会场一片惊愕，人们的表情，感觉一下复杂起来，猜不透这个新任县官这么不通人情。在一片静寞之后，那个叫刁罗板的盐商，冗地站了起来，说：“这个宴席全部银子由我来付！”
于成龙不愠不怒地问：“你哪来的这么多银子？”
“我经商。”
“经商要缴纳税的呀！”
刁罗板从来没遇到过这样刁的官吏，不要说一个小小县官，就是府官，道员乃至巡抚衙门，他都如走平行平道一样，没有人不喜欢银子、女人，没有官员敢同他过不去，他相信在这个世界上，“有钱能使鬼推磨”，他一甩袖子，扬长而去。
于成龙叫道：“送客！”
坐席上的人，开始一阵小小的骚动，有的人感到“新官上任三把火”，这种场面不足为奇，有的感到事态不好，刁罗板可是有背景的人，从来没有一个地方官敢碰他的。
于成龙开始用餐，他端起一碗白米饭，端过一碗蛋花金针汤，又向侍应生要一点醋，洒在里面，没用上片刻就吃饱了。
在场的人，都傻傻地望着于成龙，有的学着于成龙的做法，捡一盘（碗）自己喜欢吃的，有的根本没有动筷……人们感到这是一场特殊、别开生面的宴席。
于成龙吃饱了，对陪同的佐贰官说：“方才让我讲话，我肚子饿了忙吃饭，吃饱了饭的人，脑袋又空了，讲什么呢？秀才人情纸半张，为了感谢同僚，罗城父老乡亲，我除了付账，再写几个字吧！”
人们一听这个，立刻活跃起来，好像从冰冷的地窖走了出来，感到温暖。
“写什么呢？”于成龙在想，他说：“要写和宴席有关的话吧！”
于成龙拿起羊毫笔来，想了一下，写下了宋代文学家范石湖的诗，是这样的：
种禾辛苦费犁锄，
血指流田鬼质枯。
无力买田聊种水，
近来湖面亦收租。
赴任的第一天晚上，作为再穷的县，知县的公寓也比他永宁老家的设施好，可他怎么也睡不着，他看到的欢迎人群，参加的宴会，以及官员及地方乡绅们的表情、嘴脸，使他感到要办好罗城的事，为百姓造点幸福，这是很难的。他在日记中是这样记载他的感慨的：
我作为一个不知名的命官，像个冒险家一样，闯进了这座贫困的古城，我一步一步的迈进……我不知前面有多少障碍，我一开始就得罪了几个小人……我在宴席上也没吃饱，老天爷，如果你那里也曾收留饿死的县官，我愿作其中一个。
他还把赴任的感想写给在获鹿的朋友，他在信中除了报告沿路风光、感受之外，谈到了怎样去当这个罗城县官，他写道：
此行绝不以温饱为念，所自信者，“天理良心”四字而已。
第二天，佐贰官于传明叫上马夫潘振山，陪着新任县官视察城防和居民情况，没走上一刻，罗城县——人们叫这里东门镇，全部视察完了。据说，大清入主中原以后，一天广西巡抚专派罗城县官，向他介绍情况说：“就是一条街，还有半座桥。”
这个巡抚是个满人，他的汉话讲得音不准，那个知县一听很兴奋，一想：“九十九条街，还有八座桥。这个县城够大的了，一定是人口众多，商业繁荣，油水很肥的地方。”可是上任三天，他就借口老母有病，跑回老家去了，再也不露面。
罗城县城共有居民六户，其中仅盐商刁家就是两户。在大清国的皇龙旗下，还有没有第二个这样的县城？
户部和吏部的官员说：没有。那么，罗城便占了全国第一。
于成龙苦笑一下，说：“罗城有了天下第一的位置，这很不错了，很有希望了！”
陪同视察的佐贰官只是陪着苦笑，再苦笑，他不知向于成龙说些什么。
罗城县城，只有六户居民，不要说骑马视察，就是老鼠一天也转上十圈、八圈，确无什么好看的。于成龙穿着布衣，在笔帖士的陪同下，他按孔子的教导：每事问，走到乡下，走到穷乡僻壤中，走到壮、瑶等民族的山居中，跋山涉水，穿过榛莽，进行社会调查，了解罗城贫困的原因。
