日子
三学终于回到了阔别将近半年的家里，家还是那个家，没有什么变化。父亲还是同往年一样把门口的雪扫得干干净净，这是父亲存在的痕迹，也是一个家存留的印记。
看到这些，三学就能自然而然地联想到干净的院落，整洁的房间里点着炉火，门敞开着太阳照进屋子里，父亲悠闲地坐在堂椅上抽着他的烟卷。妈妈这会儿一定不是在休息，应该还在家里的某个角落里忙碌着……
家里的门是虚掩着的，三学推开家门，一切都如他所料，果不其然的整洁。只是这次杨学没有坐在堂椅上继续抽烟，听见老婆喊着儿子回来的声音之后，迫不及待地站了起来，猛地向前跑了几步，突然又在靠近堂屋门口的地方停了下来。
实话说，自打孩子走后，杨学就很少睡过安稳觉，虽然每天都摆着他熟悉的做派，让人们看着他还是原来的样子，但是心里却从来都没安稳过。现在儿子回来了，他还是强迫自己装回了原来的样子，装回一个家长应该有的威严。
在老大和老三回来之前，杨家的老二已经先期回来了。老二之所以这会儿不在家，是因为他要去集上给自己的哥哥和弟弟称些肉回来，以便应付家里随时可能的团聚。三学妈看到儿子回来了，自然是无比兴奋。她可不像他爸那样装腔作势，儿子就是她的心和肝，是她的希望，听见儿子回家了，她立刻放下手里的活，扑到孩子跟前。
用笤帚扫着孩子身上的灰尘，边扫还边往屋子里喊：“娃他爸，娃回来了，还不出来看看。”等三学和哥哥走进院子时，父亲已经站在堂屋的门前，板着脸一本正经地说：“赶紧把东西放下，看你们出去一趟，把自己弄成啥样子了？大小伙子脏兮兮像个啥样子嘛！”
说完话，杨学扭头便走进屋里了，对于他的这些做派，三学妈并没有理会，她瞥了杨学一眼，便忙转过头笑盈盈地对着自己的儿子说：“赶紧进屋烤烤火，让妈好看看，看饿瘦了没，你在屋等着妈给你找衣服热水洗澡去。”
母亲显然已经激动得语无伦次了，三学和哥哥看着母亲的样子，急忙说道：“妈，我都多大了还让你忙活啊！”
“你还是赶紧把炕给咱烧热，我和哥哥上去暖和暖和。”
母亲沉思一下，然后说：“行，你先在这缓着，一会了过去和你父亲说说话，他其实心里比谁都惦记你俩。”
“嗯，知道了，妈。”大哥和三学齐声说道。
“对了妈，你先别走，试试我给你买的新棉袄。”三学叫住了妈妈，靸着鞋子跑到柜子上，从自己的行李中取下了特意给母亲买的棉袄和膏药，对着母亲说：“妈，这是给你的，你穿上试试，还有这药大夫说三天一贴，你试着不舒服了就贴上啊！”
“嗯，好，我记住了。”
母亲接过棉袄，看着上面的花纹，眼泪已经在眼眶中打转了，说话的声音也有点接不上气。
“对了妈，你把这帽子和钱给爸，天冷了记得让他带上。”三学对母亲说。
“嗯，看来你爸真没白疼你。”母亲说这话的时候已经有点呜咽了，看不出是高兴还是难过，那一摞东西并不重，但是在母亲的手上已经开始微微地颤抖。
看着自己的孩子有了出息，这才是为人父母最快乐的事，母亲来不及拭去自己的眼泪，她害怕让孩子看到，于是她转过身说：“你俩好好在这歇着，妈去把这东西放着，晚上咱吃好的。”随后，她用胳膊肘子拱着脸，抺掉从眼睛里滑落的泪水，另一只手紧紧地托住棉袄离开了房子。
三学是爱这个家、爱自己父亲的，虽然父亲让他辍学，让他出去受苦，但是他并不记恨自己的父亲。他的父亲是个爱面子、爱占小便宜的人，在村里算不得一个多好的人，但心眼并不是很坏。
这么多年来，在这个家里父亲就是天、是太阳，父亲像蜡烛一样不断地燃烧，让他们三个孩子健康成长。他还记得小时候，父亲背着他看病的情景，也记得每次放学回来，碗里多出的菜肴都是父亲特意给他省下的，这一切父亲虽然不说，但他都记在心里。父亲给他的爱是无声的，现在他挣了钱，回家了，正是报答父亲的时候，在今后的日子他对父亲的爱会和父亲对他的爱一样安静。
