事实上曹操自己也没想过要做“魏王”。但是侍中王粲、杜袭、卫凯、和洽四人却觉得曹操不做“魏王”天理不容。他们联名上书，非要把曹操往“魏王”的宝座上推不可。
曹操怦然心动。虽然他此时官至魏公，荣加九锡，已是一人之下万人之上，但是魏公与魏王还是有区别的。本质的区别。
曹操想尝尝做王的滋味。
荀攸却劝他别尝。
荀攸以为，世上人最大的问题是得陇望蜀。却不知陇和蜀并没有什么不同。别迷恋王位，王位只是个传说。你得到的是王位吗？错，你得到的只是寂寞。荀攸对曹操循循善诱。
但是很快，荀攸就知道自己错了。
因为曹操对他说了这样一句话：“汝欲效荀彧耶！”意思是你要做不知趣的荀彧，自找死路吗？
荀攸这才知道曹操对王位的迷恋已到了不能自拔的地步。不错，曹操可能得到的不是王位，而是寂寞。但是寂寞不好吗？这是王者的寂寞。王者的寂寞是高贵的寂寞，也是有品质的寂寞。曹操现在需要的，可能就是那种寂寞感觉。
荀攸顿悟。
顿悟之后他便死了。这是忧愤之死，也是理想幻灭之死。对于荀攸来说，追随一个人就是追随理想。他当然希望自己追随的这个人是道德完人，不仅有坚强的意志，还要有高尚的情操，懂进退，知深浅……很遗憾，曹操没能做到这一切。
所以荀攸忧愤而死，死时年仅五十八岁。荀攸的离开就像荀彧的离开一样，带着决绝、非暴力不合作的意思，这让曹操也顿生伤感——荀攸和荀彧是什么人，是这个时代数一数二的大谋士啊。现在他们纷纷离开了自己，让他的事业顿生危机，无论如何，这都是一件得不偿失的事情。
曹操终于做出了两个决定：一、厚葬荀攸；二、罢“魏王”事。一时间很有“风物长宜放眼量”的意思。
但是汉献帝心慌了。因为他不相信，世上有不吃腥的猫。
特别是在毫无危险、水到渠成的情况下。
他想不明白曹操为什么会无缘无故罢“魏王”事。一个人的去世真的有那么大的力量可以改变曹操的人生观、价值观吗？献帝死都不信。
他只相信，这个男人在等待。
等待一个合适的时机，然后出手。
献帝不知道这样的时机什么时候会到来，就像人生的起承转合，如果没有确定时刻表的话，毫无疑问那是一种折磨。
折磨是人世间的必修课。献帝的悲凉则在于，他的折磨不知何时可以结束。这是他人生的特殊苦难。献帝贵为天子，也只能无可奈何地承受。那个曹操每天都带剑入宫，脚步“杠杠”的，震得皇宫战栗不已。献帝见曹操，也是战栗不已。
这一天，曹操又带剑入宫了，表情特别严峻。
献帝的眼睛闭上了，他希望折磨在这一天结束。
但是，没有。
曹操没有杀他，而是向他请示一个问题：“孙权、刘备各霸一方，不尊朝廷，当如之何？”
这是一个政治问题，但在献帝听来，却是权力问题——这个国家，谁说了算？孙权、刘备各霸一方，他能拿他们怎么样？兵权尽在曹操手中，当然是曹操说了算了。所以献帝如此回答：“尽在魏公裁处。”
曹操伤感了。
也寂寞了。
这是伤感的寂寞，也是寂寞的伤感。因为他已经明确表示不做魏王了，献帝却仍以为他有狼子野心，这是曹操所不能接受的。
曹操想不通，为什么这世上人人心怀叵测，人人以为他人是地狱，而自己是受难者呢？为什么就不能让世界充满爱？曹操一时间充满了悲天悯人的情怀。
献帝没有悲天悯人，而是继续战战兢兢。他甚至说出了这样一番话：“君若肯相辅则幸甚；不尔，愿垂恩相舍。”意思是曹哥，你要是肯辅佐我，那我真是幸福死了，要是不愿意的话也没关系，我的位置你来坐好了。
曹操绝望了。他这才知道人世间最大的苦难不是冲突，而是误解；人与人之间最远的距离不是天涯，而是仇恨。献帝不恨他吗？当然恨。只是这仇恨是弱者的仇恨，虽然以一种谦卑的方式表达出来，却同样尖锐、决绝，充满了你死我活的战斗精神。
曹操走了。
他是带着仇恨离开皇宫的。
他和献帝的谈话以心怀叵测开始，又以两相猜忌结束——沟通失败了，剩下的只是仇恨。
互相仇恨。
这个世界似乎是仇恨传递仇恨的世界。曹操“怒目视帝，恨恨而出”之后，献帝和伏后号啕大哭，为他们不可知的未来。
伏后便想到了一个人。
她爹——伏完。
