常言道“人间一日，天界一年”这算法也小适用于妖界，我和杜小姐来鬼林山这两日，人间竟已过数月，当我们来到杜德之山下的宅院，此处却已是人去宅空，厚尘蛛栖，满目凄惶。
许是这宅子盖的偏僻，几方问询，竟无一人知其主人去向。
这些人一听到杜宅，皆面露惊惧，掩面而呼道：“你说山下那鬼宅？敢在那住肯定是被鬼吃掉了！”
我又问：“当真吗？您亲眼看见吗？”
那人就连呸几声，唾道：“我若看见还能好端端在这里跟你说话么！”
人们皆信杜德之一家已被鬼吃掉了，至于那座还算华丽的宅院，连官府都不敢收。
只有我和杜应瑾不信，刚从鬼林山花花窝脱身的我们，有一种默契，或者说一种直觉。
至于带我们出来的白鹰和东蚩，他们飞去了一个叫忘忧山的地方。
而我和杜小姐呢？
她对我是深信不疑了，我却越来越慌了，当初为了救她而撒的谎，如今却不得不继续圆下去，我本可以如实相告的吧，或者偷偷溜掉，可我就是狠不下心，或者说我不想失去她看向我时湖水般柔灿的眼睛。
我又想我本来也是要调查杜德之的。
嗯，就是这样。
至于我为什么独自行动，理由很好编“此事牵涉甚广，不宜宣扬”“我是上面某个大人派下的暗探”“大人和我的身份都不宜表露”
只有一点我左思右想无法解释，就是穷。
但杜小姐却很体贴道：“我知道像您这样厉害的人都是大隐隐于市的。”
我欣然接受。
我随杜小姐来到北城郊的济念庵里，山小庵破，地广人稀，只有三个老尼住在这里，据杜小姐说，当初她落下山崖，是济忍师父救了她，之后她就一直住在这里。
济忍是三个老尼中最年轻的一个，面相白净温和，说话慢吞吞的。
接下来我从杜小姐这听到了杜福琛一案的另一个版本，与凌岸所说完全相反的版本。
“是杜德之阴谋策划了这一切！我亲眼看到他杀死了我哥哥，他还想欺辱我，我抵死不从，落入山崖，幸得济忍师父相救才保住一命！除非看到他的尸体，否则我绝不相信杜德之已经死了！”杜小姐悲愤决然道。
“我听到一些传闻，关于你父亲和母亲……”我犹豫道。
“都是假的！一定是杜德之叫人散步的谣言！我父亲根本就没信过这些，他对母亲深信不疑，他们这些年都没红过脸，这样的恩爱，父亲怎么会杀了母亲？还有大哥……他一直是父亲的骄傲……父亲唯一的错就是收留了杜德之这个白眼狼……”她泫然欲泣。
“你手里有什么证据吗？小瑾。”我问道。
“难道我不能成为证据吗？”
“这……空口白牙是不能作数的，要有物证的。”我并不了解办案的流程。
她有些泄气道：“当时太害怕了，慌乱中什么也没注意……”
我索眉道：“我瞧那杜德之倒像个草包，竟能杀死杜馆长的公子……”
她顿时紧张：“大人不信我？”
我忙解释：“不不！我是说杜德之是否早有预谋，否则怎能杀死令兄？”
她立即道：“当然是早有预谋！”
“怎么讲？”我问。
她却侧首垂目，噤声不语。
我脑中突地灵光一闪，问道：“小瑾，你可认识江寒珑？”
她转过头来，摇头道：“第一次听。”
我兴奋道：“或许江寒珑正是知道了这件事才被杜德之灭口的！”
她困惑地望着我：“江寒珑是谁？她知道什么事？”
我说：“江寒珑是翠摘楼妓子，几个月前被杀了，而杜德之与她相交已久。”
她并不理解我的兴奋，不解道：“可你说她已经死了……”
“是的！她死了，可这不代表证据就会被湮灭。”
她仍是不解，眉黛微蹙地望着我，“大人定是想到了什么妙策？”
“别叫我大人，叫我小巫或者不昧都行。”
“有人在时，我会这么叫的。”
“明日我们去趟翠摘楼。”
“一切听从大人安排。”
一方面我歉疚隐瞒她，一方面我又自然地享受着她的乖顺和对我的崇拜，有些无耻，有些温柔。
这温柔会化作蜜饯，丝丝入腑，偶尔也会化作软刀，刀刀刺心，顺着岁月长河缓缓沉入生命的海底，成为我灵魂的底色。
表面上是她崇拜我，实际上是我执迷她，她是谁呢？很久很久以后，我再想这个问题，答案是“她是打破我铁石心肠的人”。
大概世上并没有真正铁石心肠的人，只是没有遇到那个让他心生温柔的人。
讲到这里，我叹了口气道：“嗳！我本不打算谈起我个人的感情，很抱歉，情之所至有时很难控制，但我又深知自己讲故事能力极差，希望不要令你们感到突兀。”