其实三学在城里当上会计的消息，很快就传到了杨学的耳朵里，他打心眼里为儿子感到骄傲。他兴奋的一连几天晚上都没好好地睡，甚至曾在半夜笑醒过。他逢人便卖派自己的儿子，但是从来不会当着儿子的面说他半句好话。
此时他正对着镜子试自己的新帽子，儿子给他的钱，他早已经收藏好，对于这笔钱的用处只有一个，那就是儿子的娶媳妇钱，就算是雷打也不动。母亲自然是穿上了儿子给她买的新棉袄，她的旧棉袄已经穿得褪了颜色，但她并不准备把它丢弃，旧棉袄样子虽然土了些，穿起来还是很暖和的。
怀旧是一种美好的品质，她认认真真地把旧棉袄一层一层地叠好，安放在柜子里。然后迫不及待地换上新的棉袄，在镜子前细细地品看，甚至连烧火做饭的时候都在想，亲戚朋友会怎么看待她的衣服，逢亲见友的时候，如何才能既让人羡慕，同时又不招来嫉妒。
晚饭自然是意料之中的丰盛，一家五口围坐在一起，吃着久违的团圆饭，享受着团聚带给他们的欢乐。
而六一老汉一家还没有完全从失去孩子的痛苦中走出来，窑洞里煤油灯忽明忽暗地闪着，那火苗着得并不是很旺，但也不至于立刻熄灭。
金亮看着这灯火，回想他们走过的日子，差不多也跟这煤油灯一样，发着暗暗的光。他家的底子本来就不好，原想指望着他结婚之后，能够带来新的希望。然而，家里总是不断遭遇着各种各样的困难，总是看到希望之后又遭遇失望。
日子还是一天天的往后推着，该承受的一点都没有逃脱，生活竟没有给他一丝喘息的时间。在他很小的时候，他也是坐在这个炕上，看着父亲、母亲不断地在自己眼前晃着，忙着，就是为了给他吃顿饱饭。
不管父母如何地辛苦，如何地努力，他们家还是这么个烂怂样子。12岁那年父亲特地把寺里的阿訇请来，给他做了割礼，标志着他已经出幼，真正告别儿童时代。从那个时候开始，他开始和父亲按时去清真寺做着主麻（礼拜），每周一次，不论风雨从未间断，从那时开始，他就开始承担家里的劳动了，帮着父亲拉车、帮着母亲割草，总之庄稼地里的活他是一样没有落下。
随着两个姐姐的相继出嫁，家里的成员也慢慢地剩下他们三人，他没有上过学，不懂得什么道理。他有的只剩这身力气和健壮的体魄。
终于有一天，父亲对他说：“娃啊！爸给你说了一个媳妇，你去见见，如果没啥问题，过了年咱就给你娶媳妇。”这着实让他慌张了好几天，他不知道媳妇对他来说有什么意义，他只记得第一次见香莲时，只觉得自己浑身发抖，心里痒痒的。
然后，连续几天梦里都是这个女人，还有的就是和香莲的第一夜做下的那些无法向人道及的糗事。这让他觉得自己就是这个世界上最邪恶的人，最应该下地狱的人。
但是香莲贪婪地睡相还有脸上不断泛起的红晕，又让他觉得自己是这个世界上最幸福的男人。从这一刻起，他才明白了自己作为一个男人的真正含义，是她让他爱上了这个家，家就是相爱。
此刻，他眼前的这个曾经给他无限幸福的女人，正坐在他的面前，一句话也不说，没了当初的紧张和羞涩。和当初一样的是，皮肤还是那么的白皙诱人，虽然生过三个孩子却没有影响到她的身材，反而让她更有了女人的味道，他感觉此刻的香莲比以往任何时候都美。
他怎么能让这个女人伤心呢？这才是他真正的罪恶，他扑过去，一把抱住了自己的媳妇。很多次香莲都盼望着有这样一个温暖的怀抱，但是很多次，她跟前这个男人，总是在她需要的时候草草了事，总给她留下了难以言传的遗憾。
现在，在她伤心落泪的时刻，她却感觉不到温暖，她感觉到的只是简单粗暴的发泄。对于这些，她只是默默地承受着，让自己的身体代替原本应该属于心灵的欢愉。
