队长有事回去了。孬孩和老头目送着红脸汉子走上大堤。老头坐在萝卜地里，面对着孩子的方向。孬孩趴在蓖麻地里看得清清楚楚，面向老头，怕出问题，恐慌起来，惶乱地往后退出一节，惟恐被老头子一眼瞧见。稀稀落落的蓖麻棵子上缀满了密密麻麻的蓖麻叶子，把他的视线遮住了，也遮住了他的身子。
“孬孩！孬孩……”声音轻轻的，柔柔的，从杏子姑娘那边传来。他知道是杏子姑娘姐姐的喊声。担心他，惦挂他。紧接着又喊道：“孬孩弟弟……孬孩弟弟……怎么样了，不行快回来，别被人发现抓了去，那就是姐姐的罪过了。”
孬孩听得清清楚楚，萝卜没到手，怎么能回去呢。我本来就是拔萝卜的，空着手回去，师父能让了我吗？不顾这头，也得顾那头呀。他依然纹丝不动地趴在那儿，等待时机。
杏子姑娘在蓖麻地里喊了几声，没有回声。退不能退，走不能走，怕孬孩出问题。她背对着正晌的太阳，照得她火辣辣的，很是难熬。出于无奈，只能艰难耐心地在那儿等着，等着……再等着……等放工的人群走了，才能出来。不然，就暴露了。
“孬孩……”有人喊他。
“我看到他钻到蓖麻地里去了，我还以为他去撒尿拉屎呢！”一个说。
“独眼龙难道又欺负他了？”一个说。
“孬孩……”
“孬孩……”
“孬孩……”又有好几个人在喊。
蓖麻地外面的堤岸旁站着好几个人，有男的，有姑娘，也有小伙子。他们一声声喊叫，就像燕子一样在蓖麻梢头滑翔。说燕子，燕子真的就到了，几只小燕子在蓖麻梢头捕捉灰色的虫蛾。燕子掠食很好看，翅膀一斜，身子一歪，唧的一声，转眼飞得老高老高，直入蓝天，好一会儿才落下来，然后贴着地皮，飞向河里的水面上，翅翼拍打着水面，荡起一圈圈粼粼的波纹。
小铁匠站在铁匠铺门前，望着这些人叽里呱啦不耐烦起来。他知道，孬孩去拔萝卜，扒地瓜，扣土豆，至今没回，心里胆怯起来。怕这些人声音高，被看青的听到，毁了大事。萝卜、土豆搞不来不要紧，落入他人手中，就坏事了，昨夜的事也就露馅了。他恨，他恨这些人无故的人，你走你的，多管闲事做什么，真他娘的没事找事，找什么孬孩来，又不属于你们的。他看着这些男男女女，肚子越胀越大，一会儿气饱了。
那天杏子姑娘和小五一前一后来找孬孩，听那语气，看那神态，就像找自己的孩子。这些人也学着他们那样，声声跟着喊。现在，也不知他们到哪里去了。嗨，等着吧，他恨地自己嘟嘟呶呶着。
“孬孩！孬孩！”杏子姑娘又轻轻地喊起来，仍没有回音。她自言自语轻轻地嘀咕着，“怎么还不来，他……怕不是趴在地里睡着了吧，怎么连一点儿声息也没有呀。去看看吗？自己问自己。”杏子姑娘急死了，也熬死了。“我是去，还是不去。”一时拿不定主意。自己嘀咕一阵，“还是过去看看吧。”她动身了，向前移动……再移动……
岸上那些人手拉着手下了堤，向蓖麻地走去。小铁匠尾追，冲上河堤，站在大岸上，望着海洋一样波浪翻滚的蓖麻叶“唰拉拉”响着，又一男一女的声音在喊叫着，“孬孩……孬孩……”声音像从水里传上来的一样嘟嘟喽喽……渐渐消失了。
孬孩趴累了，听听一声声喊叫，他也烦死了。喊声停了，他才舒了一口气，翻了一个身，仰面朝天躺着。他身下是干燥的沙土，沙上铺着一层薄薄的落下来的蓖麻叶。后脑勺枕着双手，肚子瘪的凹陷着，一个带着腐朽的蓖麻叶飘飘悠悠落下来，盖住了他满是煤灰的肚脐。他望着上方，一缕粗一缕细蓝色光线从蓖麻叶缝隙透下来，蓖麻叶片像一个个麻雀在飞舞，像一簇簇葫芦蛾在翩翩，蛾翅上的斑点像小铁匠张申眼中那个棕色的罗网花，那么愉快地跳动着。再看身边的草，被他压倒了，有的蔫了。
一个说：“别找了，与咱不一行，误了时间，魏主任又要责备了。”
“说的是，别再耽误时间了，咱们走吧。”
“孬孩……孬孩……吃饭了，你到哪里去了……孬孩，你到哪里去了……”孬孩的师父小铁匠张申又一声声地喊叫着。
