李隆基何止记得，只怕永世都不会忘记的。
那时他还是临淄王，刚与王珺成婚不久，因自小没有享受过多少父母情分，便对岳父岳母十分亲近，常常带着王珺去岳父王仁皎宅中吃饭。那一日恰逢他生辰，他又随王珺回了娘家。
王仁皎本就官职不高，俸禄有限，又生平爱喝酒，从不知道攒钱，等李隆基到来的时候，手头上竟拿不出多少像样的银钱绢帛，好替李隆基做一回生日。无视于妻子的埋怨和女儿女婿的阻拦，王仁皎二话不说就出门了，半天才回来。
等他回来的时候，身上那件紫色的半臂不见了，却带回了一斗面和两壶酒。
等王仁皎进了灶间，王珺悄悄跟了进去：“阿耶，你那半臂呢？”
王仁皎不好意思地笑了笑：“只怪阿耶平时太过贪杯，手里没有余财。可三郎来了，又是生辰，怎能不给他做点好吃的呢？阿耶这一时三刻的，也想不出别的办法，就用那旧半臂换了些面和酒，好歹做个汤饼绰绰有余了。”
“阿耶，你若没钱就跟女儿说啊，女儿身上带了的。”王珺说着就要把钱袋拿出，却被王仁皎按住了手：
“胡闹！你身上的那不是三郎的俸禄？回去仔细打算着，好好给三郎吃用，拿来给我，那不是糟蹋了？”
李隆基这才探出头。此时王仁皎背对着他，王珺则正好面对他，他使了个眼色，让王珺别作声，然后招手让王珺出来。
王珺不禁有些不好意思。夫君的钱，她想拿来补贴娘家，还被夫君发现了，也不知道夫君会不会责怪她：“三郎……我……”
果然听李隆基道：“这就是你的不对了。”
王珺低下了头，还未来得及开口，便听丈夫继续道：
“你怎能如此直白地把钱交给岳父大人？”
王珺愣了一下，呆呆地抬头看向李隆基。李隆基觉得自己的小妻子此刻的模样甚是可爱，忍不住刮了一下她的鼻尖，笑道：“岳父大人顶天立地，你这么给他，他当然不要。”说着唇角一勾，温柔地一眨眼，“给岳母大人啊。”
“对啊。”王珺恍然一笑。
李隆基恐岳父听到，忙“嘘”了一声。他看了看灶间的岳父仍在忙活没有回头，便从身上也拿出了一个荷包，塞到王珺手里：“我这里还有一点，都给你。我在这儿帮你看着岳父大人，你悄悄的，快去。”
王珺点头就走。刚走出两步，她有些羞涩地侧身回过头：“三郎……谢谢你。”
李隆基的笑容如朝阳般绚烂：“你我结发夫妻，说什么谢不谢的？”
王珺脸一红，赶紧抬脚走了。与此同时，李隆基走入了灶间：“岳父大人，您这是要做什么啊？这汤可真香！”
“香吧？”王仁皎哈哈笑道，“三郎你有所不知，我做的汤饼啊，不比外头有名的庖厨们差！三郎你坐，一会儿就好！”
——那时的日子虽苦却美好，只可惜一去不复返了。
李隆基并不是个冷酷无情之人，对于过去的温存也十分眷恋，想到当时蔷薇般的王珺，还有那比亲生父亲还要亲近的岳父，他在与姜皎谈话之后便暂且按下的废后念头，如今竟动摇了几分。毕竟十数年的夫妻情分，他终是没能无情地挣脱王皇后的手：“你放心，我不会轻易放弃你的。”
萧江沅赶到蓬莱阁的时候，李隆基已经从蓬莱阁里走了出来。他的情绪恢复了许多，似得到了某种安抚，萧江沅不觉松了口气。
这样看来，皇后没事。蓬莱阁里究竟发生了什么，竟让她家阿郎改变了主意？既然皇后都安然无恙，那么姜皎应该也……
她似乎高兴得太早了。
李隆基刚走到萧江沅面前，就丢下了一句话：“姜皎妄谈宫闱，挑拨离间，散播谣言，立即将他捉拿，杖责六十，发配岭南。此事便交给你去办。”
李隆基的铁面无私让萧江沅心弦一抖。她立即便感觉到，她家阿郎根本没有改变主意，只是或因时机不对，或为了其他的什么原因，暂时放下而已。他对于姜皎的这种严厉的处罚，正是代表他废后的决心，已经如磐石般坚硬。
她实在想不通李隆基为何执意废后，但已经可以想见，那必然有更加重要的理由。看来，她不能再帮助王皇后了，但姜皎，她仍想再试一试：“大家不再见楚国公一面？”
见面三分情，到时也有话说，没准她家阿郎念及往日感情，网开一面也说不定。萧江沅这样想着，却听李隆基道：“不见。”
