开始的时候，他们倒也是一路顺畅，眼看离家日近，王鹏更是心里畅快。可谁知，刚进了邻府的府城，大郎就染了风寒，整个人昏昏沉沉的病倒了，这下可把王鹏给吓坏了。
大郎前段时间，因为赶考之类的事情，耗费了大量精力，体质确有下降。而考完回家后，又一直忙忙碌碌的，还没有得到充分的休息，王鹏就急不可耐得要回老家了，如今再一不小心着了凉，自然就病倒了。
王鹏这回是真发愁了，这人生地不熟的地方，做什么都不方便。他拿了银两让店小二跑个腿，找个本地医术最好的大夫来，自己则不停地用湿毛巾，贴在大郎的额头上降温。
好一会儿后，大夫终于来了，捻着胡须，把了好一会儿脉候，说他身子虚，元气不足，总之就是这病情来势汹汹，要好好调养，一时半会好不了。
可王鹏哪里愿意久待，不说他急着回乡，就是不急，客栈也不是久留之地。再说，他也不觉得大郎的身子虚啊，从小就是他精心调养的，怎么就身子虚了，觉得这个大夫不把稳，之后，他又自己出门找了个大夫，不想，说法跟之前那个也是相差无几，只好认了命。
而王睿在喝了两天药之后，觉得身体大有好转后，就提议他们出发了，毕竟他们还可以边走边养身体的。其实，他之所以这么提议，那也是因为父亲的心情太急躁了，哪怕他在病中，都能听到父亲在打探老家那边的消息。但凡有人知道一星半点的消息，哪怕仅仅曾从他老家路过，他都能去听个半天，回来后还在意犹未尽地品味。
王鹏听了这提议后，有些心动，但还是迟疑了，“你的身体？”他虽然巴不得明天就能到老家，可到底不能跟儿子的健康相比。
王睿起身在他爹眼前，转了一圈道：“爹，我的身体现在没事了，再来，我们路上安排地仔细一点，想来不会有什么大事的。”
理智上，王鹏知道自己该拒绝的，可就是开不了口，他想回家，已经盼了几十年了。犹豫了下，他就狠狠地一点头，“好，我去安排，你今天好好休息吃药，我们明早就出发。”王鹏出门去置办出行的行头了，这回更是什么都要求最好的，也不在乎会不会多花钱了。
之后的行程中，王鹏等闲都不让大郎出门了，就怕加重病情。可即便如此，在又走过两个府城的八天后，在离老家尚还有一府之地时，王睿依然再次病倒了。这回的状况比上回更重了，烧得都有些迷糊了，也因此，这回受的罪，也比上回大，为了退烧，还动用了针灸。退烧后，大郎仍然有点头疼，这会也不逞强了，安安静静地待着养病。
这里离老家更近了，打听消息也更方便了，又一次看到父亲满脸笑容，意犹未尽地回来时，大郎忍不住道：“爹，要不你先回去吧，我等身体好点再出发。”
王鹏听了斥道：“胡说什么，你还病着呢，如何能一个人待在这里？”
大郎辩道：“跟店家说一声就可以了，我已经是大人了，可以照顾自己的。”
王鹏眼睛一瞪，“你给我安生待着，没得商量，别找揍。”大郎这回病了，差点吓掉了他的老命，如今还敢出幺蛾子。
王鹏说着又缓了缓，终于想起还有正事，“睿儿啊，你不知道我刚才遇到谁了？我可能遇到了你祖母的娘家人了。”
王睿困惑地眨了眨眼睛，“可不是说祖母是孤女吗？”
王鹏也不是太清楚，但是那些人的确在打听他母亲，年龄、名字，甚至出现的时间都对得上，他不觉得是巧合。“这个我也不太清楚，甚至也不确认就是他们。我刚刚已经把话带过去了，他们可能一会儿就会过来，我们到时再详细问问。”
这话刚说完，就有人来敲门了，显然对方也挺急切的，王鹏赶紧起身将人让进屋来。
王睿还没看到人，那边就开始朗笑了，“听说孩子病了，我们来探问一下。”说着，就把手中的伴手礼交给了王鹏，态度很是矜持，绝口不提认亲的事，显然也是怕有差错。
结果对方看到王睿的时候，反倒一下失态了，“小姑？”随后又顿了顿，“不好意思，认错人了。”
这么一说，大家倒是都有几分确认了，毕竟王睿本就有几分神似他祖母，哪怕他没见过，但是他父亲多次说过，如今病弱的他，许是就更像了。
众人又静了一瞬，还是王鹏先开口了，“不知你们家是？”
那男子哈哈一笑，“惭愧，惭愧，我先自我介绍一下，我叫冯瑛，四品校尉，我找的人是我的小姑，她叫冯晓玉。”
在比对了当年故人的人名，时间，以及当年的祖母奶娘的名字之后，基本确定是一家人了，这才开始说起当年的缘由，以及如今的现状。
“三十多年前，尤氏叛乱，我们冯家也是尤氏部下，结果就被牵连了。之后，冯家被抄了家，男丁流放北疆，女眷充入官妓，除了小姑，家里的女眷都自缢了。小姑当时，正在外游玩，看到这情况后，直接就躲在了外头，之后，我们就失去了小姑的消息。直到五年前，尤氏平反，父亲他们这才官复原职，可多年流放生涯，早让他们的身体损坏得厉害，父亲的身体也不好，而祖父与两位叔叔更是没等到平反的一天，就过世了。如今父亲那一辈的，就剩下父亲一个了，近来又病了一场，更是念叨小姑念叨得厉害。可惜，这些年来，我们都只打探道，小姑当年走的大致方向，具体地点却是不知，无法找到。这回也是巧了，我最近刚好要在这附近任职，所以就经常来客栈碰碰运气，不想这回倒真是找对人了。”他显然很高兴，总算能对父亲有个交待了。
王鹏听了，却是红了眼眶，“家母已是过世多年了。”
冯瑛也没想到，会是这么个局面，他一时都觉得，还不如没找到，至少那样，父亲还能保留点微弱的希望。可人都找到了，总不能不认吧，再说小姑至少还有血脉留存，对父亲总是个慰籍。
他犹豫了下，到底还是说道：“这样，你们过年的时候，来家里拜年吧，至少小姑还有血脉在，想来父亲不至于受刺激过大。”
彼此交换完现状后，冯瑛对他们离乡十多年了，如今还能遇上，是当真感到庆幸的。再来，他对经商的王鹏不大看得上眼，倒是对大郎这个病弱的解元表侄刮目相看。可惜，他赶着去上任，不能久留，临走前，一再强调到时一定要带着表侄一块去他们家拜年。
王鹏见完故人后，一时心潮澎湃，他娘若是知道他认了亲，想必也会欣慰的，回头扫墓时，要跟他娘好好念叨念叨，她挂念的家人，如今都好着呢。只是想着他娘到底不在了，心里又很不是滋味，再来到底太多人都故去了，这心情真是高昂不起来。
经过这么一打岔，王鹏心情起伏的，一时倒也不急着回老家了。他难得地沉下心来，陪了儿子养了一个多月的病，直到几个大夫都确诊说，已经完全痊愈了，他们这才开始启程。
