被迫撤军的秦军，带着生擒的公叔痤，返回了栎阳，大军开赴蓝田大营驻扎。返回栎阳不久，嬴师隰的病势加重，渐渐不支。
西周以降，宗法制度极为完善，爵位传承讲究立嫡立长，有嫡立嫡，无嫡立长。嬴虔虽然是嬴师隰长子，却是庶出，嬴渠梁乃嬴师隰嫡子，所以按照祖制，立嬴渠梁为太子继承秦公爵位理所当然。
然而秦国四代内乱，都是因为爵位传承，嬴师隰心知命不长久，隐隐有些担心，万一自己死后嬴虔作乱，秦国恐怕又要面临乱国之祸。此次撤军，嬴虔驰援函谷，不日也已返回栎阳，大军一并交割到了蓝田大营。
嬴虔归国，大军交割完毕，嬴师隰心下稍安，趁自己还没糊涂，还能控制朝局，想要尽快确定立储事宜，以免不测之变。五月朔日，嬴师隰召集群臣，举行大朝会，主旨便是商定立储事宜，顺便试探群臣和嬴虔的反应。
消息发出，群臣已经各自有了主张，嬴师隰病重的消息，嬴虔返国前密不透风，嬴虔返国后，已经慢慢流传开来，这次大朝会的目的，已经昭然若揭、不言自明了。寅时不到，群臣已经齐聚栎阳宫大殿，静候嬴师隰的到来。
嬴师隰在内侍的搀扶下，缓慢地迈入大殿正北的长案之后，缓缓落座。待坐定之后，群臣鸦雀无声，都在等待嬴师隰开口。嬴师隰用低沉的声音缓缓开口道：“今日朝会，只议一事，为我秦国立储。寡人病体支离，恐不长久，若不早定储位，徒生变故。我有二子，立谁为储，更利秦国，望诸卿为我决之。”
群臣虽然内心早有主张，但是自古立嫡之事，都是公室内务，外臣不便介入，虽然嬴师隰开口相询，却谁也没有答话。
无人答应，本是意料中事，如此大事，若不点名道姓，恐怕谁都不会主动开口。嬴师隰心下明白，便又开口说道：“上大夫，汝助我重返朝堂，居功至伟，二十余年来更是兢兢业业，铺排一应国政，匡扶秦国社稷。今日朝议，汝便先说。”
上大夫甘龙，是当年追随嬴师隰重夺秦公之位的首功之臣，嬴师隰复位后，封其上大夫爵，主理内政，嬴师隰则主管军务，展开了对魏国的连续作战，试图收复河西。甘龙也已年过花甲，但精神极其矍铄，完全看不出丝毫老态。知道自己必将首当其冲，心下盘算已定，不慌不忙地应道：
“回禀秦公，老臣一时无断，然以老臣度之，长公子虔勇猛绝伦，行事果决，颇有秦公之风采，若继承大统，必能秉秦公之志，血战魏国，收复河西。仲公子渠梁老成持重，大有政才，治国理民，或为其长，然血性似有不足，若继承大统，社稷可保无忧，恐难大出天下。”甘龙对两公子的评价却也中肯，不过话语中隐隐透露着对嬴虔的支持之意。
嬴师隰心中自然明白甘龙的心思，嬴虔好战，若继承秦公之位，甘龙的主政之位便稳如泰山，若嬴渠梁继位，甘龙心中没底，所以才会如此说法。嬴师隰不置可否，又相继询问了一班大臣，有些人学甘龙两边不得罪，有些人支持嬴虔，有些人则支持嬴渠梁，两个时辰过去，也没有太大尽展。
嬴师隰心下更是不安，朝臣分为两派，立谁为储，都可能导致变乱，今日若不能在朝会说服众人，便会后患无穷。“既如此，先让嬴虔与渠梁两人自己说说，若得掌秦国，将如何铺排。”嬴师隰将两个儿子推了出来。
“请大哥先说。”嬴渠梁拱手让道。
“回禀公父，儿臣嬴虔乃匹夫之勇，冲锋陷阵，决战沙场，乃我所愿。至于秉国理政，儿臣从未想过，不知从何说起。”嬴虔向来直白，不喜欢拐弯抹角，一番话下来，甘龙等内心拥戴他的大臣们，心下凉了半截。
“既如此，渠梁说说。”嬴师隰哈哈一乐，转头问道。
“回禀公父，儿臣随公父出战，亦有数载。与魏连年大战，大多难收全功，儿臣常常忖度思之。老秦人个个血性男儿，临战不惧，勇猛异常，然每每出战，皆因后援不济，难以持久。故连年血战魏国，仅一城一地之得，国府无积年之粮，朝野无备战之兵。反观魏国，虽经数败，国力无损，随时可能卷土重来，彼时我秦国将何以拒之？”嬴渠梁一口气说出了多年来的思考。顿了一下，又继续说道：
