因为张继的一首名诗，寒山寺被人熟知。古往今来，古今中外；有帝王将相，有平民百姓；从耄耋老汉，到街头顽童。
从小时候开始，我便经常去苏州玩，最初是和父母，学校在春季或是秋季，也会安排去苏州游玩。长大后，则纯粹为了一种情结。
去寒山寺之前，我问一位苏州网友，有比较快捷的直达方式吗？他说没有，都比较绕。除非打车，否则都要步行一段路。
我去一个外地城市旅行或者出差，几乎不打车。游走于陌生街道，听公交车里方言俚语的谈话，不可忽略的城市本真风貌。虽然绕，但我还是到了寒山寺。
抬头看见寺庙外新建的钟楼里，有一只打破吉尼斯纪录的超级大钟，当当的钟声很是沉闷，却能将一种肃静感传播得老远老远。寒山寺景区的石壁上，诸多书法家都留下或酣畅劲健，或内敛厚重，或纵横恣肆，或苍劲率性的笔墨真迹。写得最多的，当然还是那一句：姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
20世纪20年代，日本作家芥川龙之介，也曾到过苏州的寒山寺。在他的《中国游记》里，他认为苏州是个好地方，至少没有像当时的西湖那样沾染了美国佬的气息。不过这位大作家对寒山寺的评价不太高，觉得没有任何“月落乌啼”的情趣。其实，这种失落感也是情有可原的，当时的北洋政府哪里懂得好好尊重历史遗迹，利用文化资源。廉价的条幅，一股脑的胭脂红，在芥川的眼中都变成了俗不可耐。
有意思的是，在游历这千年古刹时，芥川还感觉到耻辱，原因是寺庙内的一块旧石碑，因日本游客抚摸，字迹严重磨损。不禁让人联想起，如今出国游玩的中国人，在被拍到不文明出行照片后，带来的是整个民族的耻辱感。可以想见，在如画的人文景观和自然风景区中，赫然瞥见“到此一游”是何等的煞风景。留意一下，寺庙里回廊的柱子、石碑、黄色围墙，还好，上面没看到任何“到此一游”的涂鸦“作品”。
回家后，反复推敲《枫桥夜泊》这首诗中的每个字。对于古诗中“姑苏城外”一词，实际上如今已经对不上号了。道路建设和城区开发，寒山寺现属于苏州金阊区，离苏州市中心也就四五公里的路，完全是属于市区的，彼时探访郊外古寺的雅趣，也只有通过经典的传世诗句来回味了。