“走就走，有人疼他，到不了咱费心。你看，他的师父来了。”一个说。
“不错，到底是师父，疼在心里。”他们折回头，朝另一个方向去了。
“孬孩！孬孩！你回来吧，我在等你……”杏子姑娘轻轻地喊着。
熟悉的声音把孬孩从清晰的神态梦幻中叫醒，他坐起来，手臂摇了摇，被他枕得麻木了。一翻身，抓住边那棵粗大的蓖麻，轻轻摇了摇。
“你这孩子，睡着了吗？”杏子姑娘又轻轻喊问起来。
“嘘……”孬孩竖起右食指，放在嘴上，发出信号。
“哎哟，这里真好……”杏姑娘看看这儿，夸赞着，“真的是好……”
声音越来越低，像鱼儿在水面上吐水泡。孬孩身上像有细小的电流通过，有点麻木，也有点紧张，双膝脆着，扭动着耳朵，调整着视线，目光终于通过了无数障碍，看到了他的朋友被蓖麻杆分割得影影绰绰的身躯，一个个远去了。
不知是谁说了几句无聊的话，“不会的，我们这么大声喊，要在，能不答应，他肯定是溜回家去了。”
“这小东西……真是的，不打个招呼，自个儿走了。”
寂静的蓖麻地里掠过了一阵风，吹动着蓖麻叶，“呼哧呼哧”作响，蓖麻杆儿也跟着摇动起来，像有人故意在轻轻地晃动着。又有几个叶片落下来，盖在他的脸上，口一吹，蓖麻叶打着圈儿飞走了。这时的孬孩听到了楚楚振动空气的声音，他感到很惊异，也很新鲜，什么声音会有这样的振动声。噢，是杏姑娘姐姐向这边移动了。杏子姑娘也发现了地里那个老头儿，知道孬孩没成功的原因。孬孩向她摆摆手，又推了推，打着暗号，意思不让她过来，赶快退回去。杏子姑娘理解，慢慢退了回去，他放心了。
一条紫红色头巾轻飘飘地映入在他的脑海里，落到蓖麻杆上，蓖麻杆上像挂了条围巾，又像挑着一面沉默鲜红鲜红的旗帜，那件红格儿上衣也落到他的心里，他感到热乎乎的。成片的蓖麻像浪潮一样涌过来，风一吹，“唰唰唰”作响。他慢慢地爬起来，弯着腰，背过身去，面向萝卜地，瞅着那个老头儿，一步步向后退，一种异样的感觉猛烈地冲击着他的心，他终于安然了。
小铁匠张申见大家都走了，他也放心了，等着孬孩回来，美美地吃萝卜，烤烤地瓜和土豆。一等不来，二等也没影儿。哎哟，这个贼东西，到哪儿去了，弄个萝卜、土豆、地瓜就这么费劲，怕不是拖歼卖滑，溜了吧，要不真的叫屎壳郎推车子给推走了。他没精打采地回到铁匠铺，躺在他爹爹的地铺上，打起呼噜来。
杏子姑娘出来了，孬孩也出来了，在一棵很大很大的蓖麻棵下坐下来。“姐姐，我对不起你，我……”
“弟弟，有什么对不起的，我也看到了，不成功不怨你，有人呀。”
“是啊，他们发现地瓜少了，马铃薯少了，萝卜也少了，这回白天更严了。本想弄几个，让姐姐尝尝，解解渴。要不是队长，也就成功了。”
“我知道，要怪就怪那个该死的队长，要不是他发现，也就没事了。”
“谁说不是呢。”
“算了，不提了，你回去吧，我也该走了。”
“姐姐，刚才那个人是谁，为什么这样对待你？”
杏子姑娘本不想再提这个事的，孬孩一问，又泛起难为了，想了一下，说：“你小，还是不知道的好。你若知道了，会给你带来麻烦的。他是个坏人，咱惹不起，还躲不起吗？”
孬孩见杏子姑娘姐姐不肯说出，说了对自己不利，也就不再问了。“姐姐不说就不说吧，你走你的，我也该回去了，师父一定等燥了。”
孬孩回来，见师父躺在那儿，叫醒说明没成功的原因，就是没提杏子姑娘的事。“你叫我急死了，我就怕你出事。既然他们发现了，白天不行，还是夜里行事，这样安全。”
“夜里我也不去了，想吃，你自己去，别再戳小鬼上吊了。我要出事，你也不利索，我不得供出你来，你是幕后操纵者。罪大的是你，不是我。师父，我替你着想，省点嘴头食吧。”
小铁匠不吭声了。孬孩师父还想吃地瓜、土豆、萝卜，孬孩却不想去了，并且劝说他的师父，他的师父觉得很有道理，不再强求了。要知红旗涵洞那份情着有怎样的结果，请看下面分解。