“以儿臣之见，若欲彻底收复河西，东出函谷，只有强国一途，广积粮草，扩充人口，再伺机而战，方可成就大功。若继续举国血战，则无需他国来攻，老秦人自危矣。”
话音刚落，嬴虔一步踏出，洪声道：“渠梁之言大是有理，为秦国长远计，嬴虔自愧不如，愿死心拥戴渠梁，光大秦国。”嬴虔身为庶子，本就没有奢望继承秦公之位，又见嬴渠梁的见识非凡，谋略长远，更是倾心拜服，于是急吼吼地抢先表态了。
嬴师隰心中顿时踏实了许多，脸上却不露声色，继续问道：“诸卿以为如何？”
“我等拥戴仲公子！”“我等拥戴长公子！”大殿中依旧一片混乱，不过原本左右逢源的大臣们，大多转向支持嬴渠梁了，只有少数不开眼的老氏族们，为了维护自己在朝堂的地位，固执地继续支持嬴虔。
“老臣拥戴仲公子！”甘龙声音不大，却底气十足。他已经完全看明白了情势，今日之局，不过是嬴师隰故意试探，如果一味坚持，势必会被嬴师隰视为祸乱之源，寻机除之也未可知。
甘龙一经发声，一班拥护嬴虔的老氏族们，一时有些手足无措。稍稍缓过神来，方才齐刷刷地喊道：“我等拥戴仲公子！”
嬴师隰见大事已定，便当众宣布了立嬴渠梁为储，散去了朝会。朝会后又领着嬴虔和嬴渠梁去太庙祭拜了祖先，祭告立储之事，让嬴虔在太庙发下重誓：“若行祸乱，便不得入嬴氏太庙！”嬴师隰这才安心。
大事铺排完毕，嬴师隰的心气一下就松了，病势便愈发沉重了，不出一个月，这个历经苦难的秦国雄主，溘然长逝，谥号秦献公，将一个外强中干的秦国，交给了嬴渠梁。
嬴渠梁继位，并没有任何大动作，一应事务都遵循旧制，秦献公的国丧事宜，交由上大夫甘龙一手操持，自己却只身来到了云阳国狱。这里还关押着一个重要人物，便是魏国相邦公叔痤。
嬴师隰回国后，病势沉重，又忧心立储之事，便几乎忘了公叔痤这档子事。但是嬴渠梁并未忘记，公叔痤太过重要了，一旦处置失当，秦魏恐怕还会继续无休止地征伐。
公叔痤在这座秦国的最高规格的监狱中，默默地待了一个多月。被俘的耻辱，远远要比战败或者战死更甚，公叔痤想过绝食而死，但是却一次次被秦国狱卒灌下稀粥救了过来，也想过撞墙而死，秦国狱卒日夜守护，根本没有机会。一个多月下来，原本精神矍铄的公叔痤，仿佛突然老了十岁，老态毕现。
嬴渠梁虽然明白需要谨慎处置，但是究竟如何处置，却始终没有拿定主意。此次临来之前，他终于拿定了主意，就用一个魏人的建议。这个人，便是孤身入秦救师的卫鞅。
公叔痤被俘，秦军撤兵，消息传到安邑，没有随军出征的卫鞅懊悔不已，若随军出征，必不使老师有此大失。虽然自己只是个中庶子，但是老师这几年的青睐有加，还是让卫鞅大感亲切。如今老师有难，自己一定要想方设法前往营救。
卫鞅向相邦夫人禀明了自己的想法，相邦夫人协助他拿到了一应关防文书，仍旧以游学士子的身份，只身从安邑出发，向函谷关进发，待庞涓撤兵后，从函谷关入秦，直奔栎阳。等到了栎阳，已经是一个月以后的事情了，此时正是秦国确定了嬴渠梁为储的时候。
卫鞅一番打听，嬴师隰已经病重，无法请见，如今储位已定，要想营救老师脱困，只能去请见嬴渠梁了。打定了主意，便径直来到嬴渠梁的府前求见。
“烦请通禀一声，魏国士子专为救秦而来。”卫鞅先声夺人，直接向守卫说道。
“汝是何人，竟如此大言不惭！”守卫一听，拿眼睛斜了卫鞅一眼，没好气地回道。
“在下卫鞅，我师公叔痤。”守卫一听公叔痤，顿时如临大敌，一声招呼，便将卫鞅压了起来，不待多说，径直压到了栎阳令府上，交由栎阳令看押。处置完毕，守卫返回嬴渠梁府，恰巧遇到嬴渠梁回府，便向嬴渠梁禀报了此事。
