“阿年。”
“在。”正给季衍收拾药碗的阿年跑到床边：“王爷有什么吩咐？”
季衍躺着，眼睛直直地盯着头顶床帐：“我病得这么厉害……”
阿年以为他难受，忙要去叫大夫，就听到季衍问：“三小姐什么时候才来看我啊？”
阿年：……
阿年无奈回道：“王爷，三小姐才从这儿走了不到半个时辰呢。”
三小姐在王爷屋中守了一夜，船上的人都已经知道了。
论理，三小姐和王爷本就有婚约，王爷病中由未婚妻照顾也无不可的。
旁的船工侍从们不晓得，但阿年和百灵他们却是晓得的：三小姐跟王爷之前可不很对付。
昨天一夜，他们虽然领了命不必在屋外守着，却也在别处提心吊胆了一晚上，生怕屋里两个人大打出手。
可是安静了一夜，三小姐一早端了药亲自喂王爷喝了，这才回自己屋去休息。
现在王爷又这副……这副对三小姐心心念念的样子，真是叫人奇了。
季衍听阿年说完，也不说话，很失落似地把头往里转过去了。
阿年劝解：“殿下不要怪罪，三小姐天没亮就去厨房看着煎药，又来服侍王爷喝了药，这才回去休息的。”
“……确实是累着她了。”
见季衍有些松动了，阿年放心笑道：“王爷也不必太忧心，三小姐虽然贵女闺秀，但是惯在船上跑的，小风小浪不妨事。”
季衍点点头：“你收拾好就下去吧，我自己休息。”
阿年应声，收了东西关门出去，季衍在一片寂静中忧心起别的心事来。
*
“小姐，您一夜没合眼了，现下哪怕不睡，在屋里歇一歇也好。”
简晴舟在书房里坐下：“没事，我不困。”
不等百灵再劝，简晴舟又说：“百灵，我想吃桂花糕了。”
她笑吟吟地抬起脸：“你给我做些来好不好？”
桂花糕不难做，材料也都带着上船的，只是费时，又必须有人守着。
百灵知道这是拐着弯让她别管了，也无法，只好把从屋里拿来的袍子搁下出去了。
简晴舟终于得空一个人呆着，理一理心里的一团乱麻。
昨天晚饭时候，季衍说完那番话就快要晕过去的样子，简晴舟全未来得及细想，只拿自己身子撑住他大声叫人来。
等大夫看过了说是风寒发热，她才想起：季衍刚才亲她的时候，确实烫得不行……
她脸上心里都烧得慌，旁边人什么时候退下去的也不知道。等回过神来，屋里就剩下一个意识不清的季衍和她了。
简晴舟下意识地要走，却忍不住多看了一眼季衍。
他脸红着，大概因为不舒服皱着眉，一只胳膊不安分地露在被子外面。
简晴舟自认没有多想，只是按着照顾病人的本分，过去拉着他的手塞回被子里。
本来一动不动的季衍突然反手抓住了她，把简晴舟吓了一跳。
“季——季衍？”她试探着叫了两声，季衍没有反应，看来只是烧迷糊了。
她放低身子撑着床沿，想把手抽出来，却听见了季衍在小声地喃喃自语。
“阿……定……来……”
听清之后，简晴舟动弹不得似地，愣愣地望着那个犹在旧梦中的人。
他说，阿鳞妹妹，你一定要来。
曾对她说这句话的人，简晴舟记得清清楚楚——是那年绛英宫前，跟她分吃了一块蛋饼的小哥哥。
*
简家宅院虽大，却是在远离闹市的近海处，倒不显得很浮华。
那年简浔当朝举荐王平贺时，他正挽着裤腿在海州下的县城里和佃户一起插秧。如今三年过去，今天却是他第一次迈进简家大门。
常人看，简浔对王平贺当是知遇之恩，王平贺却不显出半分感激之情，很是寒了人心。
但王平贺却心知肚明，如果自己真的一戴上刺史官帽就往简家去了，那他才是真正寒了简浔、寒了简家的心。