1986年的春天就这样悄然而至，在木沙离去的第49天，元旦终于来临了，但是真正的新年还有一个月的时间，这一年是十二生肖里的虎年，农历丙寅年。回民和汉民一样也有自己的属相，老虎是一种凶恶的动物，一直给人的生存带来很大的威胁，但是对于回族来说老虎给他们带来的实际危害，却没有传说的那么严重。
在十二生肖当中，回民最忌讳的当属这个“猪”字的，不仅忌食猪肉，甚至连这个字都不能轻易说，如果谁要是骂出这个字，那一定是最最恶毒的语言了。正是因为这样，所以回民习惯把猪年叫做亥年，在猪年出生的小孩也称为属亥的，目的就是为了避开这个字眼。
六一老汉家里也恢复了原来的样子，过去的事情谁也不愿再提，只要人还在，未来就还有很多值得期待的。香莲最终还是和平常一样了，她每天的任务就是在家里收拾好家务，带好孩子。心烦的时候出去拾点柴火散散心，和平常家里的媳妇没什么两样，或许这才是她所希望有的生活。
村里的人都知道她家的事情，见了她家的人总是带有一点同情的意思，说话也拿出比对常人还多一些的客气来。
香莲虽然弱小，但她的性格是坚强的，她知道这些人和气的原因，她不想获得他人的怜悯，更不想让别人看自己的笑话，自己活得已经够悲惨了，可不能再让人说三道四了，她想要自己活得有些尊严。
婆婆的眼睛还是时常饥渴地盯着她的肚子，看是不是又鼓了起来，这让香莲更加紧张了，越紧张肚子越是大不起来。每次看到婆婆这个样子，她总是有意识地收腹，以此来回避婆婆那犀利的眼睛。
比婆婆眼睛更加难受的是自己的公公，虽然公公没有婆婆那样的咄咄逼人。但公公每每看着孙女的时候，无奈叹息让她觉得更加自卑，有时候她会想，是不是因为她，这个贫穷的家里才有了更多的痛苦。
每当想到这里的时候，她心里都十分难过，她不愿在这个家多待一分钟，但又不得不待下去。她无法做出选择，只好在每每难过的时候，找个借口出去转转，外面虽然冷一些，累一些，但总比在家里受这个活罪强。
打猎
三学回到家里的这些日子，每天的生活就是吃吃睡睡，人缓白了不少，身体也略微发福了。不过这肉搁在他的身上，看起来并不显得臃肿，反而比以前更加健壮，更有一种属于男人的体魄了。
这样闲适的生活，是他在城里日日都期盼的，一旦冷不丁的闲下来，又让他觉得浑身不自在。在家里也没啥活让他干，夏季里他买回的羊羔，也长成了大羊，前些日子也让父亲翻了几倍，卖给了邻村的羊贩子。
没事的时候他经常坐在自家门口，望着远方，一个人静静地发呆，没人知道他在想啥，其实他自己有时候也不知道自己在想什么，也许只是打发无聊时光吧！父亲看到孩子这个样子，心里很不是滋味，这孩子大小都没干过什么重活，这一下在城里待惯了，回到农村就更显得闷了。
这样下去不是个办法，得有个女人把他拴住，再生个娃就不会这样无所事事了。不过他还小，两个哥哥都没结婚，如果把他放在前面，于情于理都不合适。其实大学、二学的婚事他都不担心，最多就是彩礼多少，场面大小的问题。可他这个小儿子可就没那么容易对付了，这孩子从小就跟其他孩子不一样，心眼多、脑子活、能吃苦。
他知道老三的眼界，一般人家的姑娘他怕也看不上眼，当然他杨学的眼也不低，想进杨家门当他的儿媳妇自然也不是容易的事。
最让杨学感到欣慰的还是老三的品性，他的性格里有一种不服输的韧劲，像是屋后的爬山虎，他铲了几次都没有把它们消灭，最后只好放任其生长；屋后的爬山虎经过几年的生长，现在已经可以用来乘凉了。他的性格里更可贵的是善良。
