“看！是大将军的帅旗！”一个眼尖的偏将兴奋的高喊。
“老将军击溃了叛军的伏兵！”舍陵用手使劲在垛口上拍了一下，激动的看着贺然。
贺然偷偷擦了擦手心的冷汗，微笑着点了点头。
“擂鼓！”舍陵喊完，转头对贺然道：“军师！末将请令，带兵出城……。”
他还没说完，贺然就大喝道：“不可击鼓！鸣金！”
司鼓的军卒愣了一下，不解此时鸣金是何道理，可不敢违抗军令，只得放下鼓槌用力敲起悬挂的铜条，刺耳的鸣金声远远传开，华阳的帅旗慢慢停了下来。
“为何要鸣金啊？前后夹击明河公一鼓可擒啊！”舍陵焦急的问。
“我与老将军当初早有商议，合围叛军之时若城中无忧，则困而不打，待其粮草耗尽可不战而胜，这次大乱我们损耗甚巨，得节省些了。”
“哦……”舍陵不无惋惜的看着敌军的营寨。
“将军不用心急，我们身后还有数千里之地需要收复，有大把的功劳可立。”贺然明白舍陵的心意。
“嘿嘿，多谢军师提携，末将永世不忘军师大恩！”舍陵恭敬的施了一礼。
“入夜后别忘升起灯笼给山上的人发讯号。”贺然笑着说。
“是！军师要邀才女来听歌吗？”
“呃……，我就不听了，你派人去通知才女一声，她若来听你就陪陪她吧。”
舍陵心下奇怪，看了看贺然的脸色，没敢多问。
入夜之后，喧嚣多日的八辅城终于回复了往日的宁静，贺然仰面躺在床榻上，两眼直直的望着屋顶，听着城外隐隐传来的歌声，他的心思飘到了那让他朝思暮想的藏贤谷，离家大半年可算快熬到头了。
正当他神不守舍时，门帘一挑，林烟走了进来，贺然慌忙下榻相迎。
“才女没去听歌吗？”
林烟似笑非笑的看着他道：“去听了，你为何没去呢。”
“我生性疏懒，又不喜凑热闹，现在大局已定，总算可以歇歇了，是以才在此偷闲。”
“你还真是懒得出奇！”林烟抿嘴笑道。
贺然不自然的笑了笑，二人落座后，林烟看着贺然那脸古怪的神情，忍不住噗嗤一声笑了出来，娇声道：“林烟此来是向军师道贺的，恭喜军师奇谋平叛。”
贺然尴尬的苦笑道：“你就别再打趣我了。”
林烟正色道：“我并非打趣你，放敌兵入腹地再关门而击，这份胆略与气魄我先前就赞叹过，失内应而不慌，巧夺八辅城则足见军师的冷静与奇思，至于利用局势迫密离俯首听命，我想就是密离本人也会敬服的。”
贺然诧异的看着她，心虚道：“你真是这么想的？”
林烟郑重的点了点头，随即又笑道：“仓皇欲逃一节有损军师名头，小女对他人绝口不提就是。”
贺然刚刚挺直的腰杆又泄气的弯了下去。
“这也并非是军师之过，怪只怪你那亲兵太过慌张以至谎报了军情。”林烟善解人意的补充道。
“呵呵，才女不必为我粉饰了，这一仗得打太过冒险，能有胜局贺然自知侥幸，我于康国并无忠心，临危思逃也不以为耻，我饱受虚名所累，此战过后虚名当会更盛，你详知内情，应看出我本就是个贪图安逸的平庸之人，若不是为了……唉！”贺然没有说下去，重重的叹了口气。
“为了给两位姐姐保全一片安身之地？”林烟明眸闪动的看着他。
贺然黯然的点点头，忧愁道：“兵戈不息，永无宁日啊，易国不过弹丸之地，我真不知能撑到何时，也不知这大半年来可有什么变故。”
林烟沉默了一会，道：“生逢乱世，为之奈何？你走时可要告诉我一声，我为你送行。”