伏完常有杀操之心，伏后以为，可堪利用。
献帝却首鼠两端。因为他也想到了一个人——董承。
董承当年也想诛杀曹操的，可是事机不密，结果把自己玩进去了。献帝担心这一回要是再事机不密的话，没准把他和伏后都玩进去。
他冒不起这个险。
伏后便看他。
悲凉地看他，看得他毛骨悚然，也看得他恍然大悟——
人为刀俎，我为鱼肉。曹操的杀心一上来，自己玩不玩都要死翘翘的。
所以，在必死无疑的情况下，铤而走险其实是上上之选。
便铤而走险。
宦官穆顺便站在伏完面前。他带来了伏后的亲笔信，信中表达了杀曹之意。
伏完看了，却不说一句话。因为有一层道理他还不明白：为什么天子没有下密旨，而让皇后代笔？
这是大可玩味之处。
只是很快，伏完就明白了。他明白的标志是后背出了一层冷汗：天子聪明啊，天子胆小啊，天子阴狠啊。皇后代笔，万一信落在曹操手里，天子可以保全，但伏后不能全身而退了。
她的命运只有一个——身首异处。
这是把他女儿推到火坑里啊，也是逼他出绝招、出狠招诛杀曹操。
不过伏完决定出手。
为女儿出手，也为自己出手。当他接触到这封信的时候，他的命运就和女儿的命运紧紧联系在一起了。
伏完便写回信，让穆顺带回宫中。这是性命攸关的回信，伏完只希望，路上不要出意外。因为人世间有些事可以出意外，有些事绝对不可以出意外——一出即死，一出即万劫不复，再回头已是百年身。
但是，人生就是充满了意外。人生的有趣就在于意外重重。它们构成了这个世界的悬念与杀机。
曹操挡住了穆顺的去路。
当然，曹操不会无缘无故挡住穆顺的去路。
他是为那封信而来。
曹操的情报系统不仅让他知道这封信的存在，还让他知道这封信在谁身上。所以，他宿命般地出现在穆顺面前。
穆顺身上的信很快就被搜出来了。上面是这样写的：“操贼心腹甚众，不可遽图。除非江东孙权、西川刘备，二处起兵于外，操必自往。此时却求在朝忠义之臣，一同谋之。内外夹攻，庶可有济。”
曹操觉得，人世间的某些东西需要做一个了断了。不错，他是想韬光养晦，但是对手蠢蠢欲动，他也只能见招拆招了。
天子岳父
宫。
皇宫。
金碧辉煌的皇宫。
人。
男人。
心事重重的男人。
是献帝和曹操。
曹操：据说，人只有两个选择，忙着死或是忙着活，但我现在有了第三种选择：忙着等死。
献帝：魏公幽默。
曹操：铁杵能磨成针，但木杵只能磨成牙签，材料不对，再努力也没用。
献帝：魏公深奥。
曹操：深奥个屁。
献帝：魏公还是深奥。
曹操：想知道穆顺去哪里了吗？
献帝：……
曹操：他妈妈喊他回家吃饭了。
献帝：魏公真的幽默。
曹操：时间太瘦，指缝太宽。唉，这个世界什么事都发生了，只是我不知道。
献帝：也许，什么事都没发生？
曹操：错。想知道我为什么找你吗？
献帝：想。
曹操：不告诉你。
献帝：……
曹操：算了，还是告诉你吧。你一定好奇。这是什么？
献帝：信。
曹操：谁的信？
献帝：……
曹操：伏完的，还有伏后的。
献帝：饶他们一命吧，算我求你。
曹操：不可以。
献帝：这个国家你说了算还是我说了算？！
曹操：你说呢？
献帝：我明白了。
曹操：错。你永远不会明白的。我是为这个国家好，你却想杀了我？！
献帝：不是我，是他们。
曹操：他们就是你，你就是他们。
献帝：随你怎么说。
曹操：信不信我可以杀了你？
献帝：我这样一个人，死了和活着也没什么区别。
曹操：鸵鸟的幸福，只是一堆沙子。
献帝：你说什么？
曹操：我说你可以长命百岁，不，万岁！
伏后死了。
被曹操下令用乱棒打死的。
和她一起死去的还有她的两个儿子。
伏完、穆顺也死了。和他们一起死去的还有二百余口宗族人氏，这是建安十九年的冬天。这个冬天特别冷，冷在献帝的心里。
他知道曹操是杀鸡给猴看，而他就是那只劫后余生的猴。
更加悲凉的事情随后发生。曹操竟然安排了自己的女儿和他成亲，并称赞其女儿“大贤大孝”，指示“宜居正宫”。
献帝全盘接受，并在建安二十年的正月十五落实到位，册立曹操女儿曹贵人为正宫皇后。曹操一下子变成天子的岳父，威势一时无两。