一天，于成龙从乡间归来，不及处理案头的文书，还有每天必须的夜读就歇息了。睡到半夜，他忽听窗外有蟋蟀的响声，他一惊，马上起身，操起墙上的押书宝剑，离开床铺，躲在门房一边，不一会儿，只听外面有人发令：“射！”
“嗖、嗖、嗖！”一箭接着一箭，于成龙的床上、书几上、墙上，射进了二十多箭支。然后呼啸一声，有三、四人的样子，跑进了林莽中。
护衙的兵房急忙叫起他的兵马，用了半天，才叫到六人，要去追赶强人。
于成龙制止说：“不必了，他们已经进山了，你追得上吗？”
天亮以后，佐贰官和县丞等官吏来了，他们一看现场，都惊慌不已。
县丞说：“这里的土匪多得很，什么都抢！”
“可是我这个穷县官，没啥好拿的呀！”于成龙苦笑着说。
马夫潘振山在背后抢上一句，说：“他们连老太婆的小裤也抢。”
于成龙想，潘振山的话很有点意思，他说的是“抢”，可是昨晚的事，用的是弓箭，进行偷袭，根本没有破门而入行抢。
那么——？
于成龙从这件事上得到启发，要想让百姓安居乐业，必须肃清匪患。他从圣祖训练少年摔跤，一举歼灭鳌拜得到启发，他决定组织一支年轻的、保卫地方的“民兵”，他把他的想法，报告了府衙、巡抚、总兵、提督、都支持他的这个创举。
很快一支由16岁到20岁的青年组成的劳动、武卫、读经史的“民兵”队伍组建起来了。于成龙亲自领导训练，讲兵法，同时还从启蒙读本“百家姓”、“千字文”、“大学”、“中庸”开始，根据不同程序，教他们读书、学文化。
不久，夜间偷袭于成龙的团伙，被逮住了两人，他们供出了，这是盐商刁罗板雇用他们干的。
一个商人何此对一个穷县官下毒手？原来于成龙从佐贰官处在了解民情时，他小声地叙说，刁罗板是个有背景的人，他从不纳税，他叫来县钱粮、税保都老实禀报，都说刁家是从不纳税的。
“按照《钦定大清律》，不管是谁，毫无例外，人人都要按规定纳税。”于成龙说：“查他的账！”
税保按照于成龙的指令，查账的去了刁家，不但账本没拿到，而且各个被打得鼻青脸肿。
于成龙召开了县务议政会议，他在指出罗城的弊端之后，坚决地说：“罗城的好多重大问题之一，就是有人偷漏国税，而从没有一个县令予以解决，怎样解决，我看要用强制的办法了，要用王法了。”
大家听了为之振奋，感到于成龙看出了罗城的弊病，说到了点子上。
于成龙根据县上掌握的刁罗板偷税大量人证、物证，下令说：“抓他，关进县大牢。”
但是，刁罗板可不是好抓的人，你于成龙有“民团”，他有一个可依靠的盐店伙计，他们各个都会使枪弄棒，可以说，各个都是刁罗板的护卫保镖，真要动手，是要流血的。于成龙只好以设宴，请县议事员光临，而刁罗板是议事会议副议长，他理所当然赴会。就在酒席进行期间，县丞走到刁罗板身边，对他耳语说：“邑尊大人有话，同你商量。”
刁罗板一想这个县令，到底还是惹不起他，向他低头了，他款款的在县丞陪同下，向正堂口走去，当前脚跨进门槛，他感到气氛不对，但是后脚跟了进来，这时左右两旁冲出兵房和民团的人来，七手八脚将他捆了起来。
“你们这是干什么？”刁罗板向正堂呼叫着，可是一看那里没人，只有空空的几案和墙上的匾额：“明镜高悬”。
兵房的胥吏说：“给他上枷！”
“你们要翻天，放开我！”刁罗板呼嚎着，“我不信你于成龙吃了豹子胆！”
“嚎什么？”胥吏感到这个人太张狂，便说：“给他几下！”
一个皂隶，扯下他的裤子，操起杀威棒，冲着刁罗板的屁股打了三大板。
刁罗板是有尊严的人，他的屁股更有尊严，现在他来到了这种地方，皂隶的板子，棍子以及一大堆刑具，对到这里来的人，那是没有什么客气的。
刁罗板被关进了大牢，络绎不绝的说情人，从省、道、州、府来了一拨又一拨，有的送银子，有的送土特产，有的还送美女……都被于成龙顶了回去。