在他的三个儿子中，他最看重的就是小儿子，最担心的也是小儿子，生怕他出点什么差错！不行！不能让孩子在家里闲待着，他得让孩子有点事情干，可是干点啥好呢？这可难住了杨学，突然，他看到柜子顶上放着的猎枪，这是他当年在民兵队里用过的。
记得三学小的时候经常要跟着他出去打猎，他害怕伤着孩子都想法拒绝了，三学为了偷着玩枪，还被他拉住好打了一顿。现在杨学看着这杆枪点点头，想想过去不禁笑了起来：“是该给孩子交枪的时候了。”他自言自语道。
他走到大门口看到三学正坐在门前的石凳上发呆，走到三学跟前摸着三学的肩膀说：“三学啊！一会儿你跟我出去一下。”
“去干嘛啊？”三学疑惑着问道。
“你在这等着，等我去把我的枪管子拿出来，咱爷俩打野鸡去。”
“就咱俩？”三学意外而欣喜地看着父亲，似乎不相信这是真的。
“对，就咱俩个，没别人。”说罢！父亲便转身离开了，父亲依旧是让人摸不透的古怪，对于这些三学早就习以为常了。只是不曾想他小时候没有实现的愿望，今天居然就要实现了，而且来得如此始料未及。
杨庄的地大多都是平坦的塬地，到了冬季铺上雪以后，都是一个颜色，根本藏不住人，更别说动物了。即便有几只野兔早就钻在地里，和雪一个颜色，在这里肯定捞不着东西打。所以冬天打猎最好的去处，应该在山沟里，地势起伏大的地方才容易聚集这些野物，同时也有利于人隐藏。
隔壁的前梁村正是最好的去处，于是父子俩选择了去前梁。这是三学长这么大第一次和父亲出去打猎，虽然小的时候也和小伙伴们抓过野鸡、野兔，但从来没有像今天一样真枪实弹的来一场。
以前父亲总是一个人去打猎，不管他怎么央求，得到的回答永远只有一句：“小孩子家家的，去了还不是添乱。”训完便一甩袖子走了，只剩三学一个人站在院里抹眼泪。后来稍微大一些的时候，虽然他也很想去，但因为害怕挨骂，他也就不会再央求父亲了。虽然他心里还是充满了渴望，但是他更加知道跟父亲说这个，说再多也是白说。
现在这个迟来的愿望终于实现了，他能从父亲的沉默中体会到被照看的温暖。看着父亲如此坚决，他二话没说跟在了父亲身后，一路上他和父亲的话并不多。可他还是珍惜每一次和父亲交流的机会，和以前的不同的是，他和父亲之间少了争执，没有了隔膜，多了默契。
父亲甚至会教他如何用枪、如何瞄准、如何发现猎物，这些都是他做梦都不曾想到的。休息的时候还会给他讲当年自己当民兵的故事，这都是三学以前不曾享受过的，这才是他心里的父亲，这才是一个父亲应该给予孩子的东西。
前梁对于三学有一种特殊的意义，因为在这里他第一次有了心跳的感觉，确实就是因为那一次就足以让他回味一辈子。现在他又在这里享受到了父亲的感觉，这又足以让他回味悠长，前梁对于他已经不是一个地名那么简单了，他沉浸在无比的幸福当中，他多想在这个地方再次遇见她。
突然！他眼前一亮，他看到当然不是香莲，而是一只野鸡在不远处的山卯上，他刚想大声喊叫，却被父亲捂住了嘴巴。他看见父亲悄悄地蹲在地上，他也心领神会地蹲了下来，他顺着父亲的目光看去，那野鸡正在扑扇着翅膀，展示着它雄壮的肌肉。
它似乎还没有发现他们的入侵，三学紧拽着父亲的大衣，两只眼死死地盯着那只野鸡，生怕它真的飞了，只听一声枪响，耳边一阵疾风飞驰而过。等他回过神来再看，野鸡已经躺在地上，还在做最后的挣扎，它再也飞不起来，只能乖乖地束手就擒。
三学高兴地跳了起来，却被父亲按了下来，父亲低着头压着很低的声音对他说：“我们不是在自己村，尽量别发出人声，让枪响就行了。”听了父亲的话，三学瞪着眼睛认真地点了点头，跟在父亲后面迈着缓缓的步子把野鸡装进了事先准备好的袋子里，然后跟在父亲后面向下一个目的地走去。
