两个孩子这里闹得天翻地覆，云华和可兰那边却无此心情，她们理出了一张供桌，在上面摆了几样精巧的果点，点上香炉，跪在地上叩了几个头，便只听见外面断楼叫嚷着：“娘，义母，我回来了！”
此时天已经半黑，云华听见儿子回来，却也无心责骂他晚归，只是喊一声道：“又跑到哪里野去了？快点进来，今天有正事。”
听不见断楼答话，不耐烦地回过头一看，不禁愣了一下，只见断楼头破血流，身上全是污泥，还有另外一个孩子，看起来年纪稍大一些，也是灰头土脸，脸上更是好几道殷红的血印子，俩人互相搀扶着，一瘸一拐地走进了帐子。
可兰吓了一跳，连忙上前抱住断楼，一边用手帕擦去额头上的血水，一边心疼地问怎么伤成这样。云华向外看时，只见一名高个汉子和一名女子满怀歉意地站在门外，两人虽身穿皮毛衣裤，却插着发簪，显然是汉人，那汉子背后还扛着一头肥大的野猪。云华连忙起身，将二人迎了进来。
汉子应一声，将野猪放在门口，走了进来。云华见两个孩子的样子，以为是断楼又惹了祸，便欠身说道：“两位抱歉，我这孩子生性顽劣，以后一定严加管教。”
那汉子忙摆摆手说：“夫人不要误会，是我家矛子打了您家孩子，我们是特地来赔礼道歉的。”正在擦药的断楼听见，扭头叫道：“不是不是，是我把他给打赢了，他亲口认输的。”
云华拍一下他的脑袋，对可兰说：“姐姐，你也帮这个孩子上一下药。”可兰应了一声，把杨矛子也拉到身边，嘀咕地说道：“这俩孩子，打打闹闹的怎么成了这个样子。”
云华请客人坐，两人应了一声坐了下来，那汉子说：“夫人多有得罪，我叫杨青，这是贱内，那是小儿杨矛子。我们一家本来是大宋新宁崀山人，因为犯了人命官司，官府包庇，这才不得已远逃到了这里。我这孩子从小就喜欢舞枪弄棒，到了这山野之地更是无法无天，今天说是去林子里打野猪，不知道怎么就和令郎起了冲突，实在是抱歉。”
说罢对杨矛子道：“矛子，快给……人家孩子道歉。”
断楼摇摇头说：“不，我和矛子哥已经是兄弟了，兄弟之间，是不用道歉的。”杨矛子也笑道说：“就是，我们兄弟之间就是切磋切磋武艺，没事的，没事的。”
杨青无奈地摇摇头，转而对云华说：“还未请教夫人……”云华说：“我叫云华，这是我义姊可兰，那是我的儿子唐括巴图鲁，汉名叫断楼，也是个顽劣不堪的小魔王，我看这俩孩子一唱一和，倒是投缘。”
杨青拱手道：“原来是段夫人，失敬失敬。”云华笑一笑道：“这孩子不姓断，我们江湖野人，没那么多规矩，你就叫我云华就行了。杨大哥，我看你虽然身居山野，可说话谈吐有礼，怕也不是一般的山野村夫吧。”
杨青摇摇头说：“云夫人果然女中豪杰，不错，我家算起来倒也是名门之后，不过家道中落，流落至此。”一转头，瞥见屋中的供桌，便站起身来说道：“那如此，便不打扰了，多谢云夫人和可兰夫人给我儿上药。”说罢，长作一揖，拉着杨矛子的手便走出了门外，回头说：“这头野猪我已洗剥干净，算是表达我家一点歉意，万望笑纳。”
断楼见杨矛子要走，急忙赶出去，说道：“杨大哥，明天还是在那个地方，我们接着比试武功，你要教我你那个什么回马枪。”杨矛子也答应一声，便跟着父母走了。
送走三人之后，断楼看见家中氛围似乎有所不同，连忙询问怎么了。云华把手搭在断楼肩膀上，郑重说道：“楼儿，你记不记得娘经常跟你说的那个苏爷爷和苏婆婆？”断楼点点头，云华接着说：“刚才苏爷爷给娘来信说，苏奶奶去世了。”
断楼倒是经常听母亲讲起这两位老人，说是当年对母亲和义母有养育和救命之恩，虽然从未谋面，心中也是十分敬重。小孩子还不太懂什么生死之事，只是心里有些难过，倒也不十分悲戚。歪着脑袋想了想，说：“那我们把苏爷爷接过来，让他和我们一起住。”
云华抱住断楼，说：“好孩子，苏爷爷听见一定会高兴的，可是爷爷在信里说，他已经孑然一身，从此再无牵挂，回南方去了。”断楼也不太懂，问道：“那我以后还能见到他吗？他都还不认得我呢。”云华笑了，说道：“会的，你一定会见到他的。来，今天娘给你做好吃的，这道菜还是苏爷爷当年教给我的呢。”
当晚，云华和可兰做了一桌子好菜，小断楼更是大饱口福。饭后，被云华摁在供桌前，恭恭敬敬地上了香、磕了头，断楼想吃桌上的糕点，却被云华敲开手指说不许动。
第二天，断楼问母亲要马，说要找杨矛子演示回马枪，云华不许，说他年纪太小还不能骑马，任他软磨硬泡也不答应。断楼赌气，索性自己跑了出来，在昨天的地方，看见杨矛子已经等在那里了。
