雷雨并未持续太长的时间。
雨已经停了。
原本尚武以为，时隔多年，崔六郎和于凤已经结伴江湖，双宿双栖。没成想，业已天人永隔了。
早在十年之前，他们就已经认识了。当时尚武，崔六郎和于凤是很好的朋友。尚武喜欢于凤，可是于凤却喜欢崔六郎。
后来因为崔家出了事情，崔六郎和于凤远走高飞了。尚武的记忆就还停留在他们成亲的时候，转眼间孩子都已经半人高了，崔六郎却还是因为那件事情死了。
尚武突然觉得，下过雨的客栈，有些冷。他并没有安慰于凤，因为他知道，她性格里有坚毅所在。
他从袖袋里取出一块金锭，放在了酒柜上，当做客栈的赔偿。取下插在墙上的锈剑，就带着于凤和两个孩子回到了尚府。
……
尚二爷突然回府，身边多了一个女人，和两个半人高的孩子，一时间就传遍了整个尚府。
他先是吩咐了下人去收拾屋子，又带于凤和两个孩子去大少奶奶房里换了衣服。
还没等两个孩子换好衣服，原本在玩牌九的大少奶奶尚杨氏，就带着其他房的太太们赶了过来，一同来的还有二房尚李氏，和三房尚魏氏。
尚杨氏是绍兴世家杨家的女儿，因为门当户对，早些年就在尚武母亲魏琳的撮合之下与尚武成了亲，成了大房太太。只是成亲之后，一直受到尚武的冷落，魏琳一直不明白为什么成亲这么久，尚杨氏的肚子为何一直不显怀，就又给尚武娶了二房尚李氏和三房尚魏氏。
实际上，尚武始终都没有和太太们圆房。成亲之夜，都是妻子睡床，他睡书房。并且和她们约法三章。
第一章写：她们可以拥有尚府的一切，但是不准进自己书房。
第二章写：要哄老太太开心，她说什么就照做。
第三章写：不准圆房，但是要瞒着老太太。
本来刚成婚那几天，太太们以为是丈夫觉得生疏，所以提出这么奇怪的要求。但是想来，只要是老爷们，总是会有需求。可是时间一长，都纷纷怪异了起来。
而母亲魏琳以为是儿媳们身体有缺陷，需要调理，就从郎中那儿开了多副助益催生的中药，这下子就害苦了几房太太们。只有太太们自己心里清楚，尚武的心思，并不在他们那里
于是尚杨氏就让娘家的哥哥杨平，去调查尚武之前的事情。这一查之下，果然找出了尚武冷落她们的原因。
杨平给尚杨氏的信上是这样写的：“当年金陵于家，有二小姐于凤，倾国倾城，为尚武所思慕许久。”后来，二太太，三太太也知道了.
再往后，二太太，还查到于凤已经嫁人了。
也是这么一段过往，让三个太太，听闻一向不近女色的二爷，带着一个女人和两个孩子回来了，还是去了大太太尚杨氏的房间，三人牌九也不打了，就急着赶去了。
大太太房外一时间围满了人，水泄不通，大家都想看看是谁让一百年不开花的尚二爷开花了。
两个孩子，看到众人像看耍猴一般看着母亲和自己，还有为首的三个身穿华服的太太愤怒的目光，紧紧的抱着于凤。
尚武望着下人怒道：“都没有自己的事情么，还想不想干了”
下人作鸟兽散，不敢再围观。
又对三位太太说：“房间还没收拾出来，小孩子淋了雨，让她们换件干净衣服，你们要是没事也先离开吧”
尚杨氏道：“离开？这就是我们姐妹的家，这个屋子就是我的屋子，你让我去哪，你让我们去哪”
尚李氏说道：“对啊老爷，您得给个说法。您平日里对我们姐妹冷淡也罢，可是我们姐妹有什么不周道之处？”
尚魏氏没有说话，只是仔细打量着于凤。
尚杨氏又道：“我们姐妹这些年一直打理尚府上上下下，没有功劳也有苦劳。老爷你一声不吭就带一个风流女人回府了，还带着不知道是谁的野种…”
尚武听到“野种”两个字，便怒目圆睁的望着尚杨氏。
说道：“你骂谁‘风流女人’？你骂谁‘野种’？”
一言既出，立时吓得几个太太不敢言语，她们从未见过老爷发这么大的火。
于凤知道，自己的到来，果然给尚武制造了不便。
对几个太太道：“几位太太，于凤有礼了。这是我的孩子，儿子叫云竹，女儿叫若兰”
