申侯在四路诸侯勤王时，看中了一位年轻人，这位年轻人表现出卓越的个人才能和政治眼光，他就是郑武公掘突。之后申郑联姻，申侯将自己的女儿武姜嫁给了郑武公，这是一桩彻彻底底的政治婚姻。
首先，申侯谋朝篡位的计划失败，并且引起了朝中有识之士的猜疑，更重要的是引起了周平王的疑心，否则周朝卿士的位置应该是他的才对。这样的处境是很危险的，他必须寻找一位强有力的政治盟友来保护自己，充当自己的保护伞，郑武公无疑是最佳人选。
其次，郑武公也不满意自己寄人篱下的尴尬处境，他急需建立一块真正属于自己的地盘。为什么这么说呢？
前面我们讲过，郑桓公官居司徒，位高权重，又被封郑地，成为郑国的开国君主，风头一时无两。可别人只看到他风光的一面，并没有看到他的难处。周幽王对自己的这位叔父还是有所保留的，所以虽然给了他郑伯的封号，却没给他封地，要说一点没有那是假的，估计有个落脚的地方，再多就没有了。
桓公知民疾苦，与民同乐，受人爱戴，郑国的人民越来越多，那一点点地方根本住不下。没办法，他在禀明幽王得到许可之后，就让自己的儿子掘突带着礼物到东虢国和郐国去借地。两国君主知道桓公是司徒，将来必有借重，当然这其中也有贪图财物的成分，就各借了五座城邑给桓公，这十座城池就成了郑国建国的基础，史称“虢郐寄孥”。
由此我们可以看到，郑国此时是没有地盘的，十座城也是借来的，本来桓公是打算好好经营一番的，又被幽王叫走，后来殉国，连后事都没来得及交代。
郑武公是个要干事的人，不管你有没有交代他都是要有所动作的。当初借地这件事是他亲手办的，借地过程中发生了什么我们无从知晓，我们知道的是郑武公绝不是一个甘心寄人篱下的人，他是一定要建立自己的根据地的。那么在这个过程中就需要向外扩张，扩张就需要足够的兵力和财力，他自己是不足以承担这一切的，他需要一个或多个强有力的外援，就在这时，申侯抛来了橄榄枝，两人无需多言，相视一笑，一拍即合。历史上一桩有名的政治婚姻组合应运而生。
郑武公和武姜婚后的生活怎么样呢？不怎么样，由此可以看出武公对申国的态度或者说对外戚集团的态度，并可以从中看出申国对郑国的控制。咱们慢慢说。
武公在娶武姜之前是有婚配的，并且生下一个儿子原繁，此时原繁是嫡长子，是有君位继承权的。武姜来了以后，武公原配夫人自动让位，武姜成为夫人。原配只好做妾，她不做也不行，因为武姜后台强硬，而她和褒姒一样是没有后台的。
原繁就由嫡长子变成了庶长子，失去了君位的继承权，而且他也完全没有竞争力，武姜或者说申国外戚集团是不允许别人染指郑国最高权力的，成为郑国国君的一定要是武姜的儿子。
而武姜和武公的夫妻关系恐怕不怎么和睦，后面我们可以了解到武姜这个女人是个性格偏执狂，她喜欢的东西怎么都好，她不喜欢的就是一堆狗屎，从她对两个儿子的截然不同的态度我们就可以看出来。这样的女人恐怕不是武公这种睿智的君主所喜欢的，而且他们之间的婚姻是政治婚姻，没什么感情可言。
前761年，郑武公十年，武公正式迎娶武姜。前757年，武公十四年，他们第一个儿子寤生出生。前754年，武公十七年，他们第二个儿子共叔段出生。
有没有从中看出点什么？他们的结晶结的也太慢了点，四年有子，又三年才有二子。这更加证明了他们的夫妻关系很糟糕。你看人家幽王和褒姒，才玩了三个月，就有俩月身孕了，你要说他们关系不好恐怕没人信。
二人的关系为什么不好呢？一方面是个人原因，另一方面恐怕就是申国和郑国两个利益集团的矛盾冲突了。我们知道郑武公是要干事的，他以雷霆手段灭亡了东虢国和郐国，从此再没什么虢郐寄孥之说。而后他又继续向南扩张，占领大片土地，定都新郑，基本确定了郑国的版图范围，使郑国成为春秋之初可以和宋、卫、晋、齐、鲁等中原老牌儿诸侯国相抗衡的新兴国家。如果说郑桓公是郑国的奠基者，那么郑武公就是一个勇敢的开拓者。
