理想是什么？李瑾以前没有理想，他只想当一个快乐的死肥宅，可自从被一颗从天而降的流星砸中后，李瑾在另一个世界有了理想，他想吃饱饭。
三个月后，一场自北向南迁徙的流民潮自发形成，好像所有处于草原边界村子里的百姓都商量好了一般，他们涌入清柳城，涌入谷城，涌入所有有着城墙保护的县城。
这三个月来蛮子发了疯似的屠杀百姓，南侵的蛮子几人至十几人为一小队，冲进所有靠近草原的中原村子里，烧杀抢掠无恶不作，面对如此恶徒行径，据说朝廷已经集结了兵力，正在和草原对战。
只是没人能保证自己可以在朝廷大军反击成功之前活下来，流民潮还在继续。
李老三一家也是流民中的一员，当他拖家带口来到清柳城时，这个小城已经遍地流民，县令为了应对即将到来的战争和防止城内暴乱禁止接受流民，原本城内的流民也被驱逐出去，他只好带着家人继续往南走。
一只老鹰从高空飞过，它仿佛看见地上有无数个黑点在移动，像杂乱无章的蚂蚁群在爬行。
李瑾拿着小半块粗硬的面饼，警惕的看着四周，这是他今天的口粮，本来一家人是准备在清柳城待着的，可去晚了一步，想继续撑到下一座城池只能缩减每日的口粮。
同行的流民大多如此，有的人已经两三天没吃过东西了，抢夺粮食屡见不鲜，一块半个巴掌大的面饼着实不大，李瑾埋头两口就吞下去，又满怀期待的看着李老三手里的布包裹。
熟悉的大脚是李老三的回应，踢完屁股还不解气，骂骂咧咧道“没了，你爹不要吃，你娘不要吃，你大哥你二哥都不要吃，全给你啊！”
“你还背着你那个破弓干嘛，一路上能吃的都给人吃了，给老子丢了。”李老三最近心情不太美丽，打人是没力气了，骂两句自家兔崽子，痛快痛快还是可以的。
这弓是原来打猎用的，李瑾舍不得扔，撇撇小嘴也不理会，自顾自走到另一边，骂呗反正也掉不了皮。
远处烟尘四起，一名高大威武的军官骑着大马往前冲，身后跟着百名一路小跑的士兵，流民们唯恐冲撞了军老爷，自动分成两边，给军官让出一条路。
李老三大叫着“小瑾!”
李瑾拼命想往李老三身边靠，只是人太多，太急，李瑾和家人分成了两边。
军官停在路中间，用审视的眼神扫了一遍所有人，右手举起马鞭，凌空甩出一声空爆，喝道“应州军已上前线，但兵源不足，都督有令就地募兵!”
话音刚落，人群鸦雀无声，安静了几息时间又忽然杂乱起来，没有人想当兵，这是一群被蛮子欺负到背井离乡都不曾反抗的流民们，他们对蛮子的恐惧已经刻在了骨子里。
流民群乱了，左边的往左跑，右边的往右跑，他们像一群无头苍蝇一样开始乱转，军官显然没有想到情况会这么糟糕，皱着眉头下达抓捕的命令。
数百名士兵就在流民中间，随手一捞就能像捞鱼似的网住几个，然后和蛮子的办法一样，拿出绳子捆住手，再连成一片。
抓人者不在乎年龄，半大的孩子一样不会放过，李瑾不知道自己是怎么被抓住的，只是等他反应过来的时候，他已经是绳子大军中的一员了。
一个时辰后，该跑的已经跑了，没跑的已经被捆上了绳，长蛇般的绳子大军连绵几里，李瑾不知道李老三他们会不会被抓到，他四处张望，害怕看见他们被绑住手脚的样子，又害怕再也看不见他们。
一炷香时间的整顿，长蛇部队在几百名士兵的监督下缓缓蠕动，向着他们来时的路，尽管他们不情愿，但还是被重新驱逐回北方边境。
束姬人南侵的方向一共有两个，一个是清柳城，一个是谷城。
清柳城，北方重镇，立于上北郡北方，东西两面紧靠大山，悬崖峭壁，正对着草原的北面仅有一条狭窄的山谷，易守难攻。
还有清柳城的南面则四通八达，修建的官道众多，交通便利，无论是辎重还是兵力都可以迅速支援。
这么一个坚固的城池自然不需要留守太多兵力，应州府常备军六万，留守清柳城的算上五百县兵也才五千人，不过领兵的大都督或许又觉得五千兵马太少了，于是下令就地募兵，以流民协助守城。
而应州军的大部分军队都集中在谷城，谷城和清柳城一样是上北郡最北面的城池，清柳城在西，谷城在东，蛮子南侵必须攻破它们其中一座城池才能保证后续补给辎重的安全。
