突然，他的眼睛注意到牢门外的地面，眼中泛起一抹神光。
在他的视线中，一串钥匙静静躺在冰冷的地面上，距离牢门有两尺距离。
马良大喜过望，不顾严寒，把胳膊高高捋起，手臂探出铁栏栅。
然而不管他怎么去够，距离钥匙的位置还有半尺之远。
他一拍脑袋：“圣人曰，腿比手长，用腿！”
一条粗短的大腿探了出来，由于冬日穿得臃肿，只能露了个小脚出来。
在求生欲念下，马良脱掉了厚实的绒裤，把光溜溜的大腿伸出去。
几经努力，腿根与冰冷的生铁栏栅进行充分摩擦后，终于用脚尖勾到了钥匙串。
没想到乐极生悲，他的裤子被粗糙的长着毛刺的尖刺勾破，再也无法穿回身上，冻得他直打哆嗦。
但是想到即将冲出笼牢，这些许的寒意已经刺激不到他了，当即打开牢门，贴着边溜出去。
牢狱之外，县衙果然火光冲天，有几百名刘琦手下在此施救，担水的担水，扑火的扑火，忙得不可开交。
马良不敢声张，尽管迎面而来的寒风把他的大腿冻得青一块紫一块，他仍然咬着牙根往处闯。
真是巧得不行，在他刚摸出县府大门时，对面的树桩子上系了一匹白马，马良不由分说，解了马儿一个虎跃跳了上去。
城里城外都没有守兵，马良猛拍马臀，马儿如离弦之箭，飞也似地冲出北城门，隐入在茫茫夜色中。
黑暗中，两双眼睛目送着马良离去。
“赶快回报主公！”
马良策马狂奔，披星戴月赶往襄阳城，在城下靠着刷脸进入城内。
正好关羽和张飞都在城中，两人正谋划着整顿军队南下，追剿贼军。
“两位将军万万不可！”马良不顾两条冰得僵硬的光溜大腿，扑倒在台阶上，“刘琦之谋在襄阳，二位将军一旦出城，必给此贼可趁之机！”
关张二人面面相觑，莫名其妙。
然而马良就此昏厥，他们只得放下手头事宜，连夜请了医师，替他治冻疗伤。
就在马良入襄阳的同时，刘琦的队伍已经往南出编县二百里之外，在一处未名的山域，他们与一支来临沮的援襄队伍相遇。
这支队伍约为千人，皆为步卒，以刘琦此时的能力，吃下他们绰绰有余，但他并没有这么做，只是目送他们离去。
杀人不是他的目的，搅乱荆州这潭水，并在浑水中立足脚跟才是他的目的。
现在杀人只会令他的行踪暴露，令诸葛亮提前做出准备。
所以他能忍则忍。
几经转辗，刘琦穿越数县，再次来到了老地方——当阳城下。
辰时，当阳城外，一处荒凉的野人沟内，一双双锐利的眼睛审视着当阳城防。
当阳城是一座县城，又是县城中的大城，城防由青金石垒彻而成，城墙厚达丈余，高二十来丈，相当于六十多米。
别以为这样的城池当得上一座坚城，其实像襄阳、江陵等重型城池，城防还要坚固一倍。
这也是没有办法的事，这世界武风盛行，强者如云，厉害的武者一拳可毙一头蛮牛，如果不造得结实点，这城池破亡在分分种的事。
当然刘琦看中的不是城池的防体，而是城上分布的兵将。
他只是略作扫视，城头的布防尽入眼帘。
这是北城门，城上布卒接近三百人，一百长枪手、一百刀盾手、一百长弓手。这些守城之士都是军中青壮，大致有着肌境到血境的实力。
城门口还有十几名门卒，也是一律精干的老兵，没有一丝怠惫，严谨地审视出入者的身体，但凡出现异常，便会一番盘问，对于任何蛛丝马迹都不会放过。
刘琦还发现，在城里城外的道路上还有不少暗探，有的假意在边上的茶馆喝茶，有的闲逛，眼睛四处乱瞄。
若是以每边守军三百人计，四边城防可就是一千二百人，加上门卒和探子，恐怕有一千四百人。
得出这个数字后，刘琦吃了一惊。
刘磐道：“主公，这老小子是属乌龟的，明知道俺们去是襄阳，他们防备得如此严密？”
霍峻也蹙起了眉头：“难道他识破了我们的计谋？”
刘琦原本有这样的想法，但很快否定了：“不，应该不会，不然诸葛亮不会没有反应，此人肯定是被我们惊吓才进行过度反应。如果我猜测没错的话，这些守兵并不全是当地土兵，有一部分是从南边江陵抽调过来的老兵，因为本地土兵的精神气没有那么足。”
“那么我们这城取还是不取？”
刘琦眼视前方，平静道：“背叛我刘琦可没那么容易，他既然这么做了那就应该受到惩罚，否则天将军的名号岂不白给了？”
刘磐两眼放光：“大兄，俺的亲大哥，这次我们终于想到一块去了？”
“不错，这是一场硬战，当阳城必须拿下，不死不休！”
刘磐耀武扬威地捋起了袖子：“谁也别跟我抢，俺来打头阵！”
“不，打仗从来不是无脑的喊打喊杀，能用脑子的时候必然要用到脑子。李来何在？”
李来从后面靠拢过来：“属下在！”
“陈凡是你的岳父，你有什么想说的？”
李来眼中再次出现一抹恨意，一抹决然：“主人，现在小人已经追随于您，这个陈家已经对我没有任何关系了。他敢背叛天将军，任何后果都是他咎由自取！”
刘琦点点头：“很好，那么按计划行事！”
“属下绝不辱使命！”
一支身上挂彩，满脸血污的残兵队伍出现在城下，欲向城门狂奔而入。
守城军卒警起，一排刀枪封住城门：“站住，来者何人？”
为身“残兵”之首的李来露出比哭还难看的表情：“这位兄弟，难道不认得我是谁吗？”
那兵卒茫然摇摇头。
“那也难怪，你们非是本城人氏，在场的可是当阳兵？”
门卒有人道：“小人是！”
“那你可认得我是谁？”李来把乱糟糟的头发往后顺了一把，又抹去了脸上污血。
那兵卒仔细分辨了一下，惊疑地说道：“您是陈县令的女婿李来将军？”
“正是在下！”
那兵卒突然脸以一变：“大胆，你们这些贼人背叛了陈县令，投了贼家，还敢回来？”