这一天，他们总共打了两只野鸡和一只野兔，父亲就像一个神枪手，几乎弹无虚发，这让三学看到了父亲的另一面，同时他也对父亲增添了不少崇拜。看着太阳已经有了下垂的迹象，父亲这才示意他往回走。
他们特意选择了小路，怕的就是被别人发现，他们并不是做贼，只是不想让人说闲话。这条路正好路过他们家靠近原畔上的几亩麦田，那里正好也有六一家里的地，雪花正纷纷扬扬的洒落着，不过这里已经没有了香莲的影子，是啊！谁会在这样的大冷天下地，三学苦笑着自己，感觉自己想法很荒唐。
不过还没等他走到自家地里，他敏锐地发觉到一个熟悉地身影背着一个大筐，正向他迎面走来。她带着一个白色的头巾，浑身裹得严严实实，低着头，踏着凝重的步伐向他走来，可以看出她背的东西很重，但还不至于把她压趴下。他的心猛地向上一蹿，这个人不会是，是，对了她就是，就算化成灰，三学也能认出她。
无数次从他脑海里忽闪过得光芒又一次将他笼罩了，三学像中弹的野兔一样，栽在雪地里一动也不动，两只眼像是手电筒射出的光束，照着迎面而来的女人。父亲很快就发觉到三学的异常，于是从后面踢了三学一脚，小声说道：“你小子不好好走路，盯着人家媳妇看什么？”
而三学却没有反应过来，他看到的人没错，就是香莲，她怎么会在这里？显然他对父亲的提醒有些麻木了，他想上去问个究竟或者打个招呼，可又不敢，要是这点心思被父亲知道了，肯定会把父亲气个半死。
他知道父亲最看不起的就是老回回，但是她究竟为什么出现在这里，是不是被人欺负了？为什么她的眼神如此落寞没有一丝光彩，这让他很奇怪，但又无可奈何，只能眼巴巴地看着这个女人从他身边悄悄地走过。
香莲并没有注意到自己身边的三学，她的心思并不在这里，她只是受不了家里的压抑气氛，才找了一个借口出来透透气，顺便拾些干树叶和树枝回去烧火做饭。对于刚刚路过的这对父子，她并没有特别的留意，毕竟他们太平凡，太普通了，不值得她留意太多。
她最大的收获是这一天终于过去了，自己终于可以回家了，身体上包袱固然沉重，但仍可以迈着轻快的步子向家里走去。
三学的父亲却感到十分紧张，他不愿意别人尤其是外村的人，看到自己出来打东西，好让别人以后说闲话，尤其是这些是非的女人们，还好路过的这个人他还叫不上名字，不过他可不想再遇到其他人了，但他不理解的是，儿子为何傻不愣登地看着这个女子，而且脸上还带着笑意，儿子的神情让他感觉十分奇怪，但又摸不到缘由，一个老回回媳妇有啥好看的。
别是！看上这个女子了吧！唉，怎么可能，看着女子的样子就已经是给娃当妈的人了，自己的儿子怎么会看上这样的女子，杨学用手打了一下自己的头，傻笑了一下。再看儿子并没有什么异常，只是在那发呆，这些日子他这个样子也不是一次两次了，看来真得给他娶个媳妇了，杨学开始发笑，笑自己老糊涂了，因为他更愿意相信这样的自己。
可能是因为父亲的缘故，三学很快平复了自己的情绪，心里面的惊涛骇浪被他若无其事的表面给掩盖了。他知道自己的父亲生性多疑，所以他必须强迫自己装回原来的样子，当然父亲也不可能去怀疑什么，因为这看上去确实十分荒谬。
他对于此并没有丝毫的成就感，这个女人的再次出现让他回忆起了好多事情，麦田里的初遇，集市上的偶遇，在这里的巧遇，这个女人每一次都给他留下不同的感觉。或许真的是初遇太美，他始终不能忘记那天的心跳，这是他要用一辈子去怀念的东西。
她为什么会出现在这里呢？还背着这么多东西，她的孩子应该已经出生了吧！是男孩还是女孩呢？三学满脑子都装着这些东西，现在，他终于感觉不到无聊了，他心里开始有了新的目标，因为他太想知道个究竟了。
