袁男和小姑的生活比在家时要好一点点，除了每天的玉米饭，有时会有盐菜吃，只是一筷子只能夹一丁点盐菜，就着这一丁点盐菜要吃一碗饭。
风雨楼的一层也住了好几个老师，每个老师都有自己的“宝贝”，有的是笛子，有的是二胡，其中有一个老师的宝贝是煤油炉，这是一个有着微卷头发的老师，袁男从来没有见过煤油炉，他好奇地看着这个老师操作煤油炉燃起蓝色的火焰，下了一把面条。
那个微卷头发的老师煮好面，也盛了一碗给袁男，袁男并不饿，但还是接了过来。那顿面条是袁男吃到过最好的面，面是宽面，只放了点猪油和盐，但就这样的面条让袁男一辈子都记得，也让袁男一直都喜欢吃面，尤其是宽面。
小姑听袁男说了这事，严厉地问袁男当时是不是饿了，袁男怕被责罚，违心地点了点头，小姑告诫袁男不要再乱去吃别人的面条。
面条对袁男来说是奢侈品，在家的时候，都要到生日时才能吃到，随着面条一起的就是一个煮熟的鸡蛋，有时是一碗米饭加一个鸡蛋，蛋是家里养的鸡下的。
那时鸡蛋、米饭和面条都是奢侈品，一般要女人坐月子时才可以吃到。袁男过生日，蛋是固定必须有的，米饭和面条可以互换。这样的好事一年才一次，比起袁男的小姑小时候，这些都是好生活了。
袁男小姑出生的年月正是三年大饥荒时期，那时袁男小姑出生，没有粮食吃，自然也没有母乳，人们吃树皮，吃观音土，袁男小姑能活下来都是一个奇迹。
生活的苦使袁男小姑早早独立，十岁开始帮家里挣公分，因为营养缺乏，错过了长身体的关键期，所以袁男小姑娇小而体弱。因长期劳作，形成了坚韧不服输的性格。
吃饭问题，对袁男小姑来说，没有太多讲究，所以直到很多年后，袁男小姑都不怎么会弄菜做饭，也不追求色香味，只要弄熟了填饱肚子就行。
“巧妇难为无米炊”说的就是这个道理。
一年才一次的鸡蛋和面条福利对袁男小时候来说也不算个什么事，就是解个馋。但对袁男小姑小时候来说那就是奢侈。
解馋这个事除了在每年袁男过生日时能实现，也有例外的时候，那是每当袁男睡觉常常梦中惊起时，袁男奶奶会认为袁男丢了“魂魄”，需要弄一个“叫魂”仪式。
叫魂时，袁男奶奶会弄一小碗米，放一个蛋在米中竖立插起，弄几粒米在蛋顶，再在米中插上一炷香，米碗放在大门口的木凳上，奶奶在木凳后面危襟正坐，嘴里叫着袁男的小名，在小名后加上一句：
“列祖列宗请保佑，魁星踢斗，三魂七魄回来喽！青云得路，归来无阻。”
这样不停的叫唤直到一炷香燃完，如此三夜，最后把这碗米饭和这个蛋煮来给袁男吃，三魂七魄就归位了。
说也奇怪，每次这样做之后，夜惊的毛病还真的好了。但也有不管用的时候，那时就得去请寨子里出名的“迷拉”（就是男巫师）或是“师孃”（女巫师）亲自来叫魂，巫师的仪式会复杂得多，把几张冥纸钱点燃放入一碗作过法的水，嘴里念念有词捧着这碗水走遍各个房间，火焰在经过某房间时会突然指向某个地方，像是被什么东西吸收过去的样子，呼呼响着偏向那边，火焰的颜色由黄变白，由白变篮，最后变成绿色。
这时就会在那个火焰指向的位置“打酢坛”，“打酢坛”的方式是舀一瓢水，用火钳夹一块烧红的煤炭放入水中，会产生很大的暴鸣声，伴随着水的沸腾飞溅还会有强烈水蒸气，宛如一条从瓢里升起的汽龙，再迅速拿着瓢使这条汽龙围绕那个位置转一圈或三圈。
打好酢坛，再把一个蛋放在冥钱碗里，同时把碗放在刚才那个位置，念祷一会儿，又点燃很多冥钱纸，把蛋放在冥钱纸里烧熟，将热蛋顺着筋络滚遍袁男的全身。
最后打开蛋，看蛋壳和蛋白上的纹路，说出袁男是在什么地方受到的惊吓，一般都会很准确，如果不准确，就重看纹路再说一个地方，这样就更准确了。最后这个蛋还是需要袁男吃下去，到此仪式结束。
但有的仪式并不会有吃的给袁男解馋，有时袁男头疼脑热，作为中医师的袁男爷爷又不在家，袁男奶奶就会拿上三支筷子，用一个小碗装上水，把水在袁男头上绕三圈，用碗底触一下头，然后把三支筷子立在水里，嘴里念念有词，给筷子浇三次水，三支筷子就稳稳地立在了碗里，一会儿后筷子自己解散，那时，用袁男奶奶的话来说，病痛也就消解了。
这个仪式让病痛消解，可能大半是因为袁男的好奇心使然，平静下来，自然就没有觉得那么痛了。
在巫师的“叫魂”仪式上，袁男能注意到火焰偏离的方向总是朝着楼上，那时的火焰会变成绿色，楼上停放着一口棺材，这是巫师不知道的，由此，袁男觉得巫师的这个仪式是有点神奇的。
那口棺材被黑色的漆刷得乌漆麻黑、油光锃亮。家里来太多客人时，袁男就会被赶到楼上睡在棺材旁边，与棺材为伴。袁男几次想打开棺材，都没有实现，一是因为害怕，二是力气小的原因，袁男只知道爷爷好像放了一些东西在棺材里。