杨矛子跳起身来，向断楼身后看看说：“你不是说要把马带来的吗，马呢？”断楼撇撇嘴说：“别提了，我家那两匹马只听我娘的，她不让我骑出来。”
杨矛子笑道：“真是个小孩子，这么听你娘的话。既然这样，那就算了吧。”说着挑起手里的长矛，回身要走。断楼急忙说：“我骑不了马，可我能跟我娘学新的剑法，你明天再来，我演给你看。”
杨矛子歪着头，说道：“我干嘛还来，成天跟你混一起，多麻烦。”断楼说：“我们不是兄弟吗？”杨矛子笑了，说：“连把子都没拜过，谁跟你是兄弟。
断楼茫然，问道：“什么是拜把子？咱们昨天打了一架，不就是兄弟了吗？”
杨矛子笑着摆摆手说：“那可不行，你们江湖有你们江湖的规矩，我们汉人也有我们汉人的规矩，要拜结义兄弟的话，那得烧香，告拜天地，才算行呢，这等地方，去哪里找香火？”断楼一拍脑袋，说道：“这好办，我家里有香，我去给你拿来。”
说罢，跑回家中，在苏婆婆的牌位前偷了一大把香，忙不迭地拿给了杨矛子。杨矛子笑道：“用不了这么多。”从中间抽出三根，用泥土在地上堆出一个小土堆，摸出火折子把香点好，插在上面，对断楼招招手说：“来，你过来，我做，你跟着学。”双膝跪在地上，断楼也照着样子跪了下来。
杨矛子手里又点上三根香，大声说道：“皇天在上，厚土为证，我，杨矛子。”断楼好奇问道：“怎么你就叫杨矛子？”杨矛子白了他一眼说：“正经点。”断楼哦一声，也端正地立起身，说道：“我，唐括巴图鲁。”杨矛子又打断他说：“不行，咱俩用汉人的方式结义，你也得用汉人的名字，不然老天爷不认的。”
断楼觉得有理，点点头继续说：“那，我断楼。”
杨矛子又扭头说：“你就姓断？”断楼学他白了一眼说：“正经点。”
两个孩子齐声说：“今日结为生死兄弟，有福同享，有难同当，若违此誓，不得好死。”说罢，脑袋撞地，连磕三个响头，断楼觉得不够，又凑足了十个才起来。
二人站起身来，杨矛子说道：“我的名字是爹妈随便起的，说是贱名好养活。”断楼撇撇嘴说：“我姓什么，我娘也不告诉我。”杨矛子笑道：“那我没名，你没姓，咱们还真是好兄弟啊！”断楼也觉得十分有趣，都笑了起来。
自此，两个孩子日日混在一起，都是天不怕地不怕的混世小魔王，也不稀得搭理周边营帐的小孩，每天一大早就钻进深山老林子，直到傍晚才各自回家，不是打几只野鸡，便是拖一头野猪，偶尔还打只熊回来。
云华看也管不住这孩子，索性就多教他几招武功和口诀傍身，一来二去，便把墨玄剑和清玉剑的两套招式都传给了断楼，断楼年纪尚幼，不求他能全部理解，但对付林中的野兽已是绰绰有余了。如此渐渐过了半年，又是一年春天，断楼已是十岁。
一日，二人来到深林之中一个大湖里，划着树皮扎起来的筏子，拿竹竿想捞一些鱼虾做午饭，忽然听到远处传来两声嘹亮的鸟鸣，一声如编钟清脆，一声如长角悠扬，透着焦急。
二人从未听过如此好听的鸟叫，心中好奇不已，连忙撑一下竹蒿，向着湖另一岸驶去，两边芦苇纷纷让路，声音近了，拨开杂草一看，只见两只白鹤陷入沼泽之中，拔也拔不出来，正焦急地鸣叫着。
这山林之中不乏鸟类，白鹤也是常见，这两只却大为不同，脖颈如黑缎温润凝滑，又细又长，顶上的红珠如宝石般光泽明丽，而且尾羽极长，洁白如雪，看起来宛如玉雕银琢，美丽无比。
杨矛子拿竹竿戳一戳地上，竹竿陷入一半，笑道：“这两只鸟长得是好看，可就是笨了些，这春天它们正在换羽，不会飞，陷到这沼泽地里出不来了。”
断楼心里痒痒，说道：“大哥，我们把它们捞起来吧。”杨矛子摇摇头，说：“这鸟中看不中吃，听说有一股酸臭味。”断楼急道：“不能吃它们，你看它们这么好看，我想送给我娘和我可兰娘，让她俩养着给我玩。”
杨矛子白了断楼一眼，说道：“说你是小孩子，就想着玩，好吧。”于是两人伸出竹竿，那鹤倒也聪明，用嘴把竹竿叼住，两人用力一拉，把两只白鹤从沼泽里拉了出来。两只白鹤抖抖身上的泥，进水里欢快地游了两圈，来到两人身边，点点头以示感谢。
断楼见这两只鸟如此通人性，心中更是喜欢，俯下身逗了起来。杨矛子则不屑地说：“这两只大鸟，你自己抱回家去，我可不帮你。”断楼也不回头，说道：“才不用你帮，自己带回去就自己带回去，你到时候别跟我抢就行了……”
“是谁家的小孩子，要带走我家的鹤儿啊？”
两人一回头，不知何时一个少年公子，白衣飘飘，羽扇纶巾，腰束一根黑丝绸带，竟无声无息地立在芦苇之上，笑着向二人走来。
（本章完）