为了预防不测，他把罗城的情况，写成密折，由柳州的把总转给他的亲戚，现任苏州织造署衙的李煦，他们同为山东昌邑人，有世交，还是表亲。同时，于成龙还对把总说，请他帮忙，请求提督，总兵派军协助解决罗城匪患，他虽然向巡抚作了报告，为了早日促成，他不得不动员多方面的关系。
刁罗板掠财恃势，贿赂公行，勾结土匪，偷袭县衙，偷漏国税……共有二十一条罪状，广西巡抚早就听说这个刁罗板是个不法分子，鉴于他也是刚派不久的外省官，有些地方上的瓜瓜葛葛，实在难办，一讨论地方上某人某事，常常有人指鹿为马，令人头疼，他想解决，阻力很大，他支持于成龙，说：“大清国大法律没有刑不上盐商的律例，巡抚御史正好在广西，我们把材料报上去。”
刁罗板一案由广西清吏司“朝审”，交刑部审理后，会同都察院、大理寺审拟具题，根据刑律，判处斩首——枭示。
刁罗板这个独霸一方的黑恶势力，被除掉了，罗城县一片欢呼，沉默多年的罗城县——东门镇，不断有人进出，经营小手工业的、编织业的，及至小杂货、米面粮油、生活用品，渐渐热了起来。
于成龙为了鼓励各地商人来罗城，他把没收刁罗板的霸占的大片土地、还有房产，辟为集贸市场，有来做生意者，免税半年。
作为一个县的父母官，仅仅是判出一个黑势力、恶霸、肃清土匪这还不够，为了从根本上改变罗城的面貌，他找来了衙门中的教谕，跟他说：“你是管教育的官，可是罗城有什么教育好管？从今日起，你负责筹划，我们也建一个学宫吧，你看那些僮族、瑶族的孩子，各个都很聪颖，但是一个字不识，‘尔之教矣，民胥效矣’，我们作为朝廷命官，怎样教育老百姓，遵守王法，热爱国家，亲君王、孝父母，百姓就会效仿的呀！正如孟子所说：‘不以规矩，不成方圆’。”
建学宫由选校址到聘师、招学生，于成龙事必躬亲，身体力行。可是世代没有学校的罗城，人们对读书二字，十分陌生，读书有什么用啊，他们之中甚至几代人没有一个读书识字的人，不是照样在大山里生活吗！尽管于成龙和教谕到处奔走，招收学生，很多家长听了只是笑笑，只有一个家长报名，在这种情况下，于成龙制定新的读书入学办法：送孩子读书者，免交当年田赋，孩子入学免其学杂费用，供布衣、膳食，优秀者给予银子进行奖励。这个办法一公布，很快得到四方响应，不久就有二十多个家长，送孩子读书。
于成龙从桂林请来一位年轻的先生，他是用二倍于别地教师的月俸供给请来的，他亲自同他交谈教师的作用，他引用唐代韩愈的话说：“‘师者，所以传道、授业、解惑也’。”他还比喻说：“你来罗城当教师，在我看来是在炼金子，从燃火到熔化这个过程很复杂、漫长，然后才发生瞬间的变化。培养人才也像炼金一样，它的功是经年累月花费心血的结果呀！”
于成龙本身就是尊师的榜样。他告诉百姓要尊重教师的劳动。县内有一些礼庆活动，于成龙都要把学宫的教师请来，作为上宾，有时关于议政之事，也把教师请来，倾听他的意见。教书先生在等级、官爵森严的社会中，并没有什么地位，人们说，家有二斗粮，不当“孩子王”，可在罗城就不一样了，我们经常看到于成龙出入常常以步代轿、代车、代马、而请学宫老师时，每次于成龙都指派用他的青轿。
在罗城的千山万山中，榛莽遍地，也是由于贫困，这里常常有瘟疫发生，常常出现一个部落全部被染，很难逃生，留下很多孤寡，也抛下了许多儿童，对这些人，作为一县父母官该怎么办？于成龙又像建学宫那样，不辞辛劳，游说省州，请富商捐助，建起了养济院，收留了这些孤寡。
在于成龙之前，不论是哪任县官，没有一个人能说清罗城有多少村寨，有多少人口，男工女妇有多少？他们的各种状况如何？于成龙为了管理好罗城，他用了五年时间，在全县进行编制保甲，完善县、乡（镇）村、屯（寨）的行政单位，进行有效管理。
