仅仅过去半个月，皮卡与油麻地的孩子们就混熟了。油麻地的孩子们都喜欢跟皮卡玩，因为，在皮卡身上，除了具有所有油麻地孩子的特质外，还有让油麻地的孩子们着迷的另外的东西。这些东西很迷人，很令他们向往。这些东西是城市给他的，是北京城给的。只是，孩子们一旦与他玩疯了，才会忘记这些。
皮卡尽量忘记北京，而尽量记住他是油麻地的一个孩子，他本来就是一个油麻地的孩子。
他甚至能和李大国、二大眼玩在一起了。他和他们一起捅马蜂窝，一起翻过人家的院墙，偷望人家一窝出生才几天的小猫，一起在水中玩各种各样只有油麻地孩子们才会玩的那些很独特的游戏。
当然，皮卡与花儿一起玩的时间才是最多的。
花儿在皮卡面前，显得好像比皮卡大似的。不管去做什么事情，基本上都是花儿拿主意。花儿说：“我们去采菱角吧。”皮卡就跟着她去采菱角。花儿说：“我们去芦苇丛里找野鸭蛋吧。”皮卡就跟着她去找野鸭蛋。皮卡很乐意听从花儿的指挥和吩咐。在做一件事的过程中，花儿还不断地指教皮卡：“是这样子的，你不懂吗？”“不对不对，是这样子的。”其实，皮卡是会的。但皮卡不与花儿争辩，乖乖地听花儿的。
采了菱角，花儿总是分一大半给皮卡。抓了鱼，花儿总是把最大的鱼分给皮卡。皮卡不要，她就不答应，甚至生气，皮卡只好听从花儿的决定。
油麻地的大人们有时会朝田野上观望——观望这两个孩子。
这天，他们来到大河边。
一条大船拴在河边的老树上。
大船的桅杆没有倒下，只是帆落下了。
皮卡望着大船，不自主，眼前出现了大船扬帆前进的样子。
坐在河岸上，看帆船行过，这是皮卡百看不厌的风景。那些不知来自何处、又不知去向何处的帆船，总让皮卡着迷。蓝天白云，褐色或白色的帆，是大船的翅膀。大船其实也是一种鸟，只不过鸟飞在天上，大船飞在水上。皮卡喜欢这些鸟，喜欢看这些鸟的飞翔。在北京的日子里，这些鸟不止一次地飞翔在他的睡梦里。等皮卡长大，回忆起油麻地的岁月时，在众多记忆里，一定会有关于这些大鸟的记忆。
花儿跳上大船，然后朝皮卡招了招手：“上船呀！”
皮卡也跳上了大船。
花儿解了缆绳，大船马上缓缓离开了河岸。
两人仰头看了看高高的桅杆，然后把目光落在堆在桅杆根部的白帆。几乎是同时，他们一起抓起帆绳，然后开始一起扯动大帆。
随着滑轮发出的咯嗒咯嗒的声音，白帆在渐渐升高。
随着白帆的渐渐升高，大船好像有了生命与活力，在水面上滑行起来。
大船并没有在大河上直线航行，而是有点儿偏离，正朝对岸驶去。
花儿仰头看看了桅杆，大声地叫着：“快点儿！快点儿……”
他们鼓起腮帮子，将屁股使劲下埋，双手紧抓住帆绳，拼命扯动，在离河岸还有七八米远时，大帆终于扯足！
大帆鼓溜起来，大船一下有了强劲动力，以惊人的速度在向前行驶，船头一时浪花四溅。
眼见着大船马上就要一头撞到岸上，皮卡惊呆了，而花儿却只是稍微愣了一下，转身跑向船的尾部：舵在那里！
花儿并没有操纵过船舵，她只是看到过大人们操纵船舵。她双手扳舵时，还把方向搞错了，大船非但没有得到应有的调整，反而更是向河岸冲撞过来！
河岸忽然变得又高又大。
“扳反了！扳反了！”皮卡叫着，冲向船尾。
花儿知道扳错，立即朝相反的方向扳去。
皮卡过来，一起用力，终于使大船改变了方向。
开始，他们要么扳得过猛，要么扳得不够，大船在河上一忽儿左一忽右地行驶着，几次都要撞到岸上。过了一会儿，他们才渐渐掌握力度。
河上有风，大船生猛有力地向前行驶着。
皮卡向桅杆顶端望去时，只见几朵雪白的云，几乎挨到了桅杆。
岸上，有几个大人看到了驾驶的是两个孩子，都一脸的惊愕。有孩子在岸上玩耍，见到了这一情形，一边跟着大船跑，一边喊叫。
一只大船从对面行驶而来，一样扯足了帆，风风火火。
皮卡和花儿一边紧紧握着舵杆，一边用眼睛紧紧地盯着从对面开过来的大船。
大船上的人忽然发现掌舵的是两个孩子，一时吓得动弹不了了。幸好掌舵的那个汉子还比较沉着。他一边在心里说：“我的天呀！”一边赶紧调整大船。
两条船在迅速靠近。
岸上的人都站住了，一个个张大着嘴巴，呆呆地看着。
不知为什么，两条大船好像是失散了多年的亲兄弟，现在忽然遇上了，一个劲地靠了过来。
那条船上的汉子大声吼叫着：“向右扳！向右扳！”
两个孩子慌了神，却向左扳了，只见大船斜了过来，一个劲地向行驶过来的大船撞去。
那大船上的另一个汉子，立即操起一把竹篙，箭步跑向船头，全神贯注地注意着皮卡和花儿驾驶的大船。当皮卡和花儿驾驶的大船靠近他们的大船时，他非常准确地用竹篙抵住了皮卡和花儿驾驶的那只大船的船头，用力抵着。
掌舵的汉子，一边跺着脚一边还在大喊：“向右扳！向右扳！”
两条船都很有力量，只见汉子手中的竹篙弯成了弓形。
还没等双方反应过来，两条大船已擦肩而过。
皮卡、花儿吓傻了，那船上的人都吓出一身冷汗。
当皮卡和花儿扭头去看那条大船时，忘了手中还握着舵杆，大船正一头冲向河岸。
岸上的人发现了一这情形，大声叫着：“扳舵！扳舵！”
等皮卡和花儿终于回过神来，已根本来不及扳舵了，船头猛地撞上了河岸，随即大船猛烈一震，将皮卡和花儿震落到大河里。
那大船上的汉子正要跳水救这两个孩子，只见他们已从水中钻出，正往岸边游去，知道他们会水，才松了一口气，随即朝岸上的人说：
“谁家的孩子，这么胆大！”
