夏历1096年十一月十九日，漠北八里屯阿兰，初晨。
铁炎六部驻地的东北方，一座巨大的木制高台出现在地势平缓的雪原上。
高台之上，由黑色马鬃制成的“哈剌苏勒德”战旗高高伫立于中央，它代表着大中军。
而在它的两侧，分别伫立着两杆以裁剪的倒三角羊皮为旗面，上印“鹰首”而旗面横杆两侧挂以白狐之尾的战旗，那便是“风狼鹘”狐尾飘带大旗，它代表着大军的前军和后军。
伴随着旭日东升，三杆战旗在雪原的微风中缓缓飘动。
高台之下，是一座正在熊熊燃烧的大火堆，而在它的对面数十步外，则是由西向东呈宽正面、矩形大纵深排开的四万余众气势恢宏的骑兵队列。
此时，这四万余铁炎勇士尽皆在战马旁右膝跪地，以右手抚左胸恭谨的低头行礼。
在横队的最前方，靠近大火堆约十步外，铁炎六部的卓颜一字排开，也单膝跪在地上行礼。
在他们的前方，脸上涂的五颜六色的祝祷萨满，正吟唱出苍凉幽远的战争祷词，伴随着牛皮大鼓的雄劲鼓声，令在场之人尽皆感受到了肆意弥漫的杀伐之气。
在大萨满祝祷吟唱之时，有身着盛装的娇美女子手捧铜碗，向天空中点洒着振捣了十数天，清香四溢的“黑马奶”。
当祝祷萨满吟唱结束后，有奴仆为六部卓颜各自呈上了一只已然屠宰剥皮的羊羔。
六部卓颜各自将羊羔接过，此时施逻欢大声命令道：“祭腾格里，行烧饭之礼！”
说罢，率先将羊羔扔于大火堆中，其余五部卓颜亦纷纷上前，将羊羔扔于熊熊烈火中。
“取旗！”施逻欢大声道。
而后，纳术、施逻欢、玛迈大步上了高台，代表前军、中军、后军将战旗拔出，此时牛角号声响起，三位卓颜在高台上用力的挥舞着战旗，而台下的四万余勇士亦发出震天的呐喊声。
“乌拉！”
“乌拉！”
片刻后，施逻欢、纳术、玛迈走下高台。
“上马！”施逻欢命令道，而后他率先举着“哈剌苏勒德”战旗翻身上了马。
纳术等人亦是迅速翻身上马，在又一阵更加雄浑响亮的号角声中，四万余铁炎骑兵纷纷上马，此时战马前蹄踏地的声音，马首发出的响鼻声，无不预示着一场远征即将开始！
施逻欢身穿黑色厚实皮甲，头戴翻毛圆筒大帽，他高举着“哈剌苏勒德”战旗，在横队前约百步，来回纵马驰骋着。
他目光坚定的看着前方四万余骑兵，大声道：“铁炎六部的勇士们！自去年秋日起，三姓塔依尔人越发疯狂的劫掠我们，他们抢走我们的牛羊，掳掠我们的女人，杀死我们的儿郎！而过往数十年间，自我铁炎部沃金巴尔可汗起，乃至巴勒台大博烈坚，世代与塔依尔人都有生死血仇！巴勒台大博烈坚更是被塔依尔人送于昆朝，被处以了车裂之刑！”
“旧日的血仇再加上今日的血仇，是时候让塔依尔人付出血的代价了！勇士们！为了报先祖之血仇，为了铁炎六部不再被残忍狡诈的塔依尔人劫掠屠戮，今天！我们集结在这里，高举着战旗，磨亮了弯刀，向东！再向东！让我们冲入三姓塔依尔人的营地，踏平他们的毡帐！杀光他们的男人！抢走他们的女人！掳尽他们的牛羊！让他们的子子孙孙世代沦为奴仆！”
“跟随我！拔刀！”
施逻欢举高了战旗
其余五部卓颜皆听令拔刀上举。
不久之后，当施逻欢的话语此起彼伏的传开后，四万余精骑纷纷开始拔刀呐喊。
这呐喊声渐渐变得整齐，只有两个字。
“拔刀！”
“拔刀！”
施逻欢看到士气已然高亢，他大声命令道：
“出征！”
随着命令下达，牛角号手再次吹出出征的号声，纳术举旗奔赴前军，玛迈、哈尔孙和负责奇骆温部后军两千众的雪不台奔赴后军，四万余骑兵纷纷调转马头，开始向着东方缓缓行进了。
铁炎六部大军在向东跨过已然封冻的厄伦河后，沿着斡里扎河向东北而进，一路之上，大军战马换乘，在踏过封冻的盐沼泽、雪松林、丘陵草原、低矮峡谷后，终于在离开八里屯阿兰的第五日，即将到达阔涟湖以北的辽阔草原。
真是好大的一块冰啊！
阔涟湖的岸边，莫粦看着眼前一眼望不到头的宽广湖面，湖面此时已然结冰封冻了。
此时的他身在前军，遵照哥哥纳术当初对他围猎擅离猎阵的处罚，他被派到了前军的最前方充当探马游骑，并带领一个十人队在前军之前先行探索着，他也因而可以较早的一览阔涟湖的冬景。