于成龙在这种荒蛮之地，一晃过了七年，罗城发生了翻天覆地的大变化，原来只有六户的东门镇，现在已有三百多户了，有了自己的集贸市场、学宫、养济院和市街、政治清明、经济繁荣、社会稳定、百姓安居乐业。“与民相爱如家人父子”，被总督荐为政绩“卓异”。
康熙元年，于成龙迁回川合州知州。他临行时，用了三天时间才走出县城，数多百姓，牵衣顿足，跪地号啕，不放于成龙走。
一顶青轿，一把青伞，在罗城启行了，于成龙步行其后，百姓簇拥着，所有送行的人员，特别是学宫的孩子，养济院的孤寡，他们有的哭得晕倒在地。人们不知这用什么语言表达他们对一个清官的感情，只有泪水、泪水……
于成龙一次又一次抱拳向送行的人们致意、感谢，可是送行的人，送了一程又一程，谁也不肯回返，眼看要出罗城地界了。
“你们才是我于成龙的父母！”于成龙只好跪在尘埃行跪抱礼，以谢民众。
于成龙在合州知州任上，《清史稿》是这样记录他的政绩的：“清草宿弊，招民垦田，贷以牛、种、期月户增至千”。不久，又调湖北岗府同知，治所歧亭，盗匪横行，白天行人遭劫无人过问，社会治安一片混乱，于成龙招抚盗首彭百龄，宽恕他的罪行，令其捕资自续。社会治安很快有了明显改善，人民皆称颂于成龙，湖北巡抚张明珍向朝廷报奏了他的政绩。
康熙十三年，朝廷命于成龙署湖北武昌知府。
康熙十七年于成龙升迁福建按察史。
康熙十九年于成龙调任升为直隶巡抚。
康熙二十年，于成龙应召入京觐见皇上，康熙表彰他说：于成龙当为“清官第一，殊属难得。”勉励他：“始终一节。”
康熙帝为了奖励清官又宣布于成龙“历官廉洁，家计凉薄”，特赐内帑白金一千两，朕亲乘良马一匹并御制诗一首：
自昔崇廉治，勤思吏道澄。
效祈王化始，锁钥重臣膺。
政绩闻留犊，风期素饮冰。
勖哉贞晚节，褒命日钦承。
这年年底，于成龙升为江南江西总督。他感谢皇帝知遇之恩，到江南后，益加勤奋，诫属吏，革加派，剔积弊，治事每至达旦，“官吏闻风改操”。“尝微行村堡，民惊服。”他每天吃糙米、青菜，江南人呼其为“于青菜”。
于成龙积劳成疾，他病倒了。在他病危的时候，仍然挣扎着喝菜粥、咸菜。他身边的侍役哭了，说道：“大人，你想吃点什么？你就说吧，我出银子！”
于成龙苦笑一下，说：“是银子的事吗？”
“那你为什么这样苦着自己？”
于成龙道：“一百年、二百年后，人们也许会用新的眼光来看我们这一代人，来理解我们经历的困难，看待我们的胜利，理解我们这样做的意义。”
“不管怎样，大人你要保重自己的身子，奴才和百姓都需要你啊！”
“不能这样说，没有张屠户就吃卷毛猪吗？”于成龙拒绝了侍役要给他买补养品的建议。
不幸的消息终于传出，卧床多日，这天他感到精神尚好，让侍役背他到衙门，他看到案几上一摞公文，开始批阅，待侍役给他送来茶水时，他枕伏在案几上睡着了。他太累了，及至长睡不起。
他死在任上，享年六十有八。
于成龙历官不携家属，因此他的死，身边除了侍役无一亲人。
于成龙死后，将军、都统及同僚入其卧室整理遗物，只见四壁萧然，“惟笥中绨袍一袭，床头盐鼓数器而已”。
江宁民众闻总督病逝，如丧姥妣，罢市聚众痛哭，家供奉于成龙画像祭奠。江宁、苏州、湖北黄州、四川合州、广西罗城……举凡他任职过的地方，民众自动捐款，为他建祠纪念。
一个长须髯髯的老者，在于成龙的灵前献上一盆他伺护多年的白色山茶，说道：“于大人，我们和子子孙孙，不会忘记你的！”
康熙皇帝对于于成龙的死，十分悲痛、惋惜。他在朝会上，不止一次褒扬他。后来，康熙南巡为江宁的于成龙祠堂亲笔题词：制成匾额，悬挂在祠堂正中，曰：
高行清粹
作为大清帝国命官除了于成龙，谁还得到东方大帝这样高的评价呢！