贺然笑了笑，没有说话。
叛军没有再发动像样的进攻，三日后粮草断绝，在如泣如诉的歌声中军心彻底瓦解了，只一夜功夫就有三万人归降，不过都投向了华阳的阵营，贺然坑杀降卒的名声实在是太坏了。
又过了两日，贺然刚要命舍陵出城收拾残敌，明河公率寥寥百余人解兵弃甲来至城下，点名请贺然出来相见。
贺然在众将的簇拥下来到城外，只见那明河公身材魁梧，面相庄严，虽已战败仍不失霸主之威。
贺然走上两步躬身施礼道：“臣贺然拜见！”
明河公不动声色的看着贺然，轻轻点了点头，沉声道：“你就是贺然？好！人言贺然年少多智，今日终得一见了。”他仰天长叹，“老夫自诩精明，不想竟败于黄口孺子之手，羞煞！愧煞！”说着身子晃了晃嘴角流出了暗红色的鲜血，身边的人急忙扶住他。
贺然下意识的退了两步，舍陵低声道：“看样子他已服下毒药了。”
贺然看着明河公苦笑道：“这是何苦？”
明河公深深的看了他一眼，然后挣扎着仰头望向自己封地，死时露出了凄苦的神情，不问可知其必有难舍的牵挂。这时那百余亲随先后毒发，纷纷倒毙。
贺然走到明河公身前，恭恭敬敬的施了一礼，心中默念道：“冤有头债有主，你也是一代英杰，如地下有灵，当知我是身不由己的，你不死我就不能回乡，想报仇你就去找……去找……你爱找谁找谁吧，要是非来找我，我也没有办法，不过那就算不上英杰了……”明河公临死看向他的那一眼令他有些悚然。
贺然还未起身，华阳与墨琚策马已然赶到，华阳朗声笑道：“军师为何对死人这般敬重啊？”
贺然慌忙直起身，笑道：“人死为大，他的死与我有些干系，我应当礼送他一程。”
众人虽不以为然，但大胜之余无人再理会这些，两军会师城上城下一片欢腾。
八辅城内酒香四溢，欢庆的锣鼓敲得震天响，康国终于摆脱了分崩离析的厄运，军民尽皆喜上眉梢。
华阳亲热的挽着贺然的手臂走入议事厅，墨琚与舍陵紧跟其后。再三推辞之下，贺然不得已坐上主位，舍陵在末座相陪，他与墨琚同为新贵，可却少了墨琚的那份从容，与华阳同席而坐显得颇为局促。
“此战得胜，密离军师功不可没，明日你我同去六辅城犒劳朔国将士吧。”华阳笑着对贺然说。
“这个老狐狸，迟迟才动手，害得我提心吊胆了好几日！”贺然心有余悸的笑骂道。
“军师真是沉得住气，一直把我蒙在鼓里，若不是密离军师派人过来送信，我恐怕现在还不知道朔国出兵了呢！”舍陵的话引得三人都大笑起来。
“后方情况如何了？”贺然收起笑容问。
“平山公余党只剩不足万人了，龟缩于三座城池之内，不足为患了，扬威侯在突袭德昌城的路上中了副军师的埋伏，兵马损失大半，逃入深山了，我们怕你这边撑不住，所以未去收复他的封地，就急急赶来。”
贺然点点头，沉吟了一下，道：“斩草须除根，明河公精锐尽丧于此，北方失地虽广，想来不会再有大的战事，就交给墨军师与左将军吧，我想与老将军回兵德昌，不知老将军意下如何？”
华阳托着银须笑道：“老夫闲居多年，此番终得施展拳脚，这仗还未打痛快，军师怎就要调我回去？莫非军师嫌老夫年迈不成？”
贺然哈哈笑道：“大将军老当益壮，天下谁敢欺老将军年迈？但老将军总得给墨军师与左将军一点立功的机会吧，若这功劳都被老将军抢去了，太后就该发愁如何封上老将军了。”