当然这个开拓的过程少不了申国的支持，这种支持不是无偿的，是要付出代价的，代价就是要忍受申国不断的渗透和控制。没有人愿意接受别人的控制，更别说郑武公，可他没办法。一方面他需要申国的军事援助和经济援助，另一方面他的实力或者说郑国的实力还不足以和申国抗衡，所以他只有忍，这种忍表现在他对武姜的态度上，他对武姜自始至终都是妥协的，他的腰杆从来没有挺直过，除了继承人的问题。
这里我们就可以看出申国实力的强大，除了他自身的积累，在犬戎之变中申侯肯定受益匪浅。
前744年，郑武公掘突去世，他终于摆脱了申国的控制，而他的儿子郑庄公寤生却还要继续接受这种近乎胁迫的对待。
前743年为郑庄公元年，郑伯克段是在前722年，前后有二十一年的时间。而在这二十一年时间里关于郑庄公的记载几乎是空白的，也就是说这二十一年庄公什么也没干，怎么回事？
郑庄公执政四十三年，以他无可匹敌的雄才大略将郑国推向中原霸主的地位，这样一位英明睿智的君主居然有一半的时间在打游戏，怎么可能？他几乎所有的事迹和成就都是在后半执政生涯中发生和取得的，不是太奇怪了吗？
我们先来看看庄公有多牛叉。***同志一生读史，对历代帝王都有独到见解与评价。
他曾说“五帝三皇神圣事，骗了无涯过客，有多少风流人物？”看来，他对远古帝王的事迹是颇不以为然的。
又说“秦皇汉武，略输文采。唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。”对于这些历史上赫赫有名的帝王，他也并不十分推崇。
而有两个人***同志却给出了极高的评价，说这两个人“很厉害”，其中一个是汉高祖刘邦，另一个就是郑庄公。
郑处四战之地，无险可依。东宋北卫，西周南楚，特别是宋国，经常对郑国进行挑衅和进攻，不管是单打独斗还是多国联军联合进攻，庄公运用自己的远见卓识和韬略谋算，让郑国免于灾难并在一次次交锋中逐渐确立自己中原强国的地位。在国内还要面对外戚集团的渗透以及共叔段的夺权之争。郑庄公时的郑国可谓内忧外患并存，在这种情况下，庄公能够逐渐去除不利因素，让郑国安若泰山，是非常困难的，很多人是做不到的。由此可以看出郑庄公的个人能力是非常强的。
别人暂且不说，咱们只拿春秋五霸做个对比。齐桓公强在用人；晋文公是天选之人，无人能敌，他的强项也在用人上；宋襄公就是个笑话；秦穆公个人修养是很好的，可偏偏遇到晋文公这个宿敌，只能偏居西方；楚庄王非常厉害，也是个个人能力很强的角色。
在个人能力方面，春秋五霸能和郑庄公相匹敌的也就是楚庄王了。在用人方面，庄公也不遑多让，他手下有春秋第一权臣——祭仲，祭仲也是个非常厉害的人，二人可以说是珠联璧合，配合的很默契。庄公死后，他的儿子郑厉公姬突却把祭仲用成了狗屎，还被祭仲赶了出去。很多人都感叹，郑厉公二蛋，放着这么个牛人不会用，看来祭仲是庄公专用的，别人用不了。由此可以看出，郑庄公也是很会用人的。
说了这么多，无非是想说郑庄公是个非常牛的人，这样的人在二十二年的执政生涯里无所作为，充分说明了当时申国外戚集团的强大，也说明了庄公对母亲武姜和弟弟共叔段一忍再忍的客观原因。
武公在位27年，庄公隐晦了21年，申国对郑国的控制足足48年，近半个世纪，足以证明戊申之前的推断不是妄加猜测。
公元前722年，庄公终于不必再忍了，他决定做个了断。下面咱们就讲讲先秦名篇——郑伯克段于鄢。