谷城前方一片平原，是草原骑兵的天堂，两个月前草原部落联合南侵，谷城县令果断放弃谷城以外所有的村子，任蛮子掠夺，集合兵马据守谷城，虽然残忍，但这种办法的确使草原人不敢跨过谷城侵袭其他城池。
草原人的联合军队足有十万控铉之士，谷城下四面兽旗高高竖立，草原人喜欢用猛兽作为图腾，四面兽旗代表着四个部落，其中一面旗格外高大，那是草原之主天启可汗的皇旗。
草原人习惯用帐篷为营地，在离谷城六十里的距离驻地，阵型用的是圆阵，主营在正中，大军围成里外两个圈，共有两道防线，前军还有一万人马驻扎在离谷城二十里距离的地方，防止敌军奇袭。
谷城不大，根本容不下五万大军驻扎，为了给军队腾出地方，谷城县令将城中的百姓暂时迁到后方的城池，现在的谷城是一个名副其实的军镇。
指挥谷城防御的是应州军的大将军，叫袁铨，最初跟随安王申轩，安王继位后，汉王叛乱于涵阳，袁铨平定反叛，拜开府仪同三司，后转应州都督，管理应州军权。
袁铨是百战将军，在守城方面极有经验，他拆除靠近城门的民房以防止敌军火攻，又在城门前摆上数百道据马栏，土地里撒上淬毒的铁蒺藜以此限制草原骑兵的威力，同时准备好大量滚木和热油，在敌军用攻城梯爬墙的时候这些都是很好的武器。
草原人在几次试探性进攻后，付出了一百多具尸体的代价，便不再进攻，草原人安静下来，除了每天派出监视谷城动静的斥候再没有其他动作。
而清柳县更加安静，北面的谷道让草原人放弃了从这里进攻的可能性，只留着一小队人马在谷口观察。
押送流民进城的军官叫和士杰，是应州军的一名校尉，曾是袁铨的亲兵，平乱时以军功升迁为校尉，清柳城被攻击的可能性不大，袁铨自己亲自坐镇谷城，派和士杰领五千兵守清柳城。
从抓到的流民中剔除太老的、太幼的、残疾的，一共还剩下三千人，申朝军队的标准编制是步兵一千五百人成一团，但校尉大人嫌麻烦，这三千流民便被整合为一个团，以三百人为一队，设队正一名，十队为一团，设偏将一名。
李瑾被分到第六队，他本来对和草原蛮子打战是拒绝的，但一顿没有油腥的饭让他改变了想法，官老爷们至少能明白快饿死的兵只会是累赘。
有了编制的流民自动升级为兵渣，校尉大人似乎没有对兵渣们进行训练的意思，在他的想象中，等草原人发现攻不进谷城时，就会因为十万大军的粮食问题而被迫撤军，战争结束，这群兵渣渣们也要解散，训练纯属浪费时间。
连团名都没有的兵渣团被分配到清柳城左面山谷上，如果爆发战斗，他们的主要工作就是把谷顶的滚木和石块推到狭窄的谷道里。
一晃三天就过去了，晚饭过后，一个脸上没有二两肉的中年精瘦鬼慵懒的打着招呼“小瑾，在干嘛嘞？”
李瑾坐在谷顶的一块大石头上，往下眺望，听见声便回头，这人在绳子大军中就站在自己后面，编队的时候是按顺序来的，自然也被分为了一队“瘦叔，我看风景嘞！”
“哎呦，不要学我说话嘞！”瘦叔愁着脸。
瘦叔说话结尾喜欢带虚词，李瑾觉得有意思见面便学。
“瘦叔，从这里能看到蛮子嘞！”草原人有一队士兵就驻扎在谷口不远的一个高坡上，在谷顶上一眼就能看到，他们不动，清柳城也不会出动出击，互相监视而已。
瘦叔瞄了一眼，在黑夜里谷口有几个打着明火的草原帐篷，随意道“看见就看见咯，将军说他们人少不敢来的哩，只要他们在那待着，我们还能有饭吃嘞!”
瘦叔嘴里的将军不是什么大将军，而是兵渣团的顶头上司，一个偏将，当了十年兵才做到偏将，还是一个随时会解散的兵渣团的偏将，尤其喜欢在下属面前自称将军。
“不对啊，这么高的山坡，他们要是躲在山坡后面，就算站在谷顶也看不见的呀，干嘛跑坡顶驻营?”
“呛呛呛!”一阵锣响声打断了李瑾的思绪，这是营地休息的信号，除了轮换守营的人，其他人必须回营房，在睡觉之间还要查人，防止逃兵。
在瘦叔的催促下，李瑾和他一起走回营房。