简浔当朝一品，举荐良才自然为兴国安邦，何来施恩之说？简家巨贾大户，官商相护从来是乱国之始，遑论简家首富？
王平贺在官场上还是年轻后辈，但昔日在中都与单禾交好时，却是见过庙堂之高风起云涌的。
简浔此举有没有更深的意义，王平贺不想也不愿妄加揣测。但他既然到了这个位置上，便一定要从着自己的本心做个为民为国的好官，这一点王平贺是绝不会向任何人妥协的。
而他也慢慢发现，三年来不仅简浔没对他有过什么要求暗示，就连在海州的简家和天行简船队也未曾与他有过多的来往。
直到那日，简明游亲自来刺史府报梁家一案，王平贺才第一次见到这位活在海州市井传奇里的简家二公子。
眼下，这位“活传奇”就坐在他对面，慢悠悠地品着茶。
“这茶叶炒制的新方法，是我家船队从天竺一地带回来的。近来正让几个学得快的伙计试验着，若合适，不日便能在我家茶楼里喝到了。王大人若喜欢，以后也可以常到茶楼坐坐。”
简明游不仅敢对着王平贺打自家广告，还能把广告说出一种君子之交的淡然来。
王平贺不由感慨，这位平日神龙见首不见尾的简二公子果然是个人物。
他也不再兜圈子，放下茶杯开口：“二公子想必也知道，我今日是为什么来的。”
王平贺今天未着官服，递的是私人帖子，所以也不自称为官。简明游端着茶，温和点了点头。
“明游妄猜一二，许是牢中的莫三已交代了梁长史许多事，但王大人却发现越查越深吧？”
“你如何知晓？”王平贺下意识地皱起了眉。他为梁家一案而来是明摆着的，但话说到这么具体，王平贺却对简明游顿生疑虑。
简明游对他的质问也不恼，只答道：“王大人治理有方，海州民众生活安乐，我简家在海州的茶楼生意红火得很。王大人知道，这种地方从来人多嘴杂，有心的人总能听到想听的东西。”
他抬头，看见王平贺大约已明白了三分，于是只淡淡点道：“明游知道，王大人向来不是多话的，只不要被一些闲杂人等坏了规矩才好。”
王平贺不是会拿公事玩笑的人，但上至府衙、下至牢狱，层层经过多少人口舌？在茶楼显摆说嘴事小，若真被有心人听去，后果难以预料。
请他上茶楼，原来竟不是随口一说。
王平贺沉了声：“多谢二公子提醒。”
简明游撩起眼皮看了他一眼，忽然问：“王大人今日带来的人中，可有擅飞檐走壁的？”
王平贺稍许错愕地摇了摇头：“只有车夫和旧日做书童的侍从，想来是不会的。”
“如此就好。”
王平贺不知此言何意，却不待问，只听见头顶传来一阵屋瓦翻动声，随后一声闷响，没了声音。
简明游忽然站起来，王平贺连忙拦道：“二公子，外面恐怕——”
“公子，王大人。”
有人走进来，简明游的贴身侍从简一行礼道：“老鼠抓住了。”
老鼠？
“王大人见笑了。”简明游温和地笑了笑，却不是要和他一同出去看，而是朝里间做了个请的手势。
“看来，王大人接下来要和我说的话——让养老鼠的人很不高兴啊。”
*
“啧，饿死鬼投胎呀你？”
鹊儿看着阿年啃第三个馒头，嫌弃得不得了。
百灵端着刚做好的桂花糕，打起帘子从厨房出来：“阿年正长个子，才吃的多。”
“就是。”阿年一边啃一边上下打量鹊儿：“不像有些人，吃再多也是个豆芽菜。”
“你！——”鹊儿给他气得不得了，又是个不擅长斗嘴的，拧着眉毛转向百灵：“百灵姐姐！你看他！”
“阿年也少吃点——我听说你上回在饭桌边上打起饱嗝来了？”百灵笑：“若不是王爷仁慈，你现在还能在这儿吃得这么开心？”