老东头道：“过于谦虚有时会阻碍你的前程，至少目前来看，我并不疲倦。”
但凤儿姑娘明显有些乏了，她已经捂嘴打了好几个哈欠，并且揉了三次眼睛，不知什么原因在此强撑。
天色渐暗，油灯点起，昏黄的光晕微熏着窄小的房间，外面开始起风了，窗纸被刮的哗啦哗啦响。
“不早了，我该回去了。”我说。
“急什么的！凤儿，去炒几个菜来——”老东头道。
“不了，我回去了，起风了，一会要下雨哩！”我起身道。
我几步走到门口，丝毫没给他挽留的余地，拉开门，回身道：“明天，我还能来吗？”
老东头道：“当然可以，还要早些来，否则，我要踩烂你家的门槛。”
我灿然笑道：“为了我家的门槛，我也得早些来。”
乌云密布，惊雷滚滚，天黑的很快，行至半路，大雨滂沱而至，待到家，全身已经淋透了，我站在门口，将衣服上的水拧干后才进屋来，又将湿衣脱下，在一片黑漆漆中赤身跳进炕上的被窝里。
曾几何时，也是这样一个风雨交加的夜里，在平霖庄，那个土匪横行的地界，也是这样一间土坯小屋，一方硬炕，有一个女人，用她的温度温暖了我的身体。
回忆多柔软，现实多坚硬。
大雨多猛烈，被窝多寡淡。
最烈的酒，也难消最美的梦，不过是旧梦重温，不过是借酒消愁。
当我懂得，已不再是少年，但少年一直在我心里，在那夜啪啪的骤雨里，在红彤彤的脸皮上，在噗通噗通的心跳里，顺着我的血液，侵入我的命运里。
我蜷在被窝里，又想到了老东头，想他是真的有兴趣，还是出于客套，无论哪种，能听我讲到这里并继续发起邀约，他至少是一个有耐心的人。
而想到接下来的故事，我依然很兴奋，至于其它，何必在乎呢？如师父所说，保持热情不就是生命里最重要的东西吗？
第二天，我们的故事继续。
那天我和杜小姐并没有到翠摘楼，一伙突然出现的马贼把我们掳到了平霖庄，他们既非劫财也非劫色，却是拿我们——准确来说是拿杜小姐，因杜小姐以命相胁才稍带上我。
拿杜小姐换人。
拿杜小姐换谁？又与谁进行交换？第一个想到的，自然是杜德之。
但结果却出人意料，这是后话。
我和杜小姐试图逃跑，后来我腿上受了伤，也是这样一个雨夜，她搀着我躲进了一个偏僻无人的破屋，我们都湿透了，我又发起了高烧……
哎，真烦，我并不想让自己成为这故事的主角，我会尽量规避自己的感情。
翌日清晨，我好多了。
那真是一间荒凉的废屋，甚至称不上房子了，半面颓坯的黄土墙，另半面已经坍塌，房顶长满了杂草，地上满是黄土碎块，角落里一个小土丘，上面几个圆形的空洞，像是蛇的住所。
“这里大概几百年没人住过了吧！”我想。
要怎么讲接下来这件不经意的“意外收获”呢？
可能。
冥冥之中，一心想要的答案会被吸引到现实里来吧！
而这个答案就是藏在土墙里的一卷黄纸，奇怪的是盛着这卷黄纸的长盒却格外精致，暗红枣木，凤纹细雕，在那黄纸下，一只金耳环安静的躺在盒底。
“这盒子像是精世阁的手艺！”应瑾一见到那盒子就惊呼出来。
“精世阁？”
“是，这样的盒子我从前也有一个，精世阁雕的凤跟别家不一样，你瞧它嘴里也衔着一颗珠子呐！”
她指给我看盒子上的凤凰，我对这些一窍不懂，含糊道：“单凭珠子怎么能断定呢？”
“单凭珠子是说明不了，许是仿造精世阁的故意也雕个珠子来，可那繁丽的纹路技法旁人学不来……”她抿抿嘴，又改了主意，“或许真有人学了手艺去，我说不准。”
但有一点可以确定，这个盒子年头没那么久，金耳环也是，黄纸倒是很合周围凄荒的环境。
纸上的字迹娟秀齐落。
开头是这样写的。
主上大人：
当您读到这封信的时候，小人恐怕已不在这个世上，但您能找到这封信，说明小人在您心里还有一席之地，便在阴司里，也要向您扣头，这一跪，拜还您最后的恩情，小人也斗胆向您表露心迹，自跟了您，这是小人第一次，也是最后一次多言了。
请主上息怒，小人第一要说的是江寒珑小姐。
寒珑小姐是值得信任的，小人愿以忠于您的灵魂担保。
看到这，我和杜小姐齐齐望向对方，眼里尽是震惊和疑问。
之后带着一丝紧张和忐忑继续读下去……
