话说武焱自右丞相白严遇刺后一连几日于武府中养伤，自其任青龙卫左营典军校尉以来常年勤劳公事，难得有此清闲。妹妹武燚得知武焱身受重伤后每日到兄长房中探望，二人时而于房中对坐闲谈，时而在园中信步，消磨时光。
那日，武燚正往武焱房中，路过大院时见一老者与一少女来至府中，询问后方得知来人正是右丞相白严父女，特来府中向武焱道谢，于是武燚便领二人前往武焱房中，武焱正在房中研读兵书，见白严前来忙起身行礼，白严问及武焱伤势，武焱只说无碍，白严又让女儿与武燚一旁叙话，自与武焱商议军国大事，两女子退出房外，不提。
白严问道：“子厚可知前些天来我府中行刺者是何人？”武焱答曰：“从弟武琦已查明，那刺客均是震西军死士，数月前便潜入京中，与此前于京畿内务府中纵火者应是同一伙人，现除了两人其它皆已伏诛。”白严又问道：“京城内防务由子厚与令兄武子谦全权负责，守卫极为严密，那震西军贼寇是如何持械潜入京城？又是如何闯入京畿内务府与我白府？”武焱曰：“白丞相意下如何？”白严低声曰：“那贼寇似乎深知京城防务及城中布局，只怕京中有震西军内应。”武焱为之一惊曰：“大人此话从何说起，那贼寇潜入城中数月，足以将城中事务探查清楚。”白严曰：“即便如此那贼寇又是如何潜入城中？若只两三人尚可蒙混过关，可那贼寇足有近百人，若无内应恐怕难以为之。”武焱曰：“大人所言甚是，不过假使城中有内应又当是何人？”白严曰：“此事尚且不明，然老夫心中隐隐不安。也罢，此事且容日后再议，子厚可知震州战况如何？”武焱答曰：“昨日收到家父来信，家父与曹将军已率平定军攻破铁壁关，收复大片失地，正筹备一举击败震西军乱党。”白严曰：“如此甚好，令尊不愧为天朝中兴元老，真是老当益壮，想那震西军败局已定，令尊不久当能凯旋，到时老夫定要出城十里相迎。”武焱曰：“那便多谢白丞相。”二人又叙了些寒暖，白严告辞。
武焱送白严出府，回到房中，武燚问道：“二哥与那白老丞相交谈甚久，不知所议何事？”武焱斥道：“女儿家过问这些军国大事做甚。”武燚曰：“常言道‘天下兴亡，匹夫有责。’我身为朝廷大将军之女，怎又不能过问国家大事？二哥真正瞧不起人，不问便不问，不过小妹倒有一事要与二哥言讲，二哥可愿听来？”武焱曰：“小妹但说便是。”武燚曰：“方才我与那白家小姐于院中攀谈，得知其名叫白淼，今年方二十，自幼随白丞相念书，精通琴棋书画，因白丞相膝下仅有此一女，平日深受白丞相宠爱，故至今仍未出阁，我与其交谈之时发觉其言语之中对二哥似有倾慕之意，二哥现已二十又四，尚未娶妻，想我武家与他白家亦是门当户对，二哥何不向白丞相提亲？”武燚话音未落，武焱曰：“小妹说笑了，那白家千金不过因我救其性命而对我心存感激耳。如今父亲在外征讨逆贼，我与大哥肩负守卫京畿重地之大任，岂敢妄言此事。再者我名叫武焱，白家千金名叫白淼，我若与她成婚岂不是水火不容，不得安宁了。”武燚自觉无趣，不再提此事。
话说武鸿德与曹成力攻金汤城不下，率军又回铁壁关整顿兵马，徐徐图之。一日，二人正在帐中商议破敌之策，武鸿德副将秦桓报说震西军大将纪忠领五万贼寇前来挑战，武鸿德提刀上马，率本部兵马出战，曹成站在关上，只见武鸿德与纪忠两员猛将斗的是昏天黑地，飞沙走石，不禁暗暗称奇。那二人斗了几百回合不分胜负，曹成恐武鸿德有失，急令鸣金收兵，那二人退去。
武鸿德与曹成回到帐中，武鸿德问道：“今日在关前我正欲取那贼将首级，德盛兄何故鸣金？”曹成道：“大军入震州后，每与震西军交战，王治必亲临阵前，今日我在关上寻了许久，却未见王治。再者，自大军取了铁壁关后，震西军军心涣散，溃不成军，今日为何却斗志昂扬？若说是他王治孤注一掷，要与朝廷拼个鱼死网破，也不该仅五万人马来攻，恐怕王治另有所图。”武鸿德曰：“德盛兄此言有理，方今天下初定，震州又生祸端，你我要早做打算，只是眼下当如何是好？”曹成道：“如今尚不知王治动向，不宜轻举妄动，我等且静观其变，伺机而动。”武鸿德曰：“为今之计也只好如此，我即刻派人前往金汤城打探王治动向。”
那纪忠自提兵来到铁壁关后，一连几日在关前挑战，却不攻关，亦不退兵，武鸿德见此也便不再理会，任凭纪忠在关前叫骂，自与曹成在关内休整，以备再战。
那日，武鸿德所派探子回报，王治与震西军主力不知去向，金汤城已是一座空城。武鸿德与曹成得知后十分诧异，当是时，守关军士又报纪忠前来挑战，二人一时无法定夺，副将秦桓却看得透彻，思索片刻道：“二位将军莫急，且听末将一言，那纪忠一连数日久攻不退，却又只攻不取，想来定是在此拖延我等，好让王治弃城而走。二位将军何不乘胜追击，一举平定震西逆贼。”武鸿德道：“那金汤城易守难攻，屯粮也足以坚守一年，震西军虽屡遭挫败，然主力尚存，若他于我军久战，胜负犹未可说。再者，金汤城往东不过几座小城，再往东便是东山，震西军已是无路可退，现在王治凭空消失，恐怕是王治奸计。”曹成曰：“伯仁兄此言差矣，历经几战那震西军已是元气大伤，士气大减，恐无再战之力。伯仁兄莫要迟疑不前，错失良机。”武鸿德道：“也罢，想我朝廷大军何惧草寇，到时随机应变便是。”说罢，武鸿德与曹成二人下令进军。预知后事如何，且看下回分解。