阿年一听，也想起了那回惊心动魄的回忆。那时候他才跟着季衍没几天，不知道这位王爷殿下究竟是佛是魔，站在饭桌边吓得冒了一身冷汗。
季衍却是抬头看了他一眼，有些好笑似地：“吃多了？”
“阿年知错，阿年——”
“我知道，十五六岁小伙子，总是吃得多。”季衍很以为然地点头：“只是一次别吃太多，撑坏了不好。”
“是、是……”
就这么说了两句，季衍就又回过去继续吃饭，好像刚才什么也没发生过。
阿年想到那句“撑坏了不好”，默默看了看手里剩下的小半个馒头。
“我知道你能吃，却不知道你能吃至如此。”
三人循着说话声看去，却是季衍披着件外衣站在门边。
“殿下您怎么起身了？”
阿年要过去，又碍于手里那半个馒头，遮遮掩掩地想藏起来。
“藏什么藏，吃了一半，没得浪费。我好多了，不用顾忌。”
季衍也不要他来扶，却是看向百灵手里那一盘桂花糕。
“这是三小姐要吃的吗？”
“是，正要给三小姐送去书房的。”
“书房？”季衍皱了皱眉：“怎么不在屋中休息？”
百灵诚实答道：“奴也是这么劝的，但小姐……”
也是，百灵要真劝得动，那就算是三小姐开恩了。
季衍思忖了片刻，而后抬手接过了她手里的桂花糕：“我去给三小姐送。”
季衍推开门进来时，简晴舟才醒。
“季衍……？”她揉了揉眼睛：“是你啊……”
她脸上压了一道印记，不知道是笔还是书的。发钗略歪到一边，流苏一晃一晃。
“怎么总能这样睡着？”季衍小声念叨着：“从小就是。”
“嗯？你说什么？”
“我说，吃桂花糕吧。”季衍把盘子放下：“百灵刚做好的。”
简晴舟也不客气，拿起来就开始吃：“百灵最会做这个了，比当年在宫里吃的还好吃。”
说到皇宫，她忽然想起来季衍在梦中说的那句话，猛地抬头盯着他。
季衍刚撩了袍子在一边坐下，就感受到她突如其来的目光：“怎么了？”
“……没怎么。”简晴舟又不看他，转过头又拣一块桂花糕放嘴里：“我就是想，其实你小时候只是胖了点，脸长得还是不错的。”
季衍：……
季衍十岁被甄贵妃带进绛英宫教养后，胃口都变得比以前好了，直养成了一个小球。直到他自己去了江陵、又到了长个头的少年时期，这才长成了如今样子。
“我和你说正事。”他揭过话题，简晴舟听到是正事，就拍了拍手上的碎屑听着。
“到了江陵之后，我会送你回府安顿好——然后，我要马上启程去中都。”
简晴舟愣了愣：“中都？”
季衍点点头：“我要进宫一趟，父皇——”
他顿了一下，眼神不易察觉地黯淡了一瞬：“去面见陛下。”
简晴舟看着他，忽然说：“我跟你去。”
没等季衍惊讶或拒绝，简晴舟接着道：“我要嫁给你，总要见一见你爹吧？”
季衍长这么大，还是第一次听见有人对着他把皇上叫做“你爹”。
“我爹半个月没消息了，我觉得你爹和这事脱不了干系。”
“……你为什么觉得？”
简晴舟沉思了片刻：“直觉。”
忽然她又一拍桌子：“对了，我还要去看漓儿呢！她今年都十五岁了吧？”
九公主季漓，便是简晗溪的女儿。
“我上一次见她，她还只有桌子高呢——我也只比桌子高一点。”
简晴舟转过头，朝着季衍笑弯一双桃花眼。
“季衍，我们回去看看吧——绛英宫前，桃花树下。”
她眼角的朱砂痣映在灯火轻晃中，季衍怔怔地看着她唇齿开合，那句话迟来了十年。
“阿鳞妹妹来找你了，小哥哥。”