“不听听他的想法？”
“不听。”
这可是她家阿郎最后一个朋友了，萧江沅明知不该再追问，却仍是开了口：“大家当真一点机会都不给他？”
李隆基颇觉意外地看向萧江沅：“你何时开始，对我的决定有了这么多疑问？”想了想，道，“今日之事不会与你有关吧？”
萧江沅是不会欺骗李隆基的，当即就要开口，便听李隆基立即道：“行了，你别说了，以后我不想再看到类似的事情。至于姜皎……我没有要他的命，他的家人还可以继续住在长安的宅邸中，已经是我宽宏大量了。”
虽然李隆基没想要姜皎的命，可姜皎毕竟养尊处优多年，一遭被杖责六十，又被流放到蛮荒之地，在路上就伤势加重，过世了。
世上没有不透风的墙，废后一事终是逐渐流传开来，李隆基大怒，连带着将姜皎的亲族株连了一番，有的赐死，有的流放，有的贬到地方做刺史，唯独姜皎的妻子儿女仍被允许留在长安宅邸，为姜皎举丧。
然而亲族尽散，昔日门庭若市的楚国公府邸，如今门可罗雀，整个丧礼凄凄清清，登门吊唁的人都屈指可数。
萧江沅便是其中之一。
姜宅家奴也已散去大半，只留了管家一家三口，照顾姜皎妻子、女儿和尚在襁褓的幼子的日常起居。除此之外，还有一人留在了姜宅。
萧江沅见过那人，那数年以前的事了，当时那人还是千牛直长，后来借着姜皎的提携，做到了正五品太子中允，虽是没有实权的闲职，好歹也步入了通贵的行列——李林甫。
姜皎死后，家中无成年的儿子，妻子又伤心过度，故而丧事便由外甥李林甫来主持。姜家的人都在哭，唯独李林甫一点哀戚之色也无，唇边始终挂着浅浅的笑意，萧江沅一见此景，不由多看了李林甫几眼。
一身重孝，面容有些憔悴，目光却仍闪闪发亮。山羊胡须剪短了些许，少了一点狡黠，更显几分干练。许是宗室之后的缘故，薄唇和下巴有几分像她家阿郎。
见到萧江沅亲自到来，李林甫颇感意外。这并没有耽误他持礼上前，迎萧江沅入灵堂，还给了他就近观察这位天子近臣的机会。
模样清秀，气质温和，身姿挺拔而匀称，还有几分男生女相的意味。十分年轻，与当年初见时几乎没有分别——究竟是天子派她来的，还是她自己要来的呢？
姜娘子和姜小娘子并没有见过萧江沅，听李林甫介绍过后，连忙恭恭敬敬地行礼，竟是直接默认了萧江沅是被天子派遣来，恐萧江沅开口就是什么不好的事，比如赐死。姜夫人怀中的姜家幼子仿佛感知到了母亲的恐惧，突然哭了起来。
萧江沅善解人意地道：“我今日来此，圣人是不知道的。”
这一句话，让姜家人忍不住热泪盈眶。在众人对他们避之不及的此时此刻，萧江沅仍肯以自己的名义登门，这对他们来说，无异于雪中送炭。萧江沅知道他们会想到什么，并没有多余地解释，安然地应承了他们的想象。
她还带了一些钱财和礼物过来：“还请节哀。”
李林甫代表姜家众人谢过了萧江沅，道：“舅父乃是咎由自取，自食恶果，没有殃及舅母和表弟表妹，已是万幸，还要感激圣人天恩兼顾，念及旧情。”
萧江沅觉得李林甫这个人十分有意思，姜家人或许是因为太过恐惧死亡，轻易便接受了她，偏偏李林甫不仅不相信，还时刻防备着，说的话却是一语双关，既是对她说的，也是对姜家人说的。若她真是李隆基派来的，日后将此话转呈给她家阿郎听，只怕她家阿郎也会对他另眼相看吧。
失去了舅父姜皎，李林甫便再无其他往上走的途径，他另寻机会也属正常，只是萧江沅没想到，他竟如此见缝插针，任何机会都不放过。那欲望如此迫切，尽管被他尽力收敛，却仍有所泄露。她在他身上，看到了曾经夸下海口要位极人臣的自己。
“听闻在数月之前，姜小娘子与韦氏的一位俊才订立了婚约？”萧江沅开始言及自己来此的主要目的。
姜家人正在为这个摇摇欲坠的婚事发愁，却没想到萧江沅主动提及，似有相助之意。姜娘子忙给李林甫使眼色，让他好好与萧江沅说说。李林甫则觉得有些奇怪，在他看来，不落井下石的就算是好人了，雪中送炭者，在世间根本不存在。萧江沅若真不是被圣人派来的，那就一定有其他的目的。