众人哈哈大笑，舍陵感激的望着贺然，墨琚的目光则更有深意。
“难怪将士肯为军师卖命，军师体恤下属的这份心思老夫万万不及啊！”
“那就让平寇将军右郓随军师与老将军回去吧。”墨琚建议道。
“那怎么行？右郓所部的两万士卒皆是精兵最善攻城野战，虽说北方无大战，但还是小心为妙，我与军师带一万普通士卒回去就够了。”华阳摆手道。
贺然见墨琚望向自己，无奈的叹了口气，华阳与舍陵均是一愣，华阳皱眉道：“军师为何面带愁容？
贺然神色凝重的望着他道：“在下敬重老将军忠肝义胆。”然后转向墨琚，“与墨军师惺惺相惜。”最后转向舍陵，“与左将军有浴血之谊。”
三人不知他是何意，正面面相觑时，贺然忽然起身对三人拜了拜，沉声道：“论年纪我是三位的小兄弟，小弟如今有一事相求！”
三人尽皆变色，急忙起身相扶，华阳惊骇道：“军师这是何意？”
舍陵更是慌张，急急道：“军师对末将有大恩，这岂不折煞末将了。”
贺然直起身，看着三人道：“事到如今我也不隐瞒了，小弟深知太后性情，她不会轻易放我回去，我又曾手刃过太后的兄长，结怨于国丈，如今康国大势已定，小弟已然无用，多在康国呆一天就多一份危险，是以想请三位助我早日离境。”
华阳与墨琚皱起了眉头，舍陵迟疑的问：“军师过虑了吧？大人于康国有盖世之功，太后深明大义，末将觉得不会……”
墨琚看了一眼舍陵，对贺然道：“军师有何计议？我与老将军定会鼎力相助。”
舍陵听墨琚这么说，意识到事态严重了，连忙道：“大人有事只管吩咐，若无大人帮扶，末将现在能不能活在世上都难说，军师与国丈结怨皆因末将之故，军师有事，我舍陵若袖手旁观那还算是人吗？！”
贺然感动的对他点了点头，然后平静的望向华阳。
华阳看了看墨琚，叹道：“唉，先前墨军师曾对老夫提及过军师回国或有不顺，老夫并未在意，只当是墨军师想的太多了，现在你既然也有此顾虑……，唉，你我三人当日相聚之后，墨军师就讲过，易国有军师坐镇，北挡顺国，南牵赵人，可使我康国从容蚕食赵土，易国虽小却举足轻重，老夫对军师之才也颇为敬重，更敬佩军师人品，墨军师能破格提升全赖军师一力保举，于公于私老夫都要助你回去，你要老夫作什么尽管明言吧。”
贺然看着三人，心中一热眼圈有些红了，“我来八辅城之前本已想好脱身之计，可在下曾收留了一个孤苦民女绿绳儿，太后执意不肯让我带她同行，当时我就知太后无意放我，我要只想自己脱身就不劳烦三位了，可我不能扔下绿绳儿，所以我想请老将军回德昌城后遍邀百官，为我办个送行酒宴，声势越大越好，这样太后就不好为难我了，然后再派一旅精师送我过赵境，呵呵，我们六国虽有会盟之约，但赵王视我如眼中钉，我不得不防他。”
“这个不难，交给老夫就是，有老夫在，谅也无人敢动军师！”华阳昂然道。
“末将亲自带人送军师去易国！”舍陵激动的声音都有些发颤了，这样做无疑对他的前途很不利，是以须下很大的决心。
贺然拍了拍舍陵，道：“将军不必为我自毁前途，有老将军助我就足够了。”
舍陵乃是热血汉子，说什么也不依，激动之下竟与贺然争执起来。
