那地方除了高山，烈日，枯树，荒草以外，还有祖上传下来的旧习俗，说是出殡当天女人们不给接近坟地，只有下葬三天之后，女人们才可以见见新土，哭哭旧人。
所以，年轻的女人只有抱着孩子跪在崎岖不平的山道边嘤嘤抽泣，她被几个老年女人围在当中，她们苦劝女人离开已经很久很久了，偏偏女人不肯。或是老年女人抵挡不住热天气，她们哀叹着，无奈离开。年轻女人浑身上下早已被汗水湿透，滚滚的热流依然无情的向她扑面袭来，她觉得自己完全被吞噬，不知还能强撑多久。她向山顶上瞄了几眼，除了刺眼的光亮，其余什么也没发现。突然孩子醒了，哇哇直哭，女人哄着孩子顺势挪向树荫底下。
山顶上，几个黑黢黢的汉子，挥着铁锹和锄头挖坑刨土、下棺，忙活不停。
“你说他去石头塘子干什么？他又不会那个活计……可惜白白丢了命。”有个精瘦的小伙子轻声嘀咕一句。
“你以为他想去？唉，你不知道他的棺材钱还欠着呢？”旁边有人接话：“他能去哪？他要是不去采石场，老婆孩子谁养活？”
“他老婆孩子以后咋办？”小伙子又紧追一句。
“招夫养子。”那人疑惑地扫了小伙子一眼，“关你啥事？”
“今年干的格外厉害，庄稼死了一多半，这个年头，老天要灭人啊！”另一中年男人自说自话。
“天要下雨，娘要嫁人，没办法。”精瘦的小伙子又嘟囔出一句话。
“老天要是下大雨就好了！俺们都盼着呢！”中年男人边擦汗，边看看天，满脸愁容。
不知过了多久，女人不再抽抽搭搭，她招呼下山的男人们回去吃点便饭。男人们似乎并不领情，摆摆手各自散去。
残阳西坠，夜幕轻垂，孩子在女人的怀抱里沉沉睡下。两间茅屋被那些中午就离开的老年女人们拾掇过，里里外外显得利利索索。
天上黑影，女人放下孩子，点燃油灯，准备生火做饭。她揭开笨重的缸盖，才发现缸底只有浅浅的一指水。她扛起扁担，顺着崎岖小道赶往五里外的土井。这不是挑水的好时候，现在的水又浅又浑，回来要澄上半天功夫，根本比不上早上头一水，虽然早上的水也混着浓浓的土腥气，但是泥浆子少许多，不用明矾打过，澄一澄也是见底的。女人心里涌起阵阵心酸：男人活着的时候，心疼她，不让她碰一下扁担锄头，都是男人自个儿天天挑水，天天下地，现在男人不在了，凡事只有靠自己。想到这儿，女人不由得珠泪滚滚。
摇动辘轳放下桶，等一小会儿，再摇上来。皓洁的月光照着半桶泥浆，接连好几次，好容易才凑够两个半桶。一路摇摇晃晃，回到家里，只剩两个桶底了。
第二天，女人起个大早，紧赶慢赶等她赶到土井边上时，那里已经聚集十好几个人了。女人没言语，默默站在人群最后。此时摇上来的井水一桶比一桶浑浊。那些人挑着满桶水，一一散去，只有远离井口的小伙子怔怔望着她呆呆出神。女人刚想打水，却见精瘦的小伙子像从梦中惊醒过来似的，他迅速将自己的两桶水倒进女人的两只空桶里，不由分说，直奔女人住家的半山腰。
“水洒了！”女人嘱咐一句，紧跟在他身后。
小伙子没说话，从口袋里掏出几双筷子，分别放在两只桶里，又摘了几片蔫巴巴的树叶搁在筷子上面。一路上树叶和筷子浮在桶面上，它们不停晃荡着冉冉升起的太阳光，却没洒下一滴水，女人打心里暗暗佩服眼前这个黝黑的小伙子。
没进茅屋门，便听见孩子的哭闹声，女人跑到床边抱起孩子，小伙子转眼不见，只有两桶清水混着昨晚的泥浆水互相稀释，最终溶进彼此。
第二天早上，女人的门前放两着桶清水；第三天，第四天，……直到许多天以后，家里来了一个头发自然卷曲的老年女人，她在女人屋里院外仔细打量个遍，又盯着女人鼓鼓的胸脯和翘翘的后臀，她一本正经地问女人：“你怀娃子的时候，好生养不？”
女人点点头，瘦削的脸庞立刻通红发烫。她的回答似乎让老年女人很是满意，她把半袋子山药蛋全送给女人。
进冬时节，小伙子除了每天送水，还捎带荞麦面，几个鹅蛋大小的地瓜，橡栗和野板栗也是常有的。
女人注意过小伙子的脚，比先前男人约摸大半寸。他撕了几件原先男人的旧衣裳，在吃饭的四方桌上铺一层布，刷一层糨糊，这样一层一层糊过六层，见过半天太阳，出出风，照着鞋样，剪子绞了边，蒙上本青布面就是布鞋面子。她又从箱底拿出搓好的三股纱线，认真纳起千层底。
年底，小伙子来过屋里，给她捎来一袋玉米面，还有一大一小两块布料，小的给孩子缝罩衫，大的说要留给女人自己。
开春过完年，就到了青黄不接的时候，小伙子第三次进茅屋，这次捎来一整袋雪花白面和三张一块钱的纸币。刚开始女人惊诧不已，直到她发现小伙子粗肿的手指和深深浅浅的血口子，她担心的事情终于发生了：小伙子和她离去的丈夫一样，也成了采石场的工人！
小伙子告诉她，山外有人看中了他们的石头，核桃大的，鸟蛋大的有多少要多少。女人记得先前的男人也对她说过同样的话，她甚至还清晰的记得男人是因为爆破失败被活活炸死的，残缺的尸体是被人用麻袋装着搁在棺材里被人抬上山头的，麻袋里面是男人的脑袋、胳膊和一截小腿……女人不敢继续回想过去，她希望小伙子去采石场，但又希望他一辈子也不去采石场。
他们的婚期定在男人去世“周年祭日”之后，天气又恢复从前的酷热与干旱。女人缝好了新裤新褂，这些天小伙子很少来过，说是石子要得紧，采石场天天夜夜加班。
这一天闷热异常，空气又湿又腻，孩子不吃不喝，焦灼不宁，从早晨一直哭闹到中午，女人片刻也哄不住。午后，乌云压顶，遮天蔽日，女人背着孩子刚走出院墙，只听得采石场的山头“轰隆”一声巨响，接着传来撕心裂肺的喊叫声，女人们的哀嚎声，此起彼伏的狗吠声，……
一个岔了声的腔调响起：“塌方啦！……”
“活埋啊！”
“救人啊！”
女人脸如土色，哑了声音，她顺着山道一路狂奔，跌跌撞撞，奔向采石场的方向。
一道闪电劈开成团的黑云，天地间亮如白昼，“咔”的声响，豆大的雨点纷纷落下。雷电连连，瞬间雨点变成雨柱，顺势倾倒而下。
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