她向太太们介绍自己和儿女。
三位太太猜测，她也许就是那个叫做‘于凤’的女人，没成想果然。
尚杨氏道：“那敢问于夫人如此狼狈的来到我府，有何贵干？”
先前于凤把斗笠给了孩子，自己一路淋雨，头发虽然方才用毛巾擦拭，仍是湿漉漉的垂着，只是这张脸，依稀风韵犹存，这让尚杨氏有些嫉妒。
于凤自然不会告诉她们，她和孩子被追杀，这样她们也许只能离开尚府了，她自然会离开，只是现在还不行。
于凤朝着太太们鞠了一躬，说道：“还请太太不要误会，我们母子三人并没有想来打扰诸位安宁，只是……”
尚武觉得还不能让太太们知道于凤的丈夫已经死了，这样她们会闹个更凶。
就对太太道：“只是于夫人的丈夫，也就是我的兄弟，他要去江北几年，把孩子暂时托付于我”
于凤没想到他会隐瞒崔六郎已死的事实，两个孩子听到尚叔叔这样说，云竹本来要说话，被于凤眼神制止了。
尚杨氏道：“几年？他自己的老婆孩子凭什么要别人替他养”
尚武觉得与妇人解释实在是太难了，于是心生一计。
只见他手掌翻转，一阵罡风对着架上的青花瓷大瓶吹去，瓶身立碎。
顿时吓得几个夫人往后躲藏，唯恐溅到自己。
尚武先是指着于凤，大声说道：“这是我兄弟的女人，我不能见谁欺她辱她，而你们是我的女人，我希望你们能够识大体”。
目光一一扫过一眼三位太太。
又抱起两个孩子说：“这是我兄弟的儿子闺女，以后就是我尚武的儿子闺女，所以我希望你们对他们像对自己孩子一样”。
他自然知道太太们不会这么轻易同意。
又说道：“如果你们好好相处，先前我们约法三章的事情，都可以作废”
尚杨氏原本万分不会同意，但是说到‘约法三章’的事情，她和几位太太一样，心里终于松动了，毕竟，如果可以怀上一儿半女，她们在尚府的地位就不同了。
说完，尚武带着于凤和两个孩子，就往门外走。
……
星子泠泠，庭院深深。
云竹和若兰紧紧的靠在母亲身边，把她原本的墨绿长裙挤得有些褶皱，
尚武带着他们，穿过抱廊，也不知道走了多久，总算到了一所幽僻的院子。
院子的外面站着两个丫鬟。
尚武走在前面，停了下来，对丫鬟吩咐着什么。
于凤抚了抚的两个孩子的背，示意他们别怕。
抬头借着丫鬟手里的灯笼，看清了门楣上清秀的字迹：
“竹兰阁”
于凤似乎想到了什么，缓缓低下了头，看着两个可怜的孩子。
尚武似乎注意到她细微的变化。
小声说道：你且放宽心，切莫想多，太太们那里我会妥善解决。如今崔兄虽是不在了，你能来我尚家，就是看得起我尚武，我定护你和一双儿女周全。”
于凤道：“你为什么要骗她们，你给她们承诺了什么”
她说的自然是先前尚武在大太太房间里说崔六郎只是去了江北，实际上她丈夫已经死了，她不知道尚武为了收留她们，对太太承诺了什么。
尚武道：“不用去想那些，安心住下吧”
夜里的星星，深深浅浅，竹林被风吹得摇曳起来。
见她不说话，尚武又说道：“我知你喜欢安静，虽然比不得你家里，也是我府里最安静的住所了，我已吩咐了下人，平日里好生照顾你和儿女的起居，不许外人打扰你们，今天大房确实是没有指教，我做的不好”
尚武话还没说完。
于凤便哭了起来，说道：“我母子本不应该来叨扰你，只是确实孩子太小，如果是我一个人，天涯海角，哪里不能躲着呢”
说完于凤似乎眼泪更大了些，只是看着云竹和若兰望着自己，又给逼了回去。
尚武看此景状，赶忙示意让丫鬟带着母女三人去房里休息。
他刚要走，又扭头对于凤道：“如果有事，就来书房找我”
房间很大，朝南面放着一张檀木大床，翠竹被磨得很光滑，做成了床杆，撑起了一副紫色丝帐，在一旁很是好看。屋子北面新加了两张小床，应该是为两个孩子添置的，木头还很新颖。
云竹往年看到新床应当很高兴，这会于凤见他说不出一句话，他应当是嫌自己的床离母亲太远，很有礼貌的对一旁的丫鬟说：