墨琚在旁劝道：“将军心意军师领受了，但我们若作的太过了反而不好，有挟兵吓主之嫌，这样吧，你我二人各派一个偏将托身相送，一则可全你我对军师感恩之情，二则可为军师壮一壮行色。”
这托身相送是此地极重的礼仪，只有主人对客人极其敬重且因故实在无法相送时才会使用，所托之人当是主人的亲近之人，额涂丹血手持发丝以示主人诚意。
想到贺然对自己的种种好处，又受到老将军仗义慷慨的气概感染，舍陵动了真情，说什么也要亲自去护送贺然。
“你二人以托身之礼相送，太后与国丈自然会明白你们与军师的情义，你们在外手握重兵，这样反而会更好些，左将军当明此理!”华阳出言劝道。
舍陵对华阳一直是敬畏有加，现在老将军发话了，他不敢再执拗，只得勉强答应下来。
商议已定，贺然一刻也不想耽搁，急着就要启程，舍陵这下不干了，言道，此间一别不知何年再会，怎也要痛饮一场，又提到贺然在城头曾许诺过擒了明河公后要与将士不醉不休，墨琚在旁也苦苦挽留，贺然无奈，只得聚了众将欢饮至大醉。
转天一早，贺然与华阳点兵出城，行至十里长亭，贺然在马上见林烟端坐其中，不禁一咧嘴，昨日喝的太多了，竟然把她给忘了，他急忙翻身下马上前相见。
林烟对他哼了一声，持酒先献于华阳，华阳略知他二人之事，饮了酒笑着拍了拍贺然的肩头上马先行了。
贺然硬着头皮道：“我本要去向才女辞行的，可不巧，偏偏……呃……不，全因……嗯……嘿嘿，昨夜被舍陵他们灌的大醉，实在是忘却了。”他的确编不出恰当的理由了，最后只得实话实说。
“哼，军师公务多忙，自然不会把我们放在心上。”绿墨恨恨道。
林烟用眼神止住绿墨，双手递过酒樽道：“林烟有幸得军师怜护，略备薄酒以壮行色。”
贺然道了谢，接过酒樽一饮而尽，如此者三，敬罢酒，林烟递过一个小包袱，道：“无它相送，这乃是我亲绣的一面大旗，请军师笑纳。”
贺然展开大旗，只见淡蓝色的锦绸上绣着一个斗大的“贺”字，字体飘逸而不失刚劲，旗侧绣有象征智慧的瑞兽，绣工异常精美，那瑞兽神态安详从容活灵活现。
走出很远后，贺然回身看时，林烟犹在路边朝他张望。
大兵临近德昌城时，齐敏率百官迎出三十里，人人喜不自禁，绿绳儿更是喜极而泣，缠在贺然身边一步不肯离开。
回城后齐敏封贺然为千秋侯，定国军师，其余诸将皆有封赏。
散朝之后贺然即被召入内宫，宫女才一退出，齐敏就勾住贺然的脖子在他脸上一通乱吻，兴奋的俏脸都发红了。
“你真是个大宝贝，我真不知该如何奖赏你才好，过些日子我就封你为逍遥公，再为你与绿绳儿风风光光的大办一场婚事，我亲自为你主婚！”她似乎忘了贺然是要回易国的。
贺然早料到会是这样，也绝口不提回国之事，一双手在她诱人的身上抚摸着，坏笑道：“我这些日一直在想念太后的那个浴池。”
齐敏妩媚的白了他一眼，挑逗道：“你只想那浴池？”
贺然把手伸进她衣裙中，淫笑道：“是有康国太后的浴池。”
一对戏水鸳鸯疲倦的爬出浴池后，贺然思忖着华阳应该已把要举办送行酒宴的消息发布出去了，用这种一举两得的方式稳住齐敏让他感觉很愉快。
二人走出浴室，一个宫女凑在齐敏耳边说了几句话，齐敏脸色立时就变了，她转向贺然方才的柔情蜜意一扫而光，盯着他看了许久，齐敏轻轻点了点头，说了句：“你乃天下第一薄幸之人！”