映入莫粦眼中的是凹凸不平冻结的湖面，一些地方呈现出波浪形状。
偌大的冰面上形成方向不一的清沟（没有冻结的河段），清沟水波粼粼，热气缭绕。除了清沟外，还有清眼，据十人队中熟悉情况的温吉烈人说，清眼的冰层很薄，表面覆有一层白霜，极易给没有经验的人造成伤害。
此时的阔涟湖是冰雪世界，这时候，说它是千山鸟飞绝，万径人踪灭也不为过，除了在此过冬的鸟类雪鸮、毛脚鵟等外，很少见到其他鸟类了。
冰面及周边雪原上游牧人不再，成了狼、狐、獾等动物经常出没的世界。
幸好有熟悉地形的温吉烈部人在队中，如若不然，在这冰雪覆盖无法辨识湖岸和湖面的情况下，恐怕我大军会行于湖面而不自知，如若陷于清沟，极易发生非战之损耗呢。
莫粦看着湖面摇了摇头想到。
随即他看了一眼身侧的敕烈孤道：“哥哥他们想必快要到达阔涟湖的北面了，走吧，敕烈！我们沿着湖东岸的密林，再向南打探一番！”
阔涟湖附近，已是塔依尔人的驻牧地范围，而莫粦此时所在的湖北面，距离湖南面的渥鲁速城，快马不过半日的行程，但他查探至此，却始终未曾与塔依尔人散出的探马游骑相遇。
“若按大哥所说，以施烈门的统兵之才、警惕之心，他似不应该不散出探马游骑作为防备啊。”莫粦在马上自语。
多想无益！先沿着湖东岸的密林向南查探再说！莫粦摇了摇头。
塔查儿带着弟弟和六骑人马在阔涟湖旁的密林中搜索着，他缩了缩脖子，林中寒风刺骨，这该死的冬天！他暗暗诅咒了一句。
作为奎因·塔依尔部大氏族塔契氏大那颜---脱朵颜的私仆，此刻他正替主人在外狩猎野味儿。
冬日里虽已然打围数次，但主人近日突然想吃九叉大角雄鹿的鹿肉，不巧的是，塔依尔人打围的野兽中没能猎获如此多叉数的雄鹿。
所以，自己就倒霉的被派了出来，在这两日，其他牧民和私仆都躲在毡帐中开怀畅饮，吃肉喝酒之时，自己却只能苦哈哈的寻找那该死的雄鹿。
不过塔查儿已然习惯了倒霉的事儿总是轮到自己去办，谁让自己的母亲是从铁炎部被抢来的女人呢，谁让自己的身上流着一半塔依尔人的仇敌——铁炎人的血脉呢，为此，自己不是从小在塔依尔人中就备受欺辱吗？
如若不是自己有一身养马、牧马的好本事，做了主人脱朵颜的私仆牧马人之一，可能自己早就被打死或者被逐出部落四处流浪了吧？
还是得活着啊，哪怕是为了妻子和弟弟，他转头看了一眼尚不满十六岁的弟弟波鲁。
“腾格里啊，让那九叉大角的家伙快快出来吧！”塔查儿一边骑马向前搜寻，一边祈祷着。
“大那颜，前面有骑队过来了！”敕烈孤悄声道。
莫粦也看到了前方百步外，从挂着厚雪的松树群中隐现出的七、八骑人马。
定是塔依尔人的探马！必须先稳住他们，不能让他们跑了！莫粦在转瞬间想到。
对方人马显然也看到了他们，于是对面的七、八骑停了下来。
莫粦率先开口喊话道：“在这三姓塔依尔人的牧地上，我们是奎因·塔依尔部施烈门大博烈坚的属民，遵从大博烈坚的指令在此行猎，对面的朋友来自何方？”
塔查儿听到了这群陌生人的喊话，施烈门大博烈坚的属民？
大博烈坚今冬不是在捕鱼儿湖东南的合勒河下游附近驻冬吗？怎会到离冬营地如此远的阔涟湖地面来狩猎？
于是他将信将疑的诈道：“对面的朋友，我们是塔契氏脱朵颜大那颜的私仆，我们大那颜驻牧在合勒河以东，现在，我的主人准备移营到渥鲁速城附近与大博烈坚合牧，特派我等为使前来相告，请问大博烈坚是否还驻牧在渥鲁速城附近？”
莫粦不知其中有诈，在他的记忆里，仍然记得达烈图曾说过，三姓塔依尔人常在阔涟湖以南的渥鲁速城附近驻冬。
于是他直接回道:“大博烈坚仍在渥鲁速城附近驻牧呢。”
塔查儿在莫粦回答完的瞬间，就知道对面的不是朋友！亦不是塔依尔部的散居牧民，因为塔依尔牧民都知道，施烈门大博烈坚今冬并不在渥鲁速城附近驻冬！
“快走！是敌袭！”
他大喊一声，随后调转马头飞快向反方向驰去，那剩余几骑紧随其后！
莫粦不知道他的话哪里出了问题，此时也顾不了那么多了，他只知道，不能让这几个家伙跑了！
“追！不能让他们跑了！”
莫粦一马当先，直追而去。