嬴渠梁乍听之下，不以为意，想那卫鞅恐怕是魏国奸细，先关起来再说，又传令栎阳令好生看护，先观察一段时间再说。如此一来，卫鞅便被关押在了栎阳令府中，每日倒也吃喝不愁，就是不给出去。卫鞅每次见到看守之人，只有一句话：“卫鞅为救秦而来，尔等竟如此轻慢与我。”
看守之人起初还禀报给栎阳令，天天如此，也都皮了，每日便只管好吃好喝的伺候着，卫鞅来时已经探听清楚秦国局势，老师公叔痤一时无忧，便安心住了下来，只是每次都忘不了说那句话。
眨眼便是旬日时光，秦国朝局稳定，但嬴师隰的病势已经沉重，不能理政，如何处置公叔痤的事情，成了嬴渠梁当下最为头疼的难题。前思后想了许久，也没能想出一个妥当的方法来。这一天正在沉思时，栎阳令请见来报，卫鞅每日好吃好喝，只一句话：“卫鞅为救秦而来，尔等竟如此轻慢与我。”
嬴渠梁得报，才想起来被看眼的卫鞅，此人如此行事，倒也蹊跷，不如令栎阳令仔细盘查，看看此人究竟有何谋划。于是便请栎阳令回去仔细盘查，再行回报。
栎阳令回府，马上升堂问案，将卫鞅传上堂来，假意威逼卫鞅从实说明来意。卫鞅不卑不亢，“卫鞅为救秦而来，尔等竟如此轻慢与我，今欲问其计，却轻贤慢士。我挟救秦之计，非秦公不言，今秦公病重，非仲公子不言。”说罢便垂手站在堂中，再不开口。栎阳令无奈，只得送回卫鞅，如实回禀嬴渠梁。
听卫鞅如此做派，嬴渠梁好奇心更起，便有意想见一见这个卫鞅。命栎阳令明日清晨，带卫鞅来见。一夜过去，栎阳令带着卫鞅，前来嬴渠梁府上请见。来到正厅，嬴渠梁正襟危坐在正案之后，卫鞅入内，拱手拜道：“卫鞅拜见仲公子！”
嬴渠梁并没有起身，只微微欠了欠身形，不紧不慢地说道：“闻先生远道而来，必有以教我。”
卫鞅毫不客气，不待嬴渠梁发话，径直走到东边宾位席地坐定，一拱手道：“卫鞅此来，本为救秦，不意仲公子如此轻贤慢士，岂不虑亡国之祸否？”
“敢请先生赐教。”嬴渠梁并不生气，也没有表示歉意，只是不紧不慢地静听卫鞅的真实来意。
卫鞅见此情形，知道嬴渠梁有意试探，也不再兜圈子，甩开大袖，侃侃而谈：“卫鞅此来，特为救秦而来。我师主政，历来主张锁秦，虽与秦连年血战，并未生死相博。若秦公决意杀之，魏国朝野必然震怒，复仇之战在所难免。况且上将军庞涓屡屡受制于我师，我师遇难，庞涓必然执掌大权，于国于私，庞涓必举国来攻，秦国岂能不危？今日情势，魏强秦弱，秦可一战，可再战，安可连战拒魏？秦国若败，楚、韩、赵必四面来犯，亡国之祸，恐不久矣。”
卫鞅一番话直指要害，困扰嬴渠梁多日的，便是贸然处置公叔痤，可能给秦国带来的不测后果。见卫鞅说得透彻，便直身拱手道：“以先生之见，何以解之？”
“以鞅之见，不若送归我师，我师脱困，必感秦公厚恩。稳妥起见，秦公可割地请和，全我师之名，封魏国悠悠之口。我师返国之日，定为秦公周旋，可保秦国无虞。”
“如此行事，恐秦国朝野不服。”嬴渠梁不无担心地说道。
“魏强秦弱，乃不争之事实，若一味死战，乃下下之策。今以一人一地之利，换秦国数年和平发展，他日国力强盛，再作远图不迟。此李代桃僵之计，请仲公子明察。”卫鞅诚恳地说道。
“先生之计，固然计议深远，然需徐徐图之，不可操之过急。请先生仍居栎阳令府中，静候佳音。”嬴渠梁起身恭送卫鞅出府。
卫鞅走后，嬴渠梁又经过了数日的深思熟虑，终于将一应关节思谋成熟，便向栎阳宫探望公父，顺便说出了自己的谋划。已经虚弱不堪的嬴师隰听后，眼中闪过一丝光芒，大是赞许，渠梁有此韬略城府，秦国无忧，便首肯了嬴渠梁的谋划。
未及成行，嬴师隰突然病逝，正要准备国丧，却从安邑传来了密报，庞涓再次集结大军，准备攻秦。这才有了嬴渠梁放下国丧事宜，只身来到云阳国狱探望公叔痤的一幕。
有诗叹曰：
千里驱驰为何因？孤身犯险酬师恩。
先声夺人巧献计，李代桃僵脱师困。
