“做什么去了，这么晚才到？”宁河看着方凡。
“没什么，出发吧。”方凡平淡地回答。
宁河深深地看了方凡一眼，没再多问，直接冲着队伍喊到：“出发，早去早回。”
一群人浩浩荡荡地向着采集地点进发。
这次的队伍中一共有38个人，比平时多出了整整一倍，宁河大概猜到了一些原因：村里的资源有些入不敷出了。
资源恢复速度越来越慢，而村里的人口数却在一点点增加。
他们这个村子本来就不大，占据的资源采集点也是属于比较小的那种，但是村中现在的人口数却足足超过了一千两百人，三天才能恢复一次的资源根本供不起村中的消耗，即使每个人都或多或少地减少自己的资源消耗。
而且更重要的是，由于天灾即将到来，他们必须采集更多的资源——来做最后的挣扎。
宁河嘴角不由勾起自嘲的微笑：他这几千年来搜集到的信息都表明，他们面对天灾没有任何反抗的余地，所做的任何举措也不过是在做最后的挣扎，甚至到最终也只是于事无补。
这一切都显得毫无意义。
但是对于生命而言，为了继续生存下去，做任何事不都是有意义的吗？
哪怕这些事都是毫无意义的。
“宁老师，您在笑什么？”方凡突然开口问道。
宁河微微一怔，“没什么，只是想到了一些不太好的事情罢了。”
“是吗。”方凡点了点头，不再追问。
宁河看着方凡，对于这个与许迟同一代的年轻人，他一直感觉对方没表面上表现得那么简单。
如果说许迟是在智商上天赋异禀，那么方凡就是在情商上无人能及。
明明只是个十八岁的毛头小子，但城府却是快要赶上他们这些老家伙了。
不过这倒也算是件好事，只要方凡不用他的天赋去做危害村子的事，那么他拥有这种天赋对于村子而言便是一件好事。
而且宁河记得在几年前，村长便和他说过，方凡的数据强度超出常人。
“数据是不会骗人的。”宁河记得村长说这话时的表情，十分认真。
他经常用这种认真的表情和平淡的语气说出他不知积累了有多久的人生经验。
而宁河也是信任村长说的话，尽管他看不到世界的真相，导致他看不到他人的数据强度，无法判断这句话的真伪，但这并不妨碍他对村长的信任。
毕竟，早在他们这所谓的第一批人降生之前，村长便已经存在了。
宁河也曾有意想把收为自己的学生，但对方很明显志不在此。否则说不定他还可以得到再一个和许迟同样优秀的学生。
“宁河，你快来看看这里！”突然，走在前面的几个人发出惊恐的喊叫。
“怎么了？”宁河飞快跑上前，堵在前面的人墙自动腾出一个空间。
映入眼帘的是一个光秃秃的树桩，无数道年轮在不平整的树桩上画上了一个又一个不均匀的圆圈。
“这是我三天前伐倒的那棵大树。”身旁有人出声解释，他的声音里充满了对未知的惊恐。
人群一下子议论纷纷。
“安静！”宁河大喊了一声，让众人安静下来，然后转头看向刚才那人，“你确定这是你三天前伐倒的那棵？”
宁河沉着的声音让那人稍稍恢复了些平静，“是，是的，我绝对确定这是我三天前伐倒的那棵树，就连年轮都是一样的！”
“为什么你这么确定这就是你伐倒的那棵树？”宁河盯着对方的眼睛，质问道。
“因为……”那人吞吞吐吐地回答道，“我，我喜欢研究树的年轮……我也是出于这个原因才选择加入外出者的。”
虽然这个癖好听起来有些奇怪，宁河还是选择相信了对方。
毕竟，人人都有拥有各种癖好的权利，即使那个癖好很奇怪。
最重要的是，即使这真的不是三天前被伐倒的那棵树，这几天并没有人出村，那么这棵树也该恢复了。
“这是怎么回事，难道是……恢复停止了！”宁河瞬间联想到了天灾。
“资源恢复停止时，天灾便会来临。”他记得村长如此说过。
宁河转头扫视了下在场已是惊慌起来的众人。当务之急是要把这群人的心态平复下来，然后把今天应该带回来的资源带回村里去。
他突然明白村长安排这么多人来的真正原因了：他是要把尽可能多的资源带回村里去，而且是在不引起过度注意的前提下。
原来他什么都已经想到了。
“好了，诸位，现在这里发生了些，应该是有一些不明身份的人来到了神树的庇护范围内，而且悄悄采集走了这里的资源。”
宁河还是决定不把真相告诉这群人，因为他看不到他们的数据强度，而且害怕村长说过的情况发生。
“现在的话，大家就想把附近尚且还在的资源采集起来运回村里。”
这群不明真相的村民立刻再次议论纷纷起来。
“可是村里不是有规定，不能盲目采集除了资源点外的的资源吗？”
“真的有外来者吗？”
“对啊，为什么我们没有听说过这件事？”
“宁河，你说的是真的吗？”
“诸位，有关外来者的事是村长和我单独讨论的，之所以不告诉你们，是因为我们都担心这件事会引起村里的混乱。所以我希望大家能够保守这个秘密，村长已经派人去解决这件事了。”宁河立刻决定亮出村长的名头，作为村里活得最久、资历最老的人，村长有些无与伦比的权威和说服力。
“村长对于资源被偷这件事也早已经预料到了，他早来我们出发之前便把解决方案，也就是开辟新的资源点的计划告诉我了，让我看情况再决定是否实施。”
宁河说起谎来也是专业的，脸不红心不跳地以村长的名义说出了这两个谎，终于是成功把众人给哄住了。
但有一个人例外：方凡。
“是木枫干的吗？”方凡看着正在“演讲”的宁河，心里不断地猜测。
他并不决定出来揭穿这两个谎言，他知道宁河他们肯定有自己的计划；而他现在掌握的信息太少，至少肯定没他们多，如果这时候出来拆台，说不定会有意外发生。
所以他干脆选择配合宁河的话，混在人群里，开始帮忙开辟新的资源点。
“喂，你们，知道唐秋在哪吗？”正当众人干得热火朝天时，一个沙哑的声音突然出现。
方凡转头看去，那是一个看上去四十多岁的中年男子，穿着一身脏旧的衣服，胡渣潦草，头发蓬乱，好像一个难民。
最重要的是，这个人的左手不见了，胸口处的衣服裂开一道巨大的裂缝，从裂缝向里看去，能清晰地看到有一道伤痕自他左肩一直划到他的腹部右下角。
这个人应该是经历了一场十分惊险的战斗。
“这个人很危险！”方凡心说。
但没有开口说话，因为他知道这里有一个真正的主事人。
“你是谁？”宁河眯起眼睛望向那个人。
“柳赫。”