“两位姐姐，能帮我把我和妹妹的床移到母亲的旁边吗，屋子太大了。”
两位丫鬟看着于凤，似乎再寻求她的意见，她点头同意了。
床移好了，离母亲很近，甚至说，只能过一个人。
蜡烛烧的很快，转眼丫鬟们已经睡去了。
两个孩子原本在哭，哭着哭着，也睡过去了。
只有于凤清醒着，她这时候似乎并没有多么难过了，只是这座宅子很多人都睡着了，她睡不着。
从进门起她就背着一个包袱，也许是背的太久，已经没有重量了。
但是她知道，这个包袱很重。
因为在这个包袱里，藏着一把刀，一把杀死他丈夫的刀。
她走到衣柜前，打算将它藏起来。
衣柜里有很多衣料，是上好的丝绸和江南的苏绣。
都是尚武买来给于凤做衣服的，丫鬟本想量尺寸，结果于凤并不为所动，所以这些上好的布匹仍然呆在上好的柜子里。
她把包袱埋在布匹的最下面，又小心的关上门，出了竹兰阁。
夜里不知道从哪吹来了一阵凉风。
于凤去找尚武。
尚武告诉过他，今晚有任何事情都可以去书房找他。
所以于凤去了。
书房的灯光很亮，尚武在写字，写的是《祭伯父稿》
因为他发现，似乎今天这样的日子，只适合这样的帖子，尚武现在有些想不明白，当年的那件事情，为什么到现在还不肯放过崔六郎和他的‘孤儿寡母’，自己书房的那封信，究竟是谁送的。
门外传来“咚咚咚”的声响
于凤进来了，她一眼就看到墙上自己的画像。
尚武并没有搁下笔。
对她道：“颜鲁公当年死了亲人，痛不欲生。我一直不能理解这是怎样的人才能写出这样的帖子，今天我算明白过来。”
于凤道：“他不是你的亲人”。这里的‘他’，自然就是于凤的亡夫了。
尚武道：“可他是我兄弟，肝胆相照的兄弟”
于凤道：“你们年轻的时候，曾经肝胆相照，现在你还愿意肝胆相照吗”
于凤望着尚武，透过眼神，尚武看到了希冀。她希望尚武可以帮她，也只有尚武可以帮她报仇。
尚武的笔停了下来，搁在笔山上。
他不知道该怎么回答，他已经知道了于凤今晚来此的用意。
于凤道：“现在只有你可以帮我，难道你不想替你兄弟报仇吗”
尚武摇了摇头，说道：“以前或许可以，但现在……你也看到了，现在我有很多牵绊”
他说出这句话的时候，就感受到了于凤眼里的失望，就像十年前的时候，一模一样的失望。
尚武觉得有必要在补充一些什么，说道：“别人也许不知道我，但我想你一定知道我，”
于凤道：“也许以前知道你，这么多年过去了，我也不知道你”
尚武道：“你知道的”
尚武看着于凤，说道：“至少你知道，一些忙，是我力所能及的，比如收留你们。但是还有一些忙，是我也没有办法的，我只能眼睁睁看着事情发生，比如他的死”
他继续道：“我是尚家一家之主，我的行事，就必须对尚家负责，因为我们已经不年轻了”
于凤看着尚武，没有说话。
早在十年前，于凤就已经认识尚武，是在于家太爷的寿诞上，她认识了自己喜欢的崔六郎，和一心喜欢自己的尚武，这也成了于凤带着孩子来投奔尚武的原因之一。来绍兴，既是出于对当年友谊的信任，也是因为她收到‘尚武’的一封密信。
尚武抬头望着于凤的画像，说道：“你知道吗，我以为我再也见不到你了，所以我找人把你画了下来”
于凤道：“我还活着，不需要挂在墙上”
她往画像走过去，当即就拔出了桌子上的铁剑。当尚武察觉到她要干什么的时候，画像已经被她挑了下来，掉在了地上。
于凤用脚踩着画像。
尚武只觉得，她一脚一脚，都踩在自己的心上。
尚武看着画像道：“你为什么要毁掉它”
于凤道：“既然你已经不是当年的你，你认为我还会是当年的我么？”
尚武突然有些后悔，甚至觉得，今日的表现有一些近乎愚蠢。
他会不会因此逼走她。
尚武转过身，打开了窗户。
一阵凉风吹进来。
屋子里很安静，似乎从来没有人说过话一样。