未知的东西，总会让人有着足够的好奇，袁男一直不知道爷爷有什么宝贝放在棺材里，就像袁男放学回家必经的那个三岔路口，袁男也不知道会通向哪里，只有一块年代久远字迹模糊的“指路碑”立在Y字的岔道正中央，上面的三个方向指向的地名都是古地名，有的地名本地人都不知道。
那个三岔路总会吸引着袁男，有一个奇怪的现象困扰着袁男，不停撩拨着袁男的好奇心，但是一直没有一个令自己信服的结果和说法。
这个现象是这样的：说是三岔路，其实还有第四条路，这条路是一条不通的死路，每个人走第三条路时都会不自觉地偏离原来的方向，走到第四条路上去。第三条路是平直的路，第四条则是一条平缓的下坡路，下到一座山壁前就没有路了。
就算是袁男常走这条路，也会偏离到第四条路上去，就算眼睛盯住路，心里告诫自己不要走错不要走错，都会不知不觉走偏。
一般情况下，只要发现走偏，哪怕是只偏离几步路，只要走回来就没有事，后面就正常了。也有的人直接走到山壁前没有路了才发现。
村里的老人也说不清楚为什么会有这条路，可能错的人多了，就走出了这条错路。
人会走错路，但肯定不会串错门，妈嘎中小学的老师们也不会串错门。都是一些年青人，大多数是男老师，常常来袁男小姑这里串门。
串门的同时，他们会送东西接济袁男他们，小姑一概不收。
在风雨楼的隔壁有一幢瓦房，住了苗家大叔一家，这位大叔也来接济一些葱头土豆什么的，小姑一律拒绝，那个大叔常常会放下就走。时间长了，苗家大婶骂了大叔一顿，连捎带打地把袁男小姑也骂了进去，小姑没有吭声。
后来苗家大叔瞒着大婶又送东西来，小姑让袁男拿着东西追到他们家还回去，正好被苗家大婶看见，剁着砧板对着苗家大叔又是一顿臭骂。那个大叔之后再也没有来过。
有老师请袁男小姑去家里吃饭，小姑盛情难却，同时纠结地问袁男，又像是问自己，到底要不要去。
那个老师家比较远，他有一个亲戚住在学校附近。那亲戚劝说山路有点远，袁男太小，建议把袁男放在他们家玩，小姑和那个老师一起去利落一些，小姑却坚持带上了袁男。
吃过饭那老师让袁男去和一些小孩子玩，但袁男小姑不允许。然后袁男就陪在一起听他们摆龙门阵，看他们看手相什么的。最后送袁男和小姑回来时，袁男都快睡着了。那个老师背着袁男一路送回来，只是从此小姑再也不去别人家了。
老师们来得更勤了，有送吃的，有送用的，袁男小姑一概不收，他们就一起过来做饭聚餐，这样就把吃的用的留在了袁男和小姑那里。
有个住在风雨楼上姓段的老师送来了一个电石灯，这个灯通过电石和水接触会产生电石气，喷射似的火焰很白很亮，如果说当时的煤油灯是白炽灯，那这个电石灯就是日光灯。唯一的缺点就是每天都要倒电石废渣，换新电石，偶尔电石管出气孔会堵。只是段老师不厌其烦地每天傍晚都来换电石，疏通气孔。
段老师是汉人，画得一手好画，会拉二胡，会吹笛子，从此袁男和小姑住的地方就热闹起来，好多借宿在风雨楼的汉族苗族男女老师偶尔会来这里聚会，他们一起唱歌，一起凑食材做饭做菜。
当稍晚一些的时候，他们会谈天说地，最后要离开时都会讲恐怖故事，吓得袁男常常尿床，然后一发不可收，变成了每晚都尿，小姑每天都洗得很辛苦，晾晒在道旁的树丛上，袁男常被邻居和小伙伴笑话。
去看医生，吃了些中药苗药也不见好，医生总说袁男内体太差，只能慢慢将惜，长大了应该会好。至此小姑每天晚饭都不准袁男喝水和吃任何含水分多的东西，这样控制下来，要好一点点。
小姑对那些老师们下的逐客令就是让袁男去洗脸洗脚准备睡觉，说第二天还要上学。袁男一边听着那些老师念念不舍地说这说那，一边用毛巾沾水盖在脸上，偷偷从毛巾里吸水喝，没想到用来洗脸的水也这么甘甜，常常是脸还没洗，水就不见了小半。
那时上的课不像现在，都是上六天的，周六只上早上，周日休息，袁男他们每周回家一次。
段老师和袁男他们家在一个方向，原来段老师总是坐火车回去，现在每周陪着袁男他们走山路回去。
从此回家的路不再孤独。袁男小姑喜欢唱歌，段老师也喜欢唱歌，有时会用口琴伴奏，一路充满了欢声笑语。
虽然袁男小姑强行让袁男学会了换电石和疏通气孔，而且每次都让袁男在宿舍的门口弄，每天傍晚段老师还是会来帮忙，并说：
“袁男才六岁，你就让他弄这个，那个电石是有腐蚀性的，遇水会发烫，不要让他弄这个，很危险。”
袁男跟段老师学画画，一起唱歌。看什么画什么，听见什么歌就会唱什么歌。
其他的老师渐渐来得少了，只有段老师依然每天会过来换电石，小姑却让袁男把段老师的电石灯还回去。
晚饭时也没有和段老师一起吃饭，只有人多的时候才让袁男邀请风雨楼的每个老师过来，等几乎所以老师到齐了后，才让袁男最后上楼去邀段老师。