回到御书房，二人相对而坐，齐敏冷冷的看着贺然一言不发，最后贺然有些沉不住气了，讪讪道：“你别怪大将军，这是我的主意。”
齐敏哀叹一声，道：“有大将军帮你，我想留也留不住你了，你真如此狠心吗？”
贺然看着她的样子心中有些不忍，咬咬牙直言道：“我知你对我颇有情意，恕我直言，敏儿你更喜江山，患难与共时你对我多有依赖以至生情，难不成你此后真能日日陪我饮酒赏月，嬉戏享乐吗？你心在朝堂，我心在山野，与其日后反目不若此刻分别，彼此还能留一份牵挂与思念。”
“我……。”齐敏张了张嘴，又顿住了。
贺然握住她的手，柔声道：“敏儿啊，正因为你对我尚有情意，我才敢鼓动大将军帮我，我何尝舍得下你，可……”他没有说下去，齐敏绝不是花前月下的那种女人，一旦专心政务，郎情妾意就会随之转淡，到时自己别说回易国，这条小命都堪忧了。
齐敏哽咽道：“你就是薄幸人！只想着苏夕瑶与竹音！”
贺然看出她动了真情，温柔的把她揽入怀里，哄劝道：“我真是舍不下你，我这些日子出生入死的还不是都为了你？”
“我就是不放你走！”齐敏咬着樱唇发狠道。
“唉，我知你是真心留我，可一定还有别人劝你把我留在康国吧？”
齐敏脸色微变，没有说话。
贺然淡淡一笑，道：“若我猜的不错，国丈就不想让我走，还会有些糊涂东西劝你不可放虎归山，以免日后危及康国。”
齐敏急声辩白道：“我并非是听了他人之言才留你的，也绝无害你之心！”
贺然深情在她额头上亲了一下，道：“我知道，这些人都是鼠目寸光，你如今当已知墨琚的雄才大略，他肯托身相送，忠勇无双的老将军肯为我奔走，皆因他们看出送我回易国对康国有百利而无一害，你就放我回去吧，康、易两国就此联盟，携手共图天下。唉，说心里话，我真恨不得把你带回藏贤谷，疼爱你一生一世！”
齐敏听贺然最后那句话说的挚诚凄苦，不禁嘤嘤而泣。
春风初至，绿芽新萌。
齐敏率百官把贺然送出城外，赐过御酒，齐敏把绿绳儿拉到身边，褪下腕间玉镯亲手替她戴上，亲切道：“莫要忘了我这个姐姐，莫要忘了康国，若有人敢欺负你，姐姐决不饶他！”
绿绳儿大为感动哭的跟泪人似的，贺然看齐敏到这个时候还不忘拉拢她，不禁暗自苦笑。
齐敏转向贺然时，眼圈已经红了，贺然见状鼻子一酸眼圈也红了，他怕自己失态也怕齐敏失态，深深施过礼，咬着牙上了马。
华阳一直把他送到赵国边境，反复叮嘱过负责护送贺然回国的将领，华阳对贺然拱了拱手，道：“军师对康国的大恩大德，华阳永世铭记，望军师一路珍重！”
贺然恭敬的施礼道：“晚辈能回易国，全赖老将军相助，大恩不言谢，唯祝老将军福寿绵长，晚辈就此别过！”
贺然上马后，华阳抽出肋下宝剑，以指弹剑，放声而歌，众将纷纷持剑在手，高声应和，清悦的剑鸣伴随雄浑的歌声响彻山野，令人荡气回肠。
一行北归的南雁划空而过，似是受了歌声的惊扰，振翅长鸣，斜斜的冲入云际。
望着贺然踏上赵国疆土，华阳刚要转身，耳边突然传来渐行渐远的歌声：
我是清都山水郎。天教分付与疏狂。曾批给雨支风券，累上留云借月章。
诗万首，酒千觞。几曾着眼看侯王……。
