了缺口、顺势猛冲进缺口当中。只是一钻入缺口，这些亲兵和跟随他们杀入阵中的其他吴国步兵，就遭到了五十名周国重骑兵和五百名换掉弓弩、拿起战刀的周国步兵的合力冲击。
手持长矛的重骑兵迅速贯穿冲入缺口的吴兵，在缺口中的两百名吴兵，在这一轮冲击下阵亡三十多人、而随后跟进的五百名步兵更是迅速击杀了上百人；反击的周兵不但补好了阵型、更是进一步把所有冲到山上的吴兵轰回山下。
见到到此景的所有周兵士气大振，再一次高声呐喊、彼此助威；这一回他们的声音盖过了人数超过他们一倍的吴兵。但没多久，吴兵就拿下了另一座被周兵占据的山丘，吴兵的士气得到恢复。
战斗就这样又延续了一个时辰，依旧没有分出胜负，但是周国的士兵至此已全部上阵、吴军却仍然保有三千名体力、装备完好的生力军。而且在此期间、吴军又从周兵手上拿下了两座山丘，任灵所在的山丘因此不得不开始两面交战。
如果能精确换算战斗力，这场战斗就相当于任灵使用一万两千吴国步兵和一千五百吴国骑兵，靠着有利地形和杨烈交战，不算吃亏。但现实是人数不到对方一半的周兵，在平常的地区被对方用相似、甚至还略少的人数缠住；因此在重点交战的山丘，一度出现一万打三千的情况。
到下午四点，士兵们的动作明显迟缓了许多，任灵意识到自己能使用的战术越来越少；如果援军再不赶到他怕是要吃败仗了。
“报，黄将军大败，周兵向这杀来了！”下午五点，比原定时间晚了将近一个时辰，三千名周国骑兵终于来到战场；他们一到战场就迅速从树林中、从山丘上杀出，从侧面猛攻崔远面对的吴兵。
疲惫的吴军步兵在这两面夹击下大败，而这一回吴国骑兵在周国骑兵质量、数量的双重碾压下连十分钟都没挡住，也跟着崩溃。战局巨变，若是把吴军比作布，此时这块布显然出现了足以让人顺势撕成两半的大缺口。
“王异阳！”这突如其来的打击让杨烈颇为震惊，他高声呼唤起麾下的第一勇将。
这呼唤声还在回响的时候，军队后方已传来密集的“踏踏”声。一分钟后，王异阳来到了杨烈身旁。
王校尉，周兵已破我前军、大军即将倾覆。
将军请吩咐。
我已预留三千将士，你带他们殿后、挡住周兵，我会带大军撤退。
“是。”说完，王异阳的手立刻搭上了缰绳。
看着这毫不犹豫的战将，杨烈轻声说道：“周兵凶悍，此战怕有去无回”。
“无妨，您保全我父母，我为您效死卖命。”这声洪亮答复的尾音从百米外的地方传来，明明是在诀别，但声音透露的只有壮烈。只是情势危急之下，杨烈没时间感慨，王异阳刚一转身、他就开始组织撤退。
而为了掩护主力撤退，王异阳带领三千将士与主力反向，冲向仍在全速突击的周国骑兵和乘势反攻的周国步兵。
